一九三四年十一月二十二日，夜。
寒风如同无形的刀子，刮过湘南丘陵的每一个角落。星月隐匿于浓云之后，天地间只剩下沉沉的墨色。红二十一师“定南”所部五千余将士，在祥霖铺周边地域结束了短暂的休整，如同暗夜中苏醒的巨兽，再次无声地开拔。
师部命令早已下达至各团：此次作战，分进合击，目标直指三峰山通道与永明城。核心要求——在完成任务的前提下，将伤亡降至最低。这意味着各团、营、连，乃至班排，都必须发挥主观能动性，根据瞬息万变的战场情况，独立判断，灵活作战。
秋成站在师部门前的高坡上，望着下方如涓涓细流般汇入黑暗的队伍，心中并无太多波澜，只有沉甸甸的责任。他转向身旁的政委黄苏和参谋长唐濬，低声道：“政委，参谋长，我们也该出发了。师部前指设在古龙坝，那里距离三峰山和永明都适中。”
黄苏紧了紧单薄的军装领口，目光坚定：“走吧。部队已经动起来了，我们也不能落后。”唐濬则默默检查了一下随身携带的地图和望远镜，点了点头。
夜色中，全师分为两股铁流，悄无声息地向各自的目标地域奔涌。
六十一团与六十二团作为主攻箭头，只带一天的干粮，在团长杨汉章、马良俊的率领下，利用夜色掩护，向西疾行，走永明河的浅滩涉渡。
河水冰冷刺骨，湍急处没及腰腹。战士们毫不犹豫，将枪支弹药顶在头上，互相搀扶着，沉默而迅速地涉水而过。寒风一吹，湿透的军裤立刻冻得硬邦邦，摩擦着皮肤，带来针扎般的痛楚，但无人停下脚步。
“快！跟上！保持静默！”各级指挥员压低嗓音催促。队伍如同暗夜中的幽灵，穿过北岭、神仙岭地区的崎岖小路，直插三峰山脚下。百里山路，在战士们坚定的步伐下被迅速丈量。
天色渐明，先头部队抵达三峰山东南麓。侦察兵回报：“山脚有敌军工事，灯火稀疏，守军似乎不多，正在抢修加固！”
杨汉章与马良俊借着微光简单商议，决定立即发动突袭，打敌人一个措手不及。
“迫击炮，目标敌军前沿机枪阵地，三发急促射！”配属给六十一团的师属炮连一个排迅速架炮，排长低沉着下达指令。
“嗵！嗵！嗵！”
三发炮弹带着尖锐的呼啸，划破夜空，精准地砸在山脚敌军刚刚显露出轮廓的工事上。
“轰！轰隆！”
火光腾起，剧烈的爆炸声瞬间撕破了山间的寂静。敌军的惊呼和惨叫隐约传来。
“吹冲锋号！全团突击！”杨汉章怒吼道。
“嘀嘀哒哒——嘀嘀——”
激昂的号音在山谷间回荡。六十一团的战士们如同出闸猛虎，从隐蔽处一跃而起，挺着明晃晃的刺刀，向山脚阵地发起了迅猛的冲锋。
防守此处的，是桂军第七军19师周祖晃的一个工兵营。他们原本先行奉命在此构筑前进阵地，团主力正在后面跟进，还没抵达。然而，红二十一师的进军速度远超他们的预料。此刻，工兵营主力尚在睡梦之中，或是刚刚被炮声惊醒，仓促间根本组织不起有效抵抗。
红军战士冲入敌阵，手榴弹如雨点般投入战壕，爆炸的火光不断闪烁。机枪手迅速抢占有利位置，对着慌乱窜逃的敌军背影猛烈扫射。
“哒哒哒哒——”
“缴枪不杀！红军优待俘虏！”
喊杀声、爆炸声、枪声、劝降声混杂在一起。桂军工兵营本就不是一线战斗部队，遭遇如此迅猛的夜间突袭，士气瞬间崩溃。大部分士兵稍作抵抗便丢弃武器，举手投降。少数顽固分子试图依托残破工事顽抗，很快就被红军战士精准的点射和刺刀解决。
战斗在半个时辰内基本结束。山脚阵地被迅速肃清，俘虏敌军两百余人，缴获部分工具和少量武器。
“不要停留！一营、二营，立即向天门岭、都庞岭攻击前进！三营作为预备队，肃清残敌，巩固山脚阵地！”杨汉章浑身硝烟，声音沙哑却充满力量。他知道，真正的硬仗在山顶。
六十二团在马良俊指挥下，几乎同时从另一侧向山腰发起攻击。战士们利用陡峭的山势和茂密的林木掩护，攀爬冲锋。敌军零星的火力点不断喷吐火舌，不时有红军战士中弹，从山坡上滚落。
“机枪掩护！掷弹组，给我敲掉那个火力点！”马良俊红着眼睛吼道。
一挺民二四式重机枪被迅速架起，对着山腰一处岩石后的敌机枪位进行压制射击。几名掷弹手冒着弹雨，匍匐前进到有效距离，数枚手榴弹精准投出。
“轰！”敌机枪哑火了。
“冲啊！”战士们再次跃起，怒吼着向上冲锋。刺刀在微弱的天光下反射出冷冽的寒芒。
占领山脚的过程相对顺利，但向主峰的攻击则变得异常艰难和血腥。山路崎岖，敌军虽然仓促，但依托天然地形和预先选定（但未完全建成）的阵地，不断进行阻击。冷枪冷炮不时从意想不到的方向射来。
六十一团二营五连在攻击天门岭一处隘口时，遭遇敌军一个加强排的顽强抵抗。敌军利用几块巨大的岩石构成交叉火力，冲在最前面的几名战士瞬间倒在血泊中。
“连长！二班长牺牲了！”一个带着哭腔的声音喊道。
五连长眼睛血红，吼道：“哭什么！三班从左边绕过去！机枪吸引火力！其他人，手榴弹准备！”
一番惨烈的短兵相接，隘口终于被拿下。阵地上留下了十几具红军战士和二十多具敌军的尸体。鲜血浸红了岩石和泥土。
正午时分，当红军先头部队冲下大坪附近的高地时，恰好与沿着山道刚从灌阳赶上山来的桂军第19师两个团主力迎面撞上！
原来，周祖晃派出的这两个团固守三峰山，因山路难行，未能按计划提前抵达九峰山主阵地布防，就先派工兵营先行修筑阵地。此刻，他们才行军至大坪、白沙界、双江口一带，队形拉得很长，完全暴露在已经抢占周边制高点的红军火力之下。