地面传来的震动越来越明显，伴随着令人牙酸的“嘶嘶”声和树木被推倒的巨响。
“头儿，那是什么鬼东西？”赵虎握着刀的手在微微颤抖。
林凡没时间细想少女那句“婆婆骗人”的含义，目光迅速扫过四周。持蛇杖的老者脸上闪过一丝诡计得逞的狞笑，而那些五仙教徒则纷纷后退，像是要给即将到来的东西让出道路。
【妈的，果然有埋伏！这老头刚才是在拖延时间！】
“撤！往东南方向，那边怪石多，能挡一下！”林凡当机立断，一剑结果了老者的性命，转身就要带着队员和那苗人少女撤离。
但已经晚了。
三头庞然大物撞开密林，出现在众人眼前。那赫然是三只体型堪比犀牛、浑身覆盖着青黑色鳞甲、头顶长着独角、口中滴落着腐蚀性涎水的怪兽！它们的眼睛是浑浊的黄色，透着疯狂与饥饿。
“是……是‘披甲毒蜥’！五仙教用秘法豢养的守护兽！”一名曾经研究过苗疆异闻的队员失声叫道。
这种怪兽力大无穷，鳞甲坚硬，口中喷吐的毒液能融化金石，在密林环境中简直是杀戮机器！
三头毒蜥发出低沉的咆哮，四肢刨地，如同三辆失控的战车，轰隆隆冲了过来！挡在它们路径上的树木如同稻草般被撞断，腥风扑面！
“散开！别硬扛！”林凡大喝，同时挥剑斩出数道冰寒剑气！
剑气打在毒蜥的鳞甲上，爆出一串冰晶，却只留下了几道白痕，连鳞片都没破开！
【这么硬？！】
毒蜥根本无视攻击，其中一头张开血盆大口，一股墨绿色的毒液如同水箭般射向林凡！林凡身形急闪，毒液擦着他的衣角落在地上，瞬间将岩石腐蚀出一个大坑，冒出刺鼻的白烟！
另一头毒蜥则冲向了背着苗人少女的队员。那名队员躲闪不及，眼看就要被撞上！
千钧一发之际，那苗人少女忽然挣扎着从队员背上滑下，不知从哪里摸出一支小巧的骨笛，放在唇边吹响！
笛声尖锐而奇特，并非攻击性的音波，反而带着某种安抚的韵律。
奇迹发生了——那头冲撞而来的毒蜥，动作竟然迟疑了一下，浑浊的黄眼睛里闪过一丝挣扎，速度明显减慢。
但另外两头毒蜥不受影响，继续攻击！
林凡抓住这瞬息的机会，体内冰凰源核全力运转，不再追求斩破鳞甲，而是将寒气催发到极致！
“冰封千里！”
以他为中心，极寒之力呈扇形向前爆发！地面、树木、空气，一切都在瞬间凝结！那两头冲来的毒蜥首当其冲，四肢和身躯表面迅速覆盖上厚厚的冰层，动作变得僵硬迟缓，如同陷入泥沼！
虽然无法彻底冻住它们，但足以争取时间！
“走！”林凡一把拉起吹笛的少女，对其他队员吼道。
众人趁着毒蜥被迟缓，拼命向东南方向的乱石区冲去。身后传来冰层碎裂的咔嚓声和毒蜥愤怒的咆哮。
刚冲进乱石区，还没来得及喘口气，四周突然亮起了火把。更多的五仙教徒从岩石后冒出，弯弓搭箭，对准了他们。
而在这些教徒前方，站着三个人。
左边是一个身材高大、脸上戴着青铜面具、穿着华丽祭司袍的男子，气息阴冷。右边是一个佝偻着背、拄着拐杖、脸上布满诡异刺青的老妪，正是之前那持蛇杖老者口中的“婆婆”。
而中间那人，让林凡瞳孔微微一缩。
那是一个女子，看起来不过二十出头，容貌极美，却带着一种不似活人的苍白。她穿着一身火红色的苗家盛装，头戴银冠，赤着双足，脚腕上系着精致的银铃。最引人注目的是她的眼睛，一只是正常的黑色，另一只却是诡异的暗金色，瞳孔深处仿佛跳动着火焰。
她静静地站在那里，明明没有任何动作，却给人一种难以言喻的压迫感。那些凶悍的五仙教徒在她面前，连大气都不敢喘。
“圣女！”周围的教徒齐声跪拜。
圣女？林凡想起老者临死前的话。看来这位就是五仙教目前的最高话事人了。但她身上……似乎没有“毒蝎”那种纯粹的邪异感。
红衣圣女的目光落在林凡身上，暗金色的眼眸微微闪动，开口道：“外乡人，身手不错。能伤我护法长老，逼退守护兽，你是第一个。”
她的声音空灵悦耳，却透着一股冰冷漠然。
林凡持剑而立，暗暗调整着气息。刚才那招“冰封千里”消耗不小。“五仙教圣女？你们就是如此对待闯入者的？还有，这孩子，”他指了指身边的苗人少女，“是你们教中弟子吧？为何见死不救，还要利用她做诱饵？”
苗人少女看到那老妪，身体明显颤抖了一下，往林凡身后缩了缩。
那被称为“婆婆”的老妪阴恻恻地笑了：“小蝶这丫头吃里扒外，私自离山，还险些泄露圣山隐秘，按教规本该处死。如今能为圣女和圣使的大计献身，是她的荣幸。”
圣使！林凡捕捉到了这个词。
圣女眉头微不可察地蹙了一下，似乎对老妪的话并不完全赞同，但没有反驳。她看向林凡：“交出小蝶，还有你们身上所有不属于这里的东西，我可以给你们一个痛快。”
“痛快？”林凡笑了，“我这个人最怕痛快，还是慢慢熬着比较有意思。你们那个‘圣使’，就是‘毒蝎’吧？他在哪里？那些被你们抓来的孩子，又在哪里？”
听到“毒蝎”二字，圣女和那青铜面具祭司的呼吸都微不可察地顿了一下。老妪则是厉声道：“放肆！竟敢直呼圣使名讳！圣女，不必与他们废话，让老身出手，将他们炼成毒傀！”
青铜面具祭司也沙哑开口：“圣女，正事要紧。圣使还在‘火狱之门’前等候，血祭的时辰快到了。”
火狱之门？血祭！
林凡心中一紧。果然，他们的主要目标还是火焰遗迹的血祭！
圣女沉默了片刻，暗金色的眼眸中火焰跳动得更加剧烈，她缓缓抬手：“拿下他们，死活不论。”
“是！”
周围的教徒嚎叫着冲了上来，箭矢如雨！
“突围！不能让他们去进行血祭！”林凡长剑一振，率先杀向那青铜面具祭司！他看得出来，圣女地位虽高，但似乎有些迟疑，而那祭司和老妪才是“毒蝎”的忠实走狗！
战斗再次爆发！乱石区地形复杂，反而有利于人数较少的林凡一方周旋。林凡剑法展开，寒气四溢，普通教徒根本近不了身。他的目标是擒贼先擒王！
青铜面具祭司冷哼一声，从袍袖中抽出一对奇形短刃，刃身泛着蓝汪汪的光泽，显然淬有剧毒。他的身法诡异，如同鬼魅，短刃专攻林凡要害，招式刁钻狠辣，武功竟比那死去的长老高出不止一筹！
另一边，老妪挥舞着拐杖，杖头喷出五彩毒烟，罩向靖安司队员，几名队员不慎吸入少许，顿时头晕目眩，战力大减。
而那红衣圣女，只是静静地看着，并未出手，暗金色的眼眸紧盯着林凡的剑法和身上偶尔溢出的冰蓝气息，露出思索的神色。
林凡与青铜面具祭司交手十余招，心中暗惊。这祭司武功路数诡异，毒功深厚，更兼悍不畏死，是个劲敌。更麻烦的是，那些毒蜥似乎挣脱了冰封，正从后方逼近，形成合围之势。
【不能再拖了！必须速战速决！】
林凡眼中厉色一闪，故意卖了个破绽，胸口空门大开。青铜面具祭司果然中计，毒刃如毒蛇般直刺林凡心口！
就在毒刃即将及体的瞬间，林凡身形以不可思议的角度扭转，冰晶长剑划出一道玄奥的轨迹，并非格挡，而是直刺祭司的咽喉！同时，他左掌拍出，一道凝练的冰寒掌力后发先至，击中祭司的胸口！
以伤换命！不，是以险搏命！
青铜面具祭司没料到林凡如此悍勇，毒刃刺破了林凡胸前的衣物，却被他贴身软甲和内劲阻了一阻，未能深入。而林凡的剑尖，已经点在了他的喉结上！
“别动！”林凡冷喝，剑尖微微用力，一丝鲜血渗出。
祭司身体僵住，不敢动弹。
“让你的人住手！否则我先宰了你！”林凡喝道。
祭司喉咙里发出嗬嗬的声音，勉强道：“住……住手……”
周围的教徒见祭司被制，攻势顿时一缓。
就在这时，那一直观望的圣女突然动了。她身影一晃，如同火焰飘忽，瞬间来到林凡侧面，一只纤纤玉手悄无声息地拍向林凡持剑的右臂！掌风炽热，与林凡的冰寒内力截然相反！
林凡早有防备，右手持剑制住祭司，左手化掌迎了上去！
砰！
双掌相交，冰火之力剧烈冲突！一股灼热的气浪和冰寒的劲风以两人为中心爆发开来，将周围的人都逼退数步！
林凡只觉得一股炽烈霸道、仿佛要焚尽一切的内力顺着手掌经脉袭来，与他体内的冰凰之力激烈对抗，胸口一阵气血翻涌。而那圣女也是娇躯微颤，后退半步，苍白的脸上掠过一抹异样的红晕，暗金色的眼眸中闪过震惊。
“冰火相克……你体内的是……冰凰源力？”圣女收掌，声音带着一丝难以置信的波动。
她也知道冰凰源核？林凡心中更惊，强压不适，剑尖依旧抵着祭司：“是又如何？让你的人退开，带我们去‘火狱之门’！”
圣女深深看了林凡一眼，又看了看被他制住的祭司，以及周围虎视眈眈却投鼠忌器的教徒和正在逼近的毒蜥，忽然叹了口气。
“罢了。”她抬手示意，“所有人，退下。”
“圣女！不可！圣使那里……”老妪急道。
“婆婆，我自有分寸。”圣女语气转冷，“还是说，你现在就要违抗我的命令？”
老妪脸上刺青扭动，最终还是不甘地低下头：“老身不敢。”
教徒们纷纷退开，毒蜥也在圣女某种无声的指令下停下了脚步。
林凡心中疑虑更甚。这圣女的态度转变太快，太诡异。她明明占尽优势，为何突然妥协？是因为认出了冰凰源力？还是另有图谋？
“我可以带你去火狱之门。”圣女看着林凡，暗金色的眼眸复杂难明，“甚至，可以帮你阻止圣使的血祭。”
“条件？”林凡不信天下有免费的午餐。
“帮我杀了圣使‘毒蝎’。”圣女的声音陡然变得冰冷刻骨，带着深入骨髓的恨意，“他控制了我教，用邪法侵蚀我的神魂，将我变成他开启遗迹的‘钥匙’和傀儡……我要他死！而那些孩子……他们也是被用来献祭，开启‘火狱之门’的祭品。”
信息量巨大！圣女竟是“钥匙”？还是被控制的？
“我凭什么相信你？”林凡紧紧盯着她的眼睛。
圣女惨然一笑，指了指自己暗金色的眼睛：“这只‘火瞳’，就是他用邪法强行嫁接给我的，来自遗迹的‘火灵之种’。它让我获得力量，也让我时刻受他操控，痛苦不堪。我想摆脱他，但教中上下大多已被他和婆婆控制。你们是我唯一的机会。”
她顿了顿，声音低了下去：“那些孩子……被关在火狱之门外的祭坛石牢里，最多还有一个时辰，血祭就会开始。信不信我，由你决定。”
道德与利益的两难选择再次出现。
相信圣女，可能是个陷阱，自投罗网。
不相信，那些孩子必死无疑，血祭可能成功，释放未知的恐怖。
林凡看着圣女眼中那抹深刻的痛苦和恨意，又想起那些村民诡异的死状和可能正在哭泣的孩童。
“带路！”他咬了咬牙，收回长剑，一掌拍晕了青铜面具祭司，“但别耍花样，否则我第一个杀你。”
圣女点了点头，对老妪道：“婆婆，你带人守在这里，没有我的命令，不许跟来。”
老妪眼神闪烁，低头应道：“是，圣女。”
林凡让受伤的队员留下照看昏迷的祭司和小蝶（苗人少女），自己只带着状态较好的赵虎等三人，跟随圣女，朝着雾隐山更深处，那所谓的“火狱之门”行去。
山路越发崎岖，温度却在逐渐升高，空气中弥漫着一股硫磺的气息。周围的植物也变得稀疏，岩石呈现出暗红色。
约莫走了一炷香的时间，穿过一道狭窄的山缝，眼前豁然开朗。
一个巨大的、碗状的山谷出现在眼前。山谷中央，赫然矗立着一座高达十丈、通体由暗红色岩石构成的巨型门户！门户紧闭，上面雕刻着无数扭曲的火焰纹路和难以辨认的古老符文，散发出灼热而邪异的气息。门缝中隐隐透出暗红色的光芒，仿佛门后连接着一个燃烧的炼狱。
这就是火狱之门！
而门户前方，是一个同样用暗红岩石垒砌的圆形祭坛。祭坛周围插着熊熊燃烧的火把，中央是一个凹坑，里面似乎有暗红色的液体在翻滚。
祭坛旁，搭建着一个简陋的石牢，里面隐约传来孩童压抑的哭泣声。石牢外，站着几个黑袍人守卫。
在祭坛正前方，背对着林凡他们，站着一个瘦高的黑袍人。他右手果然戴着一只黑色的皮手套，此刻正仰头望着巨大的火狱之门，口中念念有词。
似乎感应到有人到来，黑袍人缓缓转过身。
一张苍白、阴鸷、带着残忍笑意的脸映入林凡眼帘。他的眼睛狭长，瞳孔深处似乎有一点诡异的绿芒。
“哦？我亲爱的‘钥匙’，你终于来了。还带了几个……有趣的客人？”‘毒蝎’的声音沙哑戏谑，目光扫过林凡，在他手中的冰晶长剑上停留了一瞬，脸上笑容更盛，“冰属性的内力？看来，你就是那个坏了我在北疆好事的……大唐秦王，李恪？”
他知道了！林凡心中一凛，表面却不动声色：“‘毒蝎’？找你很久了。”
“啧啧，真是荣幸。”‘毒蝎’舔了舔嘴唇，眼神如同打量猎物，“没想到你自己送上门来。一个身负冰凰源核的‘守护者’候选，一个被火灵之种侵蚀的‘钥匙’……哈哈哈，真是天助我也！用你们的血来献祭，一定能彻底打开这扇门，迎接‘炎魔之主’的荣光！”
炎魔之主？又一个远古邪神的名讳？
“你做梦！”圣女厉声道，身上红光大盛，显然在全力抵抗‘毒蝎’的控制。
“挣扎吧，你越挣扎，火灵之种的反噬就越美味。”‘毒蝎’狞笑着，举起了戴着黑手套的右手，手套上镶嵌的一颗暗红色宝石开始发光。
圣女顿时发出一声痛苦的闷哼，身上的红光紊乱起来。
“动手！”林凡知道不能再等，长剑一挺，人随剑走，化作一道蓝色惊鸿，直刺‘毒蝎’！
‘毒蝎’冷哼一声，不闪不避，黑手套凌空一抓！
轰！
祭坛周围，地面突然裂开数道缝隙，炽热的岩浆喷涌而出，化作数条火蛇，张牙舞爪地扑向林凡！同时，那几名黑袍守卫也怪叫着冲了上来！
大战，在这火焰遗迹之前，轰然爆发！