江城不愧为水陆要冲，码头上桅杆如林，货船往来如织，街上行人摩肩接踵，叫卖声、车马声、脚夫号子声混杂在一起，扑面而来的是一股浓烈而鲜活的市井气息。周玄机行走在熙攘的街道上，感受着与苗疆截然不同的繁华与喧嚣，心中却并无多少波澜。他此行的目标明确——拜访父亲故友林九爷，并继续追查“阴先生”的线索。
在城中寻了家干净的客栈安顿下来后，他并未急于打听林九爷的住处，而是先在城中看似随意地闲逛起来。这是他行走江湖的习惯，每到一处，必先观其风土人情，察其地脉气运。江城依山傍水，格局开阔，本是聚财纳福之地，但周玄机凭借阴阳眼的敏锐，却隐隐察觉到在这片繁华之下，似乎潜藏着几缕不协调的晦暗气流，如同华美锦袍上不起眼的污渍。
行至城西一片相对安静的富人聚居区时，他脚步微微一顿。目光落在其中一座颇为气派、但门庭却略显冷清的宅邸上。那宅子黑漆大门紧闭，门楣上悬挂的“张府”牌匾似乎也蒙着一层淡淡的灰气。更让他在意的是，宅子周围的生气流转至此，竟有些滞滞不前，尤其是靠近东南角的一处院落，隐隐有灰黑色的怨气如烟絮般萦绕不散，与周遭格格不入。
“这位小哥，可是对此宅感兴趣？”一个略带沙哑的声音在旁边响起。周玄机转头，见是一位在街角摆摊算命的老者，正眯着眼看他。
周玄机拱手一礼：“老先生，晚辈初来乍到，见此宅气象非凡，却又似乎……有些特别，故而多看两眼。”
算命老者捋了捋胡须，压低声音道：“小哥好眼力。这是城中张百万张老爷的府邸，以前可是门庭若市。可惜啊，最近不太平，闹鬼！”
“哦？”周玄机神色不动，“愿闻其详。”
“说是夜半常有女子歌声，凄凄切切的，扰得阖府不宁。还常有器物无故挪位，碗筷自响。张老爷请了好几拨和尚道士来做法事，钱花了不少，屁也没有！现在家里下人都不敢夜里走动了，张老爷自己也愁得不行。”老者摇头叹息，“都说啊，是那宅子不干净，住了百年的老鬼喽！”
周玄机心中了然，谢过老者，径直走向那张府大门。他叩响门环，许久，侧门才开了一条缝，一个面带倦容、眼神警惕的门房探出头来。
“何事？”
“劳烦通传，在下周玄机，略通风水厌胜之术，听闻贵府有些许不安，或可前来一看。”周玄机语气平和。
门房上下打量了他一番，见他年纪轻轻，衣着普通，眼中顿时露出几分轻视：“去去去！哪来的毛头小子，也敢来揽这瓷器活？知道我家老爷请的都是什么人物吗？龙虎山的高功！白云观的道长！都没辙！你？别来添乱了！”说着就要关门。
周玄机并未动怒，只是微微提高了声音，目光扫过宅邸外墙以及门前的石狮，朗声道：“贵府东南有槐，本为引凤之木，然枝干虬结向西，冠盖压檐，已成‘鬼拍手’之局，主阴盛阳衰，夜不安枕。门前石狮，左雄右雌，本该镇守门户，然雌狮底座青苔独厚，目眦有裂，恐有阴柔之物侵扰内宅，损及女眷心神。再看贵府外墙排水，东北角隐有暗渠堵塞之象，水汽不泄，反灌墙根，湿煞内生，岂能安宁？”
他语速不快，声音清晰，每一个字却都如同小锤，敲在门房心上。门房那不耐烦的脸色渐渐变了，因为这些细节，竟与府中发生的怪事隐隐对应！那东南角确实有一棵老槐树，夫人近来也确实心神不宁，时常惊悸，而东北角仓库前阵子还因返潮发霉损失了一批绸缎……
“你……你等等！”门房态度大变，慌忙道，“我这就去禀报管家！”
不多时，一位穿着体面、约莫五十岁上下、神色间带着焦虑与疲惫的管家快步迎了出来。他仔细打量了周玄机一番，眼中虽还有疑虑，但语气已客气了许多：“这位……周先生？方才门房无礼，还请海涵。先生所言，句句切中要害，不知先生从何得知？”
周玄机淡然一笑：“风水之道，观形察气而已。贵府之气滞涩怨怼，聚于东南，其象已显，稍通此道者，不难看出。”
管家见他气度沉稳，言谈自信，不似招摇撞骗之徒，加之府中事实在棘手，便抱着试一试的心态，将他请入府中。
张府内部亭台楼阁，颇为精致，但行走其间，总能感到一丝若有若无的阴冷。下人个个行色匆匆，面带惧色。管家直接将周玄机引至那东南角的院落。这是一处独立的小院，院中果然有一棵高大的古槐，枝叶繁茂，但因长期缺乏修剪，枝桠确实有些歪斜地伸向主宅方向。院中一座二层绣楼，门窗紧闭，仿佛隔绝了生机。
尚未踏入院门，周玄机便感到一股比在外界感应到的强烈数倍的阴寒怨气扑面而来！他悄然运转阴阳眼，只见整个小院都被一股灰黑色的气场所笼罩，而那怨气的核心，正来自于绣楼二层的一个房间！
“就是这里了。”周玄机停下脚步，对管家道，“怨气极重，已非寻常游魂。府中夜半歌声、器物异动，皆源于此。其核心，似乎与一面……古镜有关？”
管家闻言，身子猛地一颤，失声道：“先生真乃神人！那绣楼里，确实有一面祖传的菱花铜镜，一直放在梳妆台上！难道……难道是那镜子成精了？”
周玄机不置可否：“需入内一观，方能确定。”
管家此刻已对周玄机信了七八分，连忙吩咐人取来钥匙，亲自打开了那尘封已久的绣楼大门。一股混合着尘埃和霉味的阴冷气息涌出。
楼内陈设典雅，却蒙着厚厚灰尘，显然久无人居。周玄机径直上了二楼，推开那间怨气最重的房门。房间内布置像是女子闺房，梳妆台赫然立在窗边，台上果然摆放着一面直径尺许、边缘刻着缠枝莲纹的菱花铜镜。镜面蒙尘，却依旧能映出人影，只是那影像似乎格外模糊阴森。
周玄机能清晰地“看”到，浓得如同墨汁般的怨气正从那镜面之中源源不断地散发出来，其中蕴含着无尽的悲伤、不甘与一丝……被禁锢的愤怒。
“今夜我需留在此处，一探究竟。”周玄机对忐忑不安的管家道，“请为我准备一盏油灯，一壶清水即可。入夜之后，无论听到任何声响，府中之人切莫靠近此院。”
管家见他神色凝重，不敢多问，连忙依言准备。
是夜，月隐星稀，万籁俱寂。周玄机独自一人端坐于绣楼二层的房间内，油灯如豆，在他平静的脸上投下摇曳的光影。他并未布设复杂的阵法，只是将自身状态调整至最佳，灵觉如同蛛网般细细感知着周围的每一丝变化。
子时刚过，异变陡生！
一阵若有若无、如泣如诉的女子歌声，不知从何处幽幽响起。那歌声婉转却凄切，唱的是一支从未听过的古老曲调，歌词模糊不清，但其中蕴含的哀怨与绝望，却清晰地传递出来，听得人头皮发麻，心生悲凉。
周玄机能感觉到，房间内的温度正在急剧下降，油灯的火苗也开始不安地跳动。而那面梳妆台上的菱花古镜，镜面之上，竟开始泛起一层淡淡的、水波般的涟漪！
他缓缓起身，目光锁定古镜，一步步向前走去。他能感受到镜中那股怨念因他的靠近而变得躁动不安。
就在他距离古镜仅有三步之遥时，镜面上的涟漪骤然加剧！一张惨白、模糊、扭曲的女子面孔，猛地从镜底浮现，紧贴着镜面，空洞的双眼仿佛正“看”着他！
“嗡——”
一股冰冷刺骨的寒意瞬间爆发，如同无形的潮水般席卷整个房间！油灯的火苗剧烈摇晃了几下，“噗”地一声，骤然熄灭！
黑暗与极致的阴冷，瞬间将周玄机吞噬。然而，他并未后退，反而平静地开口，声音在空荡的房间里回响：
“你怨气不散，困于镜中，日夜煎熬，可曾想过解脱？”
镜中的面孔似乎怔住了，那双空洞的眼睛里，闪过一丝迷茫与挣扎。片刻之后，一个幽幽的女声在黑暗中响起，带着无尽的凄凉：“解脱？我……我不能走。我还有心愿未了，还有仇未报……”
周玄机语气平和：“仇？你所执念的，不过是几十年前的一场恩怨。时光流转，人事已非，你困于此地，徒增痛苦，对生者又有何益？”
镜中的面孔开始扭曲，似乎在痛苦地挣扎。她的声音时而凄厉，时而哀怨：“你懂什么！他们毁了我一生，让我含恨而终，我怎能轻易放过？我要让他们世世代代，都不得安宁！”
周玄机微微叹息：“冤冤相报，何时能了？你执念越深，怨气越重，最终只会迷失自我，沦为被怨念支配的孤魂野鬼，永世不得超生。”
黑暗中，怨灵沉默了许久，仿佛在权衡，在回忆。最终，她幽幽开口，声音里带着一丝希冀与绝望交织的复杂情绪：“那我该怎么办？我已经回不去了……我只想让他们知道，我不是心甘情愿的……”
周玄机沉声道：“告诉我你的故事，或许我能帮你了却心愿，寻得一线超脱之机。”
......
黑暗并未持续太久。随着怨灵情绪的平复，那股刺骨的寒意如潮水般退去。周玄机能感觉到，房间里的阴冷虽然依旧，但那种令人窒息的怨憎之气已经消散了大半，取而代之的是一种深沉的、带着期盼的悲伤。
他知道，第一步已经成功。怨灵愿意沟通，愿意尝试放下，这是超度能够成功的前提。若是遇到那种纯粹被怨气支配、毫无理智的厉鬼，即便他手段通天，也唯有以力镇压一途。
“你且安心，”周玄机对着那面古镜，声音温和而坚定，“今夜子时已过，阴气渐衰，阳气将生，不是行事的最佳时机。待我准备一番，明日午时，阳气最盛之时，便是你了却尘缘，重获新生之刻。”
镜面中的面孔微微颔首，随即缓缓消散，仿佛一滴墨汁融入了清水，只留下那面看似普通的菱花古镜，静静地躺在梳妆台上。房间恢复了死寂，但周玄机知道，那缕执念并未消失，而是在静静地等待。
他推开窗，让清晨微凉的空气涌入，驱散最后一丝阴霾。随即唤来在外院焦急等候的管家，吩咐了几件事。
“其一，备好朱砂、黄纸、狼毫笔，要上好的。”
“其二，寻一口干净的陶瓮，以及引魂幡所需的白布。”
“其三，将府中所有铜器，尤其是镜子，全部用红布遮盖。”
“其四，最重要的是，备好香烛纸钱，再请几位德高望重的僧人，在府外诵经，不求他们入内，只求那梵音能助我一臂之力。”
管家听得云里雾里，但见周玄机神色肃穆，不敢怠慢，连忙一一照办。
很快，所需之物便备齐了。周玄机独自一人留在绣楼，开始准备。他先是以朱砂黄纸，屏气凝神，画了数道符箓。有“净身符”，有“安魂符”，有“破地狱符”，更有他从《阴阳手札》原典中习得的一道玄奥“引路符”。每一笔落下，都仿佛牵引着天地间的气机，符纸之上，隐隐有金光流转。
随后，他将引魂幡的白布裁好，在上面用特殊的墨汁写满了超度往生的经文。这墨汁并非普通墨汁，而是他以自身指尖血混合了雄鸡血与朱砂调制而成，蕴含着他的一缕精气与阳刚之气，能为迷失的魂魄指引方向。
一切准备就绪，已是日上三竿。周玄机走出绣楼，来到院中那棵老槐树下。他让管家取来一桶清水，以特定的手法，将清水洒向槐树的枝干与根部，口中念念有词。这是“净宅”之法，以水之洁净，洗去此地积郁的阴秽。
紧接着，他让管家在院中空地上，按照八卦方位，摆好八盏油灯，并在中央放置好那口陶瓮。陶瓮之内，他放入了画好的“净身符”与“安魂符”，以及一把五谷杂粮，象征着五方净土，滋养魂魄。
午时三刻，阳光正烈，整个张府都被笼罩在一片明亮的金色之中。周玄机手持引魂幡，立于院中，神色庄重。他能感觉到，府外传来的低沉梵音，如同一条温暖的河流，缓缓流淌进来，与他自身的气机隐隐呼应。
“时辰已到，出来吧。”他对着绣楼二楼，轻声说道。
那面菱花古镜被管家捧了出来，放在院中的供桌上。镜面之上，再次泛起涟漪，那女子的面孔浮现出来，比昨夜清晰了许多，脸上不再有扭曲的怨毒，只剩下无尽的哀伤与一丝解脱的渴望。
周玄机深吸一口气，开始了仪式。
他先是手持桃木剑，围着那八卦油灯与中央的陶瓮，踏着玄奥的禹步，口中吟诵的，是《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》。每踏出一步，他体内的先天之“炁”便随之运转，牵引着周遭的阳气汇聚于院中。
随着他的吟诵，那八盏油灯的火苗开始无风自动，渐渐连成一片，形成一个金色的光罩，将整个院子笼罩。阳光仿佛都变得更加炽烈了。
紧接着，他停下脚步，拿起一张“破地狱符”，以剑尖挑起，在火上点燃，投入陶瓮之中。符箓燃烧，化为一道青烟，直冲天际。
“破开酆都十八狱，救拔沉沦苦众生。赦罪往生，急急如律令！”周玄机朗声念道，声如洪钟，震得那镜中怨灵的面孔微微一颤。
“你生前含冤，非你之过。今我以符破地狱之门，以经引往生之路。你可愿放下怨憎，随我指引，前往那极乐净土？”
镜中女子的面孔流下两行血泪，她深深地看着周玄机，又仿佛透过他，看到了这几十年的孤寂与痛苦。她那虚幻的身影，开始从镜中缓缓飘出，化作一个身穿红衣的古代女子形象，只是身形透明，周身再无半分怨气，只有纯净的悲伤。
“我……我愿。”她的声音微弱，却无比清晰。
周玄机点点头，将那道最重要的“引路符”贴在引魂幡上，高高举起，对准了正南方的天空。
“既如此，便随我来！”
他再次舞动桃木剑，剑尖直指苍穹，同时将体内那丝微弱的“炁”催动到极致。引魂幡上的经文仿佛活了过来，金光大盛！
“天地自然，秽炁分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。灵宝符命，普告九天。乾罗答那，洞罡太玄。斩妖缚邪，杀鬼万千。中山神咒，普告九天。岳渎威神，雷坛肃清。敢有不顺，摄赴雷庭。急急如律令！”
随着他最后一道法咒念完，引魂幡上的金光化作一道光柱，直射天际。那红衣女子的魂魄，发出一声解脱般的轻叹，化作一道柔和的白光，顺着那光柱，缓缓升空，最终融入那片金色的阳光之中，消失不见。
与此同时，院中那八盏油灯的火苗同时一跳，尽数熄灭。府外的梵音也恰在此时停止。
天地间，仿佛一切都恢复了平静。那棵老槐树在阳光下，似乎也显得生机勃勃了许多。张府内，那股压抑了许久的阴冷气息，彻底消散无踪。
周玄机收起桃木剑与引魂幡，脸色略显苍白，显然刚才的仪式耗费了他不少心神与精力。他走到供桌前，拿起那面菱花古镜。
镜面依旧古朴，但其中蕴含的怨气已然荡然无存，只留下岁月沉淀的沧桑。他用手指轻轻拂过镜面，对身旁早已看得目瞪口呆、激动得说不出话的管家说道：“好了。此镜已净，怨灵已散。只是此地阴气久聚，还需多开窗通风，多晒阳光，再请僧道做法几日，便可彻底恢复生气。”
管家“扑通”一声跪倒在地，连连叩首：“仙师！您真是活神仙啊！小的……小的代表我们老爷，感激不尽！感激不尽啊！”
周玄机扶起管家，将古镜交还给他：“不必多礼。她生前含冤，死后亦是苦主。还望你转告张老爷，若真有心弥补，便将那井中尸骨妥善安葬，立个衣冠冢，每逢清明，焚一炷清香，也算是了却一桩尘缘。”
“是是是！小的一定转告！一定转告！”管家千恩万谢，激动得热泪盈眶。
周玄机看着院中明媚的阳光，心中却没有多少喜悦。每一次超度，都是一次对人性与命运的深刻体悟。他救了这怨灵，却也看到了人心的险恶与世事的无常。
他此行的目的，是追查“阴先生”的线索，是寻找父母失踪的真相。而这江城，不过是他漫长旅途中的一个驿站。风波暂平，但更大的风浪，或许正在前方等待着他。
他转身离开张府，背影在午后的阳光下，显得有些疲惫，却依旧挺拔而坚定。