“远古虚空”的异常波动报告，如同一颗投入平静湖面的石子，在“摇篮理事会”内部激起了层层涟漪。
观测数据被反复核实、放大、解析。枢衍调用了理事会乃至星火同盟边缘计算网络近三成的算力，构建了数百个不同的模型来模拟那缕波动。幽兰大师则联合了翠星及其盟友文明中最强大的灵能者，组成临时的“高维感知阵列”，尝试从非逻辑层面捕捉波动的本质。
结果令人不安，且充满了矛盾。
“波动源头无法精确定位，并非因为距离遥远或干扰强烈，”枢衍的银色多面体悬浮在数据分析中枢前，表面流淌着代表困惑的暗蓝色数据流，“而是因为其本身似乎存在于一种……**非连续**的时空状态。它并非从一个固定的‘点’发出，更像是从一片广袤区域的‘整体’中，自然渗透出来的‘背景辐射’。”
“灵能感知捕捉到的，是一种极其古老、极其‘冷寂’的意念残留。”幽兰大师的虚影补充道，她眉头紧锁，“没有敌意，没有好奇，甚至没有明显的‘意识’活动特征。它更像是一段被设置好的、自动运行的‘观测协议’被激活后产生的回响。其评估标准……我们完全无法理解，与我们的逻辑、情感、乃至存在形式都格格不入。”
“观测协议？评估？”叶无双沉声道，“就像‘归零’程序那样的东西？又一个宇宙级的清理机制？”
“性质可能不同。”苏小婉凝视着主屏幕上那片被标记为“远古虚空”的、几乎是一片空白的星图区域。那里远离任何已知的活跃星系团，连星际尘埃都稀薄得可怜，是真正意义上的“荒芜之地”。“‘归零’是基于‘规则熵增’的被动触发。而这个……更像是一个主动的、周期性的‘检查’或‘巡视’。它评估的标准，可能不是‘混乱’，而是别的什么……我们尚未触及的宇宙底层参数。”
她的手指无意识地抚摸着胸前的玉佩。在得知异常波动的第一时间，玉佩就传来了一阵极其轻微的、难以言喻的“悸动”，不是预警，更像是一种……**被触动的共鸣**？仿佛这波动，触及了某些埋藏在玉佩深处、连她也尚未完全理解的、属于更古老时代的信息层。
“立刻提高同盟全境警戒等级，尤其是与‘远古虚空’相邻的边境星域。”苏小婉下达指令，“加密这份报告，发送给平衡议会核心层，提请他们注意。枢衍、幽兰大师，我需要你们组建一个专项小组，代号‘古镜’，专门研究这种波动和‘远古虚空’的一切相关信息，哪怕只是传说和神话。”
她顿了顿，看向叶无双和赵鲲：“地球和我们的核心防区，也要加强戒备。通知艾莉丝公主，请翠星及其盟友文明也提高警惕。在弄清楚那是什么之前，我们不能掉以轻心。”
命令迅速传达下去。星火同盟这台庞大的机器，在经历了五年相对和平的发展后，再次因为未知的威胁而悄然加速运转。然而，与面对“观察者”或“规则吞噬者”时全民皆兵的紧张不同，这次的戒备更加内敛，更加侧重于信息收集和深度分析，因为敌人（如果存在）无形无质，且意图不明。
“古镜”小组的工作进展缓慢。关于“远古虚空”的记载少得可怜，仅在一些最古老的文明——比如从“播种者”遗产中破译出的只言片语，或是某些灵能文明口耳相传的创世神话边缘——找到了一些模糊的指向。那里被描述为“万物起始之前的余烬”、“规则诞生之初的胎膜”、“连时光都未曾流淌的永恒静默之地”。
没有任何关于那里存在活跃文明或智慧生命的记录。它就像是宇宙这幅宏伟画卷边缘，未曾被涂抹的留白。
然而，那异常波动却真实存在，且似乎……在极其缓慢地增强，频率也变得更加规律。
就在“古镜”小组一筹莫展之际，苏小婉接到了来自“记忆摇篮”的、非预期的共鸣反馈。
那是在一次例行的、与林默核心意识的深度共鸣中。当她将关于“远古虚空”波动的信息，以及同盟的担忧，如同往常一样，化作意念传递过去时，一直处于平稳“演化沉睡”状态的金色光茧，突然产生了不同寻常的**律动**。
不是语言，而是一系列极其复杂、瞬间闪过的**规则图景**和**概念冲击**！
苏小婉“看到”了：
一片无法形容的、不断自我复制又自我湮灭的规则网格；
一个冰冷、绝对、毫无情感色彩的“审视”视角；
以及……一种深埋在规则网格最底层、几乎被遗忘的、属于“自由变量”的微弱“震颤”与“渴望”。
紧接着，一股强烈的、带着急切警示意味的意念涌来：“**……标识……被标记……平衡……扰动……观察者……苏醒……**”
随后，共鸣骤然中断，金色光茧恢复了之前的平静，仿佛刚才的剧烈反应只是一次偶然的“梦境”。
苏小婉脸色苍白地从共鸣静室中走出，精神力消耗巨大，但眼中却燃烧着洞悉了部分真相的火焰。
“立刻召集‘摇篮理事会’全体紧急会议！”她对等候在外的助手说道，声音带着不容置疑的紧迫，“另外，以最高加密等级，联络平衡议会轮值主席和军事统帅部最高指挥官。”
会议室中气氛凝重。苏小婉分享了来自林默意识的警示信息。
“标识？被标记？”赵鲲挠着头，“谁标记谁？我们被那个什么‘远古虚空’的东西标记了？”
“很可能是‘平衡’本身，或者我们推动的这一套新的宇宙秩序，被那个古老的‘观察者’协议识别为‘异常变量’了。”枢衍分析道，“引导者意识传递的图景中，那个规则网格……让我想起了‘织网者印记’的终极形态，但更加基础，更加……‘非人格化’。它可能就是那个‘观测协议’的本体，或者一部分。”
“观察者苏醒……”叶无双咀嚼着这个词，“不是像‘规则吞噬者’那样饥渴的怪物，而是一个冰冷的、按规则行事的……‘系统’？它现在‘看’到我们了，然后呢？评估？如果评估不通过……会怎样？”
会怎样？没有人知道。但结合“标识”和“标记”，绝对不会是什么好事。
“我们必须主动出击，不能坐以待毙。”苏小婉深吸一口气，做出了决定，“既然它发出了‘观察’的波动，我们就想办法‘接触’它，了解它的评估标准。至少要弄清楚，我们到底触碰了哪条‘红线’。”
“主动接触？”艾莉丝公主的投影露出担忧，“太冒险了！我们对它一无所知！”
“正因为一无所知，才不能被动等待。”苏小婉的目光坚定，“我们经历了‘归零’的威胁，战胜了吞噬者，建立了新的平衡。我们不是任人宰割的弱者。我们有‘默渊’，有‘记忆摇篮’，有无数愿意为未来抗争的文明。更重要的是……”
她顿了顿，手按在胸前的玉佩上，感受着其中与金色光茧、与这片宇宙新秩序隐隐相连的温暖脉动。
“我们有他留下的火种，和他仍在注视的眼睛。我们不是孤独的。”
“我提议，”苏小婉环视众人，“组建一支特殊的‘接触使团’，前往‘远古虚空’的边缘，尝试建立初步的、非敌意的信息交互。使团成员需要精通规则理论、具备强大的精神稳定性，并且……最好与引导者林默有过较深的共鸣，或许能借用到他与‘默渊’连接的特殊视角。”
任务危险，但使命重大。
经过激烈的讨论和紧张的筹备，一支由苏小婉亲自领队，幽兰大师、枢衍、两位在“火种”研究中表现卓越且与林默共鸣度高的年轻学者（分别来自人类和另一个植物型文明），以及叶无双率领的精锐护卫小队组成的“第一接触使团”，悄然离开了“归途灯塔”。
他们的目的地：那片连星光都似乎被吞噬的“远古虚空”。
而在“记忆摇篮”深处，那枚巨大的金色光茧，在使团出发后，表面的光芒微微流转，一丝更加凝练、更加接近“苏醒”边缘的意念，悄然萦绕。
遥远的未知，冰冷的审视。
新生的火种，坚定的步伐。
一场关乎现有宇宙秩序能否被“承认”的、无声的对话，即将在那永恒的静默之地边缘，拉开序幕。