寂静。
不。
那不是“寂静”。
寂静，是“空”的！是“无”的！是…是死亡之后那安详的、充满了“终结”之美的“虚无”！
而这里…
这里，不是“空”的！
这里，充满了“存在”！
一种…
一种…由那座…那座早已沉睡了亿万年的、巨大的、冰冷的“钢铁心脏”的每一次“脉动”，所释放出的、无形的、却又拥有着“实质”之重量的“能量场”！
一种…一种仿佛是由那面…那面墙壁之上、那个…那个早已飞升入未知之黑暗的、伟大的、神只般的“星辰文明”，其那残留的、永恒的“意志”，所共同构筑的、活生生的“压力”！
它，像一片…一片无边无际的、由纯粹之精神力与最古老之法则所共同组成的、深不见底的“海洋”！
而他们…
他们，这几只…渺小的、脆弱的、刚刚从那充满了火焰与死亡之气息的“地狱”之中、侥幸逃生的、可悲的“虫子”！
正被这片…这片冰冷的、无情的、充满了“审视”与“考验”的“海洋”，从每一个…每一个细胞、每一个灵魂碎片的“缝隙”之中，无情地，渗透！挤压！碾磨！
“呃啊……”
利安德，第一个，发出了痛苦的呻-吟。
他那张…那张一直以来都充满了“慈悲”与“温和”的、圣洁的脸上，此刻，却布满了…布满了如同蛛网般的、细密的“汗珠”！他那双…那双曾试图去治愈世间一切伤痛的、清澈的眼眸，此刻，却充满了…充满了“迷惘”与“自我怀疑”的、痛苦的“挣扎”！
他，“看”到了。
他，在这片…这片充满了“神”之意志的能量海洋之中，看到了…看到了无数张…他曾试图去拯救、却最终…依旧死在了他面前的、充满了“指控”与“怨毒”的、痛苦的“脸”！
乔里茨！
那些…那些在悔罪堡被沃拉克所吞噬的、无名的“士兵”！
甚至…
甚至连布里安娜那张…那张沾满了鲜血与尘埃的、苍白的、安详的脸，也在他的眼前，一闪而过！
“……你的‘治愈’…有何意义？”
一个…一个冰冷的、无情的、不带任何情感的、仿佛直接来自于“真理”本身的声音，在他的灵魂深处，悄然响起。
“……在死亡的永恒面前…你那渺小的、脆弱的‘圣光’…不过是一个…可笑的‘谎言’……”
“不……”
他，跪倒在地。
他，死死地，抱着怀中那早已失去知觉的、布里-安娜的身体，仿佛，那，是他那即将要被这无尽的“自我否定”所彻底压垮的、脆弱的“信仰”，所能抓住的、唯一的、也是最后的“稻草”！
“停下！！”
凯兰那充满了“愤怒”与“力量”的咆哮，像一柄由圣光与意志所共同锻造的、燃烧着的“警钟”，狠狠地，敲响在了每一个…早已被那无形的“压力”所渗透的、摇摇欲坠的灵魂之上！
“……这是‘考验’！”
他，咬着牙。
他，将自己那早已伤痕累累的身体，像一根…一根由最坚硬之钢铁所铸就的、永不弯折的“标枪”，狠狠地，钉在了那条…那条通往未知的、冰冷的、螺旋的“阶梯”之上！
他，也在“看”到！
他，也看到了布里-安娜那张…那张为了他，而永远地，失去了所有“生命”之光彩的、最后的“笑容”！
那痛！
那足以将他的心脏都一同撕裂、一同嚼碎的“痛”！
在那一瞬间，几乎，要将他那属于“凡人”的、渺小的“理智”，彻底地，淹没！
但是！
他，不能倒下！
他，是“指挥官”！
他，是这支…早已失去了“盾”的、破碎的、脆弱的队伍的…唯一的“剑”！
如果，连“剑”，都断了…
那么…
一切，就都…结束了。
“伊琳娜！”
他，将自己那双…那双燃烧着金色火焰的、充满了“希望”与“不屈”的眼睛，狠狠地，转向了那位…那位依旧在失神地、仰望着那片…那片充满了“神”之画卷的、冰冷的“墙壁”的、队伍的“大脑”！
“……醒过来！！”
“我需要你！我们…需要你！！”
伊琳娜的身体，猛地，一颤。
她那双…那双早已被那无尽的“未知”与“震撼”所彻底淹没的、冰蓝色的眼眸，在那一瞬间，重新地，聚焦了！
她，看到了凯兰那充满了“信任”与“期盼”的、燃烧着的“眼神”！
她，看到了利安德那充满了“痛苦”与“挣扎”的、苍白的“脸”！
她，看到了塞拉斯与艾拉…
不！
艾拉…已经不在了。
那股…那股冰冷的、尖锐的、足以将人的灵魂都一同冻结、一同粉碎的“悲恸”，再一次，像一柄由绝对零度之寒冰所铸就的、无形的“匕首”！
狠狠地！
刺入了她那颗…那颗早已破碎不堪的“心脏”！
但是！
这一次！
她，没有被那无尽的“悲伤”，所“击倒”！
她，反而，将这股…这股足以将世界都一同冰封的“痛”！
化为了一片…
一片纯粹的、绝对的、不含任何情感的、充满了“逻辑”与“计算”之美的、最极致的…“冷静”！
她，深吸了一口气。
然后，她，将自己那颗…那颗曾被“神”之画卷所彻底“格式化”的、破碎的“图书馆”般的“大脑”，重新地，启动了！
她，开始“工作”！
“……阶梯…有问题……”
她的声音，嘶哑，干涩。
但是，那声音，却像一根…一根由最纯粹之“理性”所共同纺织的、坚韧的“丝线”，将这几个…即将要被那无尽的“精神压力”所彻底撕裂的、破碎的“灵魂”，重新地，连接在了一起！
“……它，在‘呼吸’……”
“……它的‘存在’…与墙壁上那些…那些正在闪烁的‘能量线路’…是‘同步’的……”
众人，闻言，立刻，将目光，投向了脚下！
然后，他们看到了！
他们，看到了那条…那条由未知的、闪烁着微光的黑色金属所铸就的、螺旋的、永恒的“阶梯”！
它，正在以一种…一种极其缓慢的、一种…一种与墙壁上那些“神经网络”完全“一致”的频率！
在“真实”与“虚幻”之间，进行着…
进行着…
一种…一种充满了“法则”与“悖论”之美的、无声的“切换”！
一步…踏错！
那么，等待他们的，就不是下一级…坚实的“台阶”！
而是…
而是那片…那片位于这巨型空间的最底部的、足以将他们的身体连同他们的灵魂一同摔成齑粉的、深不见底的…“深渊”！
这，就是“考验”！
这，就是这座…沉默的、冰冷的、充满了“神”之傲慢的“巨塔”，为他们这些…这些胆敢闯入其那永恒之“圣域”的、渺小的、脆弱的“凡人”，所准备的、第一道…也是最无情的“筛选”！
它，在考验他们的…“观察力”！
它，在考验他们的…“耐心”！
它，在考验他们…那颗…那颗早已被那无尽的“恐惧”与“悲伤”所填满的、脆弱的“心脏”，是否…还能保持那最基本的、属于“智慧生命”的…“冷静”！
“……跟着我……”
伊琳娜，闭上了眼睛。
她，放弃了用自己那早已被此地那宏伟之“法则”所彻底“压制”的、脆弱的“视觉”，去进行那徒劳的“观察”！
她，将自己那早已与“奥术”之本质彻底融为一体的、强大的“灵魂”，彻底地，释放了出去！
她，在“倾听”！
她，在倾听着这座…这座巨大的“生命体”的…“脉搏”！
她，在感受着那些…那些如同“血管”般、遍布了整个塔身的“能量线路”，其那每一次…每一次充满了“韵律”与“和谐”之美的“流动”！
然后，她，睁开了眼睛。
她那双…那双冰蓝色的眼眸之中，已经没有了任何的迷惘！
只剩下了一片…一片由无数个…由那些正在不断变化的“符文”与“数据”所共同组成的、璀璨的、充满了“智慧”与“自信”的“星图”！
她，找到了“规律”！
她，破解了“谜题”！
她，第一个，迈出了脚步！
“……左三…右一…停……”
她，像一个…一个最精准的、最冷静的“节拍器”，用她那清冷的、不带任何情感的“声音”，为这支…这支正在那充满了“死亡”与“未知”的、无形的“钢丝”之上、艰难行走的“乐队”，指挥着…那唯一的、也是最后的“节奏”！
他们，前行着。
一步。
又一步。
时间，在这里，失去了意义。
空间，在这里，变得扭曲而漫长。
他们，不知道自己，走了多久。
他们，只知道…
当伊琳娜那颗…那颗如同最精密之“计算机”般的大脑，都因为过度的“计算”而变得有些“滚烫”与“迟钝”时…
当他们所有人的“精神”，都早已被那无处不在的“压力”与那永无止境的“考验”，所折磨得即将要“断裂”时…
“——滋！！！！！”
一种…一种不像是任何金属摩擦所能发出的、一种…一种充满了“高频”与“危险”之意味的、尖锐的、令人耳膜刺痛的“嗡鸣”！
毫无征兆地！
从他们头顶那片…那片充满了“未知”与“神秘”的、深邃的“黑暗”之中，响了起来！
“小心！！！”
塞拉斯那充满了“警惕”与“本能”的、野兽般的咆哮，比所有人的“思维”，都更快一步！
他，想都没想！
他，将自己那早已因为剧毒与虚弱而变得有些颤抖的身体，化为了一道…一道充满了“守护”与“决然”的、黑色的“闪电”！
狠狠地！
扑向了那个…那个正走在队伍的最前端、那个…那个将自己所有的“心神”，都沉浸在了对“法则”之破解中的、此刻…毫无任何“防备”的…伊-琳-娜！
下一秒！
“咻！！！！！”
一道…
一道比任何光线都更凝聚、
一道…一道比任何刀刃都更锋利、
一道…一道由纯粹的、灼热的、足以将任何物质都一同“气化”的“高能粒子”，所共同组成的、细长的、致命的“光束”！
悄无声息地，从那片…深邃的黑暗之中，射出！
然后，精准地，擦过了塞拉斯那刚刚将伊琳娜扑倒在地的、充满了“惊险”与“狼狈”的身体的…“边缘”！
狠狠地！
射在了他们身后那条…那条由未知的、闪烁着微光的黑色金属所铸就的、坚固的“阶梯”之上！
没有爆炸！
没有声音！
只有…
一个…
一个由最滚烫之“熔岩”与最纯粹之“毁灭”所共同构成的、拳头大小的、光滑的“孔洞”，无声地，出现在了那坚不可摧的“阶梯”之上！
而那孔洞的“边缘”…
还残留着…
还残留着…一股…
一股…足以让所有人的灵魂，都为之“冻结”的、冰冷的、充满了“绝对”与“高效”之杀戮美感的…“余温”！
所有人，都倒吸了一口…冰冷的、充满了“恐惧”与“不敢置信”的…“凉气”！
那是什么？！
那，不是魔法！
那，也不是神术！
那，是一种…
一种…他们完全无法理解！也完全无法抵抗的！
来自于“星辰”之外的…
纯粹的…
“科技”！
“嗡——嗡——嗡——嗡——”
伴随着那令人牙酸的、充满了“死亡”与“威胁”之意味的“嗡鸣”！
数十个…
不！
是数百个！
数百个…如同金属之“幽灵”般的、只有巴掌大小的、闪烁着冰冷红光的、充满了“致命”与“高效”之杀戮美感的“球体”！
从他们头顶那片…那片深邃的黑暗之中，缓缓地，浮现了出来！
它们，没有眼睛。
它们，没有武器。
它们…
就是“武器”！
它们，是这座…这座沉默的、冰冷的、永恒的“巨塔”的…“免疫系统”！
它们，是那个…那个早已飞升入未知之黑暗的、伟大的、神只般的“星辰文明”，所留下的、最后的、也是最无情的…“守卫”！
它们的“程序”里，没有敌我！
它们的“逻辑”里，没有怜悯！
只有…
一条…
一条由最纯粹之“法则”与最冰冷之“计算”所共同写下的、永恒的、不容任何置疑的“指令”！
——“抹除…所有…入侵者…”
考验…
升级了。
那场…那场仅仅针对于“智慧”与“意志”的、沉默的“筛选”，结束了。
取而代之的，是一场…
一场…
一场…
一场…充满了“死亡”与“毁灭”的、
一场…没有任何“侥-幸”与“可能”的、
最纯粹的、也最绝望的…
“屠杀”！
而他们…
他们，这些…早已油尽灯枯的、
他们，这些…渺小的、脆弱的、可悲的“凡人”…
又该如何，去对抗那来自于“神”的、
冰冷的、无情的…
“天罚”？