“哭泣峡谷”,光是名字就足以让人心生寒意。在老向导巴尔虎断断续续、充满恐惧的描述中,那是一个被神明遗弃、被魔鬼诅咒的地方。传说峡谷内终年刮着鬼哭般的狂风,任何进入其中的生灵都会被黄沙吞噬,连灵魂都无法逃脱,是死亡之海中最令人谈之色变的绝地。
然而,李恪没有退路。幻蜃石解析出的线索直指那里,为了苏瑾,龙潭虎穴也必须闯。
队伍向着正北方向继续前进。越往北,环境越发死寂,连最耐旱的沙棘和蜥蜴都彻底消失,只剩下无边无际、仿佛能吞噬一切生命的纯粹黄沙。天空是一种病态的灰黄色,太阳模糊地挂在头顶,投下的光线都显得有气无力。
气氛压抑得让人喘不过气。每个人都紧抿着嘴唇,默默赶路,只有骆驼沉重的蹄声和风声在耳边回荡。
阿史那云策马与李恪并行,她似乎想驱散这令人窒息的沉默,找了个话题:“喂,李恪,等救醒了苏瑾姐姐,你打算做什么?回长安当你的太平王爷吗?”她的碧眸望着前方,看似随意,实则余光紧紧关注着李恪的反应。
李恪目视前方,沙风吹动他额前的碎发,露出光洁而坚定的额头。他沉默片刻,道:“太平?或许吧。但经历了这么多,总觉得这世道,想要真正的太平,并非易事。”他的思绪飘远,想到了虎视眈眈的西突厥,神秘诡异的幽冥,还有朝堂之上未必平静的暗流。“或许……需要更强的力量,才能守护想守护的人和生活。”
阿史那云眼中闪过一丝亮光,她喜欢有野心的男人,尤其是李恪这种有实力又有担当的。“说得对!我们草原上有句话,和平是打出来的,不是求出来的!就像雄鹰,只有飞得足够高,才能不被风暴吞噬!”她语气激昂,饱满的胸脯随着呼吸微微起伏,充满生命力的美感与这死寂的沙漠形成鲜明对比。
李恪侧头看了她一眼,被她眼中灼灼的光彩所吸引,微微一笑:“没想到,你倒是个主战派。”
“那是自然!”阿史那云扬起下巴,随即又压低声音,带着一丝狡黠,“如果你以后想做大事,我们草原部落,或许能成为你的朋友和……力量。”她这话已经带着明显的暗示和投资意味。
李恪心中一动,深深看了她一眼:“多谢。若有那一天,必不忘今日之言。”他知道,这位草原公主代表的,是一股不可小觑的势力。两人的关系,在共同的冒险中,似乎正悄然超越简单的同伴之情。
又行了两日,就在水和食物都即将见底,人心浮动到了极点时,前方地平线上终于出现了一道巨大的、仿佛被天神巨斧劈开的黑色裂痕!
那裂痕横亘在茫茫沙海之中,深不见底,两侧是陡峭如刀削的漆黑岩壁,仿佛大地张开的一张择人而噬的巨口!尚未靠近,就能听到从裂谷深处传来一阵阵连绵不绝、如同万千怨魂哀泣的呜咽风声!
“哭……哭泣峡谷!我们到了!”巴尔虎声音颤抖,死死拉住骆驼的缰绳,再也不肯前进半步,浑浊的眼中充满了最原始的恐惧,“主人!不能再前进了!那是地狱的入口啊!”
所有士兵看着那巨大的、散发着不祥气息的峡谷,脸色都变得苍白。那风声太过诡异,听得人头皮发麻,心神不宁。
李恪勒住马,凝视着那深渊巨口,体内龙象般若功自行运转,抵抗着那风声中对精神的无形侵蚀。他能感觉到,峡谷内部弥漫着一股强大、混乱且充满负面情绪的能量场。
“所有人,用布条蘸水,捂住口鼻,尽量减少那风声的影响!”李恪下令,最后一点珍贵的水被用来完成这个指令。“处默,带人用绳索互相连接,防止走散或失足!阿史那云,你的弓箭准备好,我预感里面不止有风声那么简单。”
他冷静的命令像是一根定海神针,让慌乱的队伍稍稍安定下来。
准备工作就绪,队伍如同一条小心翼翼的蜈蚣,开始沿着陡峭的坡壁,向着那“沙海之口”的内部深入。
一进入峡谷,光线瞬间暗淡下来,仿佛从白天步入了黄昏。两侧漆黑的岩壁高耸入云,遮蔽了大部分天空,只在头顶留下一线灰白。脚下的路不再是柔软的沙地,而是坚硬的、覆盖着一层细沙的黑色岩石,异常崎岖难行。
那鬼哭般的风声在耳边放大到了极致,仿佛无数人在耳边嘶吼、哭泣、呐喊,疯狂地冲击着人的心智。即使捂着口鼻,依然有意志稍弱的士兵眼神开始涣散,露出痛苦迷茫的神色。
“稳住心神!跟着我!”李恪运起内力低喝,声音如同暮鼓晨钟,在诡异的风声中荡开一圈涟漪,让不少人精神一振。
峡谷内部比想象中更加复杂,到处是崩塌的巨石和深不见底的裂隙,道路蜿蜒曲折,如同迷宫。
“殿下!你看那边!”程处默忽然指着侧前方一片相对开阔的乱石滩喊道。
只见那片石滩上,竟然散落着许多惨白的骸骨!有人类的,也有骆驼和马的,大多残缺不全,被风沙磨得光滑。许多骸骨还保持着向前爬行的姿势,仿佛在生命最后一刻仍在绝望地挣扎。一些生锈的兵器、破碎的铠甲和腐朽的货物散落其间,无声地诉说着曾经的惨剧。
这里,简直就是一片巨大的坟场!
“看来……传说并非空穴来风。”阿史那云握紧了手中的弓,碧眸中充满了警惕,身体微微弓起,像一只准备捕猎的母豹,紧身的骑射服完美勾勒出她腰臀的惊人曲线和蓄势待发的力量感。
队伍小心翼翼地从尸骸中穿过,气氛凝重到了极点。
突然! 咔哒……咔哒…… 一阵细微的、不同于风声的摩擦声从前方一块巨岩后传来!
“戒备!”李恪瞬间握紧横刀!
所有人立刻停下脚步,紧张地望向声音来源。
只见从巨岩之后,摇摇晃晃地站起了十几个“人影”!它们身上还挂着破烂的、依稀能看出是西域各国风格的服饰,但露出的皮肤干瘪黢黑,紧贴在骨头上,眼窝中是两团幽幽的绿色鬼火!它们手中拿着生锈的弯刀或断裂的长矛,关节发出令人牙酸的“咔咔”声,摇摇晃晃地朝着活人的队伍扑来!
“沙……沙傀!是沙傀!”巴尔虎吓得魂飞魄散,尖叫起来,“被峡谷怨气侵蚀的不死怪物!它们会撕碎一切活物!”
【叮!遭遇不死生物“沙傀”。弱点:头颅内的怨气核心。物理攻击效果有限,需蕴含能量或纯阳之力的攻击方可有效摧毁。】 【触发限时任务:清理前方沙傀群(0\/17)。任务奖励:国运值+10,【初级破邪符】x3。】
新的危机和任务瞬间到来!
“攻击它们的头部!处默,带你的人顶住!阿史那云,精准点杀!其他人,火把准备!”李恪临危不乱,迅速下令!他率先冲出,横刀上裹挟着淡金色的龙象般若内力,一刀劈出!
轰!一只沙傀的头颅如同西瓜般爆开,里面的绿色鬼火瞬间熄灭,干瘪的身体哗啦一声散架倒地!
程处默带着盾牌手怒吼着顶上去,用盾牌撞击,为后方创造机会。阿史那云的箭矢如同长了眼睛,专射沙傀的眼窝,每一箭都精准地湮灭一团鬼火!
士兵们将蘸了猛火油的火把投掷出去,火焰对这些阴邪之物有一定的克制作用,烧得它们吱吱作响,动作延缓。
战斗激烈却短暂。这些沙傀数量不多,且行动迟缓,在李恪的精准指挥和众人合力下,很快就被清理干净。
【叮!限时任务完成。奖励国运值+10,【初级破邪符】x3已发放。】
奖励到手,但李恪眉头紧锁。这只是开始,峡谷深处还不知道有什么。他弯腰捡起一块沙傀头颅的碎片,仔细感知,眉头皱得更紧:“这怨气……似乎被某种力量引导着……不像完全自然形成。”
就在这时,负责探路的两名斥候连滚带爬地跑回来,脸上满是惊恐:“殿下!前面……前面没路了!是一个巨大的断崖!断崖下面……全是漩涡一样的流沙!根本过不去!而且那哭声……那哭声好像就是从流沙下面传来的!”
断崖?流沙漩涡?绝路?
李恪的心猛地一沉。难道幻蜃石的线索是错的?还是说,他们走错了路?
“带我去看!”他沉声道。
队伍快速前进,果然,在峡谷的一个急弯之后,道路戛然而止!眼前是一个巨大的、直径近百米的断崖,断崖之下,并非实心地表,而是如同沸水般不断翻滚、旋转的金色流沙!流沙形成了一个巨大的漩涡,深不见底,那鬼哭般的风声正是从这流沙漩涡深处传出,放大了数倍,仿佛下面真的有无数冤魂在哭嚎!
流沙漩涡散发着强大的吸力,边缘的碎石不断被卷入、吞噬,消失无踪。这根本就是一片死亡的禁区,无法跨越!
“完了……真的完了……沙海之口……它真的会吞噬一切……”巴尔虎瘫坐在地,绝望地喃喃自语。
所有人的脸上都蒙上了一层绝望的阴影。费尽千辛万苦来到这里,面对的竟然是绝路?
李恪站在断崖边,狂风吹得他的衣袍猎猎作响,他凝视着下方那毁灭性的流沙漩涡,大脑飞速运转。
不!系统给出的线索不会错!幻蜃石的指向就是这里!一定有办法!这流沙……这哭声……难道……
他猛地闭上眼睛,不再用眼睛去看,而是将全部精神力集中,仔细感知那风声和流沙的能量波动。
渐渐地,在那一片混乱、充满负面情绪的能量狂潮中,他捕捉到了一丝极其微弱、却异常纯净、充满生命气息的能量丝线!那丝线,正从流沙漩涡的中心深处,顽强地透出来!
李恪猛地睁开眼睛,眼中精光爆射!
“我明白了!这流沙和哭声是假的!是另一个更庞大的幻阵!是为了守护真正的东西!”他指着那毁灭性的流沙漩涡,语出惊人!
“真正的入口,就在这流沙之下!这幻阵,考验的是勇气和洞察力!不敢跳下去的人,永远找不到真正的道路!”