三日后,李恪以“护送九弟李治回宫休养,并向太子兄长问安”为由,递了帖子前往东宫。此举合情合理,即便是太子李承乾,也无法拒绝一位亲王弟弟的正当拜访。
东宫,显德殿。
相较于蜀王府的简练和魏王府的风雅,东宫更显庄重肃穆,带着一种无形的储君威仪。殿内熏香袅袅,太子李承乾端坐于主位之上,身着明黄常服,面容依稀可见几分李世民的轮廓,但眉宇间却少了几分英武开阔,多了几分阴郁和不易察觉的焦躁。他见到李恪领着脸色依旧有些苍白的李治进来,脸上挤出一丝略显僵硬的笑容。
“三弟来了,九弟也回来了,快坐。”李承乾的声音带着一种刻意放缓的温和,却总让人觉得不那么自然。
“臣弟参见太子殿下。”李恪依礼参拜,态度不卑不亢。李治也怯生生地跟着行礼。
“都是自家兄弟,不必多礼。”李承乾虚扶一下,目光在李恪身上停留片刻,闪过一丝复杂难明之色,随即转向李治,语气带着关切,“九弟此番受惊了,瞧着清减了不少,可要好生将养。宫里的太医若是不合用,尽管跟为兄说。”
“多谢……多谢太子哥哥关心,我……我好多了。”李治小声回答,下意识地往李恪身边靠了靠。
简单的寒暄过后,殿内陷入短暂的沉默,气氛略显微妙。李承乾手指无意识地摩挲着茶杯边缘,似乎在斟酌词句。
李恪则趁机暗中观察。【真实之眼】悄然开启,扫过殿内的陈设、侍立的宦官宫女,以及太子李承乾本人。殿内一切看似正常,但空气中弥漫的那股熏香,似乎过于浓郁了些,隐隐掩盖着某种……极其淡薄的、若有似无的阴冷气息?而这气息,与之前晋王府那侍女、以及净化前的昆仑镜碎片(阴)有几分相似,却又更加隐晦。
太子的气色也不太好,眼袋深重,虽然强打精神,但眉宇间那抹挥之不去的郁气和不耐,似乎并非完全源于政事繁忙。
“听闻三弟近日执掌清蛛司,雷厉风行,接连破获大案,连父皇都赞誉有加,真是令我辈兄长汗颜啊。”李承乾终于开口,话题引到了清蛛司上,语气中带着一丝不易察觉的酸意和试探。
“太子殿下过誉了。”李恪神色平静,“臣弟不过是恪尽职守,为父皇分忧,铲除那些危害大唐江山的魑魅魍魉罢了。倒是太子殿下监国理政,日理万机,才是真正的辛劳。”
李承乾干笑两声:“分内之事,何谈辛劳。只是这长安城,近来似乎颇不太平,隐蛛逆党竟如此猖獗,连亲王府邸都敢窥视,真是无法无天!三弟还需多加小心才是。”他话语间看似关心,实则暗指李恪招惹麻烦,引火烧身。
“殿下提醒的是。”李恪顺着他的话,目光看似无意地扫过殿内角落的香炉,“这些逆党隐藏极深,手段诡异,确实防不胜防。就比如有些看似寻常之物,如熏香、香料,也可能被其利用,暗中下手,需格外警惕。”
他这话意有所指,李承乾闻言,眼神微微一闪,摩挲茶杯的动作顿了一下,随即恢复正常,笑道:“三弟果然是心细如发。不过东宫一应用度,皆有严格规制和查验,倒是不劳三弟费心。”
就在这时,殿外传来一阵环佩轻响和细碎的脚步声。一名身着杏黄宫装、雍容华贵、眉目如画的年轻妇人在宫女簇拥下,款款走入殿中。正是太子妃王氏。
“臣妾听闻蜀王殿下和九弟来了,特来相见。”太子妃声音温婉,举止得体,向李承乾和李恪分别见礼。她目光扫过李恪时,带着恰到好处的好奇与尊重,看向李治时则流露出自然的怜惜。
“太子妃有心了。”李承乾语气稍缓。
李恪起身还礼,【真实之眼】却瞬间提升到极致!他仔细感知着太子妃周身的气息。然而,令他有些意外的是,太子妃身上并无明显的梅花冷香,反而是一种清雅的百合香。其气血充盈,并无体寒之象,眼神清澈温和,也看不出任何修炼阴寒功法的痕迹。
难道判断错了?那个“梅花冷香”的女子不是她?还是她隐藏得太深?
“九弟此次受苦了,妾身宫中正好新得了一些上好的血燕和安神香料,稍后便让人给九弟送去,聊表心意。”太子妃温和地对李治说道,关怀之情不似作伪。
“多……多谢太子妃嫂嫂。”李治怯生生地道谢。
太子妃又与李恪闲聊了几句,多是关于李治的伤势调养和一些宫廷琐事,言辞得体,毫无破绽。随后,她便以不打扰兄弟叙话为由,告辞离去。
整个过程,李恪没有发现任何明显的异常。太子妃的表现,完全符合一个温良贤淑的储妃形象。
难道线索真的断了?那个白衣女子和梅花冷香,与东宫无关?
李恪心中疑窦丛生,但面上不动声色。又坐了片刻,他便起身告辞。
李承乾也没有多留,只是在他临走时,看似随意地问了一句:“三弟接下来,对这清剿隐蛛之事,可有何打算?若需东宫配合,尽管开口。”
李恪拱手道:“暂无明确方向,只能见机行事。若有需劳烦太子殿下之处,臣弟定当禀报。”
离开显德殿,李恪并没有立刻出宫,而是借口要送李治回寝宫,在东宫内苑又走了一段。他暗中将一丝微弱的内力注入新获得的昆仑镜碎片(阴),尝试激发其【阴影穿梭】的能力,感知着东宫范围内的空间和能量波动。
果然,在路过一处名为“凝香阁”的偏僻殿宇附近时,他怀中的碎片传来一丝极其微弱的、与太子妃身上百合香截然不同的寒意波动!虽然一闪而逝,但确实存在!
凝香阁?据说是东宫存放香料和宫女们学习香道的地方!
李恪记下这个位置,不动声色地送李治回了寝宫,然后才告辞离开。
这次东宫之行,表面平静,实则暗藏机锋。太子李承乾的试探,太子妃王氏的无懈可击,以及那凝香阁一闪而过的寒意……都让李恪感觉到,东宫这潭水,比他想象的更深。