队伍带着劫后余生的疲惫与丰厚的战利品，终于抵达了预定的汇合点——一座背风的冰洞。洞口被魏大勇带人用冰雪巧妙伪装，内部空间虽不如北境之门宽阔，却足够九人暂时栖身。
篝火再次燃起，驱散着深入骨髓的寒意。队员们沉默地处理着伤口，检查着武器，咀嚼着冰冷的口粮。冰谷血战的惨烈依旧烙印在每个人眼中，那云爆弹毁灭性的威力与教官凭空凝冰的神迹，交织成一种复杂的情绪——有敬畏，有庆幸，更有一种坚定的追随。
林烬坐在离洞口不远的位置，看似在闭目养神，意识却已沉入系统界面。
功勋点：4850。
这个数字，如同一块沉重的砝码，压在他的心头，也带来了前所未有的抉择。他终于攒够了冲击更高层次力量的资本。
两个选项，如同两条截然不同的道路，在他脑海中清晰地浮现：
【脑域开发（高级）】：兑换需求 4000 点。这将带来计算力、信息处理能力、学习与创造力的质的飞跃，甚至微弱提升精神抗性。是“智”的极致，能让他更好地布局、分析敌情、优化战术，乃至更深层次地理解和掌控【环境能量解析】。
【基因优化液（高级）】：兑换需求 8000 点。这将全面提升身体素质至人类极限 3 倍，大幅增强耐力、恢复力与潜能，并解锁部分深层基因能力。是“力”的极致，能让他真正成为这个时代的人形凶器，以绝对的力量碾压大部分敌人。
他回想起冰谷中的战斗。面对重甲“影武者”的能量齐射，他依靠临时凝聚的冰盾才勉强抵挡，自身也因过度催动能力而感到了虚弱。如果当时拥有更强的身体素质和更磅礴的力量，或许根本无需取巧，便能以力破巧。
但同时，他也想起了之前依靠精准计算和战术，一次次以弱胜强的经历。脑域的进一步提升，或许能让他更早洞察危机，更有效地运用现有力量，甚至开发出更诡异莫测的能力。
力量？还是智慧？
他的目光扫过洞内疲惫却坚毅的队员们。他需要的是能带领他们在这绝境中活下去，并最终赢得胜利的能力。单纯的个人武力，或许能赢得一场战斗，但面对“杉计划”层出不穷的诡异造物和秋草俊的老谋深算，一个更强大、算无遗策的大脑，或许更为重要。
而且，【脑域开发（高级）】所需点数正好在承受范围内，兑换后还能留下850点作为应急储备。而选择基因优化液，则需清空所有功勋点，甚至还要倒欠系统，风险太大。
思绪电转间，林烬已然做出了决断。
“兑换，【脑域开发（高级）】。”
【消耗功勋点 4000 点。剩余功勋点：850 点。】
没有惊天动地的异象，但当那远比中级开发时更磅礴、更精纯的能量洪流涌入大脑时，林烬感觉自己的意识仿佛被投入了一个由纯粹信息和逻辑构成的光之海洋！
之前许多晦涩难懂的知识点，尤其是关于【环境能量解析】中那些涉及能量本质、场域叠加、微观操控的部分，此刻如同被擦拭去尘埃的镜面，瞬间变得清晰无比，并且相互之间产生了无数新的、玄妙的联系。
他甚至能清晰地“内视”到自己大脑中神经元的连接在以惊人的速度优化、重组。过往的所有记忆，无论是现代杀手生涯的残酷训练，还是穿越后经历的每一场战斗、看过的每一张地图、接触过的每一个知识点，都分门别类，井然有序，随时可以调用、分析、推演。
他尝试回忆那台被打坏的侦察设备内部结构，不仅瞬间记起，甚至能推断出其可能的运作原理、技术瓶颈，乃至逆向工程的初步思路。他思考北境的地脉分布，脑海中立刻浮现出立体的能量流向图，可以随意缩放、旋转，并自动标注出所有可能存在的能量富集点或薄弱点。
这种掌控信息、洞悉本质的感觉，无比美妙，也无比强大。他感觉自己的思维速度、反应速度、乃至对身体的微操能力，都提升到了一个全新的境界。
他缓缓睁开眼，世界在他眼中已然不同。他甚至能通过篝火火焰的跳动，精确判断出洞内的气流变化；能通过队员们肌肉的细微颤动，判断出他们的疲惫程度和隐藏的伤势。
“判官，你……”一直留意着他的周保中第一个察觉到林烬的变化。他说不上来具体哪里不同，只觉得林烬的眼神更加深邃，仿佛能洞穿人心，周身的气息也更加内敛，却给人一种更加危险，仿佛一切尽在掌握的感觉。
“我没事，支队长。”林烬微微一笑，那笑容依旧没什么温度，却仿佛蕴含着看透一切的睿智，“只是在想，鬼子接下来会怎么出招。”
他站起身，走到摊开的日军地图前，目光落在被他们摧毁的7号给养点上，然后手指沿着地图上标注的巡逻路线和已知观察点缓缓移动。
高级脑域开发带来的算力全开，结合他已有的情报，瞬间推演出数十种敌人可能的报复方案，并开始筛选最优的应对策略。
“我们在这里不能久留。”林烬的手指最终点在地图上另一个隐蔽的峡谷，“这里，将是我们下一个临时据点。休息四小时，天亮前出发。”
他的声音平静，却带着一种令人信服的笃定，仿佛已经看到了未来的轨迹。
众人看着他，虽然不明白教官为何如此肯定，但没有人提出质疑。一次次的事实证明，判官的判断，从未出错。
林烬感受着脑海中奔涌的智慧洪流，看了一眼系统中剩余的850点功勋。他知道，自己选择了一条更艰难，却也潜力更大的路。
判官，已磨砺了最锋利的大脑。接下来，该用这份智慧，为北境的敌人，编织一张真正的天罗地网了。