药膏敷在伤口上，带来一阵奇异的清凉与刺痛交织的感觉，随后是深入筋骨的、带着微弱安抚能量的舒适。银阑的手法熟练而精准，包扎得既牢固又不影响关节活动。做完这一切，她甚至没有多看聂九罗一眼，只是简单交代：“别沾水，别用力，明天早上换药。”然后便转身去查看依旧昏睡的沈珂。
沈寻一直守在旁边，直到银阑处理完，才轻轻松了口气。她看着聂九罗缠满新绷带的手臂和依旧苍白疲惫的脸，嘴唇动了动，想说什么，最终只是低声道：“你先休息一下，我去看看有什么能帮忙的。”
聂九罗没有回应，只是微微点了点头，闭上眼睛，靠在冰冷的岩壁上，仿佛连说话的力气都已耗尽。但她的意识并未沉睡，而是沉入体内，仔细感受着药膏带来的效果和自身力量的变化。
银阑的草药确实非同一般。不仅有效遏制了“浊蚀”的进一步侵蚀和感染，其蕴含的微弱净化能量似乎还与谷内平和的地脉气息产生了某种共鸣，形成了一层薄薄的、柔和的能量膜，覆盖在她那些躁动不安的经脉和力量节点之上，起到了一定的安抚和隔离作用。虽然无法修复“锁”的裂痕，也无法平息力量深处那股源自“影隙”和血脉罪责的暴戾，但至少让她暂时摆脱了那种随时可能被内外力量撕碎的尖锐痛苦，获得了一丝宝贵的喘息之机。
代价是……极度的疲惫和虚弱。强行对抗侵蚀、引导力量、又经历了药力的冲击，她的身体和精神都已经被透支到了极限。此刻，连抬起一根手指都觉得费力。
洞外，夕阳的最后一抹余晖也消失了，鸦寂谷彻底陷入深沉的夜色。谷内并非完全黑暗，那些生长在岩壁和苔藓间的奇异小花，竟在夜幕降临时，散发出极其微弱、如同星尘般的点点荧光，白色、浅蓝、淡紫，交织在一起，将山谷笼罩在一片朦胧梦幻的微光之中。潭水表面也倒映着这些微光，波光粼粼，更添几分静谧神秘。
老狗在洞穴深处又升起了一小堆篝火，火焰不大，却足够提供温暖和照明，驱散夜间的寒意。炎拓依旧守在洞口，保持着警惕。银阑则在沈珂身边忙活了一阵，似乎在用一种特殊的、散发着清冽香气的草叶熏蒸，而后又给她喂了一些用潭水和不知名草根熬制的、气味苦涩的汁液。
沈寻则忙着用银阑找来的干净布条和潭水，重新清洗和包扎自己左腿的伤口。她的伤虽然不如聂九罗严重，但拖延之下也已发炎肿胀，每动一下都疼得她直抽冷气。银阑抽空过来看了一眼，丢给她一包捣碎的、气味辛辣的草药糊：“敷上，能消炎消肿。骨头没大事，就是伤筋动骨一百天，接下来尽量少承重。”
夜色渐深，万籁俱寂。只有火堆偶尔发出的噼啪声，潭水轻缓的流淌声，以及众人或轻或重的呼吸声。
沈寻处理好自己的腿伤，又去看了看沈珂。妹妹的呼吸依旧平稳绵长，脸色在微光下似乎恢复了一丝血色，眉头也不再紧锁，仿佛只是陷入了深沉的安眠。这让她悬着的心稍微放下了一些。
她回到火堆旁，目光不由自主地又飘向角落里的聂九罗。
聂九罗似乎睡着了，头微微侧着，靠在岩壁上，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。火光照在她苍白的脸上，柔和了平日过于冷硬的线条，那些淡金色的裂纹在昏暗光线下几乎看不见，只余下一种罕见的、近乎脆弱的宁静。她的右手放在身侧，缠着洁白的绷带，左手则无意识地搭在小腹上，指节微微蜷缩。
沈寻看着她的睡颜，心中涌起一阵复杂难言的情绪。心疼，担忧，后怕，还有一丝……连她自己都不愿深究的、隐秘的悸动。这个人，强大时宛如出鞘的利刃，锋利冰冷，足以斩断一切阻碍；脆弱时却又像风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。而无论是哪一种状态，都紧紧牵扯着她的心绪。
她轻轻挪过去，在不打扰她的距离坐下，默默守着。
不知过了多久，聂九罗的呼吸忽然变得急促起来，眉头也紧紧蹙起，搭在小腹上的左手无意识地抓紧了衣襟，指节泛白。
她又做噩梦了。
沈寻的心立刻提了起来。她想起在河谷岩隙那夜，聂九罗被梦魇折磨、浑身冰冷颤抖的样子。
“锁……碎了……”聂九罗发出极其模糊、痛苦的呓语，声音轻得几乎听不见，“……爷爷……别走……门……好多的眼睛……沈……”
最后那个模糊的音节，让沈寻的心脏猛地一缩。她在叫自己？
几乎没有犹豫，沈寻再次伸出手，轻轻握住了聂九罗那只紧紧攥着衣襟、冰凉而微微颤抖的左手。
“聂九罗，醒醒。”她低声呼唤，声音轻柔却带着力量，“是梦。没事的，我们都在这里。”
她的手温暖而稳定，包裹住聂九罗冰冷的手指。
仿佛感受到了这股温暖和力量，聂九罗紧绷的身体渐渐放松下来，急促的呼吸也变得平缓，紧蹙的眉头慢慢松开。她没有醒来，但似乎从那可怕的梦魇中挣脱了出来，再次沉入相对安稳的睡眠。只是那只被沈寻握着的手，却反过来，轻轻勾住了沈寻的一根手指。
像是一种无意识的依赖和确认。
沈寻的心瞬间软得一塌糊涂。她没有抽回手，就保持着这个有些别扭却无比珍重的姿势，一动不动，任由聂九罗勾着自己的手指。
火光照耀下，两人的影子在岩壁上投下亲密依偎的轮廓。
这一幕，恰好被从沈珂那边走过来的银阑看在眼里。她站在火光边缘的阴影中，银灰色的眸子静静地看着沈寻专注而温柔的侧脸，又看了看聂九罗在睡梦中依旧透着不安和疲惫的容颜，最后目光落在她们交握的手指上。
她的眼神深邃莫测，闪过一丝极其复杂的情绪，有探究，有恍然，似乎还有一丝……极淡的、近乎怅然的追忆。但她什么也没说，只是无声地转过身，走向洞口，与守夜的炎拓低声交谈了几句，似乎是在交代什么关于谷地夜间警戒的事情。
夜深了。
沈寻靠着岩壁，困意渐渐袭来。但她舍不得松开手，也舍不得移开落在聂九罗脸上的视线。就这么半梦半醒地守着。
直到后半夜，炎拓和老狗换岗时轻微的动静才让她惊醒。她动了动有些僵硬的脖子，发现聂九罗不知何时已经松开了她的手指，翻了个身，背对着她，呼吸匀长，似乎睡得比之前更沉了一些。
沈寻轻轻活动了一下发麻的手臂，又给火堆添了根细柴。然后，她脱下自己那件相对厚实、虽然也有些破损但还算干净的外套，小心翼翼地、尽量不发出声响地，盖在了聂九罗身上。
做完这一切，她才感到一阵深沉的疲惫袭来，重新靠回岩壁，闭上眼，这次终于沉沉睡去。
她没看到，在她闭眼后，背对着她的聂九罗，眼睫几不可察地颤动了一下，然后缓缓睁开。
琥珀色的眼眸在昏暗的光线下清醒无比，没有丝毫睡意。
她能感觉到身上多了一件带着沈寻体温和淡淡气息的外套。也能感觉到，自己那只曾被沈寻握住的手上，残留的温暖触感。
她没有动，只是静静地侧躺着，目光落在岩壁跳跃的火光投下的光影上，眼神复杂难辨。
疏远，冷漠，拒人千里……这些她早已习惯，甚至刻意维持的保护色，似乎正在这个人面前，一点点失去效力。
这个人看穿了她的脆弱，却并未退缩或轻视，反而一次次伸出手，试图抓住她，将她从失控和冰冷的边缘拉回来。
这让她感到前所未有的……无措，甚至是一丝隐秘的恐慌。
她习惯了独自背负一切，习惯了用距离和冰冷来避免牵连他人，也避免自己软弱的内心暴露。可沈寻的出现，像一道不讲道理的光，蛮横地照进她封闭的世界，让她无所遁形。
接受这份温暖和靠近吗？可她体内的“锁”随时可能彻底破碎，她自身就是最大的危险和不定时炸弹。将沈寻拉入这随时可能万劫不复的境地，真的是对的吗？
继续推开吗？可她的心，似乎已经在不知不觉中，贪恋起了这份温暖和光。每一次看到沈寻因她受伤而心疼焦虑的眼神，每一次感受到她不顾一切伸出的手，她冰冷坚固的心防，就悄然裂开一道缝隙。
矛盾，挣扎。
她闭上眼，将脸埋进带着沈寻气息的外套里，那上面有淡淡的、属于山林草木和阳光的味道，还有一丝极淡的、属于沈寻自身的、干净清爽的气息。
这气息莫名地让她感到一丝安宁。
就……再贪恋一会儿吧。
在这鸦寂谷静谧的、危机暂时远离的夜里。
就一会儿。
她重新调整呼吸，这次，是真的放任自己沉入了无梦的、安稳的睡眠。
洞外，银阑靠在一块被夜露打湿的岩石上，仰头望着被山谷岩壁切割成狭长一条的、繁星点点的夜空。她的侧脸在星月微光和谷底荧光花的映照下，显得格外清晰而沉静。
“聂家的‘罪血’……还有这样的牵绊吗？”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，银灰色的眸子里映着遥远的星光，仿佛穿透了时间和迷雾，看到了某些久远而模糊的画面。
她轻轻叹了口气，那叹息声融入夜风，消散无踪。
“罢了……看你们自己的造化吧。”
夜色愈浓，鸦寂谷真正陷入了沉睡。
只有那汪幽碧的潭水，依旧不知疲倦地、静静地流淌着，倒映着满天星斗和岩壁间荧荧光点，仿佛一只沉默的眼睛，注视着谷中短暂的安宁，以及这些伤痕累累的旅人之间，悄然滋长、却前途未卜的羁绊。