“潜龙”计划！江南林家！
这两个关键词如同沉重的铅块，压在李恪的心头。直觉告诉他，这个看似普通的江南书香门第，很可能就是揭开所有谜团的下一个关键节点。
然而，江南远离长安，是士族盘踞、关系盘根错节之地。贸然以官方身份大张旗鼓地调查，必然打草惊蛇，甚至可能遭到江南世族的集体抵触。
必须秘密进行！
李恪深思熟虑后，决定亲自前往江南一趟！只有他亲自去，才能根据实际情况及时做出最准确的判断和决策。但监国亲王无故离京，必然引起朝野震动，必须找一个合理的借口。
恰在此时，一个绝佳的机会送上门来——每年春季，朝廷都会派遣钦差大臣巡视漕运，督促漕粮北运。这是一个可以离开长安且不会引人怀疑的完美理由。
“立刻拟旨，本王要亲自巡视今年江淮漕运，体察民情，确保漕粮畅通无阻。”李恪下达命令。
“殿下，您亲自去？这……是否太过兴师动众？而且京师……”房玄龄有些担忧。
“无妨。京师有房相和李积将军坐镇，父皇也已康复大半，足以稳定大局。江淮乃赋税重地，漕运更是关乎京师命脉，不容有失，本王亲自去一趟，方能安心。”李恪理由充分，不容置疑。
旨意下达，朝廷内外虽然有些惊讶，但也觉得合情合理。唯有少数有心人，或许会察觉到一丝不寻常。
临行前，李恪特意入宫向父皇辞行。李世民看着眼前这个越发沉稳干练、气场强大的儿子，眼神复杂，最终只是叮嘱了一句：“江南之地，不同北疆，士林清议，错综复杂。凡事……多加小心，凡事……留有余地。”
“儿臣谨记父皇教诲。”李恪恭敬应下。他从父皇的话语中，听出了一丝提醒，也听出了一丝……难以言喻的疲惫和疏离。
回到王府，李恪开始安排行程。他此行名为巡视，实为暗访，故不能带大队仪仗。他只准备带上程处默率领的百人精锐亲卫明面护卫，墨尘及其麾下最得力的影卫则提前潜入江南，暗中布置。格物院也紧急赶制了一批便于携带的新式装备，如强效迷烟、袖箭、攀爬爪钩等。
阿史那云得知李恪要去江南，立刻嚷嚷着要跟去。
“江南不好玩！没有草原跑马！而且危险！”李恪试图劝阻。
“我不管！你在哪我就在哪！我可以保护你！而且苏姐姐说了，江南气候温润，有利于她手臂恢复，她也要去！”阿史那云搬出了苏瑾。
李恪看向苏瑾，苏瑾微微点头，轻声道：“妾身查阅医书，江南某些药材对经络恢复确有奇效。且殿下此行，或许有用得到妾身医术之处。”她眼神清澈，却带着不容置疑的坚持。经历了这么多，她不再愿意只是被动地等待和保护，更希望能在关键时刻助他一臂之力。
看着两女坚定的目光，李恪心中感动，知道无法拒绝，最终无奈答应：“好吧。但你们必须答应我，一切行动听指挥，绝不能擅自冒险！”
“知道啦！”阿史那云欢呼雀跃。苏瑾也嘴角微扬。
数日后，蜀王仪仗离开长安，浩浩荡荡沿运河而下，前往江南。沿途州府官员早已得到消息，纷纷前来迎送，场面盛大。李恪则利用这些场合，公开谈论漕运、农事，一副一心为民的样子，完美地掩饰了真实目的。
而与此同时，墨尘早已先期抵达姑苏城。根据李恪提供的“林姓”、“书香门第”、“藏有古籍”等有限线索，经过一番排查，最终锁定了三个最可疑的目标。其中，一个名为“林泉书院”的地方，引起了墨尘的特别注意。
这家书院并非传统的私塾，其山长林如海（虚构）学问渊博，却鲜少与官场往来，书院中藏有大量孤本古籍，且近期似乎有不明来源的资金注入，正在大规模修缮扩建，网罗各地寒门才子，声名鹊起。
李恪的座船抵达姑苏后，他并未住进官府安排的驿馆，而是以“不扰民”为由，住进了城外一处相对僻静的皇家别院。当晚，墨尘便悄然来报。
“林泉书院……林如海……”李恪沉吟着，“查清资金源头了吗？”
“还在查，对方非常谨慎，资金经过多次周转，难以追踪。但书院近期招募的学子和工匠中，混入了几个身份可疑之人，似乎身怀武功。”墨尘回道。
“继续监视，不要打草惊蛇。”李恪下令，“明日，本王要亲自去这林泉书院‘参观拜访’。”
第二天，李恪只带了程处默和几名扮作文士的亲卫，轻车简从，来到了位于姑苏城外的林泉书院。
书院依山傍水，环境清幽，朗朗读书声传来，俨然一派世外桃源的景象。山长林如海得知蜀王殿下亲至，受宠若惊，连忙带着几位教员出迎。
此人年约五十，相貌清癯，气质儒雅，谈吐不俗，应对得体，完全看不出任何异常。他热情地带着李恪参观书院，介绍藏书，探讨学问，言语之间对蜀王的“新政”和“格物之学”还颇为赞赏。
一切都显得那么正常，甚至过于完美。
然而，在参观藏书楼时，李恪凭借超凡的记忆力和观察力，敏锐地发现，楼中某些书架的位置似乎近期被移动过，地板上有极淡的、被重物拖拽过的痕迹。而且，楼中弥漫着一股极其淡雅的、不同于普通书墨的奇异檀香，与他之前在那份密信上闻到过的残留气味极其相似！
有问题！这藏书楼下，恐怕别有洞天！
李恪不动声色，继续与林如海谈笑风生，心中却已断定，这林泉书院，绝对就是他要找的地方！
参观结束后，李恪婉拒了林如海的宴请，返回别院。
“今晚夜探藏书楼！”李恪对墨尘下令，“重点查看那些有移动痕迹的书架下方！注意机关暗道！”
是夜，月黑风高。数条黑影如同狸猫般悄无声息地潜入林泉书院，直奔藏书楼。
然而，就在墨尘等人刚刚进入藏书楼，还没来得及仔细搜查时，异变突生！
藏书楼内外，突然灯火通明！无数手持棍棒、甚至刀剑的书院护卫和“学子”从暗处涌出，将藏书楼团团围住！
林如海站在人群之前，脸上早已不见了白日的儒雅，取而代之的是一片冰冷的杀机！
“里面的朋友，不必藏头露尾了！既然来了，就都留下吧！”