“坐山观虎斗……”
贺齐的嘴唇翕动着反复咀嚼着这五个字，只觉得一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
疯狂！彻头彻尾的疯狂！
曹军是虎孙家也是虎，可他魏延的柴桑军难道就不是虎口边的一块肥肉吗？
稍有不慎就会被两头恶虎中的任何一头，连皮带骨吞得干干净净！
“将军请三思！”
另一名江东降将终于扛不住这巨大的压力，噗通一声跪倒在地。
“曹军势大，我军兵力远逊于彼。若不趁其立足未稳，联合江东……联合孙家合力抗曹，待其站稳脚跟我荆州危矣！”
“是啊将军！”
“请将军发兵！”
一时间，大帐之内凡是江东旧部，竟跪倒了一片。
他们怕了，发自内心的恐惧。
他们可以对孙家刀兵相向，因为那是内斗。
可面对曹操，面对那支踏平了整个北方的钢铁洪流。
他们根本提不起半点对抗的勇气。
那是在他们骨子里烙印了十几年的梦魇。
魏延看着跪倒一地的将领，脸上没有任何表情。
他没有斥责也没有安抚，只是静静地看着。
那种平静比任何雷霆震怒都更让人心悸。
大帐内的哭嚎与劝谏声，在这种诡异的沉默中渐渐弱了下去。
就在这凝重得快要滴出水的空气中。
“报——！”
又是一声凄厉的嘶吼从帐外传来，与方才那名斥候的惊恐如出一辙。
帐帘再次被猛地撞开一名风尘仆仆的探子冲了进来，他的装束与之前的斥候截然不同，显然来自另一条情报线。
他同样顾不上行礼单膝跪地，从怀中掏出一卷用蜡封好的细小竹管，高高举过头顶。
“禀将军！南边送来的紧急军情！”
“孙权……孙权与丹阳陆逊合兵一处，尽起会稽、丹阳、吴郡之兵，号称十万，已于昨日正式北上！”
贺齐猛地站直了身体，几乎不敢相信自己的耳朵。
曹操刚刚渡江孙权不思如何抵御外敌，竟然在这个时候选择了北上？
他要干什么？！
那名探子似乎知道众人的疑惑，急促地补充道：“孙权大军所向披靡！吴郡各县守将皆是江东旧臣，不满孙绍久矣。大军所到之处几乎无人抵抗，各城各县望风而降！”
“如今，孙权已尽得吴郡之地，兵锋直指吴郡郡治，声势之浩大俨然已是江东之主！”
消息一出，整个大帐炸开了锅。
那些跪地的江东降将，一个个面面相觑脸上写满了震惊和茫然。
“疯了！孙权也疯了！”
“外敌当前，他竟然还在想着内斗？！”
贺齐的脸色变得比刚才还要难看，他几步冲到魏延面前，脸上是毫不掩饰的焦灼。
“将军！不能再等了！”
他指着沙盘上吴郡的方向，声音都带着颤音。
“曹操在北孙权在南！再让孙权这么打下去，等他彻底收服了吴郡，挟大胜之势整合江东人心，其实力将远胜从前！”
“到时候，我们面对的就不是一个内乱的孙家，而是一个由孙权和陆逊共同统领的江东！那将是我军的心腹大患啊！”
贺齐的话说出了所有人的心声。
一个分裂的江东才是好江东。
一个统一的、磨合完毕的江东，对近在咫尺的柴桑来说，无异于一场灾难。
然而魏延听完只是抬了抬眼皮。
他的反应平淡得让人抓狂。
他没有看贺齐也没有看沙盘，只是反问了一句。
“望风而降的军队，能打仗吗？”
贺齐一愣。
“一群连刀都不敢对敌人举一下的软骨头，一群只想着投机取巧的墙头草凑在一起，也配叫大军？”
魏延站直了身体走到了主位上，慢条斯理地为自己倒了一杯水。
“那不过是一群乌合之众罢了。”
他的话语轻蔑，不带一丝一毫的重视。
“公苗，你记住。”
魏延端起茶杯，吹了吹上面并不存在的浮沫。
“他孙权收的人越多军队就越臃肿，内部的烂摊子就越大。一口气吃不成个胖子，只会活活把自己撑死。”
这番理论完全超出了贺齐的认知。
兵力不是越多越好吗？
人心不是越齐越好吗？
怎么到了将军这里，全都反过来了？
魏延没有再理会陷入巨大困惑的贺齐。
他所有的注意力，似乎完全不在孙权那所谓的“十万大军”之上。
他的视线越过众人，落在了角落里那个沉默的身影上。
“士载。”
“末将，在……在。”邓艾立刻出列。
“曹操现在何处？”魏延问出了他最关心的问题，“那头过江的猛虎，现在到哪了？”
邓艾没有丝毫停顿，他一直在这里，但他的脑子却早已随着无数的情报飞到了长江对岸。
“禀将军。斥候的最新情报显示，曹军渡江之后，并未……并未急于猛攻。”
邓艾走到沙盘旁，伸出手指。
“其主力由夏侯惇统领，正向濡须口方向急进。看其阵势是要先拔掉这颗钉子。”
他的手指，在濡须口的位置上重重点了一下。
那是江东在长江北岸最重要的堡垒，一旦失守曹军水师便可再无阻碍，直抵建业城下。
“另有一部偏师约莫万人，由曹休率领正缓缓向建业方向压迫，围而不攻只做……只做牵制。”
邓艾的汇报清晰、准确，将曹军的动向勾勒得一清二楚。
主力猛攻濡须口。偏师压迫建业城。
一实一虚，张弛有度，是曹军惯用的打法。
贺齐听着这一切，脑子里乱成一团浆糊。
曹操的动向，孙权的动向，两股巨大的洪流正在江东这片土地上交错，搅动起滔天巨浪。
而他们这支小小的柴桑水师，就夹在两股洪流之间，随时可能被撕成碎片。
他完全看不清前路。
就在这时一个清冷的声音，从大帐的另一角响起。
那个一直靠着柱子，仿佛入定了一般的少年钟离牧，不知何时睁开了双眼。
他没有走上前，只是远远地开口。
“曹操的目标是先拔掉濡须口这颗钉子，彻底打开通往建业的门户。”
他的话一针见血。
魏延闻言竟然点了点头，枯瘦的脸上浮现出一抹赞许。
“子干说得没错。”
他缓缓站起身，走回沙盘前。
“所有人都以为，曹操和孙权是这场战争的主角。”
“所有人都以为，这是一场双虎相争。”
魏延环视众人，看着他们脸上或恐惧，或迷茫，或焦灼的表情。
“但他们都忘了。”
魏延的嘴角，勾起一个极度残忍的弧度。
“这棋盘上，还有一个关键的棋子。”
“一个能决定他们所有人生死的棋子。”
他的手指缓缓抬起，越过了正在激战的濡须口，也越过了高歌猛进的孙权。
最后，在所有人不敢置信的注视下。
重重地，点在了那座孤立无援的都城之上。
那个已经被曹仁大军压迫，同时又被孙权大军觊觎的绝地，建业。
那个已经被逼入疯狂，退无可退的少年主子。孙绍。
“胜负手，在这里。”