下午四点，伤痕累累的卡车终于驶出黄龙山，前方出现了一片相对开阔的河谷地带。哑柏镇坐落在河谷北侧，青灰色的瓦屋顶在夕阳下连成一片，镇外有夯土城墙，城门口挂着青天白日旗。
“总算到了。”魏大勇长舒一口气。这一路上，他不仅要控制方向受损的卡车，还要时刻警惕可能再次出现的伏击，精神高度紧绷。
城门口的守军看到这辆弹痕累累的卡车，立刻紧张起来，枪口对准了他们。
林烬下车，递上证件。守军班长仔细核对后，脸色稍缓，但还是充满警惕：“林顾问，你们这是……”
“路上遇到了土匪袭击。”林烬轻描淡写，“车被打坏了，需要在镇上修理。”
“土匪？”班长看了看车身上的弹孔——那是制式武器留下的痕迹，可不是土匪的土枪土炮能比的。但他很识趣地没有多问，“镇里有家‘王记车行’，手艺不错。几位先请进。”
哑柏镇不大，只有两条主街。王记车行在镇东头，是个带院子的铺面。老板老王五十来岁，皮肤黝黑，手上满是油污和老茧。他围着卡车转了两圈，啧啧称奇。
“乖乖，打成这样还能开过来，这美国车真结实。”老王敲了敲车门，“轮胎、钣金、玻璃都得换，传动轴好像也有点变形……得修三天。”
“最快多久？”林烬问。
“加急的话，两天。不过得加钱，而且有些零件我这儿没有，得去周至县城调。”
林烬从怀里掏出沈钧给的经费，抽出几张法币：“钱不是问题。零件你尽量想办法，最快要多久？”
老王接过钱，眼睛一亮：“那我连夜去周止！明天下午应该能回来，后天中午前修好！”
“好，就按这个时间来。”
车行后院有空房，林烬五人便在这里住下。安顿好后，林烬让栓子和孙小眼去镇上采购补给，魏大勇和王铁柱帮忙修车顺便警戒。他自己则带着陈启，去了镇公所。
哑柏镇的镇长姓吴，是个留着山羊胡的老秀才，听说来了军事委员会的顾问，慌忙出来迎接。
寒暄过后，林烬直接问：“吴镇长，听说这附近山里不太平？”
吴镇长叹了口气：“何止不太平！林顾问，不瞒您说，最近这几个月，太白山北边那一片，邪门得很！”
“怎么个邪门法？”
“先是有人晚上看到山里冒蓝光，像鬼火，但比鬼火亮得多。”吴镇长压低声音，“后来有几个采药人进山，回来就疯了，胡言乱语说什么‘龙醒了’、‘地府开门’……上个月，一队国军弟兄进山巡逻，十五个人，只回来了七个，而且都得了怪病，身上长蓝斑，看了大夫也没用。”
陈启脸色凝重：“这些情况，你们向上报告了吗？”
“报了！可上峰说那是瘴气，让我们不要传播迷信。”吴镇长苦笑，“可老百姓怕啊！现在别说进山，连山脚下的村子都有人往外搬。”
林烬心中了然。地脉能量泄漏导致的辐射病，加上精神干扰——这和他之前遇到的能量畸变体原理相似，但范围更大，影响更广。
“吴镇长，你听说过‘葬龙谷’吗？”林烬忽然问。
吴镇长脸色骤变，四下看了看，才用极低的声音说：“林顾问怎么问起那个地方？那可是大凶之地！老辈人说，那是古代屠龙埋骨的地方，阴气重得很，进去的人从来没出来过！”
“具体在哪儿？”
“在太白山北坡，冰晶沟东边大概二十里。”吴镇长说，“那地方邪门，连鸟都不从上面飞。前些年有几个不怕死的猎户想进去打猎，结果……再也没回来。后来有人在谷口发现了他们的东西，都烂了，像是被什么东西吸干了精气。”
林烬和陈启对视一眼。日本人在那里设伏，绝对有阴谋。
回到车行时，天色已晚。老王已经动身去周至调零件了，院子里只剩下他的徒弟在收拾工具。
栓子和孙小眼也采购回来了，除了干粮，还带回来一个消息。
“镇上来了几个外地人。”栓子低声汇报，“住在‘悦来客栈’，自称是药材商人，但看举止不像。我们偷偷跟了一个，发现他傍晚时去了镇外河边，用镜子反光发信号，方向是东北——大概是黄龙山那边。”
“日本人。”林烬断定，“他们没死心，跟过来了。”
“要不要……”魏大勇做了个抹脖子的手势。
“不。”林烬摇头，“杀了他们，只会打草惊蛇。让他们跟着，正好……我们可以将计就计。”
晚饭后，众人聚在房间里。煤油灯的光晕照亮了摊在桌上的地图。
林烬指着“葬龙谷”的位置：“日本人想引我们去这里，说明这里有他们需要的东西，或者有他们设下的陷阱。但无论是哪种，都必然和地脉能量有关。”
他看向陈启：“陈少尉，你明天一早，用电台联系沈参谋。告诉他我们在黄龙山遇袭，以及‘葬龙谷’的情况。请求他提供这个区域更详细的资料，特别是地质方面的。”
“是。”
“栓子，小眼，你们明天去镇上，想办法接触那几个‘药材商人’，摸清他们的人数、装备和联络方式。注意，不要暴露。”
“明白。”
“大勇，铁柱，你们留在车行，一方面帮老王修车，另一方面监视周围动静。我明天会单独出去一趟。”
“头儿，你去哪？”魏大勇问。
“去山里看看。”林烬看向窗外漆黑的夜空，“用我的方式。”
夜深了。
等所有人都睡下后，林烬悄悄起身，换上暗影作战服，启动环境拟态，如同鬼魅般翻出院墙。
他没有走大路，而是直接钻进镇外的山林。高级能量感知全开，半径三公里内的地形、生命体、能量波动尽收眼底。
他朝着东北方向——白天伏击发生的地方——快速移动。
强化过的身体在山林中如履平地。半小时后，他回到了白天的战场。
月光下，战场已被简单清理过，日军的尸体不见了，只留下大片干涸的血迹和弹壳。但能量感知告诉他，这里还残留着淡淡的能量波动——来自那三个逃跑的特殊敌人。
林烬蹲下身，用手指蘸了点泥土。泥土中夹杂着微小的、黯淡的蓝色结晶颗粒。他取出一片，放在掌心感知。
混乱、狂暴、充满恶意……但核心处，有一丝极其微弱却异常精纯的地脉能量。
这不对劲。普通的地脉能量泄露，应该是相对温和的，像老龙湾那样。而这种能量，像是被……污染了？或者说，被某种意志扭曲了？
他想起了吉冈安直，想起了那些被操控的式神。
就在这时，感知边缘突然捕捉到异动！
两个生命体正在快速接近！从移动方式和能量特征看，正是白天逃跑的那三个特殊敌人中的两个！
他们回来了？来清理痕迹？还是……
林烬立刻隐蔽到一块巨石后，关闭所有能量外放，连呼吸都降到最低。
两个黑影很快出现在战场边缘。他们穿着黑色作战服，戴着夜视仪，动作专业而警惕。其中一人手持一个仪器，似乎在扫描什么。
“能量残留还在，但很弱。”一人用日语说，“目标没有在这里久留。”
“他们去了哑柏镇。”另一人说，“小岛他们正在监视。”
“按计划，明天他们修好车就会继续前进。我们提前去‘葬龙谷’布置。”
“大佐要活的‘钥匙’，其他人可以杀掉。那个拿钥匙的人……有什么特征？”
“能量感应最强的那一个。大佐说，只要靠近到一百米内，探测器就会有反应。”
两人又检查了一会儿，确认没有遗留重要物品后，迅速撤离。
林烬等他们走远，才从隐蔽处出来。他脸色冰冷。
活的“钥匙”……吉冈安直果然知道令牌的存在，而且有探测方法。葬龙谷是个陷阱，目的不是杀死他们，而是活捉他。
他望向东北方向，那里是葬龙谷所在。
“想抓我？”林烬嘴角勾起一丝冷笑，“那就看看，到底谁是猎人，谁是猎物。”
他没有立刻返回哑柏镇，而是转向西北，朝着葬龙谷的方向潜行了一段。他要提前侦察。
然而，当他靠近到距离葬龙谷约五公里时，令牌突然剧烈震动！
不是指向谷内，而是……警告！
一股庞大、混乱、充满恶意的能量场，如同无形的墙壁，横亘在前方！能量场中夹杂着无数扭曲的意念碎片——痛苦、疯狂、绝望……
这绝不是自然形成的地脉节点！
这是人为制造的……能量污染区！或者说，能量炼狱！
林烬果断停下，没有再前进。他记住了这个能量场的范围和特征，转身返回。
回到哑柏镇时，天已蒙蒙亮。
车行里，老王还没回来，但他的徒弟已经开始生火准备工具。魏大勇等人已经起床，看到林烬从外面回来，都围了上来。
“头儿，怎么样？”
林烬沉声道：“葬龙谷去不得。那里不是陷阱那么简单，而是……一个能量污染区。日本人恐怕在那里进行了某种邪恶的实验，或者激活了不该激活的东西。”
他看向众人：“计划改变。我们不直接去冰晶沟。我们要先弄清楚，日本人在葬龙谷到底做了什么。然后……摧毁它。”
晨光中，五人的眼神坚定如铁。
而镇上的悦来客栈里，两个“药材商人”也收到了新的指令：
“目标可能改变路线。启动第二套方案：必要时，主动暴露冰晶沟线索，引导其前往葬龙谷。”
一场围绕秦岭地脉的暗战与阴谋，正悄然升级。