学校的流言蜚语渐渐平息下去，但是村子盲目跟从的声音不仅没有减少，反而愈演愈烈。
猿飞日斩站在办公室的窗前，俯瞰着村子。他的烟斗早已熄灭，指尖却未动。身后，水户门炎和转寝小春低头翻阅着一份份报告，脸色凝重。
“白牙的声望，已经跌到谷底。”水户门炎推了推眼镜，“如果再不干预，他可能会……”
“团藏那边，已经联合了日向、犬冢甚至奈良几个家族。”转寝小春的声音低沉。
“我们不能再等了。”水户门炎低声道，“必须熄灭这把火。”
三代目沉默片刻，忽然笑了：“那就给他们一场大风。”
次日，火影大楼发布通告：
“为提升忍者学校学生实战能力，增强团队协作意识，特于下月举行‘联合生存演习’。全校三个年级以及村子的下忍都可以报名参加，混合编队，模拟中忍考试赛制。优胜者，将获得额外奖励”。
消息一出，全校哗然。
“全校混合？下忍们也参加？”
“听说……这次演习，会邀请上忍担任裁判！”
村子内的风向，瞬间变了。
“你知道吗？这次演习，卡卡西也会参加！”
“真的假的？他不是中忍了吗？”
“听说……是火影大人亲自点的名。”
“谁知道呢……但演习更重要吧？”
忍者学校的学生们都兴奋起来，生存演习是他们向往已久的活动，他们还正是爱玩的年纪，而且还能体验真正的忍者任务。之前因为白牙流言带来的压抑氛围，瞬间被兴奋取代。
不止忍者学校的学生，还在村中的下忍也都沸腾了。模拟中忍考试的演习可以大大提高他们参加中忍考核的成功率，更何况还有额外奖励。
村子也逐渐因为白牙流言的压抑氛围，逐渐被驱散。
此时忍者学校内，带土还紧皱的眉头，“怎么这个时候举行这种演习啊，茂朔前辈的事情还没解决呢。”
凌看着窗外火影大楼的方向，嘴角露出一丝了然的笑容：“火影大人想用生存演习来转移大家的注意力，这样既化解了茂朔前辈的危机，还能检验村子忍者们的整体素质。”
琳恍然大悟：“原来如此！火影大人是想用这种方式，平息这场风波啊。”
凯感叹道：“不愧是火影大人！这就是成熟的智慧啊！”
而在旗木宅邸，当旗木朔茂的消息时松了一口气。
“火影大人这是在帮我们啊。” 旗木朔茂轻声说道，“给了我们喘息的时间。”
卡卡西看着父亲，眼中满是坚定：“父亲，我一定会在这次生存演习中好好表现，不会让您失望，也不会让那些支持我们的人失望。”
旗木朔茂拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰：“好，不愧是我旗木朔茂的儿子。记住，无论遇到什么困难，都要坚守自己的信念，不要被外界的流言蜚语所影响。”
卡卡西重重地点头，他要让那些散播谣言的人知道，旗木一族不会被轻易击垮。
火影大楼里，猿飞日斩站在窗前，看着忍者学校里充满活力的学生们，嘴角露出一丝欣慰的笑容。他手中拿着一份情报，上面记录着团藏和那些家族的小动作。
“团藏啊，还有那些野心家，你们以为这样就能动摇木叶的根基吗？” 三代目火影轻轻叹了口气，眼神变得锐利，“木叶的未来，需要的是团结和力量，而不是阴谋和算计。这场生存演习，只是一个开始，接下来，该好好清理一下村子里的这些蛀虫了。”
他转身回到办公桌前，拿起笔，在一份文件上签下了自己的名字。
而在根的秘密基地里，团藏看着手中关于生存演习的情报，脸色阴沉。他没想到三代目火影会用这种方式打乱了他的计划。
“看来，还是小看了日斩啊。” 团藏低声自语，手指敲击着桌面，“不过没关系，这场游戏才刚刚开始。旗木一族，还有那些挡在我面前的人，总有一天，我会把他们全部清除。”
凌从学校回来，发现纲手罕见地早早在家，而且没有喝酒。她坐在廊下，看着院子里那棵叶子已经开始嫩绿的银杏树，眼神有些悠远，似乎在思考着什么。静音在一旁小心翼翼地沏茶。
凌放下书包，“小姨。”
纲手回过神，目光落在他身上打量了一会，忽然没头没脑地问了一句：“小鬼，最近学校…关于旗木朔茂的事情，闹得很厉害？”
凌心中微微一凛，点了点头：“嗯，有很多不好的流言。”
“哼，”纲手冷哼一声，语气带着一丝不屑和厌烦，“无聊的蠢货永远那么多。任务失败就是失败，有什么好嚼舌根的。朔茂那家伙…”她顿了顿，没有说下去，眼神却复杂了一瞬，似乎想起了某些往事。
她忽然看向凌，目光变得有些严肃：“你没跟着瞎起哄吧？”
“没有。”凌立刻摇头，“我和带土他们…觉得朔茂前辈的选择，至少救下了同伴，不该被那样指责。”
纲手挑了挑眉，似乎有些意外，又似乎在意料之中。她灌了一口茶，淡淡道：“算你们几个小屁孩还有点脑子。忍者的世界不是非黑即白，规则的重量......可惜，很多蠢货要到失去的时候才懂。”
连纲手这样看似离经叛道的人，内心也持有这种观点，这让凌对自己的判断更多了一份信心。
“不过，”纲手话锋一转，语气带着警告，“这种事，不是你们该掺和的。管好自己的嘴和修行，别惹麻烦上身。尤其是你，”她的目光再次变得锐利，“生存演习小心点，遇到不对就赶紧退出。”
凌心中一动，低下头：“是，我知道了，小姨。”
纲手似乎看出了他似乎听进去了，就挥了挥手，示意他该干嘛干嘛去。
凌转身离开，心中却波澜微起。纲手的态度，似乎暗示着这次的演习并不简单。
这次的演习，对那些觊觎着他身上某些东西的人来说，会不会是一个再次出手的机会？
平静的生活之下，暗流从未停止涌动，而这一次，似乎要将所有人都卷入其中。