水。
冰冷、漆黑、混浊的地下暗流。
它像是一条奔涌在世界尸体里的黑色血管，带着腐烂的叶片、不知名生物的尸骨，以及从地表渗透下来的、冰冷的矿物质味道，在几千米深的岩层之下疯狂地冲刷着岩壁。
一颗“种子”。
一颗只有拳头大小、散发着幽绿色微光、表面布满类似人类大脑沟回般纹路的肉块，正随着这股激流，在黑暗中翻滚、碰撞、随波逐流。
它是沃拉克。
或者更准确地说，它是曾经那个不可一世、妄图吞噬天地的“骸骨之王”所剩下的，最后一点可怜的尊严。
“痛……”
没有声带，没有嘴巴，这声哀嚎直接在它那被压缩到了极致的意识核心中炸响。
痛。太痛了。
那种为了逃离“大地之心”的净化，而主动切断与本体90%力量联系的感觉，就像是一个人亲手用钝刀锯断了自己的四肢，挖掉了自己的双眼，割掉了自己的舌头，只留下那一团还在跳动的、不仅知道痛苦、更知道“失去了什么”的大脑。
它失去了它的王国。
它失去了它那连绵数百里的菌毯网络。
它失去了它那支足以踏平列国的亡骨军团。
它甚至失去了它那具虽然丑陋、但充满了力量感的淤泥身躯。
现在，它只是一块肉。一块随波逐流、随时可能被一块尖锐的岩石撞碎、或者被一条深渊盲鱼吞进肚子里的烂肉。
“奇耻……大辱……”
沃拉克那残存的意识在颤抖。
它想起了艾拉。那个跪在地上、哭着喊着要这片土地醒来的拾荒者女人。
它想起了巴纳比。那个肠子流了一地、却依然像堵墙一样挡在它面前的凡人老兵。
“我不服……”
“我是神……我是注定要飞升的存在……我是更高等的生命形式……”
“我怎么会输给……泥土？怎么会输给……意志？”
嘭！
那颗“种子”重重地撞在了一块凸起的岩石上。剧痛让沃拉克的意识出现了一瞬间的空白。它在水中翻滚着，几缕珍贵的奥术能量像血一样从它身上渗出，消散在冰冷的河水中。
恐惧。
那种在骸骨平原上刚刚升起的恐惧，此刻被无限放大了。
它会死。
在这条暗无天日的地下河里，没有什么神，没有什么王，只有残酷的物理法则。如果它的能量耗尽，如果它的外壳破碎，它就会真的死在这里。变成一团毫无意义的有机物，变成这黑暗世界里的一粒尘埃。
“不……不能死……”
“我要活下去……”
“我要……复仇……”
那股源自深渊最底层的、比岩石还要坚硬的求生欲，强行将沃拉克那快要涣散的意识重新凝聚起来。
它开始思考。不再是用野兽的本能，而是用它吞噬来的、属于“法比安”的那一部分智慧。
“这里是哪里？”
它释放出一丝微弱的精神触须，探查着周围的水流。
流速：每秒十二米。
流向：西北。
温度：4摄氏度。
水中矿物质成分：铁、硫、微量的……秘银粉尘？
秘银！
沃拉克的精神猛地一振。
在这个世界上，天然的秘银矿脉极为稀少。只有在那些经过了数百年魔法工业开发、有着庞大炼金废料排放的区域，地下水中才会含有这种独特的人造痕迹。
西北方向。巨大的魔法工业排放源。
答案只有一个。
首都。
艾瑞亚王国的王冠。人类文明的心脏。那个拥有数百万人口、拥有无数欲望与梦境、拥有最庞大地下管网系统的——巨大的餐盘。
“呵呵……”
在那团随波逐流的肉块深处，响起了一声扭曲的、带着神经质的笑声。
“天无绝人之路……”
“艾拉……你以为你赢了吗？你以为你把我的根拔了吗？”
“蠢货。”
“你只是把我从一片贫瘠的荒野，赶向了一座……流着奶与蜜的粮仓。”
沃拉克收缩了它的外壳。它不再对抗水流，而是顺应它。它像一颗等待发芽的剧毒孢子，在那条通往文明心脏的黑暗血管里，开始了它无声的、也是最致命的迁徙。
……
时间流逝。
对于地表的人类来说，那是几天几夜的庆祝与哀悼。
但对于地下的沃拉克来说，那是一场漫长得仿佛没有尽头的黑暗旅程。
它穿越了地底的溶洞，穿过了废弃的矮人矿坑，甚至被卷入了一次小型的地下暗流旋涡。它无数次在毁灭的边缘徘徊，它的能量已经枯竭到了极限，它的意识已经模糊到了连“复仇”这两个字都快要记不清的地步。
直到……
一股味道。
一股熟悉的、甜腻的、腐烂的、充满了生命废弃物味道的气息，钻进了它的感知。
水流变缓了。
周围的空间变大了。
那种冰冷的岩石触感消失了，取而代之的，是一种滑腻的、长满了苔藓的人造砖石的触感。
光。
不是阳光，也不是月光。那是透过生锈的铁栅栏，从上方那个世界漏下来的一丝丝微弱的、昏黄的灯光。
还有声音。
马车的辚辚声。醉汉的叫骂声。婴儿的啼哭声。情人的低语声。
无数的声音汇聚在一起，形成了一种独特的、嘈杂的、却又充满了生命力的——噪音。
那是城市的呼吸。
“到了……”
沃拉克那颗几乎已经停止跳动的核心，猛地颤动了一下。
它闻到了。
在那复杂的、如同迷宫般的下水道深处，有一股与它同源的、正在呼唤它的气息。
那是它的“分身”。
是它在几个月前，通过法比安的实验室，不小心泄露出来的那一滴微不足道的淤泥。
那滴淤泥，在这个不见天日的地下王国里，吃着老鼠，喝着脏水，吸收着这座城市排放出的每一滴欲望与罪恶，悄悄地生根、发芽、壮大。
它在等它。
“孩子……”
沃拉克发出了呼唤。
……
首都。地下水道核心枢纽。
这里是整座城市最肮脏、最隐秘、也是最庞大的蓄水池。数百条下水道在这里汇聚，形成了一个巨大的地下湖泊。
湖面上，漂浮着厚厚的一层油脂和垃圾。
而在那层垃圾之下，在那个黑暗的角落里。
咕嘟……咕嘟……
水面在翻涌。
一个庞然大物，正静静地盘踞在那里。
它不再是人形，也不再是淤泥。它看起来就像是一团巨大的、肉红色的、表面布满了无数只眼睛和触须的——肿瘤。
它是沃拉克的首都分身。或者说，它是沃拉克在这座城市里预留的“复活点”。
它没有高等智慧。它只有本能。进食、扩张、等待。
它控制了这里所有的老鼠。成千上万只变异的红眼巨鼠，此刻正趴在四周的管壁上，像是一支沉默的军队，注视着水面。
突然，那团巨大的肿瘤颤抖了起来。
它感觉到了。
一种至高无上的、让它从基因层面感到战栗和臣服的威压，顺着上游的水管，传了过来。
“父……亲……”
它那简单的意识里，浮现出了这个词。
它伸出了触须。成百上千根触须，在浑浊的水中张开，像是一张巨大的网，迎接那个即将到来的“皇”。
哗啦。
一颗闪烁着幽绿微光的小小肉块，顺着水流，漂进了这个巨大的蓄水池。
它看起来那么渺小，那么脆弱。仿佛一只老鼠就能一口吞掉它。
但当它出现的那一刻，周围所有的变异老鼠，全部整齐划一地低下了头，发出了卑微的吱吱声。
那团巨大的肿瘤，更是激动得浑身颤抖。它主动裂开了一个口子，露出了里面鲜红、柔软、充满了高浓度生命能量的核心。
“来……”
“融……合……”
漂浮在水中的沃拉克主意识，看着眼前这个由它无意中创造出的“杰作”。
“做得好。”
它发出了一声满意的叹息。
“虽然丑陋……粗糙……没有美感……”
“但是……充满了力量。”
它没有丝毫犹豫。那颗小小的绿色肉块，像是一颗归巢的子弹，猛地冲进了肿瘤裂开的核心之中！
噗嗤！
血肉融合的声音。
就像是一滴墨水滴进了一杯清水，又像是一颗火星掉进了一桶火药。
轰——！
一股无形的精神冲击波，以这个蓄水池为中心，瞬间横扫了整个首都的地下世界！
“啊……”
沃拉克发出了一声呻吟。
不是痛苦。是快感。
那是久旱逢甘霖的快感。那是饥饿的野兽咬住了猎物喉咙的快感。那是濒死的灵魂重新获得了躯壳的快感！
它那枯竭的能量，瞬间被分身这几个月来积攒的庞大生命力所填满！
它那残破的意识，瞬间接管了分身那庞大而精密的神经网络！
融合。重组。进化。
那团原本只是本能堆砌的肉瘤，开始发生剧变。
它的表面硬化，长出了类似颅骨的白色甲壳。
它的触须变得更加纤细、更加透明，像是一根根神经光纤，刺入了周围的岩壁，刺入了城市的供水管网。
它那无数只混乱的眼睛开始融合，最终，在主体的正中央，睁开了一只巨大的、冷漠的、充满了智慧与理性的——独眼。
这只眼睛里，不再有骸骨平原的那种野兽般的狂暴。
取而代之的，是一种深邃的、如同法比安那样的、学者的冷静。还有一种更可怕的、属于神的——傲慢。
沃拉克，重生了。
它不再是“骸骨之王”。
它是“城市之脑”。
……
“呼……”
沃拉克深深地吸了一口气。
它没有肺。它吸入的，是信息。
通过那些刺入城市管网的无数根触须，整座首都的信息，如同海啸般涌入了它的意识。
它“看”到了。
它看到了东区贫民窟里，那个蜷缩在角落里瑟瑟发抖的小偷。
它看到了西区贵族区里，那个正躺在情妇怀里做着美梦的胖子。
它看到了王宫里，那个刚刚赢得战争胜利、正疲惫地靠在王座上打盹的国王。
它看到了医生阿里斯实验室里，那显微镜下正在分裂的“低语病”病毒。
它甚至“听”到了。
听到了每一个人的心跳。听到了每一个人的梦呓。听到了这座城市在那繁华表象之下，所隐藏的所有的恐惧、贪婪、懦弱和绝望。
“多么……完美的世界。”
沃拉克的声音在空旷的地下蓄水池里回荡。不再是嘶哑的咆哮，而是一种优雅的、磁性的、甚至带着几分贵族腔调的低语。
“骸骨平原……那只是个野蛮的游乐场。”
“这里……才是真正的舞台。”
它轻轻地动了一下触须。
首都。泥瓦巷。
一个正在发高烧、处于昏迷中的“低语病”患者，突然睁开了眼睛。
他的眼神不再浑浊，不再痛苦。那双眼睛里，闪烁着和地下那个怪物一模一样的、冷静而诡异的绿光。
他坐了起来。动作僵硬而精准。
他转过头，看向旁边床上另一个正在呻吟的病人。
“安静。”
他开口了。声音里没有一丝感情。
那个呻吟的病人，就像是被按下了开关的机器，瞬间闭上了嘴，陷入了诡异的沉睡。
地下深处。沃拉克满意地笑了。
“不需要军队。”
“不需要攻城。”
“不需要杀戮。”
“只要……一点点暗示。”
“只要……一点点恐惧。”
它看着头顶那坚固的岩层，仿佛看穿了这层阻隔，看到了上面那数百万个毫无防备的、鲜活的大脑。
“马尔萨斯……你错了。”
“毁灭世界是最低级的手段。”
“真正的神……”
沃拉克那巨大的独眼微微眯起。
“是让世界……变成你自己。”
嗡——
一股无形的、特殊的频率，顺着城市的供水系统，顺着每一根管道，顺着每一滴水，悄无声息地扩散开来。
那不是魔法。那是生物电波。
那是法比安曾经梦寐以求的、能直接改写人类潜意识的——神之低语。
首都的夜，更深了。
没有人知道，在这寂静的夜色之下，在这刚刚庆祝完胜利的城市脚下，一个比战争更可怕的幽灵，已经睁开了它的眼睛。
并且，它已经握住了这座城市的——神经中枢。