“萧大人,”赵彦文面露窘色,“属下无能,连基本的拉弓都做不到,怕是难以完成训练。”
林砚将轻弓递给他:“这是专为初学者改良的弓,拉力适中,你试试。练兵之道,贵在因材施教,正如兴农需因地制宜。你熟悉桑蚕之术,日后返回地方,便可将练兵与蚕桑产业结合,何必强求自己成为神射手?”
赵彦文接过轻弓,试着拉了拉,果然比之前轻松不少。林砚又耐心指导他发力技巧:“拉弓并非只靠手臂之力,更要借腰腹之力,就像你督促农户养蚕,需兼顾温湿度与桑叶供应,讲究的是巧劲与统筹。”
在林砚的点拨下,赵彦文渐渐找回信心。他白天跟着将士们练体能、学武艺,夜晚则挑灯研究营田之法,还将仁和县桑蚕产业的经验与军营器械改良结合,提出用蚕沙混合竹屑制作箭囊填充物,既轻便又防潮,得到了林砚的赞许。
与赵彦文不同,富阳县的主簿李嵩自幼习武,弓马娴熟,却对营田、竹编等“农活”不屑一顾。训练时,他总是在武艺课上表现得极为出色,到了午后的农艺课,便找借口偷懒。
林砚看在眼里,并未直接斥责。一日午后,他带着李嵩来到营旁的稻田,指着长势喜人的稻苗问:“李主簿可知,这稻田一月能产多少粮?”
李嵩愣了愣,摇头道:“属下不知。”
“这百亩稻田,秋收预计可收粮百石,足够补充五十名将士一月的军饷。”林砚语气平静,“你武艺出众,可知将士们为何能安心操练?正因营田自给、器械自给,无后顾之忧。所谓‘兵民相济’,便是让军中有民、民中有军,将士们既是保家卫国的勇士,也是耕耘劳作的百姓。你不懂农艺,日后返回多山的富阳县,如何指导当地将士将练兵与山货种植结合?”
李嵩闻言面露愧色,低头道:“属下愚钝,未能领会大人深意。”
“知错能改,善莫大焉。”林砚拍了拍他的肩膀,“你武艺高强,可在武艺课上担任助教,同时也要向农户学习农耕技巧。文武双全,方能真正胜任储备军官之职。”
自此以后,李嵩一改往日作风,午后的农艺课上总能看到他忙碌的身影。他跟着陈阿牛学习深耕拌肥,跟着竹编师傅学习编织技巧,还将自己的武艺心得分享给其他官员与将士,成了营中的“多面手”。
军营中的日子充实而忙碌,官员们与将士们同吃同住、同训同劳,渐渐褪去了书卷气与官僚气,多了几分军人的刚毅与务实。他们不仅学会了弓马拳脚、阵型演练,更掌握了营田兴农、器械改良的实操之法,更重要的是,他们真切体会到了“民生兴则军心稳,军心稳则边疆安”的深刻内涵。
一日深夜,暴雨突至。林砚被雨声惊醒,想起营旁的稻田与新建的竹编作坊,连忙起身赶往营地。刚出营房,便见数十名官员与将士已自发聚集在田埂旁,有的扛着锄头疏通排水渠,有的披着蓑衣加固作坊的屋顶,赵彦文与李嵩正领着几名官员,用竹编的簸箕将作坊里的器械搬到高处。
“大人,您来了!”赵彦文见到林砚,高声喊道。雨水打湿了他的衣衫,却挡不住他眼中的干劲。
林砚望着众人忙碌的身影,心中满是暖意。他走上前,接过一把锄头加入疏通排水的队伍:“大家小心脚下,务必保护好稻田与器械。”
暴雨持续了一夜,众人也忙碌了一夜。天蒙蒙亮时,雨终于停了,稻田里的积水被顺利排出,竹编作坊与器械也安然无恙。望着天边泛起的鱼肚白,李嵩抹了把脸上的雨水与汗水,笑道:“大人,这一夜的忙碌,比练十日武艺还让人印象深刻。属下如今才明白,军民同心,方能共渡难关。”
林砚点头笑道:“这便是军营的意义,不仅要练出一身本领,更要凝聚一份同心。日后你们返回地方,无论是练兵还是兴民,都要记得今日这份同舟共济的情谊。”
三个月的训练转瞬即逝。结业之日,京郊大营举行了隆重的检阅仪式。一百二十名年轻官员身着统一的训练服,列成整齐的方阵,他们的眼神中少了初入营时的忐忑,多了几分沉稳与坚定。
步营演练中,赵彦文虽仍不能拉满重弓,却能精准指挥小队完成阵型变换;水军演练里,李嵩带领几名水性好的官员,演示了改良后的水上结阵之法;器械展示环节,官员们带来了各自结合地方特色改良的成果——有适配水乡的轻便战船模型,有适合山地运输的竹编担架,还有用各地特产制作的箭囊、护具,琳琅满目,令人赞叹。
皇帝亲自前来检阅,看到官员们的出色表现,又听闻他们在训练中的种种事迹,龙颜大悦。他走到官员队列前,声音洪亮:“诸位今日结业,便是新政的种子。朕命你们返回各地后,既要协助征兵训练,推广‘兵民相济’之法,也要继续推行新村建设,让民生与军事相辅相成。朕期待日后江南各地,既能五谷丰登、百姓安乐,又能兵强马壮、边疆稳固!”
官员们齐声领命,声音震彻云霄。结业仪式后,他们陆续踏上归乡之路。赵彦文带回了蚕沙箭囊的制作之法,在仁和县将桑蚕产业与征兵训练结合,让参军子弟的家眷能通过蚕桑增收,征兵工作愈发顺利;李嵩则在富阳县推广“山地练兵+山货种植”模式,组织将士在训练之余开垦山地,种植竹笋、香菇等特产,既改善了将士们的生活,又带动了当地百姓致富。
江南各地的新政如雨后春笋般蓬勃发展,征兵工作有序推进,新村建设成效显着,税赋也持续增长。林砚站在京郊大营的高台上,望着江南方向,手中握着各地送来的奏报,心中满是欣慰。
秦岳走到他身旁,望着远方的天际线,感慨道:“萧大人,当初抽调官员参训的提议,如今看来真是明智之举。这些年轻官员,正成为新政最坚实的桥梁,让‘兵民相济’‘民生兴邦’的理念真正扎根乡野。”
林砚点头,指尖摩挲着腰间的莲花佩饰,眼中闪烁着坚定的光芒:“秦大人所言极是。新政之路漫漫,唯有储才蓄力、久久为功,方能让这天下的烟火长久明亮,让边疆的烽火不再燃起。”
朝阳缓缓升起,金色的光芒洒在演武场上,洒在田垄里的稻苗上,也洒在林砚坚毅的背影上。他知道,练兵储才只是新政的一步,未来还有更长的路要走,但只要守住“民生为本、军民同心”的初心,定能让这盛世之景,遍及天下每一个角落。而那些从京郊大营走出的年轻官员,正如一颗颗饱满的种子,在江南的沃土上生根发芽,终将长成支撑家国的参天大树。