杭州城初定，在星火军的不懈努力下，各种安民措施快速实施，民心也逐渐安定下来。
与此同时，鲁智深、史进、杨志、庞万春等将领，也正在率军四处出击，消灭分散的禁军和厢军。
湖州南部的某个村庄，一伙官军正在劫掠村庄。一个官军都头忽然看到远处有一支军队快速而来，连忙禀报给指挥使。
“什么人？！”带队的指挥使惊疑不定地望向村口。
只见一面赤红色的巨大旗帜率先映入眼帘，旗帜之上绣着璀璨的星辰与升腾的火焰，在风中猎猎作响！旗帜之下，是一支排列整齐、衣甲鲜明，正在快速跑步前进的军队。
军队前方，领头的鲁智深已经看到村中惨状，立刻挥动手中禅杖，大吼一声：“杀！”
随后，鲁智深如同怒目金刚，禅杖一挥，身先士卒地冲向官兵！史进紧随其后，手持一杆长枪，快马加鞭。
正在抢劫的官军慌忙应战，很快就被打得节节败退。
在鲁智深和史进两员猛将的率领下，星火军战士如同潮水般涌上，战术配合娴熟，刀盾格挡，长枪突刺，弓箭覆盖，那些官军如同雪崩般迅速溃散、被歼灭。
战斗很快结束。星火军士兵迅速扑灭村中火焰，救治伤员，将官军抢掠的财物当场发还给幸存百姓。
“乡亲们！我们是星火军！”史进站在高处，朗声道：“童贯无道，官军如匪！我们星火军是咱老百姓自己的队伍！我们不为皇帝老子卖命，只为让天下人都有饭吃，有衣穿，能活下去！愿意跟我们一起杀贼，搏一个太平世道的，就跟我们走！”
幸存的百姓看着这支纪律严明、作战勇猛，并且刚刚将他们从屠刀下解救出来的军队，听着那朴实却直击人心的话语，纷纷激动起来。
“我加入！”
“我跟你们走！杀光那些狗官！”
“星火军万岁！”
类似的场景，在浙西、皖南、乃至苏南的广大区域不断上演。武松、杨志所部，在徽州古道设伏，全歼一支八百人的官军运粮队，并顺势攻占了一座兵力空虚的县城，开仓放粮，赈济灾民。
庞万春率领一支神射营，外加一支刀盾营，四处作战，攻城拔寨。
星火军不仅作战勇猛，更注重宣传。随军的教导员深入到每一个被解救的村庄，召开诉苦大会，宣扬星火军“为民请命、开创太平”的宗旨，并将《星火军纪歌》广为传唱。
“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的铁律，与官军的暴行形成了天堂与地狱般的对比。
那些饱受官军荼毒的百姓，纷纷踊跃加入星火军。
失去了家园和亲人的青壮，怀揣着血海深仇，蜂拥而至；有一技之长的匠人、郎中，也愿意为这支不一样的军队效力；甚至一些饱读诗书、对武朝彻底失望的底层文人，也前来投靠，负责文书、教化工作。
星火军的兵力以前所未有的速度膨胀，控制的区域如同滚雪球般扩大。他们建立基层政权，组织生产，恢复秩序，很快便在江南大地上赢得了广泛的民心。
杭州城中，陈墨看着各地传回来的战报，满意的点点头，随后又看向一旁的朱武：“军师，战俘营那边进行的怎么样了？”
“回主公，教导大队已经初步完成了劝降工作。”
陈墨点点头：“我也该出面，彻底劝降那些俘虏的禁军了。不过，此次劝降之后，我必须立刻返回江宁。这杭州城，就暂时交给军师坐镇了。”
朱武立刻站起身来：“主公放心，属下一定替主公守好杭州城。”
陈墨抬头看向城西，那里有禁军大营，里面足有六千多被俘虏的禁军。
这些禁军，在童贯仓皇败退时被截断在城内，群龙无首，成了瓮中之鳖。他们装备精良，经历过战阵，是极好的兵源，但也带着旧军队的习气和对朝廷的惯性忠诚。
如果处理不当，这些俘虏就是随时可能爆炸的火药桶。若能消化吸收，星火军实力也将大大加强。
陈墨在安定民心的同时，让人将那些俘虏分割开看管，并派出星火军的教导员，开始给他们做思想工作。
最近这一段时间，“教导员”们如同辛勤的工蜂，深入到了看管禁军俘虏的营地，和俘虏们同吃同住，展开了思想工作。
这些教导员并非全是文人，大多数都是星火军中识字、明理、懂得换位思考的基层军官和老兵。他们不发号施令，只是在休息吃饭时，融入到那些俘虏的士兵们当中，开始了思想浸润。
“兄弟，哪里人？”一个星火军教导员递给一个面色麻木的禁军士兵一碗温水。
“……京西路的。”那士兵迟疑地接过。
“京西路好地方啊，怎地跑到这江南来拼命？”
“……上官调遣，谁敢不来？”
“家里还有啥人？”
“……爹娘，还有个妹妹。”提到家人，士兵的眼神里才有了一丝活气。
“唉，都一样。我老家在山东，也是被狗官逼得活不下去，才加入星火军，讨个活路。”教导员叹口气：“咱们当兵的，谁不是爹生娘养？谁不想守着爹娘婆姨孩子过安生日子？
可这世道，当官的贪得无厌，皇帝老儿躲在深宫，哪管我们这些小兵的死活？在武朝军中，你们拼死拼活，立了功，好处是谁的？克扣军饷、吃空额的，又是谁？”
这样的对话，在营地的各个角落发生着。教导员们不直接抨击那些看不到的皇帝大臣，而是将矛头指向具体的中下层军官、指向腐朽的体制，也指向那些禁军们日常遇到的问题。
他们讲述星火军内部官兵平等、讲述为何而战——不是为了某个皇帝、某个将门的私利，而是为了让天下像自己父母、姐妹一样的穷苦人能过上好日子。
他们讲述星火军的纪律，讲述在杭州城如何对待百姓，也讲述星火军内部，士兵可以读书识字，甚至可以凭军功和才能升迁，不受出身限制。
怀疑、抵触、沉默、以及一丝丝不易察觉的动摇，在俘虏营中弥漫。思想的种子已经播下，但需要一场酣畅淋漓的春雨，才能破土而出。
这场雨，当然要由陈墨这个星火军的统帅来降下。
这一日，天气晴好。六千多被俘禁军被集中到了城西大校场。校场正前方搭起了高台，台下是肃然而立、军容严整的星火军士兵，他们眼神锐利、身姿挺拔，与台上俘虏们的颓然形成鲜明对比。
当陈墨在一众将领的簇拥下，缓步走上木台时，所有的目光瞬间聚焦在他身上。
场中一片寂静，只有风吹旗帜的猎猎作响。
陈墨的目光缓缓扫过台下每一个俘虏，将那些俘虏的表情尽收眼底，随后才拿起一个铁皮喇叭，朗声开口：“禁军的兄弟们！”
他没有用“俘虏”这个词，而是用了“兄弟”。这个开场，让许多低垂的头颅微微抬起。
“我就是星火军统帅，陈墨。今天，我站在这里，不是为了向你们炫耀我们的胜利，只是想和你们这些出身贫寒、被迫拿起刀枪的男儿，说一说心里话。说一说，我们为何而战？我们，究竟是谁的军队？”
他停顿了一下，让这个问题在每个人心中回荡。
“我知道，你们很多人心里在想，‘成王败寇，如今我们是阶下之囚，要杀要剐，悉听尊便。’”陈墨的语气陡然加重：“但我要告诉你们，我星火军从不滥杀俘虏！因为我们知道，你们中的绝大多数，和杭州城里的百姓一样，都是这吃人世道的受害者！”
“让我们想一想，在武朝的军队里，我们过的是什么样的日子？”陈墨的声音开始带着一种引导性的力量，他将教导员们几日来渗透的问题，用更宏大、更富有感情的方式抛了出来。
“你们想一想！当你们在北方戍边，顶着风雪，用性命去抵挡异族铁蹄的时候，那些在东京汴梁、在杭州府衙里的将军们、大官们，他们在干什么？他们在歌舞升平，他们在饮酒作乐！他们在用你们用血换来的军功，作为自己升官发财的垫脚石！”
“你们再想一想！当你们冒着箭雨，冲锋陷阵，砍下敌人的头颅时，你们得到了什么？是微薄得可怜的军饷，还常常被层层克扣，到手时连让家人吃一顿饱饭都不够！
最后留给你们的，是身上那一道道狰狞的伤疤，是无数个被伤痛惊醒的夜晚！而那些从未上过战场的‘衙内’、‘将门之后’，他们靠着父辈的荫庇，坐享其成，锦衣玉食，何曾将你们当过袍泽兄弟？”