次日清晨，山雾如纱。
林烬五人拆掉营地的痕迹，继续上路。卡车沿着崎岖的山路行驶了约莫十里，前方出现了一个Y字形岔路口。左边是通往更深山区的蜿蜒小路，右边则是一个被两座山丘夹着的狭窄山坳入口——那是通往葬龙谷的最后一个预设点。
“到了。”林烬示意停车，“按计划行事。”
魏大勇将车停在山坳入口附近相对隐蔽的位置。众人下车，装作勘察地形。
栓子爬上旁边一块巨石，用望远镜观察后方。片刻后，他打了个手势——监视者还在，大约两公里外，没有靠近。
“开始表演。”林烬低声说。
于是，在山坳入口处，一场“争执”开始了。
“不能再往前了！”王铁柱故意提高音量，指着山坳深处，“你们看看这地形，典型的险地，进去了容易被埋伏！”
魏大勇扮演理性派：“但这一路的线索都指向这里，说不定真有什么发现。我们可以小心点，先派两个人探路。”
陈启也进入角色：“资料记载，这一带确实有古代遗迹的可能。但安全第一，我建议先在外围侦察。”
孙小眼则在旁边埋头记录着什么，显得很专业。
他们争执了大约十分钟，期间还摊开地图指指点点。整个过程，都被远处山脊上的监视者用望远镜看在眼里。
最后，林烬“拍板”：“这样，大勇、铁柱，你们和陈少尉留在这里，建立临时营地，保持警戒。我和小眼先进去探探，最多往里走三里，不管有没有发现，两小时内一定返回。”
这个决定看起来合情合理——队长带一个技术员轻装侦察，主力留守接应。
“头儿小心。”魏大勇沉声说。
林烬点点头，和孙小眼背上轻装背包，迈步走进山坳。
一进山坳，环境立刻变得不同。
空气沉闷，带着一股淡淡的硫磺和臭氧混合的怪味。两侧的山壁上，植被稀疏，岩石呈现出不正常的暗红色和灰黑色斑纹。地上没有常见的苔藓和地衣，只有一些干枯的杂草。
“能量污染正在杀死这里的生物。”孙小眼压低声音，手中拿着一个改造过的盖格计数器（系统兑换零件组装），指针在轻微颤动，“辐射水平比外面高五倍，但还没到致命程度。”
林烬开启能量感知。山坳深处，那股混乱的能量场如同沸腾的泥潭，散发着令人作呕的恶意。但他也注意到，能量场并非完全均匀——有几个点特别强烈，像是污染源。
“跟紧我。”林烬说，“这里的地脉能量被扭曲了，可能会有……幻觉或者其他精神干扰。”
两人沿着山坳前进。越往里走，环境越诡异。岩石上的暗红色斑纹开始发光，发出微弱的、不祥的暗红色光芒。空气中开始飘浮着细小的、淡蓝色的能量尘埃，落在皮肤上有轻微的刺痛感。
走了约莫一里，前方出现了一处人工痕迹——几根倒塌的石柱，围成一个残缺的圆形。石柱上刻着符文，但已经被侵蚀得模糊不清。
“像是某种祭坛。”孙小眼拍照记录，“但风格很怪，不像中原的，也不像藏地的。”
林烬蹲下身，触摸石柱。指尖传来冰凉的触感，但更强烈的是一股残留的、充满痛苦的意念碎片——哀嚎、诅咒、绝望……
“这里死过很多人。”他收回手，脸色凝重，“不是自然死亡，是……献祭。”
孙小眼打了个寒颤。
继续前行。又走了半里，眼前豁然开朗——山坳尽头，是一个巨大的山谷入口。谷口被两座黑色的、如同龙牙般的山崖夹着，山崖上寸草不生，布满蜂窝状的孔洞，从中渗出淡蓝色的、粘稠的能量液。
那就是葬龙谷。
但谷口被一道肉眼可见的、淡蓝色的能量屏障封锁着。屏障如同水波般流动，表面不时浮现出扭曲的人脸和怪物的影子，发出无声的尖啸。
“能量屏障……”孙小眼记录着，“强度很高，物理方式恐怕很难打破。”
林烬没有贸然靠近。他集中精神，用令牌感应屏障。令牌与屏障接触的瞬间，大量信息涌入脑海——
这不是天然形成的屏障，是人为激活的地脉能量，混合了某种生物质和大量怨念，形成的半生命体防御机制。
激活者：吉冈安直。
材料：七十三名中国战俘和平民的灵魂与血肉。
目的：封锁谷内实验场，捕捉任何携带地脉信标（钥匙）的闯入者。
“畜生！”林烬眼中杀意暴涨。
七十三条人命，就为了造这么个鬼东西！
“头儿？”孙小眼感觉到林烬气息的变化。
“没事。”林烬强迫自己冷静，“这屏障不能硬闯。但它有个弱点——它是靠谷内某个核心装置维持的。找到并摧毁那个装置，屏障就会消失。”
他观察着谷口地形。屏障并非完全封闭，在两侧山崖与地面的交界处，有几个能量相对薄弱的区域，可能是因为山体结构干扰。
“我们从左边绕过去。”林烬指着左侧山崖，“那里能量薄弱些，我有办法暂时打开一个缺口。但时间很短，进去后立刻隐蔽。”
两人摸到左侧山崖下。这里离屏障只有不到五米，能清晰地看到屏障内流动的蓝色能量和那些痛苦扭曲的面孔。
林烬取出令牌，将自身的地脉能量缓缓注入。令牌金光闪烁，与蓝色屏障产生共鸣。屏障开始波动，在令牌正前方，一个直径约一米的圆形区域逐渐变得稀薄、透明。
“就是现在！”林烬低喝。
两人一前一后，迅速穿过那个临时打开的缺口！
进入屏障内的瞬间，环境骤变。
外面还是白天，里面却如同黄昏。天空被一层淡蓝色的能量雾笼罩，光线昏暗。地面覆盖着一层粘稠的、暗蓝色的菌毯状物质，踩上去软绵绵的，发出“咕叽”的声音。
空气中弥漫着浓烈的腐臭和臭氧味。远处，山谷深处，传来低沉的、仿佛巨大心脏搏动的声音——“咚……咚……咚……”
“跟紧。”林烬手持高频振动刀，能量感知全开。
他们沿着山崖边缘，向山谷深处潜行。路上看到了更多人工痕迹——倒塌的脚手架、散落的仪器零件、还有……一些破碎的培养槽玻璃，里面残留着暗绿色的液体和不明组织的残骸。
“这里曾经是个实验室。”孙小眼脸色发白，“日本人到底在做什么？”
答案很快揭晓。
转过一个弯，前方出现了一片相对开阔的区域。那里矗立着几个巨大的、圆柱形的金属罐，罐体表面布满管道和仪表，但很多已经损坏，从中渗出蓝色能量液。
而在金属罐中央，是一个更加庞大的装置——那是一个由黑色金属和透明晶体构成的、如同祭坛般的结构。祭坛顶端悬浮着一颗直径约一米的、不规则的暗蓝色结晶，结晶内部仿佛有液体在流动，散发出强大的、混乱的能量波动。
就是它！维持屏障的能量核心！
但更让林烬和孙小眼瞳孔收缩的，是祭坛周围的景象。
几十个半透明的、人形的蓝色能量体，如同守卫般在祭坛周围游荡。它们没有清晰的面容，只有模糊的人形轮廓，动作僵硬，散发着冰冷的死意。
而这些能量体的脚下，散落着累累白骨。有些白骨还穿着残破的军装或百姓衣物。
“那些战俘和平民……”孙小眼声音颤抖，“被转化成了……这种东西？”
林烬握紧了刀。他明白了。吉冈安直不仅用活人献祭制造屏障，还将死者的灵魂和地脉能量混合，制成了这些守卫——一种比式神更廉价、更残忍的消耗品。
必须摧毁这个核心。
但就在他准备行动时，祭坛后方的一个帐篷里，走出了两个人。
两人都穿着日军的白大褂，但外面套着特制的防护服。一人拿着笔记本记录，一人正在调试一个像是能量探测器的设备。
“实验体稳定性达到87%，比预期高。”拿笔记本的人用日语说，“大佐会满意的。”
“能量输出还是不稳定，有周期性波动。”调试设备的人说，“月圆之夜，地脉能量潮汐达到峰值时，才是真正的测试。”
“只要‘钥匙’能按时送进来，一切都会顺利。到时候，这里将成为帝国最强大的能量武器试验场……”
两人交谈着，走向另一个方向。
林烬眼中寒光闪烁。月圆之夜……测试……能量武器……
吉冈安直想利用地脉能量潮汐，在这里进行某种大规模的能量武器试验！而“钥匙”（令牌）可能是关键组件或者催化剂！
绝不能让他得逞。
他看向孙小眼，做了几个手势：你留在这里记录，我去摧毁核心，然后我们在缺口处汇合。
孙小眼点头，举起改造过的相机（带特殊滤镜，能拍下能量场）。
林烬深吸一口气，激活暗影作战服的拟态功能，身形融入昏暗的环境。他如同鬼魅般，绕过游荡的能量体守卫，悄无声息地接近祭坛。
距离祭坛核心还有二十米时，怀中的令牌突然剧烈震动！
警告！检测到能量锁定！
林烬猛地抬头，只见祭坛顶端那颗暗蓝色结晶突然光芒大盛！一道无形的能量扫描波瞬间扫过整个区域！
“嘀——嘀——嘀——！”
刺耳的警报声在山谷中响起！所有游荡的能量体守卫同时转头，空洞的“眼睛”全部锁定了林烬的位置！
他被发现了！
祭坛旁的两个日军研究人员也惊慌地看过来：“有人入侵！”
“暴露了。”林烬眼神一冷，不再隐藏，“那就强攻！”
他瞬间爆发速度，直扑祭坛核心！高频振动刀出鞘，刀身嗡鸣！
一个能量体守卫嚎叫着扑来，蓝色的能量爪抓向林烬面门！
“滚开！”林烬一刀劈出！刀刃与能量爪碰撞，爆发出刺眼的火花！能量体被劈退，但立刻有更多围了上来！
远处，孙小眼咬紧牙关，端起冲锋枪：“头儿，我掩护你！”
“哒哒哒！”子弹扫向能量体，虽然无法致命，但成功干扰了它们的行动！
林烬趁机冲到了祭坛脚下！他抬头看向那颗悬浮的核心结晶——
就是现在！
他将全部地脉能量灌注进令牌，然后将其狠狠掷向结晶！
“以地脉之名——破！”
令牌化作一道金光，如流星般撞向暗蓝色结晶！
“轰隆——！！！！！”
惊天动地的爆炸！刺眼的蓝金两色光芒冲天而起！狂暴的能量冲击波如海啸般向四周扩散！
祭坛崩碎！能量体守卫在光芒中尖啸着消散！整个山谷的蓝色屏障剧烈波动，然后——
如同肥皂泡般，破碎了。
阳光重新照进葬龙谷。
林烬在爆炸的余波中站稳，接住飞回的令牌。完整度从69%提升到了70%！
质变点，突破！
新信息涌入：【地脉网络权限提升】【能量操控进入新阶段】【获得“净化”能力：可净化被污染的地脉能量】
但他没时间细看。因为山谷深处，传来了更恐怖的震动和嘶吼。
有什么东西……被惊醒了。
“小眼！撤！”林烬大吼。
两人转身，向着来时的缺口全速狂奔！
而在他们身后，葬龙谷的深处，黑暗中亮起了两盏如同小房子般巨大的、猩红的“灯笼”。
那东西……要出来了。