凯撒杀死怨灵后,天快亮了。
三重雷劫配合提丰魔身,全力爆发的消耗比预想的要大。虽然进化点增加到了52点,距离下一个能力解锁越来越近,但身体的疲惫是实实在在的。
他需要休息。
雷蒙德也回房休息。两人睡到中午。
凯撒醒来的时候,阳光从窗户照进来。
他起身,推开门。走廊里很安静,太安静了。
没有仆人走动的声音,没有说话声,连脚步声都没有。
凯撒皱眉,走向楼梯。
刚到楼梯口,就看到管家安东尼跌跌撞撞跑上来。
安东尼脸色煞白,嘴唇在抖,看到凯撒,整个人差点瘫倒。大人...大人...安东尼的声音都变了调。
怎么了?
死...死了...都死了...
凯撒眼神一冷,快步下楼。
庄园的前厅里,埃里克瘫坐在椅子上,整个人像失了魂。
雷蒙德站在门口,脸色难看。
大人。雷蒙德看到凯撒,走过来,压低声音,庄园里的人...全死了。
什么?
除了领主和管家,其他人...上百个仆人、侍卫、农奴,全死了。
凯撒眉头紧锁:带我去看。
---
庄园后院。
尸体整整齐齐排了一地。有男有女,有老有少。
每一具尸体都保持着奇怪的姿势——跪着,双手合十,头低垂,像是在祈祷。
但最恐怖的是尸体的状态。肿胀,严重的肿胀,像是被什么东西从内部撑开。
凯撒蹲下,检查最近的一具尸体。皮肤冰冷,没有外伤,没有中毒迹象。但尸体内部...生命力被完全抽干了。
雷蒙德捂着鼻子:大人,这...
凯撒站起来,眉头紧锁。
怨灵的最后反击。
这些人是被怨灵的诅咒吞噬了生命力。凯撒看向庄园,我击杀它的瞬间,它引爆了所有诅咒之力,把被拉进幻境的所有人的生命力都抽干了。
他转头看向安东尼:昨晚你和领主睡着后,有没有做梦?
安东尼脸色惨白,点头:做了...梦到自己在麦田里干活,然后...然后就醒了。
凯撒点头。他明白了。怨灵的幻境把所有人都拉了进去,但只有他和雷蒙德有足够的力量抵御最后的诅咒爆发。埃里克和安东尼因为在二楼,距离凯撒近,也沾了保护的光。
但其他人...全都死了。
凯撒深吸一口气:安排人火化尸体。我会向肃清司报告此事。
接下来的三天,凯撒处理罗森领的善后事宜。
一百多具尸体被火化,埃里克作为领主,需要安抚剩下的农奴,防止恐慌蔓延。凯撒向肃清司提交了详细报告,确认稻草人诅咒已经解除。
埃里克提出要给凯撒一大笔酬金作为感谢,但凯撒拒绝了。解决超自然威胁本就是他的职责,不需要额外报酬。
第三天傍晚,他和雷蒙德骑马返回圣安东尼城。
---
圣安东尼城,肃清司总部。
凯撒和雷蒙德骑马回到办公楼。
还没进门,就听到里面很吵。
推开门,大厅里挤满了人。都是兄弟会的成员,一个个群情激奋,在大声争吵。
必须去把人救回来!
三大家族太过分了!
不能让兄弟们白白失踪!
都他妈闭嘴!
一个粗犷的声音压过所有人。
人群让开,一个壮汉走了出来。
铁锤,兄弟会的五大头目之一,负责武器装备和后勤。身高两米,肌肉虬结,留着络腮胡,看起来像头熊。
他看到凯撒,立即走过来:大人,您回来了!
怎么回事?
铁锤脸色铁青:大人,还记得您答应给三大家族提供祭祀用的人吗?
凯撒点头。那是避免冲突的权宜之计——每年300人,从死囚和重刑犯中挑选。
这三天您不在,司狱司那边送来了第一批死囚名单。我们挑了三百人,按照三大家族的要求,分批送过去。
铁锤咬牙:三天前,第一批,咱们派了三个兄弟,给三大家族送人。
然后?
然后...人就失踪了。
凯撒眼神一冷:失踪?
铁锤一拳砸在桌上,三个兄弟,分别去了雷恩、格林、霍尔三大家族的庄园。按照规矩,送完人应该当天就回来。
但他们没回来。
第二天我们去找,三大家族的管家说,人早就走了。
但我们的人根本没回来!
铁锤的声音越来越大:他们三个都是老兄弟,跟了我七八年,不可能无缘无故失踪!肯定是被三大家族扣下了!
周围的兄弟们纷纷附和:
没错!肯定是三大家族搞鬼!
那三个是罗伯特、威廉、詹姆斯,都是好兄弟!
不能让他们白白失踪!
铁锤看向凯撒:大人,兄弟们已经把三大家族的庄园都围起来了。您一句话,我们立刻冲进去!
凯撒沉默。
三个送人的兄弟失踪...这不是巧合。
正在这时,门外传来敲门声。
大人,有人送信。
一个守卫走进来,手里拿着一封信。
凯撒接过,拆开。
烫金的信纸,优雅的花体字:
尊敬的凯撒阁下,诚邀您今日傍晚,前往银月庄园,参加家族宴会。雷恩、格林、霍尔三大家族敬邀。
下面是地址:贵族区,银月大道十三号。
凯撒看完信,嘴角勾起一丝冷笑。来者不善。
雷蒙德凑过来看了一眼,脸色一变:大人,这明摆着是陷阱!
铁锤也皱眉:三大家族突然邀请您,肯定没安好心。您别去,我带人直接砸了他们的庄园!
凯撒摆摆手:不用。
他把信收起来:我去。
大人!雷蒙德急了,这太危险了!三大家族都是术士家族,谁知道他们会不会...
正因为他们是术士家族,所以我才要去。凯撒平静地说,如果不去,他们会觉得我怕了。
可是...
而且,凯撒看向雷蒙德,失踪的三个兄弟,也许就在那里。
雷蒙德咬牙:那我跟您一起去!
不用。
大人!
我一个人去。凯撒的语气不容置疑,你带人留在外面,如果我两个小时没出来,就直接攻进去。
雷蒙德张了张嘴,最后点头:
凯撒转身看向铁锤:让兄弟们做好准备。今晚,可能会有大动作。
铁锤眼睛一亮:明白!
---
傍晚。
凯撒骑马来到贵族区。
圣安东尼城的贵族区在城市北部,这里的建筑都很气派。花园、喷泉、雕塑、修剪整齐的草坪,一眼就能看出住在这里的人很有钱。
石板铺成的街道干净整洁,路灯已经点亮,橙黄色的光芒照亮了银月大道。
银月大道十三号。
一座巨大的庄园。
围墙足有三米高,墙头上雕刻着精美的花纹。大门是铁艺的,上面镶嵌着金色的徽章——三个家族的徽章并列在一起。乌鸦、狼头、猎鹰,象征着三大术士家族的力量。
门口站着十几个兄弟会的成员。
看到凯撒过来,他们纷纷行礼。
大人!
大人,您真要进去?
兄弟们都在外面待命,您要是有事,吱一声,我们立刻冲进去!
凯撒点头:守好外面。
他翻身下马,走向大门。
门自动打开。一个穿着管家服的老人站在门后,恭敬地鞠躬:凯撒大人,请跟我来。
凯撒跟着管家走进庄园。
庄园很大,修剪整齐的草坪,精致的花园,还有一个巨大的喷泉。水流从雕像顶端喷出,在月光下泛着银光。
穿过花园,来到庄园的核心区域。一个露天庭院。
庭院中央摆着一张长桌,桌上摆满了食物——烤肉、水果、红酒。银质的餐具在烛光下闪闪发光。
桌边坐着三个老人。
三个老人都穿着华贵的长袍,头发花白,但精神很好。他们正在吃东西。
旁边立着一个帷幕,白色的布帘垂下来,看不清里面是什么。不时有穿着厨师服的人从帷幕后面走出来,端着盘子,放到桌上。
那些菜...凯撒眯起眼睛。
红色的肉,切成薄片,摆得很精致。但那个颜色,那个纹理...
这不是普通的食物。
凯撒走进庭院。
三个老人同时抬头。三双眼睛,同时看向凯撒。
那一瞬间——凯撒感觉自己被三头凶兽盯上了。
窒息感,压迫感。体内的斗气运转都变得不顺畅,像是被什么东西压住了。
凯撒深吸一口气,稳住心神。
三环术士。这三个老头,全都是三环术士。
自从晋升到二环斗师后,凯撒很久没有遇到能给他这种死亡压力的存在了。
但现在...三个三环术士,同时出现在他面前。
坐在中间的老人放下刀叉,用餐巾擦了擦嘴,微笑着开口:凯撒阁下,欢迎来到银月庄园。我是雷恩家族的家主,霍华德·雷恩。
他的声音很温和,但凯撒能感觉到,那温和下面藏着的冰冷。
左边的老人点了点头:霍尔家族,维克多·霍尔。
右边的老人淡淡道:格林家族,艾德加·格林。
霍华德·雷恩微笑着站起身,做了个请的手势:凯撒阁下,请坐。我们准备了丰盛的晚餐,一起享用如何?
凯撒没有动,只是平静地看着他们:我的人呢?
您的人?霍华德·雷恩眉毛一挑,哦,您是说那三个送人的小伙子?
他笑了笑:他们现在...很好。