下一秒——
一个巨大的黑影从禁林边缘缓缓走出。
是一条大黑狗。
它瘦骨嶙峋，肋骨的轮廓清晰可见。脏乱的黑毛纠结成团，但那双眼睛……
秋的心脏狂跳。
她握紧魔杖，慢慢后退。
大黑狗也在观察她，保持着警惕的距离。
你……你饿了吗？
秋慢慢从书包里掏出准备的三明治——原本是她的晚餐。
给你。
她把食物放在地上，然后后退几步。
大黑狗盯着她看了很久，然后突然转身，消失在树林里。
【滴，支线任务触发——】
【任务目标：解救囚徒西里斯 】
秋呆呆地站在原地，直到寒风将她冻得瑟瑟发抖。
与此同时，格兰芬多塔楼。
哈利在四柱床上辗转反侧，被单被他揉成一团。
隐形衣就放在箱子底部，如果他想的话……
他知道秋在哪。
每周二和周四的傍晚，她都会去黑湖边练习守护神咒。
他知道，因为他看过地图。很多次。太多次了。
这不对。
理智的声音在脑海中响起，她不需要你的保护。
是的，她有迪戈里。
完美的、英俊的、体贴入微的塞德里克·迪戈里。
他们在霍格莫德接吻了。
圣诞节他邀请了秋去家里。
火车上大家都在说。
他们会订婚吗？会在毕业后结婚吗？
哈利狠狠捶了一下枕头。
但是......
但是布莱克还在逃。
一个杀人犯，一个疯子，一个炸死十三个麻瓜的危险分子。
如果，只是如果，秋在练习时遇到危险......
他的手不由自主地伸向箱子，指尖碰到冰凉的锁扣——
不行！
他猛地缩回手，像是被烫到了。
这算什么？跟踪？偷窥？他要变成马尔福那种讨厌鬼吗？
可是......
可是如果真的出事了呢？如果他明明能够阻止却什么都没做？
只是确认她的安全。他对自己说，远远地看一眼就回来。
手指碰到箱子锁扣的瞬间，他像触电般缩回。
梅林啊，他什么时候变成了这种人？
-
翌日下午，温室三号。
午后的阳光透过玻璃顶棚，在满室的绿色中投下斑驳的光影。空气潮湿而温暖，混合着泥土和各种魔法植物的奇特香味。
小心那个！斯普劳特教授在另一头大喊，那是咬人甘蓝！
啊啊啊！
紧接着是一阵手忙脚乱的声音，夹杂着斯普劳特教授的叹息：每年都有人不听警告。
秋忍住笑意，戴上龙皮手套开始今天的工作。
修剪魔鬼网是个技术活。
太快，它会把你当成猎物；太慢，它会趁你不注意偷偷缠上你的手腕。
秋已经掌握了诀窍，保持稳定的节奏，像在安抚一只神经质的猫。
奇怪......
她停下动作，皱起眉头。
角落里那株魔鬼网看起来......不太对劲。
其他的魔鬼网都生机勃勃，墨绿色的藤蔓像蛇一样懒洋洋地蠕动。但这一株却蔫巴巴的，叶片边缘泛黄，几条触须无力地垂在花盆边。
反而正好位于阳光直射地方的叶子泛着不正常的生机。
秋蹲下身仔细观察。
按理说，魔鬼网最怕光，这株应该早就枯死了才对。
可是……
最后，秋小心地将这株异常的魔鬼网移动到阳光下。
从温室出来时，午后的阳光已经斜了。
秋沿着禁林边缘的小径慢慢走着，脚下的枯叶发出细碎的响声，初春的空气里混合着泥土解冻的气息。
她下意识地扫视四周。
东侧，禁林黑魆魆的树墙密不透风，摄魂怪的寒意即使在这个距离都能隐约感受到。它们在林子深处巡逻，任何试图从这个方向逃跑的生物都逃不过它们的感知。
西侧，通向城堡的开阔地带一览无余，没有任何遮蔽物。
打人柳在前方不远处疯狂地挥舞着枝条，即使没有人靠近，它也保持着神经质的警惕。一只不知死活的知更鸟刚想在它的枝头歇脚，立刻被一根粗壮的树枝扫飞，羽毛在空中飘散。
秋眯起眼睛，视线越过打人柳向北望去。
海格的小木屋渐渐出现在视野中，歪歪斜斜的烟囱正冒着炊烟。
中气十足的咆哮声传来。
滚开！都给我滚开！再偷我的南瓜，我就把你们的脑袋拧下来当肥料！
砰！
一只肥硕的地精在空中划出抛物线，尖叫着飞过她头顶。
秋的思绪却在别处。
黑湖岸边泥泞湿滑，任何爪印都会留下痕迹。
温室周围布满斯普劳特教授的防护咒语，任何一只田鼠都别想不被发现地通过。
那么，如果有什么东西——比如一只老鼠——想要不被发现地逃离城堡……
北边。
经过打人柳下方，穿过海格的南瓜地，趁着混乱溜向霍格莫德或者禁林的方向。
一条完美的逃跑路线。
接下来的日子里，秋养成了新习惯，每天课后都要去温室查看她的实验品。
你最近是不是恋上植物了？
变形术课后，玛丽埃塔一边收拾书包，一边狐疑地打量着急匆匆要走的秋。
这是第四天了吧？每天下课就往温室跑。她眯起眼睛，露出八卦的神情，老实交代，是不是在那里和谁幽会？
想什么呢。秋哭笑不得，我在帮斯普劳特教授做研究。
研究？什么研究需要你每天准时报到？玛丽挑眉，压低声音，是不是塞德里克？他最近魁地奇训练很晚，你们约在温室——
真的是植物研究！秋打断她的胡思乱想，想了想又补充，发现了一株变异的魔鬼网，可能是重大突破。
魔鬼网？玛丽的八卦雷达瞬间熄火，那种黑乎乎、黏糊糊的恶心植物？
正是因为这株不怕光才特别。秋解释道，如果研究成功，斯普劳特教授说会推荐我的论文到学术期刊。
看着好友眼中闪烁的兴奋光芒，玛丽叹了口气：好吧，植物学家。但是答应我，别累坏自己。
知道了，妈妈。
第三天，奇迹发生了。