靖安司的招贤令,如同在平静的湖面投下了一块巨石,激起了不小的波澜。短短半月,便有数百名自诩身怀绝技的奇人异士汇聚长安,让原本就鱼龙混杂的京城,更添了几分光怪陆离的色彩。
李恪没有时间一一亲自接见,便由苏瑾和阿史那云先行筛选。饶是如此,需要他亲自面谈的,也有数十人之多。
秦王府的偏厅,临时被改成了面试场所。李恪端坐主位,看着眼前形形色色的“人才”,感觉像是打开了新世界的大门。
第一位是个穿着破旧道袍、邋里邋遢的老道士,自称来自龙虎山,法号“玄机子”。他当着李恪的面,掏出一张黄符,念念有词,然后“噗”地吹了口气,那符纸竟无火自燃,化作一只小小的火鸟,在厅内盘旋一圈后消散。
【戏法倒是变得不错,就是不知道实战效果如何。】李恪不动声色,让他演示了一下驱邪避煞的符箓,效果似乎还行,便暂且留下,安排到下面进一步考察。
第二位是个背着巨大剑匣的冷面青年,来自巴蜀,名叫“凌不语”。他话极少,被要求展示时,只是并指如剑,对着院中一块假山石虚划一下。一道无形剑气掠过,那假山石悄无声息地裂成两半,断面光滑如镜。
【好凌厉的剑气!这倒是实打实的本事。】李恪点了点头,此人可以重点培养。
接着还有什么能驱使毒虫的苗女,精通机关傀儡的墨家传人,甚至还有一个号称能沟通草木精灵的怪人……林林总总,让李恪大开眼界。虽然其中不乏滥竽充数、故弄玄虚之辈,但也确实发现了一些有真才实学、能力奇特的人才。
李恪将他们根据能力特点,初步分成了“术法”、“武斗”、“机巧”、“侦缉”等几个组别,由阿史那云和薛仁贵分别负责管理和训练,试图将他们整合成一支能够协同作战的特殊部队。
就在李恪忙于组建靖安司时,一封来自北方的八百里加急军报,送到了他的案头。
军报是镇守北疆的代州都督张公瑾发来的。上面说,近来塞北草原出现异动。原本臣服的突厥残部薛延陀,似乎得到了某种“神秘力量”的支持,屡屡犯边,其战士变得异常悍勇,甚至不惧寻常刀箭。更诡异的是,有边境牧民声称,在极北的夜空中,看到了诡异的绿色极光,并且听到了地底传来的、如同巨兽呼吸般的低沉轰鸣!
军报中还附上了一块从阵亡的薛延陀勇士身上找到的黑色骨片,上面刻画着与奈克特符文风格相似的扭曲图案!
“塞北……薛延陀……绿色极光……地底轰鸣……”李恪看着军报,又看了看那幅标注着“世界之脊”的古老地图,心中那股不祥的预感越来越强烈。
“世界之脊”,很可能指的就是横亘在大唐北方的巨大山脉——葱岭(帕米尔高原)以北,延伸至北海(贝加尔湖)的广袤山地!那里环境极端恶劣,人迹罕至,正是隐藏秘密基地的绝佳场所!
奈克特兄弟会,很可能在那里建立了新的据点,并且开始扶持薛延陀等部落,作为他们南下的爪牙!
“殿下,此事非同小可!”苏瑾面色凝重,“若奈克特真在极北之地站稳脚跟,勾结胡人,则我大唐北疆将永无宁日!必须尽快查明情况!”
李恪深以为然。北疆若乱,势必牵扯大唐大量兵力,届时西域、波斯方向将更加被动。必须将威胁扼杀在萌芽状态!
是立刻派遣精锐小队,北上侦查“世界之脊”?还是先集中力量,支援波斯的妮娜公主,阻止沙普尔与西方奈克特势力汇合?
这两个方向都至关重要,但靖安司初建,人手和经验都不足,同时开辟两条战线风险极大。
就在李恪权衡利弊之际,一名侍卫匆匆来报:“殿下,府外有一游方僧人求见,自称来自天竺那烂陀寺,法号‘悟空’,说有关于‘极北邪魔’的重要情报,欲当面禀告殿下!”
天竺僧人?那烂陀寺?悟空?
李恪一愣,这名字怎么听着有点耳熟?
【难道是……那个悟空?不对不对,时代不对……】他甩开脑子里奇怪的联想,但“极北邪魔”四个字,却让他心中一动。
“请他进来。”
片刻后,一名穿着破烂僧袍、风尘仆仆,却目光炯炯有神的中年僧人,步入了偏厅。他对着李恪双手合十,行了一礼,口音有些怪异,但汉语还算流利:
“贫僧悟空,见过秦王殿下。贫僧自天竺而来,一路东行,途经吐蕃、于阗,听闻殿下建立靖安司,专司降妖除魔,特来投效。”
“法师远来辛苦。”李恪还礼,问道,“不知法师所言‘极北邪魔’,是何意思?”
悟空和尚神色肃然:“贫僧在那烂陀寺古籍中曾见记载,极北苦寒之地,乃上古邪神被封印之所。近来贫僧夜观天象,见北辰晦暗,妖星冲犯,又听闻草原异动与诡异极光,故推断,那被封印的邪神恐有苏醒之兆,其爪牙已开始活动。此邪神之名,据古卷残篇所述,似与……‘奈克特’有关!”
李恪心中一震!天竺的古籍竟然也提到了奈克特?而且还提到了封印和苏醒?
“法师可知那邪神被封印的具体地点?又如何阻止其苏醒?”
悟空和尚摇了摇头:“古籍残破,地点已不可考,只知在‘世界之脊’深处。至于阻止之法……记载已然缺失。贫僧东来,一为警示,二也是想寻访中土能人,共商应对之策。”
虽然具体信息不多,但悟空和尚的到来,无疑证实了李恪关于“世界之脊”的猜测,并且将威胁等级再次提升——不再是简单的据点,而是可能涉及上古邪神苏醒!
这下,北方的优先级瞬间提高了。
李恪看了一眼西方,又看了一眼北方,终于做出了决定。
“薛仁贵,阿史那云!”
“末将在!”
“你二人留守长安,继续整顿靖安司,训练新员,并密切关注西域和波斯动向!”
“苏先生,你坐镇中枢,协调各方情报!”
“本王要亲自去一趟北疆,会会那所谓的‘极北邪魔’!”
他必须去!不仅要解决薛延陀的边患,更要查明“世界之脊”的真相,阻止可能发生的、比长安献祭更加可怕的灾难!