火把的光影还在墙上来回晃，陈砚舟站在门边，刀尖朝下。他听见那逃兵的脚步声拐过弯，越来越远。空气里有铁锈味，也有他自己掌心流血的腥气。
他刚想松一口气，左臂猛地一抽。
皮肤下的纹路像是活了，顺着血管往上爬，烫得像烧红的铁丝埋在肉里。他低头看，龙鳞已经盖住整只手，指尖发硬，指甲变得厚而尖，像兽爪。
就在这时，通道尽头传来一声闷响。
一道火光炸开，热浪扑面而来。他反应极快，一把将苏怀镜推开，自己却被气浪掀翻，后背撞上石壁。骨头断的声音很轻，但疼得他眼前一黑。
他摔在地上，耳朵嗡嗡响。头顶的石砖裂了，灰尘簌簌往下掉。火把灭了两支，剩下的摇晃着，照出一片狼藉。
系统提示立刻跳出来，红色的字浮在视野中央：
【血纹完整度95%！神经渗透率超标，细胞活性异常，预计三分钟内进入不可逆龙化阶段】
他咬牙撑起身子，左手却不受控制地抬了起来。五指张开，鳞片在昏光下泛着青灰的冷色。他用右手狠狠掐住左腕，指甲陷进皮肉，不让它动。
“别……过来。”他喉咙发紧，声音压得很低。
苏怀镜已经冲到他身边，银针捏在指间。
“你别碰我！”他突然吼了一声，头抵着膝盖，整个人蜷起来。左臂在他腿间剧烈跳动，像里面有东西要钻出来。他死死夹住，冷汗顺着额角滑进眼睛，辣得生疼。
他开始数名字。
“苏怀镜……苏怀镜……苏怀镜……”
一遍又一遍，像是念咒。脑子里乱成一团，全是小时候的画面——母亲站在门口，雨很大，她回头看了他一眼，没说话，转身走了。
还有篮球场上的阳光，学生会开会时的笑声，考试前熬夜翻书的纸页声。
这些事他记不全了，但名字还记得。
只要名字还在，他就还没变成怪物。
“你还记得实验室的事吗？”苏怀镜蹲在他面前，声音很稳，“你打翻药瓶那天，我说要你赔十瓶。”
他喘着气，点头。
“你真的送了三个月。”她说，“每周都来，穿白衬衫，袖口沾了墨水。”
他又点头，嘴角扯了一下。
可下一秒，喉咙里滚出一声低吼。右眼突然发热，视线边缘泛起红光。他猛地把头磕在地上，用额头去撞石头，逼自己清醒。
“走开……”他声音变了，像从嗓子深处挤出来的，“我控制不住了……”
苏怀镜没退。她伸手去摸他的脖子，试脉搏。
他猛地抬头，眼神浑浊，瞳孔缩成一条线。左手挣脱束缚，爪子扬起，直奔她脸。
她没躲。
就在离她鼻尖不到一寸的地方，那只手停住了。
他在抖，全身都在抖。右手死死扣住左臂，指节发白，青筋暴起。
“杀了我……”他喘着说，“如果我动了杀心，你就动手。”
“你还能说话，就不是怪物。”她说，“我还看得见你的眼睛。”
“可我已经感觉不到疼了。”他低头看自己的手，“刚才指甲刺进掌心，血都没流。伤口自己合上了。”
他说完，故意用左手指甲狠狠划过掌心。皮开肉绽，血刚渗出来，就被一层新长的鳞片盖住。
苏怀镜盯着那道伤，没说话。
远处又传来脚步声，比之前更密集。铠甲碰撞的声音，夹着火把燃烧的噼啪。
他们知道这里还没结束。
“你还撑得住吗？”她问。
他靠着墙，慢慢往下滑，最后坐在地上。双手抱住左臂，像抱着一个随时会炸的火药桶。
“三分钟……系统说三分钟。”他闭上眼，“到时候我不认得你了，你也别认我。”
“那你现在告诉我，”她靠过去一点，“要是真到了那一刻，怎么杀你？”
他睁开眼，看了她很久。
“砍脖子。”他说，“一刀断喉。别犹豫。”
“要是砍不断呢？”
“那就扎心口。”他苦笑，“反正你懂药，知道哪根针能让人死得快。”
苏怀镜摇头：“我不想杀你。”
“可你必须能。”他声音低下去，“我不是为了活下来才走到这里的。我是为了不让别人替我死。”
他抬起右手，轻轻碰了碰她的手腕。那只手还是温的，不像左边，已经冷得像块石头。
“你要是不动手，”他说，“我就只能指望自己还剩一点人性，自己撞墙死了。”
苏怀镜没再说话。她把银针收进囊袋，从药箱里拿出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸。
“这是我配的镇神散，”她说，“不能阻止龙化，但能让你多清醒十分钟。”
他盯着那药，没接。
“吃了它，你会好受点。”她坚持。
“吃了它，我可能连最后一秒的人性都保不住。”他摇头，“这种药，都是拿命换时间。”
“那你想怎么样？”
“我想记住你是谁。”他看着她，“我想在我还能认出你的时候，多看你几眼。”
苏怀镜眼眶红了，但她没哭。她把药塞回瓶子，收进药箱。
外面的脚步声越来越近，火光已经照进通道口。
她抽出最后一根银针，捏在手里。
“你说你要死，”她声音很轻，“可你到现在还坐着，没躺下。你还握着刀，没扔掉。你还跟我说话，没闭嘴。”
她靠近他耳边，说：“这就说明，你不想死。”
他没回应。
她伸手握住他的右肩：“下一波人进来，我会挡一下。你趁机调整呼吸，别让系统牵着你走。你能行。”
他点点头。
然后忽然说：“苏怀镜。”
“嗯？”
“谢谢你……一直没叫我‘容器’。”
她笑了下：“因为你从来都不是。”
外面的脚步声停了。
火光卡在拐角，照出一片暗影。有人在低声下令，兵器出鞘的声音接连响起。
陈砚舟慢慢抬起头，右眼的红光渐渐褪去。他用右手抓起钢笔刀，刀锋朝外。
左臂还在动，鳞片蔓延到肩膀，皮肤下有东西游走。他不再压制，只是把它紧紧夹在腋下，像锁住一头野兽。
“待会儿他们冲进来，”他说，“你先动手，别等我喊。”
“你呢？”
“我还能出一刀。”他低声道，“第五式，碎星。”
他记得轨迹，记得角度，记得每一次转身的节奏。这些没丢。
够了。
火光猛地推进，十一双战靴踏进墓室。
领头的是个高个军官，手持重剑，胸前挂着清武司令牌。他扫了一圈地上的尸体，目光落在陈砚舟身上。
“原来传言是真的。”他说，“你真是个怪物。”
陈砚舟没答话。他慢慢站起身，背部贴着石壁，借力撑住断裂的肋骨。
军官抬手，身后十人立刻散开阵型，长戟指向中心。
苏怀镜往前半步，银针在指尖转动。
“你们只有一个机会。”她说，“放我们走，或者全死在这里。”
军官冷笑：“就凭你们两个？”
陈砚舟忽然开口：“你们带霹雳弹了吗？”
军官一愣。
“带了也别用。”陈砚舟说，“不然她会用毒针扎穿你们的喉咙，让你们死前说不出一句话。”
苏怀镜没否认。她的眼神很静，像手术台前的医生。
军官挥手：“上，活捉！”
十人同时逼近。
陈砚舟深吸一口气，右脚往前一滑，身体重心下沉。
就在第一支长戟刺来的瞬间，他动了。
钢笔刀划出弧线，直取咽喉。动作干净利落，没有多余花哨。
第五式——碎星。
刀锋过处，空气撕裂。
第一人脖子一歪，红线浮现。
第二人举戟格挡，却被他矮身切入，刀刃顺着戟杆滑上，割破手腕。
第三人刚转身，银针已钉入颈侧，身体一僵，扑倒在地。
陈砚舟没有追击。他退回原位，靠墙站着，呼吸略重。
地上倒了三个。
剩下七人停下脚步，不敢再进。
军官脸色变了：“他受伤了！一起上，拿下他！”
七人再度围拢。
陈砚舟握紧刀，左臂突然剧烈抽搐。鳞片一路爬到脖颈，皮肤发青，喉结上下滚动，发出低沉的呜咽。
他咬破舌尖，强迫自己清醒。
“苏怀镜……”他低声叫她名字。
她在。
她站在他右侧，银针蓄势，眼神没离开敌人。
“我还记得你。”他说。
她点头：“我也记得你。”
七人冲了过来。
陈砚舟举起刀，迎上去。
刀锋与长戟相撞，火花四溅。
他挡住一击，转身格开第二击，第三击擦过肩头，划开衣服。
左臂猛然失控，猛地挥出。
一爪下去，一名御林军胸口被抓穿，肋骨外露，惨叫倒地。
陈砚舟愣住。
他没想出手。
他低头看自己的左手，鳞片覆盖整条手臂，指尖滴血。