西突厥使馆被大唐甲士围困,副使哈桑被指认为永乐坊惨案元凶的消息,如同插上翅膀,瞬间传遍整个长安。
朝廷之上,群情激愤。李世民龙颜震怒,下旨严令追捕在逃的西突厥副使哈桑及其同党以及西突厥使团,若不能给出满意交代,后果自负。两国关系瞬间将至冰点,边境线上,战云密布。
李恪雷厉风行,在全城乃至周边州县布下天罗地,全力搜捕哈桑。然而,这伙狼卫仿佛人间蒸发了一般,竟毫无踪迹。
连续的高压追查和政务处理,让李恪身心俱疲。这日午后,阿史那云实在看不过去,强拉硬拽地把他从书房里拖了出来。
“喂!李恪!你答应过带我去西市的!君子一言,驷马难追!你想赖账不成?”阿史那云双手叉腰,堵在书房门口。她今日换上了一身火红色的胡服,勒出纤细有力的腰肢和饱满的胸线,长发编成无数细辫,额饰璀璨,碧眸圆瞪,充满了青春的活力与蛮横的娇俏。
李恪揉了揉眉心,看着窗外明媚的阳光,这才想起之前的承诺。连日来的阴霾似乎也被她这团火红的色彩驱散了些许。
“好,今日便休沐半日。”李恪笑了笑,起身更衣。
长安西市,万国商贾云集,人流如织,喧嚣鼎沸。各式各样的货物琳琅满目,奇珍异宝、香料皮毛、西域美酒、胡姬歌舞……充满了异域风情和世俗的活力。
阿史那云如同鱼儿入了水,兴奋地穿梭在各个摊位之间。她对那些精美的丝绸瓷器兴趣不大,反而对西域来的弯刀、弓箭、马鞍等物爱不释手,时不时拿起一把镶宝石的匕首比划几下,碧眸亮晶晶的。
李恪跟在她身后,看着她在人群中雀跃的身影,嘴角不自觉地带上一丝笑意。这几日的紧绷神经,似乎也慢慢松弛下来。
“喂,李恪,你看这个!”阿史那云拿起一个狼牙吊坠,在自己脖子上比了比,歪着头问他,“好看吗?”
阳光洒在她明媚张扬的脸上,长长的睫毛投下浅浅的阴影,小麦色的肌肤泛着健康的光泽,那狼牙贴着她精致的锁骨,竟有种野性难驯的美。
李恪心头莫名一跳,移开目光,淡淡道:“尚可。”
阿史那云不满地撇撇嘴,还是买下了吊坠。她又拉着李恪去尝西域的烤羊腿、胡饼、葡萄酿,吃得嘴角流油,毫无公主形象,却鲜活可爱。
李恪也被她感染,暂时忘却了烦恼,享受着这难得的闲暇。他甚至在一个摊位前驻足,买了一支做工精巧的玉簪,通体莹白,簪头雕成含苞待放的玉兰。
“哟,买给哪个相好的?”阿史那云凑过来,语气酸溜溜的,眼神却不住地往那玉簪上瞟。
李恪瞥了她一眼,将玉簪收好,并不答话。
就在这时,前方一阵骚动,伴随着女子的惊呼和男人的怒骂。只见一个胡人打扮的大汉正粗暴地拉扯着一位卖胡琴的少女,那少女吓得脸色苍白,泪珠在眼眶里打转,周围人群指指点点,却无人敢上前。
“放开她!”阿史那云柳眉倒竖,想也不想就要冲上去。
李恪却一把拉住了她,目光微凝。那胡人大汉身手矫健,太阳穴高高鼓起,显然是个练家子,而且其腰间鼓囊,似乎藏着兵器。更重要的是,李恪觉得此人有些眼熟……
那大汉似乎察觉到了李恪的目光,猛地回头看了一眼,眼神凶戾,随即一把推开少女,转身挤入人群,快速消失在小巷中。
“你拉我干嘛!”阿史那云不满地甩开李恪的手。 “那人不对劲。”李恪沉声道,对身后的便装侍卫使了个眼色,两人立刻悄无声息地跟了上去。
他走到那惊魂未定的卖琴少女面前,温和问道:“姑娘,你没事吧?那人为何为难你?”
少女抬起头,泪眼婆娑。李恪这才看清她的容貌,竟是十分清丽脱俗,带着一种西域女子特有的深邃轮廓,却又有一股江南水乡的温婉气质,两种风情奇异地融合在一起,惹人怜爱。她抱着怀中一把古老的胡琴,抽噎道:“多谢郎君……那人,那人非要强买我家传的胡琴,我不卖,他便要用强……”
“家传胡琴?”李恪目光落在那把看起来有些年头的胡琴上。
“嗯……”少女点点头,“听祖母说,这琴是从极西之地传来,家中世代守护,绝不能卖的……”她似乎意识到说多了,连忙止住话头。
李恪心中一动,极西之地?他不动声色地安慰了少女几句,让侍卫留下些银钱给她压惊。
这时,跟踪的侍卫返回,低声道:“殿下,那人极其警觉,穿巷过弄,最后……消失在波斯胡寺附近。”
波斯胡寺?西突厥狼卫?强买家传古琴? 这些线索似乎毫无关联,却又透着一丝诡异。
李恪总觉得那大汉的背影异常熟悉,却一时想不起在哪里见过。
“走吧,先回去。”李恪对阿史那云道。游玩的兴致已被这突发事件打断。
阿史那云也察觉到了事有蹊跷,不再多言,只是临走前又看了一眼那卖琴的少女和她的胡琴。
回到王府,李恪立刻吩咐墨尘:“加派人手,盯住波斯胡寺,还有西市那个卖胡琴的少女。查清她的底细和那把琴的来历。”
他隐隐觉得,哈桑的失踪,或许与这些看似不相关的事情有着某种联系。西突厥狼卫的目的,恐怕不仅仅是制造混乱那么简单。
就在他沉思之际,武媚娘端着一碗羹汤走了进来,柔声道:“殿下忙碌一日,喝碗羹汤暖暖胃吧。”她今日穿着一身藕荷色宫裙,身段窈窕,步履轻盈,眉眼间带着一丝若有若无的忧色。
李恪接过汤碗,随口问道:“媚娘今日似乎有心事?”
武媚娘迟疑了一下,低声道:“奴婢方才去给皇后娘娘请安,听闻……听闻弘化郡主昨夜受了风寒,病倒了。”
弘化郡主?李恪一愣,那是宗室女,年初才被赐婚于吐谷浑可汗,即将远嫁和亲。在这个节骨眼上病倒……
李恪放下汤碗,目光变得深邃起来。 西突厥、和亲、波斯胡寺、古琴……还有那个熟悉的背影。 无数的线索在脑海中交织,仿佛要勾勒出一张巨大的阴谋网。
他感觉自己似乎触摸到了什么,却隔着一层迷雾,看不真切。
【叮!触发连环任务线索:神秘的胡琴。】 【提示:古老的乐器或许隐藏着通往秘密的钥匙。西突厥的野心可能远超你的想象。】
系统的提示音适时响起。
李恪站起身,走到窗前,望向西市的方向。 看来,有必要再去见见那位卖琴的少女了。