一九三四年十月十二日，清晨。
薄雾笼罩着杰村周边星罗棋布的村落，韶溪村及其邻近的几个小村庄，在晨曦中显得格外宁静。然而，这份宁静很快被一行行疲惫却坚定的脚步声打破。红二十一师的战士们，经过又一夜的山路行军，这次是爬山行军，带着满身的尘土和露水，陆续抵达了这片位于兴国城南的预定休整区域。
“快，按划定区域进村宿营！保持安静，不得扰民！”各级干部压低嗓音，催促着队伍。战士们沉默地走进地方党委早已安排好的借用的民房、祠堂，甚至直接在村外干燥的背风处铺开简陋的行李，许多人几乎头一沾地便陷入了沉睡。连续的行军消耗了巨大的体力，但部队秩序井然，无人喧哗。
秋成站在韶溪村村口一处稍高的土坡上，望着陆续安顿下来的部队，眼中带着血丝，却难掩一丝欣慰。他掏出怀里那份小心保存的简易地图，目光扫过兴国城的方向。
（历史背景插入：此时，兴国县城尚未陷落。十月中旬，红五军团正在兴国城北的文溪、石富一线顽强阻击周浑元纵队的猛攻，这是中央苏区在西线战场第五次反“围剿”的最后一仗。激战从十月十一日持续至十三日。五军团采取白天后撤、夜间反击的战术，予敌重大杀伤。十三日，红五军团十三师三十七团在团长刘佩都、政委谢良率领下，于石富激战整日，打退敌军六七次进攻。当夜下半夜，五军团奉命撤至洪门，军团首长董振堂、李卓然等在洪门“尹氏宗承”召开重要会议，决策移交防务，向于都转移。十月十四日，敌军占领兴国县城。十月十六日，中革军委命令地方武装独立三团、十三团接替红五军团防务，继续阻击周浑元纵队南下，掩护主力撤退。）
“代师长，各部已初步安顿，正在统计情况。”副参谋长赵文启走到他身边，低声汇报。
秋成点点头，收起地图：“让战士们抓紧时间休息。侦察哨放出去了吗？”
“已经按计划向兴国方向和社富军团部方向派出了侦察小组。”
“好。保持警戒，有情况立刻报告。”
……
正午刚过，日头偏西，一名侦察员沿着田埂一路小跑，气喘吁吁地冲到师部门口。
“报告！代师长，副参谋长！南面大路上，发现一支队伍，打着我们红军的旗号，正向杰村开来！人数不少，看样子……像是我军部队，还带着不少驮马！”
秋成和赵文启对视一眼，秋成眼中闪过一丝了然：“应该是补充的新兵到了。军团部之前提过，八军团要在这里进行兵员补充。文启，你去迎一下，确认情况，做好接引安排。”
“是！”赵文启立刻应声，带着两名参谋和警卫员快步向村外走去。
秋成回到设在一间宽敞堂屋的临时师部，摊开人员名册和地图，开始思考如何安置这批即将到来的新兵。他记得历史上红八军团确在此地补充了大量新兵，这对他兵力折损后亟待恢复的二十一师而言，无疑是雪中送炭。
没等多长时间，门外便传来一阵嘈杂而有力的脚步声，夹杂着骡马的响鼻和武器的轻微碰撞声。声音由远及近，很快到了院外。
“报告！代师长，主任到了！”门口警卫的声音带着一丝不易察觉的激动。
秋成闻声抬头，只见几个人影已大步流星地走了进来。为首一人，身材不算高大，戴着眼镜，面容温润中带着长途跋涉的疲惫，但眼神一如既往的沉稳、睿智。
秋成愣了一下，随即脸上瞬间绽放出惊喜的光芒，他猛地站起身，绕过桌子快步迎了上去，双手紧紧握住来人的手，声音因激动而略微提高：
“党代表！怎么是你啊！”他脱口而出的是秋收起义-井冈山时期的旧称。
102由他握着手，脸上露出温和的笑容，拍了拍秋成的手臂：“秋成啊，怎么就不能是我？听说你带着部队到了杰村，我过来看看。顺便，把补充给你们师的新兵带过来。”
“辛苦党代表了！哦，不对，现在该叫主任！”秋成连忙改口，语气里充满了久别重逢的喜悦，“井冈山一别，快五年没见老领导了！一路辛苦！”
102摆摆手，目光扫视了一下简陋却整洁的师部，关切地问：“不辛苦，任务要紧。你们师情况怎么样？雄口那边打得很苦，我都听说了。部队伤亡大不大？现在还有没有什么困难？有需要军团部协调解决的，尽管说。”
秋成引着102到屋里唯一一张像样的长凳上坐下，自己也拉过一条板凳坐在对面，语气恢复了平日的沉稳：“谢谢主任关心！雄口是打了几场硬仗，伤亡不小，但部队筋骨都在，士气也打出来了。眼下刚到这里，正在安顿。困难……暂时还能克服，战士们都很顽强。”
他顿了顿，补充道：“主要还是靠同志们觉悟高，执行力强。”
102仔细听着，点了点头：“那就好。你们打得不错，给军团争了光，也给主力争取了时间。薛岳到现在还没到古龙岗呢”他话锋一转，进入正题，“这次带来的新兵，总共两千人。按军团部分配，给你们二十一师一千人。枪支方面，我们尽力筹措，勉强凑出了五百支长枪，配套的子弹和手榴弹也有一些，数量不多，但能应应急。后续……恐怕主要还得靠你们自己想办法。”
“五百支枪，一千人……”秋成在心里快速盘算着，脸上神色不变，“首长，有这些已经很好了！解了我们的燃眉之急！感谢军团部的支持！”
102看着秋成，眼中带着期许：“秋成啊，兵和枪我都交到你手上了。八军团新建，底子薄，任务重，你们二十一师是骨干，要把队伍带好，把新兵尽快融入部队，形成战斗力。”
“请主任放心！我们一定尽快完成整编和训练，绝不辜负组织的信任！”秋成挺直腰板，郑重保证。
102又询问了一些部队的具体情况，秋成都一一做了简要汇报。两人又聊了几句当年的旧事和各自的近况，气氛融洽。但因军团部事务繁多，罗荣桓并未久留，大约半个时辰后，便起身告辞。
“秋成，这边就交给你了。社富那边还有一大堆事等着处理，我得赶回去。”102说着，整理了一下军帽。
“首长放心！我送送您。”秋成和赵文启一起，将102送出村口，目送他带着警卫员骑马消失在道路尽头。
……
送走102，秋成立刻对赵文启道：“通知三位团长，马上到师部开会，商议新兵整编。”
不多时，杨汉章、马良俊、孙永胜三位团长便赶到了师部。几人脸上都带着征尘，但精神头都很足。
“都坐，”秋成示意他们围着桌子坐下，开门见山，“情况都知道了。军团部给我们送来了一千新兵，五百支枪。叫你们来，就是商量怎么把这批新血尽快融入部队，形成战斗力。”
他拿起一根小木棍，在铺开的人员编制草图上比划着：“我的想法是这样。我们现在各团的预备营，加起来有九百人。加上这一千新兵，总数就是一千九百人。如果还像以前那样，全塞进预备营，太臃肿，也不利于管理和形成战斗力。”
三位团长都凝神听着。
“所以，我决定，趁这个机会，把编制再调整一下。”秋成用木棍点着草图，“各团，原来的三营，正式转为战斗营。从现有的预备营里，抽调骨干和表现好的战士补充进去，缺额，从这批新兵里选人补足。这样，每个团下辖三个满编的主力战斗营。”
马良俊问道：“代师长，那预备营呢？还要不要？”
“要！当然要！”秋成果断道，“不但要，还要加强。各团在组建好三个战斗营后，将剩余的所有人员——包括原预备营剩下的人和新兵，统一整编，成立一个新的、团属预备营。挑选合适的营长、教导员和连排干部。这个预备营，平时的职责和以前一样，负责工事、运输、警戒、补充兵员，同时进行军事和政治训练，作为战斗营的蓄水池和后备队。”
他环视三人：“这样算下来，每个团差不多能有一千六百人左右。三个战斗营是拳头，预备营是根基。训练和政治工作，完全参照我们之前定下的《训练大纲》和模式来，以老带新，官教兵，兵教官，尽快让新同志熟悉我们的规矩和打法。”
孙永胜搓了搓手，笑道：“代师长，这个办法好！拳头更硬了，根基也更稳了。就是这营连干部，得赶紧选配好。”
“没错，”秋成点头，“干部是关键。各团长、政委要负起责任，尽快提名营连干部人选，报师部核准。原则还是老样子，优先考虑实战经验丰富、政治坚定的同志。新兵分配要均匀，各营连都要掺入老兵，确保每个班都有骨干。”
李福顺沉吟道：“军团部给配的枪只有五百支，加上我们师里存着的五百多支，总共一千支刚出头，刚好可以满枪，就是缺少轻机枪。”
“是这样，”秋成肯定道，“装备分配，各团根据实际情况，优先保证战斗营，尤其是机枪和掷弹筒。告诉新同志，跟着老兵学技术、练战术、挖工事，思想觉悟更要跟上。”
“是！明白了！”三位团长齐声应道，脸上都露出了跃跃欲试的神情。
“好，既然都没意见，那就立刻回去执行！”秋成站起身，语气斩钉截铁，“抓紧落实编制调整、干部选配、人员分配和武器下发。明天开始，全师投入新的整训周期，军事训练和政治工作要同步进行。我要在最短时间内，看到我们红二十一师不会因为新兵战斗力下降，而是上升”
“保证完成任务！”
三位团长轰然应诺，迅速离开师部，投入到紧张有序的扩编整训工作中。杰村周边的村落，很快响起了一片忙碌而充满生机的声音。红二十一师，这支在血火中淬炼过的队伍，正如同海绵般吸收着新鲜血液，悄然壮大，准备着下一段未知而艰险的征程。