回到青木城，天色已近黄昏。
两人没有直接去联盟交还任务，重霁带着沈檀七拐八绕，来到城南一处僻静巷弄里的小院。
院子看似普通，门外却布置着极其高明的隐匿阵法。
“这是我的一处临时落脚点。”重霁打出几道法诀，院门无声开启。
院内干净整洁，只有一间静室和一个丹房，陈设简单，却灵气充沛，显然布置了聚灵阵。
“猎芳盟的眼线遍布各处，客栈人多眼杂，不安全。”重霁解释道，递给沈檀一枚控制院内阵法的玉符，“你可以暂时住在这里。”
沈檀接过玉符，没有推辞。她确实需要一个安全且隐秘的地方恢复和修炼。“多谢。”
“枯木林的任务，我会替你交接。”重霁继续道，“那枚蚀灵魔心碎片牵连不小，由我出面更合适。报酬和积分会记在你的令牌上。”
他考虑得很周全，避免沈檀因交接任务而暴露。沈檀点头同意。
重霁看着她，沉默片刻，又道：“猎芳盟在青木城的排查比预想中更严密。你独自行动，风险很大。”
沈檀抬眸看他：“你的意思是？”
“我需要继续追查猎芳盟在黑曜城事件后的一条新线索，可能与蚀灵魔心的出现也有关联。”
重霁目光沉静，“而你，身负‘芳菲之主’的疑似传承，是猎芳盟的核心目标，同时也被那魔心背后的存在盯上。”
他顿了顿，说出最终提议：“在查明真相、解决这些麻烦之前，我们暂时同行，互为援手。如何？”
沈檀没有立刻回答。
与重霁同行，意味着更快的消息来源和更强的安全保障，但也意味着更早地卷入他所在的漩涡，以及自身秘密暴露的风险增加。
她权衡利弊。目前看来，利大于弊。独自一人在灵界挣扎，效率太低，且危机四伏。重霁虽然神秘，但至今为止并未对她不利，反而多次相助。
“可以。”沈檀做出决定，“但我需要知道你的计划，以及，我们合作的底线。”
她不喜欢完全被蒙在鼓里，也不希望成为谁的附庸。
重霁似乎早就料到她会如此问，直接道：“第一步，调查蚀灵魔心的来源。此物罕见，突然出现在青木城附近绝非偶然。我怀疑与城中的‘万宝楼’有关，他们近期收购过一批来历不明的上古魔物碎片。”
“万宝楼？”沈檀记下这个名字。
“第二步，顺藤摸瓜，找到猎芳盟在青木城的据点，弄清楚他们接下来的动向。”
重霁继续道，“至于底线……你我合作期间，信息共享，互不干涉对方隐秘，危难时互为援手，如何？”
很公平的条件。沈檀点头：“可以。”
合作关系就此确立。
重霁不再多言，转身进入静室调息。方才在枯木林，他看似轻松，实则动用寂灭剑域和那绝杀一剑，消耗亦是不小。
沈檀也选了丹房旁边的空室，布下自己购买的简易禁制后，开始盘膝调息。
她先是检查了一下自身状态。枯木林中最后抵挡那道歹毒神识，虽然借助了芳菲镜之力，但对她自身神识也有轻微震荡。
运转《绝色芳菲诀》 几个周天后，那丝不适便彻底消除。
接着，她开始整理思绪。与重霁同行，意味着行动模式和节奏都需要调整。她不能再像之前那样低调隐匿，缓慢积累。
必须更快地提升实力，至少要有在突发情况下自保乃至反击的能力。
“修为需尽快恢复至化神期。芳菲吞噬术和芳菲领域的运用也要更加纯熟。”
沈檀暗忖，“还有那六欲天音铃，得找机会研究其用法。”
她想起重霁提到的万宝楼。或许可以借口购买炼丹材料或法器，去探探虚实。
一夜无话。
次日清晨，重霁便出门前往联盟交接任务。
沈檀则留在小院中，继续巩固修为，同时尝试着更精细地操控芳菲吞噬术，模拟出纯粹的水木灵力波动，将自身真实气息隐藏得更加完美。
晌午时分，重霁返回，将五百灵石和一枚记录着十分木灵宗友情的青色玉牌交给沈檀。
“任务已交接。木灵宗对解决枯木林异常很是感激，这友情积分在你需要购买木系灵材或请教木系功法时，能有些用处。”
重霁道，“另外，我打听到，万宝楼三日后有一场内部拍卖会，或许是个机会。”
“拍卖会？”沈檀心中一动。
“嗯，据说会有一些见不得光的东西流出。”重霁意味深长地道，“我们需要两张邀请函。”
获取邀请函的方式无非几种：实力、财力、或者特殊渠道。以两人目前明面上的身份和财力，显然不够格。
“你打算如何获取？”沈檀问。
重霁看向她，目光落在她即使遮掩也难掩清冽风华的眉眼上，缓缓道：“或许，可以借一借‘势’。”
“借势？”
“青木城少主，木天青，是个痴迷音律之人。”重霁淡淡道，“他一直在寻找能修复古琴‘焦尾’的能工巧匠，或者身怀特殊音律神通之人。”
沈檀立刻明白了他的意思。
她已获得的六欲天音铃，正是音律类的法宝，虽然尚未完全炼化，但借此伪装成精通音律修者，混入木天青的圈子，进而获取万宝楼拍卖会的邀请函，并非难事。
“你想让我以音律修者的身份，接近木天青？”沈檀挑眉。
这确实是个办法，但同样意味着她要走到台前，暴露在更多人的视线中。
“这是最快的方式。”重霁道，“我会在你附近策应。而且，木灵宗是地头蛇，若能借此与他们搭上关系，对后续调查也有帮助。”
沈檀沉吟片刻。风险与机遇并存。她需要快速打开局面，这确实是一条捷径。
“好。”她应承下来，“我需要一把琴，以及木天青更详细的喜好信息。”
“琴我已准备好。”重霁从储物戒中取出一把看似古朴的七弦琴，“此琴名为‘幽谷’，品阶不高，但音色清越，正合你用。至于木天青的信息……”
他递过一枚玉简：“都在里面。他明日会去城东的‘听雨轩’品茗会友，那是我们的机会。”
沈檀接过玉简和古琴“幽谷”，指尖轻轻拂过冰凉的琴弦。
看来，平静的修炼日子，暂时要告一段落了。