省府后堂的灯火一向亮到深夜。张志远坐在案前，指尖还沾着未干的墨，一封急报却先闯了进来——“修士潜入，意图传教”。他把纸往桌上一拍，声音在空荡的厅堂里炸开：“果然来了！”
助理快步而入，手里提着半壶凉茶，正要放下，就听见他低沉的命令：“立刻通知各局——治安、民政、教育、建设，一个不落。凡发现传教士，先劝离，再犯者，按律严办，不必再逐。”
助理把壶搁在桌角，声音压得很低：“真要走到那一步？”
张志远抬眼，目光像刀背一样冷：“夷州刚立省，根基未稳。若让十字架先插进街道，再拔就难了。汉国律法第一条写得明白：境内不得立教传教。谁破了规矩，就让法律说话。”
助理点头，掏出随身小本，沙沙记下要点。写罢，他抬头：“教会若来讨说法？”
“说法？”张志远冷笑一声，把急报折成两折，随手丢进火盆，“让法官开庭，让卷宗在堂上念三遍。若他们还敢再派人来，就让他们在牢里听回声。”
火舌舔上纸角，瞬间卷起青烟。助理合上本子，转身要走，又被叫住：“再加一句——各局夜里加岗，码头、集市、工地，一个角落都不能漏。发现可疑褐衣，先扣后审，宁可错抓，不可放过。”
助理领命而去。张志远站在窗前，望见远处的港口灯火，像一排尚未点燃的火把。他背手而立，声音低到只有自己能听见：“夷州的每一砖每一瓦，都得按汉国的规矩砌。谁想在上面刻别的符号，先问问这海风答不答应。”
午后，省府长廊的竹影斜斜地落在青砖上，像一排排尚未投出的箭。张志远从案后站起，官袍下摆带起一阵风，把桌上的急报卷得哗啦作响。他踱到窗前，目光穿过半开的百叶，落在远处港口外那一点白帆——十字架在日光下像一柄悬空的剑，刺得他眉心直跳。
“光靠外交辞令，那艘船不会自己掉头。”
他低声自语，声音被闷热的空气蒸得发涩。随即转身，快步走向门口，顺手抄起早已写好的火漆密函。铜印“夷州省府”在封口处闪着冷光，像一道即将出鞘的命令。
门外的走廊上，一名年轻工作人员正端着茶盘经过，被省长的手势拦下。茶盏轻晃，溅出几滴热汤。
“把这封信，立刻送到第一舰队司令部。”
张志远把密函递过去，指尖在火漆上轻轻一按，留下清晰的指痕，“告诉舰队司令：外海那艘教会船，若再徘徊，不必警告，直接驱离。若敢硬闯，按‘擅闯港口’律处置——扣船、押人、没收帆具，一条不落。”
工作人员双手接过信函，纸页在掌心微微发颤。他抬头，正对上省长那双因连日熬夜而带血丝的眼睛，声音却稳得像铁：“明白，卑职即刻动身。”
“路上不换马，不歇脚。”张志远补了一句，语气像刀锋划过纸面，“日落前，我不要看见对方的船还存在。”
工作人员点头，把信函贴身揣进胸前的防水袋，转身疾步而去。官靴踏在长廊上，一串急促的“哒哒”声像鼓点，顺着回廊一路敲向大门，又顺着石阶一路敲向港口外的烈日与海风。
第一舰队司令部坐落在港口东南角，两层红砖楼被海风熏得微黑，旗杆上的金龙旗猎猎作响。
大厅里杉木长桌排成两列，海图卷轴半摊半卷，墨线未干。几名军官正收拢袖口，准备出门，忽见省政府工作人员挟着公文袋一路小跑进来。
“急件？”
“看样子像。”
几人互望一眼，耸耸肩，把卷轴重新捆好。
“先放一放，船厂那边催得紧。”
“对，听说今天有新蒸汽明轮下水。”
“走，过去看看，回头一起写报告。”
他们推开侧门，咸湿的风扑面而来。
码头栈桥延伸入海，灰白蒸汽从远处船坞腾起，像一条缓缓升空的龙。
军官们踏上木板，靴跟敲出低沉节奏。
“你们猜，这回的明轮能跑多快？”
“轮机长说，比旧船快三成，逆风也不怕。”
“要是海军部肯批两条，咱巡逻线就能再往外扩。”
“先别高兴，李司令得看预算脸色。”
他们边走边谈，穿过一排排桅杆与缆绳。
船坞闸门敞开，铜制铆钉在日光下闪烁。
新船的灰色船壳半浸水中，明轮叶片缓缓旋转，水花四溅。
“瞧那桨叶，加宽了。”
“听说换了新锅炉，耗煤少，力气大。”
“记下来，回司令部一起写建议。”
“行，先拍照，再量尺寸，数据越细越好。”
蒸汽笛声短促响起，白雾冲上蓝天。
军官们站在船坞边，目光灼灼，仿佛已看见舰队在新航线上破浪前行。
司令部后堂的光线被厚窗帘滤得柔和，墙上那幅巨大的海图下，李强背手而立。省政府工作人员刚把信函递到他掌心，他便微微颔首，把人送到门口，顺手带上了门。屋里只剩风穿过窗棂的轻响，他把火漆封口一掰，抽出张志远的手札，只扫了一眼，眉峰便像被刀锋挑起。
“外海那艘教会船……果然不死心。”
他自言自语，声音低却带着金属的回响。随即，他朝门外唤了一声：“副官——陈勇！”
脚步声由远及近，陈勇推门而入，军靴踏在地板上铿锵有力。他立正，目光落在李强手里的信笺上。李强没有多余的寒暄，直接把信递过去：“省府的意思，你读。”
陈勇接过，目光在纸上迅速扫过。信末那行朱笔批语——“若再徘徊，毋须警告，直接驱离”——像火星落在干柴上。他合上信，嘴角勾起一抹冷峻的弧度：“明白，属下这就去办。”
李强拍了拍他的肩，力道沉稳：“带一艘护卫舰，火炮装霰弹，不必见血，但要让他们明白——夷州的海面，不欢迎十字架。日落前，我要听见他们掉头的消息。”
陈勇挺胸应道：“保证干净利落。”
李强笑着补充一句：“记住，办得漂亮一点。省府要的是结果，不是过程。”
陈勇敬礼，转身大步出门。走廊尽头，军靴踏地声与远处汽笛交织，像一场短促却铿锵的战鼓。