侦查
一场全新的、压抑的、充满了未知与不安的“侦查”。
圣辉之刃再一次踏上了那片被诅咒的土地。
但是……
这一次，他们不再是那支高高在上的“审判者”。他们变成了一群迷途的“学生”，一群跟在一个瘦小的“老师”身后，重新学习如何去“阅读”这片早已被他们所误解的世界的小学生。
而他们的老师……
艾拉。
那个沉默的拾荒者，那个来自尘埃的领袖。
她走在最前面。她的步伐很轻，轻得像一片飘落的羽毛，仿佛生怕会踩痛了脚下这片早已伤痕累累的“大地”。
她没有看地图，也不需要地图。她的眼睛就是地图。她那琥珀色的瞳孔倒映出的不再是那些白森森的骸骨，是风的流向，是尘的轨迹，是那隐藏在所有表象之下最真实的、最原始的“土地的气色”。
“看。”她停下脚步，指着不远处一小片颜色略深的沙地。那里看起来与周围并无任何不同，平整、干燥，甚至还反射着一丝阳光的光泽。“这里有问题。”她说。
凯兰和布里安娜对视了一眼，他们的眼中充满了疑惑。
有问题？
伊琳娜走上前。她用法杖轻轻地敲了敲那片沙地，坚硬，没有任何异常。她又闭上眼睛释放出自己那强大的奥术感知，依旧没有任何魔法波动。
“这里很安全。”伊琳娜得出了结论，一个基于“科学”与“逻辑”的结论。
然而，艾拉只是摇了摇头。她缓缓地蹲下，从腰间解下一个破旧的水囊。她拧开盖子，将里面那浑浊的、珍贵的水……倒了一点在那片沙地之上。
然后——
诡异的一幕发生了！
那些水，在接触到沙地的瞬间，竟然没有渗下去！而是像一滴滚烫的油滴在了烧红的铁板之上，发出了“滋滋”的、令人牙酸的声响！冒起了一股带着刺鼻“酸味”的白烟！！！
那片看似平整的沙地，在那水的侵蚀之下，竟然开始缓缓地“蠕动”！！！像一张活着的“皮肤”！！！
“这……这是……”布里安娜那总是坚如磐石的声音第一次出现了一丝颤抖！她握着塔盾的手下意识地收紧了！
“伪装。”艾拉平静地吐出了两个字。“它在下面。它用一层很薄的淤泥混合着沙土在地表形成了一层‘硬壳’。它在模仿周围的环境。它在等。等那些像我们一样愚蠢的猎物……自己走上去。”
死一般的寂静。
凯兰呆呆地看着那片正在缓缓蠕动的“陷阱”，他的后背瞬间被一层冰冷的汗水所浸透！他无法想象，如果刚才他们没有停下，如果他们就那么毫无防备地走了上去……那会是一幅多么可怕的景象？！
他们会像掉进“流沙”里的蚂蚁，被那从地下涌出的、无尽的淤泥……一点一点地吞噬！消化！连骨头都不会剩下！！！
他错了。他又一次错了。他那身为“圣骑士”的感知，他那足以洞察邪恶的“圣光”之力，在这种最原始的、最狡猾的“自然伪装”面前……就是一个笑话！一个天大的笑话！！！
“我们……怎么走？”利安德那总是充满了“慈悲”的声音，此刻也带上了一丝无法掩饰的“恐惧”。他看着这片一望无际的白色平原，第一次感觉自己像是行走在一头沉睡巨兽的脊背之上。每一步……都有可能将它惊醒。
“跟着我。”艾拉没有多余的废话。她收起水囊，绕过了那片致命的“陷阱”，开始选择一条全新的路线。一条在凯兰等人看来是如此“曲折”与“怪异”的“路线”。
她有时会选择走在那些巨大骸骨的脊梁之上。她说，那里的骨质最坚硬，沃拉克的淤泥很难渗透。她有时又会选择走在那些布满了尖锐金属碎片的废墟之间。她说，那里的能量残响最混乱，可以干扰沃拉克的感知。她像一台最精密的“仪器”，在这片死亡的雷区之中为他们精准地标定出了一条唯一的“安全通道”。
他们走着，小心翼翼地走着。
他们亲眼看到，一株早已枯死的灌木，那干枯的枝干之上竟然长出了一个正在微微搏动的、血红色的“肉瘤”！
他们亲眼看到，一处小小的水洼，那看似清澈的水面之下竟然布满了一层半透明的、如同“菌膜”般的“粘液”！
他们亲眼看到，一具早已死去的巨兽的头骨之中，竟然像蜂巢一样密密麻麻地寄生着无数只变异的、长着“骨刺”的“甲虫”！！！
这片土地！已经不再是他们记忆中那个虽然“死寂”但却“稳定”的骸骨平原了！
它活了！
以一种最扭曲的、最病态的、最令人作呕的方式……“活”了过来！！！
它不再是一个单纯的“猎场”。它正在变成一个巨大的、不断自我增殖的“感染源”！一个以“沃拉克”为核心的、庞大的、活着的“生态系统”！！！
而他们，这些外来者，在这个全新的“生态系统”之中……就是最不受欢迎的“病毒”！
“它……它在做什么？”凯兰看着眼前这一切超出了他理解范围的景象，他的声音充满了一种深深的无力感。
“它在消化。”艾拉的回答依旧简洁，却让所有人的心都沉到了谷底。“就像我们吃下食物，我们的胃会分泌胃酸去分解它一样。”她指着那片早已被黑色斑点所侵蚀的“土地”。“这整片平原……都是它的胃。而我们……就是那颗它暂时还消化不了的‘石子’。”
“石子”……凯兰苦涩地笑了。他第一次觉得这个比喻是如此精准，如此……恰当。
突然！走在最前面的艾拉猛地停住了脚步！她做出了一个噤声的手势！她整个人像一只受惊的羚羊瞬间绷紧了！她的目光死死地盯着前方不远处一个巨大的山丘。不，那不是山丘，那是一具远古巨龙的残骸所形成的“骨丘”！
“怎么了？”塞拉斯从阴影中闪现出来，压低了声音问道。
艾拉没有回答。她只是伸出手指，指了指那骨丘的方向。然后……她的嘴唇无声地做出了一个口型，一个让在场所有人都感到头皮发麻的口型：
[伤疤。]
伤疤？什么伤疤？
伊琳娜立刻明白了她的意思！她迅速从怀中掏出一个单筒的炼金望远镜，向着那个方向望去！然后……她的瞳孔骤然收缩！
她看到了！
在那巨大的龙骨之上！在那原本应该是最坚硬的“龙晶”的位置！存在着一个巨大的、不规则的、仿佛是被什么东西强行“啃食”过的“缺口”！！！
而在那缺口的周围！那些洁白的龙骨之上！布满了那种琉璃状的、泛着油腻光泽的、他们早已见过无数次的“结晶体”！！！
那是……沃拉克的巢穴！
不！那是它的“伤口”！是它在与他们那场惨烈的战斗之后所留下的“伤疤”！！！
他们找到了！他们终于找到了那个混蛋的老巢！！！
“准备战斗！”凯兰的眼中瞬间迸发出了炙热的战意！他那被压抑了许久的怒火在这一刻终于找到了宣泄的出口！
然而——
“不。”艾拉却一把按住了他那即将要拔出战锤的手。她摇了摇头。她那琥珀色的眼眸里充满了一种前所未有的“凝重”。
“那不是伤疤。”她的声音很轻，却像一声惊雷在凯兰的脑海里炸响！“那是一个正在溃烂的伤口。一个正在不断流着‘脓’的伤口。而我们……”她的目光扫过在场的每一个人。“如果现在冲上去……就等于是一群愚蠢的‘飞蛾’……主动扑向那一盏早已为我们点燃的死亡之灯。”