队伍连夜转移，在黎明前最黑暗的时刻抵达了一片被狂风雕琢得奇形怪状的冰蚀蘑菇林。巨大的冰盖在千百年的风蚀下形成了无数伞状的冰柱，彼此交错，构成了一座天然迷宫。
“就在这里。”林烬停下脚步，感知着这片复杂的地形。这里易于隐蔽和设置陷阱，是应对追兵的理想地点。
队员们立刻散开，利用冰蘑菇的掩护构筑简易阵地。没有人询问为什么停下，对林烬的判断已经形成本能般的信任。
林烬将魏大勇和栓子叫到身边，从系统空间取出那枚刻着扭曲松枝的金属片。
“这是从那个侦察兵身上找到的。他临死前说，敌人主力在南边二十里外，除了重甲单位，还有一种叫‘猎犬’的东西。”
“‘猎犬’？”栓子皱起眉头，“是狗？”
“不像。”林烬摇头，“如果是军犬，他不会用那种语气。这‘猎犬’恐怕比狗难缠得多。”
他沉思片刻，开始布置任务。功勋点只剩下220点，必须用在刀刃上。
“兑换【微型震动传感器】x5。”
【消耗功勋点 100 点。剩余功勋点：120 点。】
五个火柴盒大小的金属装置出现在他手中。他将这些传感器交给栓子：“把它们布置在我们来路上的关键位置，间隔五百米。我要知道‘猎犬’什么时候来，从哪里来。”
“明白！”栓子接过传感器，立即带着两个队员消失在风雪中。
林烬又看向魏大勇：“把剩下的破甲弹集中分配给最好的射手。如果‘猎犬’是某种轻型快速单位，就用火力网招呼它们。”
“是！”魏大勇转身去调配弹药。
安排完这些，林烬登上最高的一处冰蘑菇，【能量感知】全力展开。风雪干扰了他的感知范围，但在中级环境能量解析的辅助下，他依然能清晰地捕捉到数里内的能量波动。
时间在等待中流逝。当东方天际泛起鱼肚白时，栓子布置在最外围的传感器传来了第一个信号——轻微的震动，来自南方。
“来了。”林烬的声音通过简单的手势传递整个阵地。
所有人都屏住了呼吸。然而，预想中的重甲单位沉重的脚步声并未出现。取而代之的是一种……令人不安的寂静。
突然，林烬的感知边缘捕捉到了数个快速移动的能量信号！它们不像“影武者”那样冰冷沉重，而是带着一种……狂躁的生命力，速度极快，在雪地上几乎不留痕迹！
“注意！高速目标接近！”林烬厉声警告。
他的话音刚落，三道黑影如同鬼魅般从南面的雪坡后窜出！
那不是狗，也不是人。那是三具约半人高的机械造物，外形如同去掉头部的猎犬，由某种暗灰色合金铸造而成。它们的“四肢”是灵活的机械足，在雪地上奔跑时悄无声息；躯干上方安装着多种传感器，闪烁着诡异的红光；最令人心悸的是它们张开的“口器”——那不是牙齿，而是一排高速旋转的合金锯齿，发出令人牙酸的嗡鸣！
“这就是‘猎犬’！”魏大勇倒吸一口凉气。
这三条机械猎犬显然已经锁定了他们的位置，呈扇形包抄过来，速度快得惊人！
“开火！”
不需要林烬下令，阵地上的枪声已经炸响！
“哒哒哒——！”
“砰！砰！”
然而，这些机械猎犬的灵活性超乎想象！它们在雪地上做出各种匪夷所思的急停变向，大部分子弹都打在了空处！即使偶尔有子弹命中，也只是在它们坚固的外壳上溅起一串火星！
“打不中！”一个队员焦急地喊道。
一条机械猎犬已经冲破火力网，扑向阵地右翼！它猛地跃起，口器中的合金锯齿带着死亡的气息咬向一名队员的喉咙！
千钧一发之际——
“咻！”
林烬手中的“寂静死神”终于响起！专用的亚音速穿甲弹划过一道微不可查的轨迹，精准地射入了那条机械猎犬躯干与后腿连接的关节处！
“咔嚓！”
一团电火花爆开，那条机械猎犬如同被抽掉骨头般摔在地上，四肢抽搐着，再也站不起来。
【摧毁敌方“猎犬”单位x1，获得功勋点 150 点。】
但另外两条已经趁机突入阵地！
“散开！近战！”林烬大吼，同时从冰蘑菇上一跃而下。
一条“猎犬”扑向栓子，锯齿带着恶风旋转而来！栓子险之又险地侧身避开，手中的步枪枪托狠狠砸在它的传感器上！“铛”的一声巨响，传感器碎裂，但那“猎犬”只是晃了晃，另一只机械爪已经抓向他的面门！
就在这时，魏大勇从侧面冲来，StG-44的枪口几乎顶在“猎犬”的躯干上扣动了扳机！
“哒哒哒！”
破甲弹终于撕开了相对薄弱的腹部装甲，将这头机械野兽打成了一堆废铁。
【队友魏大勇摧毁“猎犬”单位x1，获得功勋点 150 点。】
最后一条“猎犬”似乎判断出林烬是最大的威胁，径直向他扑来！它的速度太快，林烬甚至来不及举枪！
就在那旋转的锯齿即将触及他咽喉的瞬间，林烬眼中寒光一闪，【环境能量解析】全力发动！他不再尝试干扰，而是强行引导周围冰雪的寒气，在这条“猎犬”的关节处瞬间凝聚！
“咔咔咔——”
细微的冰晶凝结声被锯齿的嗡鸣掩盖，但效果立竿见影——这条“猎犬”的动作肉眼可见地变得僵硬、迟滞！
就是现在！林烬侧身避开扑击，战术匕首带着全身的力量，精准地刺入了它颈部（如果那算颈部）的线路汇集处！
“嗤——！”
大量的电火花和润滑液喷溅而出！这条“猎犬”在地上疯狂地抽搐了几下，最终不动了。
【摧毁敌方“猎犬”单位x1，获得功勋点 150 点。】
【当前功勋点：120+ 450 = 570 点。】
战斗在电光火石间开始，又在短短十几秒内结束。
阵地上弥漫着电路烧焦的古怪气味。队员们看着地上三具机械残骸，心有余悸。
“这些东西……比铁乌龟难缠多了。”栓子抹了把冷汗。
林烬蹲下身检查残骸，脸色凝重。“猎犬”只是前锋，真正的威胁还在后面。他站起身，望向南方。
“它们不会只有这三条。收拾东西，我们……”
他的话戛然而止。
【能量感知】的边缘，出现了新的信号。这一次，不再是狂躁的“猎犬”，而是熟悉的、冰冷的、沉重的能量波动。
很多。非常密集。
他缓缓抬起头，看向南面的雪坡。
在那里，一排钢铁身影在风雪中缓缓浮现。至少两个小队的重甲“影武者”，如同移动的堡垒，正朝着他们的方向稳步推进。他们手中的能量武器已经充能完毕，枪口闪烁着致命的蓝光。
而在这些重甲单位之间，还有数十个红色的传感器光点在一闪一灭——那是更多的“猎犬”。
“走不掉了。”林烬的声音平静得可怕，“准备死战。”