刘峰抱着孙玉琪，刚走进自家院门，母亲正好端着一盆洗脸水出来，准备泼到院角的排水沟里。一抬头，看见儿子怀里抱着个黑乎乎、看不清面目的人，吓得“哎哟”一声，水盆差点脱手。
“孩儿！这……这是谁呀？咋了这是？”母亲慌忙放下盆，几步抢上前，满脸惊疑和担忧。
刘峰怀里的人似乎因为这点动静微微动了动，但眼皮沉重得掀不开。刘峰低头看了看孙玉琪毫无血色的脸，又抬眼看向母亲，喉结滚动了一下，才哑着嗓子开口：
“妈，是……孙娃子。”
“孙娃子？”母亲愣了一下，没反应过来，下意识重复了一遍。随即，她像是被针扎了一样，猛地瞪大眼睛，死死盯住刘峰怀里那张被乱发和污垢覆盖的脸，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。
“孙……孙娃子？！玉琪？孙家的玉琪？！”母亲的声音陡然拔高，带着难以置信的尖锐，身体晃了一下，刘峰赶紧空出一只手扶住她。
母亲挣开刘峰的手，扑到近前，颤抖着手，想去拨开孙玉琪脸上那绺肮脏打结的头发，却又不敢真的碰触，仿佛眼前是个一碰就碎的幻影。她的目光在孙玉琪瘦脱了形的脸上来回梭巡，从那些深刻的污垢和冻疮下，艰难地辨认着往昔熟悉的轮廓。
是了……是那孩子的眉眼……是玉琪！是那个从小就跟在峰子屁股后面，一口一个“婶子”叫得甜甜的，脸蛋圆润、眼睛黑亮的孙家小子！是那个家里有糖总会偷偷塞给峰子，自己家做点好吃的，也总惦记着给隔壁送一碗的、心善又懂事的孙娃子！
可是……怎么……怎么会变成这样？！
记忆的闸门轰然打开。母亲想起那些年，孙家夫妇的厚道。孙木匠手艺好，给人做活从不偷奸耍滑，收费也公道，遇上实在穷苦的人家，还经常分文不取。孙家媳妇性子软和，但待人极诚，村里谁家有个难处，总能搭把手。他们家日子过得宽裕些，但从不显摆，反而时常接济更困难的乡亲。那些年闹饥荒，孙家还曾拿出存粮，在自家院里支起大锅，熬粥分给揭不开锅的人家……
可就是这样的好人，一夜之间，天翻地覆。
母亲也清楚地记得，那些戴着红袖章的年轻人，凶神恶煞地冲进孙家的院子，打砸抢，把孙木匠拖走，孙家媳妇哭喊着扑上去，被粗暴地推开，头磕在石阶上，血流如注……那惨状，她躲在自家门缝后看见了，吓得整夜整夜做噩梦。后来，孙木匠再没回来，孙家媳妇也没了，好好一个家，就这么散了。而那个总是笑眯眯的孙娃子，也从此不知所踪，生不见人，死不见尸。
她，还有村里许多心里明白的老辈人，私下里没少掉眼泪，没少偷偷念叨孙家的好，惋惜孙娃子的下落。可那时候，人人自危，风声鹤唳，谁敢多说一句，多问一声？只能把那份同情和愧疚，深深压在心底，随着年月流逝，渐渐蒙尘。
她以为，孙娃子多半是没了。那么小的孩子，家里遭了那么大的难，一个人能去哪儿？能怎么活？
直到此刻。
直到看见儿子怀里这个瘦得只剩一把骨头，浑身污秽，气息微弱得仿佛随时会断掉的人。
直到亲耳听到儿子说，这是“孙娃子”。
“玉琪……我的孩儿啊……”母亲终于再也控制不住，积压了多年的悲痛、心酸、愧疚，还有此刻亲眼目睹惨状的冲击，如同决堤的洪水，轰然爆发。她猛地捂住嘴，发出一声撕心裂肺的、压抑到极致的呜咽，泪水瞬间决堤，汹涌而出，顺着她沟壑纵横的脸颊肆意流淌。
她想伸手去摸孙玉琪的脸，去握他的手，却又怕自己粗糙的手弄疼了他，只能无措地、悲痛地站在一旁，看着儿子怀里那个奄奄一息的孩子，哭得浑身发抖，几乎站立不住。
“妈，别哭了，先救人。”刘峰的声音将母亲从巨大的悲恸中拉回一丝理智。他抱着孙玉琪，快步往屋里走，“烧热水，找点干净软和的旧衣裳，再熬点稀的米汤，要温的！”
母亲如梦初醒，用袖子胡乱抹了把脸，连声应着：“哎！哎！烧水！熬米汤！这就去！这就去！”她踉跄着转身，几乎是小跑着冲向灶间，因为慌乱，还被门槛绊了一下，但她顾不上，心里只有一个念头：救孩子！把孙娃子救回来！
刘峰将孙玉琪抱进自己昨晚睡过的、还残留着热气的里屋炕上。父亲闻声进来，看到炕上的人，听到母亲的哭诉和刘峰简短的说明，这个沉默了一辈子的老木匠，握着旱烟袋的手也在微微发抖。他没说话，只是默默走到炕边，看了孙玉琪一眼，那一眼里，有着深沉的痛楚和物伤其类的悲凉。然后，他转身出去，很快抱进来一床家里最厚实、最干净的棉被。
热水很快烧好了。母亲打来温水，刘峰亲自用软布，一点一点，小心翼翼地擦拭孙玉琪脸上、手上、脖子上的污垢。每擦一下，露出的都是苍白到近乎透明的皮肤，和下面根根凸起的、瘦骨嶙峋的轮廓。冻疮红肿溃烂，有的已经结了黑痂。身上更是瘦得皮包骨头，肋骨一根根清晰可数，腹部深深凹陷下去。
母亲在旁边看着，眼泪就没停过，一边帮着递东西，一边低声啜泣：“造孽啊……真是造孽啊……好好的孩子，给糟践成什么样了……他爹娘要是看见……可怎么受得了啊……”
父亲蹲在门口，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，遮住了他发红的眼圈。
清理干净，换上父亲的一套干净旧内衣（虽然宽大许多），又裹上厚厚的棉被。孙玉琪似乎恢复了一点意识，眼皮动了动，喉咙里发出一点细微的声响。母亲赶紧把温在灶上的、熬得稀烂的米汤端来。
刘峰扶起孙玉琪，让他靠在自己臂弯里。孙玉琪眼睛睁开一条缝，眼神依旧涣散茫然，但似乎能感觉到温暖和食物。母亲用小勺，一点点，极其耐心地，将温热的米汤喂进他嘴里。
一开始，他吞咽得很困难，米汤从嘴角流出来一些。母亲不厌其烦地擦掉，继续喂。慢慢地，也许是温暖的食物唤醒了身体的本能，他开始能小口小口地吞咽了。
一碗米汤，喂了将近半个小时。喂完，孙玉琪似乎耗尽力气，又昏昏沉沉地睡去，但呼吸比之前平稳了一些，脸上也似乎有了一点点极淡的血色。
母亲坐在炕沿，握着孙玉琪枯瘦冰凉的手，轻轻摩挲着，眼泪又落下来，但这次，是带着劫后余生般庆幸的泪。“活着就好……活着就好……回来了就好……回家了，孙娃子，回家了，不怕了，有婶子在，有峰子在，不怕了……”