秋末的太行山矿区，寒风卷着煤尘掠过光秃秃的山梁，却吹不散矿洞口的压抑——十几个矿工背着沉甸甸的煤筐，弯腰从狭窄的矿洞里钻出来，脸上沾满煤黑，只有眼睛和牙齿透着白，每走一步都要扶着岩壁，仿佛下一秒就会栽倒。唐宁穿着一身粗布矿工服，裤脚沾满泥煤，手里攥着一块刚从矿里采出的原煤，指腹摩挲着煤块上的纹路，心里却沉甸甸的。
“陛下，这就是太行山煤矿，朝廷每年能从这里收五万两矿税，可矿工们……”随行的工部郎中王俭压低声音，话没说完就被一阵咳嗽打断。唐宁顺着他的目光看去，一个老矿工咳嗽着咳出了血丝，却还在挣扎着要去背煤筐，矿主的管家拿着鞭子，正朝老矿工的后背抽去。
“住手！”唐宁快步上前，一把抓住管家的鞭子，眼神冷得像矿区的寒风，“矿工们拿命换煤，你还敢打他们？”
管家上下打量着唐宁，见他穿着粗布衣服，以为是普通矿工，不屑地甩开他的手：“哪来的穷鬼，也敢管老子的事？这矿是张矿主的，矿工们都是他的奴隶，打死几个也没人管！”
“奴隶？”唐宁的指节因用力而发白，“大启律例早废除了奴隶制，矿工们都是自由民，你们竟敢把他们当奴隶使唤？还有，朝廷规定矿税按‘实际产量’征收，你们每年报给朝廷的产量是多少？实际产量又是多少？”
管家脸色一变，正要喊人，陆峥带着几名扮成矿工的禁军上前，瞬间控制住了他。唐宁摘下脸上的煤黑，露出了真实身份，管家吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命！都是张矿主让我做的，我什么都不知道啊！”
当天下午，唐宁让人把张矿主和矿区的账房先生带到临时搭建的棚屋里，还召集了二十名矿工代表，准备彻底查清太行山煤矿的矿税猫腻。棚屋里的桌子上，摊着张矿主报给朝廷的“矿税账本”，上面写着“每年产煤十万石，缴纳矿税五万两”，可矿工代表老黑却红着眼眶说：“陛下，这账本是假的！咱们这矿每年至少产煤二十万石，张矿主只报十万石，剩下的十万石都被他偷偷卖掉，矿税也少交了五万两！而且他还克扣我们的工钱，每月只给五百文，连吃饭都不够！”
唐宁拿起账本，手指在“十万石”的数字上划过，冷笑一声：“张矿主，你还有什么话说？”
张矿主脸色惨白，却还在狡辩：“陛下，老黑是在撒谎！这矿的产量确实只有十万石，我没有偷税漏税……”
“有没有偷税漏税，测一测就知道了。”唐宁让人把太医院的药材秤和工部的测量工具搬进来，“朕在军营时，测粮草产量用‘实地称重法’，测矿产量也一样——咱们现在就去矿洞，测一测每天的产煤量，再算一算每年的总产量，看你是不是在撒谎！”
随后，唐宁亲自带着张矿主、账房先生、矿工代表和禁军，来到矿洞前，开始“实地测产”，制定了三条测产规则：
1. 单日测产：让矿工们按平时的速度采矿，每挖出一筐煤，就用标准秤称重（每筐煤标准重量为五十斤），记录每小时的产煤筐数，从辰时到酉时，连续测量八个时辰，算出单日产煤量；
2. 矿洞容量测算：由工部的工匠测量矿洞的长度、宽度、高度，算出矿洞的总容量，再根据煤的密度（每立方米煤约重一千斤），估算出矿洞的总储煤量，结合每年的开采进度，算出每年的实际产煤量；
3. 销售渠道核查：让账房先生交出所有的销售账本，核查张矿主的煤炭销售渠道（如卖给京城的煤商、江南的造船厂等），根据销售记录算出每年的实际销售量，再与报给朝廷的产量对比，找出差异。
经过一天的实地测产，结果令人震惊——单日产煤量达到了六百筐，每筐五十斤，单日产煤三万斤（合三百石），按每年开采三百天计算，每年实际产煤九万石？不对，老黑说每年至少产煤二十万石，这中间肯定有问题。
唐宁让矿工们继续采矿，自己则带着工匠去测量矿洞容量。测量结果显示，已开采的矿洞容量为两千立方米，按煤的密度计算，已开采的煤约为二十万斤（合两千石），而张矿主说这是三年的开采量，可矿工们却说，这个矿洞只用了一年就开采到了这个程度——也就是说，每年的实际产煤量至少有两千石？不对，这显然不对，唐宁意识到，张矿主肯定有其他的矿洞没有上报。
在禁军的审讯下，账房先生终于招供：张矿主在太行山还有三个隐藏的矿洞，这三个矿洞的产煤量比上报的矿洞还多，每年能产煤十八万石，加上上报的矿洞产煤两万石，每年实际产煤二十万石，可张矿主只报了十万石，少交矿税五万两。
真相大白后，唐宁下令将张矿主押入大理寺，没收他的所有家产，追缴他少交的矿税二十五万两（近五年少交的矿税）；同时，给矿工们补发被克扣的工钱，每人补发二两银子，还废除了张矿主制定的“奴隶式”管理制度，让矿工们按“日结工钱”（每天五十文），可以自由选择是否继续采矿。
矿工们得知后，都激动得热泪盈眶。老黑拉着唐宁的手，哽咽着说：“陛下，谢谢您！我们以前连饭都吃不饱，还被当成奴隶使唤，现在不仅能拿到足额的工钱，还能自由采矿，您真是我们的救命恩人啊！”
唐宁拍了拍老黑的手，说：“这是你们应得的。矿工们用命采矿，为朝廷提供煤炭，朝廷不能让你们受委屈。以后，朕会派人定期来矿区检查，确保矿主不敢再偷税漏税、克扣工钱。”
随后，唐宁在太行山矿区召开“全国矿税整顿会议”，召集了全国各州府的矿主、工部官员和矿工代表，制定了“矿税实地测查制度”，在全国推行：
1. 定期实地测产：工部每半年派“矿税测查队”（由工匠、御史、矿工代表组成）到全国所有矿区进行实地测产，采用“单日测产+矿洞容量测算+销售渠道核查”的方法，确保矿产量真实准确，矿主无法隐瞒产量；
2. 矿洞登记备案：所有矿区的矿洞都必须到工部登记备案，包括矿洞的位置、容量、开采进度等信息，严禁矿主私开隐藏矿洞。若发现未备案的矿洞，一律查封，矿主处以十倍矿税的罚款，情节严重者流放三千里；
3. 矿工权益保障：矿主必须与矿工签订“用工契约”，明确工钱标准（每日不得低于五十文）、工作时间（每日不得超过八个时辰）、安全保障（提供安全帽、矿灯等防护用品），严禁矿主虐待矿工、克扣工钱。若发现矿主违反契约，立即吊销采矿资格，并处以罚款；
4. 矿税透明公示：每个矿区每月需将矿产量、矿税金额、矿工工钱发放情况张贴在“矿税公示栏”上，接受矿工和百姓监督。若发现矿主虚报矿产量、少交矿税，或克扣矿工工钱，任何人都可向工部举报，举报属实者奖励五十两银子；
5. 安全监管：工部派“矿山安全官”常驻矿区，定期检查矿洞的安全情况（如是否有坍塌风险、是否通风良好），若发现矿洞存在安全隐患，立即责令矿主停工整改，整改合格后方可继续开采。若因安全隐患导致矿工伤亡，矿主一律斩首示众。
制度推行后，全国矿区的风气彻底变了。矿主们不敢再偷税漏税、私开矿洞，矿工们的工钱足额发放，工作环境也得到了改善。半年后，工部上报唐宁，全国的矿税比去年增加了三成，矿工的满意度达到了九成以上，再也没有发生矿主虐待矿工、偷税漏税的情况。
唐宁收到奏报时，正在御书房看矿工们写来的感谢信。信里的字歪歪扭扭，却充满了真诚——有的矿工说自己终于能给家人买棉衣了，有的矿工说自己的孩子终于能进学堂读书了，有的矿工说自己再也不用怕被矿主打骂了。
“陛下，矿税实地测查制度真是好法子！”张敬笑着说，“不仅增加了朝廷的矿税收入，还保障了矿工的权益，让矿区变得安定有序。”
唐宁点头，语气坚定地说：“矿工们是国家的重要力量，他们的权益必须得到保障。以后，咱们还要不断完善这个制度，比如增加‘矿工医疗保障’，让矿工们在采矿时受伤能得到免费治疗，让他们没有后顾之忧。”
当天，唐宁就下旨，让太医院在全国各大矿区设立“矿工医馆”，为矿工提供免费的医疗服务，治疗采矿时受伤或因吸入煤尘引发的疾病。
御书房外，夕阳西下，金色的阳光洒在奏折和感谢信上。唐宁拿起朱笔，在“矿税整顿后续计划”的奏折上写下“以测促实，以查保权”八个字，笔尖落下的瞬间，仿佛能看到太行山矿区的矿工们，背着崭新的矿灯，脸上带着笑容，在安全的矿洞里采矿，他们的家人在矿区外的村落里，过着安稳幸福的生活，大启的江山，也因为这些矿工的安稳，变得更加稳固。