“轰！！！——”
一声震彻天地的巨响撕裂了荒原的死寂，紫黑色的能量光柱如深渊之矛冲天而起，强烈的冲击波以爆炸中心为原点，所过之处，岩石崩裂飞溅，焦土翻卷如浪，连空气都被挤压成扭曲的波纹。
远在战场边缘、正通过天赋探测战况的艾菲斯，在冲击来临的瞬间便察觉到了毁灭的气息。他瞳孔骤缩，本能地扑倒在地，双臂死死抱住头颅。
下一瞬，狂暴的气浪便如山崩般碾过他的藏身之处。他整个人被掀翻数米，背部狠狠撞上一块礁岩，五脏六腑仿佛移位，尖锐的嗡鸣在颅内回荡。
不知过了多久，或许是几息，或许是永恒，艾菲斯才艰难地从碎石中挣扎起身，嘴角溢血，浑身剧痛。
他强忍眩晕，背靠着他撞到的那块礁岩，再次透过天赋，将视野聚焦于那片已化为炼狱的战场。
眼前的景象，让他呼吸为之一窒。
爆炸的中心，赫然出现了一个直径超过三十米的深坑，边缘焦黑如炭，坑深约十米。整个地面如同被神之巨锤砸落，龟裂的纹路如蛛网般向四周蔓延百米。
坑沿四周，焦黑的狼尸横七竖八地散落着，残肢断臂与内脏混杂在碎石之中。有些尸体被炸得支离破碎，仅剩半截躯干，血肉焦糊，冒着黑烟；有些则蜷缩成团，皮毛尽毁，露出森然白骨，仍在高温余波中“滋滋”作响。
而在深坑之中，蚀骨狼王正歪斜地倒在焦土之上。它曾威震马尔斯城、令万千魔物俯首的王者之躯，此刻已残破不堪。
前肢齐肩炸断，断口处焦黑翻卷，白骨裸露如枯枝；背部大片毛皮被剥离，露出血肉模糊的肌理，深可见骨。最致命的是胸口，心脏早已不翼而飞，仅剩墨黑色的血液如污泉般不断涌出，浸染着身下焦土，形成一滩冒着气泡的毒沼。
它的脖颈更是惨烈，几乎被完全炸断，仅靠一小段皮肉与残存的脊椎勉强连接着头颅。狼头歪斜着，口鼻塌陷，双眼爆裂，唯有那排森然外露的獠牙，依旧狰狞地咧开着，仿佛在临死前发出最后一声无声的怒吼。
整颗头颅布满裂痕，毛发尽毁，颅骨碎裂，脑浆与黑血混作一团，顺着裂缝缓缓渗出。
几只侥幸未被爆炸吞噬的嗜血毒狼，此刻正从砂石堆中狼狈地刨出身子。它们浑身焦黑，皮毛残缺，一瘸一拐地爬出废墟，目光茫然地扫过战场，直到看见那具倒在坑边的王者残躯。
刹那间，它们浑身毛发炸起，四肢剧烈颤抖，喉咙中发出低沉而恐惧的哀鸣，那是对死亡的敬畏，对王者陨落的震撼。
没有犹豫，没有迟疑，这几只幸存的毒狼夹起尾巴，发出凄厉的嚎叫，转身便逃。
风，终于再次吹起。
卷着灰烬与血腥，掠过这片死寂的废土。
巨大的爆炸不仅撕裂了大地，也彻底搅碎了笼罩在荒原上空的毒雾。那原本浓稠如墨、翻滚不息的毒云，在紫黑色能量的冲击下被尽数驱散，视野骤然开阔，仿佛天地为之一清。
艾菲斯此时正蜷缩在那块礁岩之，半人高的焦岩仅勉强遮住他的身形。他屏住呼吸，背贴冰冷的石面，心跳如鼓。他知道，自己正处于极度危险的境地——若罗德兰特此刻动用探测魔法、追踪卷轴，或是任何感知类的道具，他的藏身之处将瞬间暴露。
与此同时，罗德兰特幸存的队员们正从砂石堆中艰难爬出。
罗德兰特第一个从沙砾与碎石的废墟中挣扎起身，随后是米特罗，他伤口撕裂，鲜血再次渗出，当他看到罗德兰特安全后，他顾不上自己，立刻环顾四周喊道：“莱斯！图尼特！你们在哪？！”
莱斯和图尼特中了剧毒，意识模糊，体力耗尽，根本无法自行脱困。若不尽快找到，他们将在冰冷的碎石下无声死去。
紧随其后，坎特雷拉甩了甩头，抹去脸上的灰土，齐凯咳出一口血沫，挣扎着从土堆中爬出，原本手中那面曾护住全队的盾牌早已在爆炸中化为扭曲的金属残片，不知被掀飞到了何处。
他低吼一声，不顾伤势，立刻加入米特罗一同搜寻莱斯和图尼特。
此刻的罗德兰特，他浑身沾满尘土与血污，衣袍破碎，发丝凌乱，可那双眼睛却亮得吓人，闪烁着近乎癫狂的光芒。他没有第一时间查看队友，也没有去确认莱斯和图尼特的生死，而是踉跄几步，走向那具倒在坑边的蚀骨狼王残躯。
他踩着蚀骨狼王的身体，攀上那颗仅靠皮肉连接的狰狞头颅，站在这曾令整片荒原颤抖的王者头顶，如同加冕的君主踏上王座。
他拔出长剑，剑锋直指苍穹，剑身染血，寒光凛冽。
“看到了吗？！”他仰天怒吼，声音在死寂的废墟上空回荡，带着无尽的狂喜与傲慢，“整个王国都会知道——是我！罗德兰特·巴尔曼！斩杀了地宫领主！”
他狂笑不止，笑声中混杂着喘息与歇斯底里：“从今天起，我的名字将响彻鲁尔斯王国！贵族议会将为我让座，国王将亲自召见！我将成为王国的英雄！传奇的缔造者！哈哈哈哈！”
他挥舞着长剑，仿佛已看见自己身披紫袍，立于王都高台，万民仰望。
幸存的三人停下搜寻莱斯与图尼特的脚步，纷纷抬起头，望向站在狼王头颅上的罗德兰特。米特罗抹去脸上的血污，强撑着伤体挺直身躯；坎特雷拉收起戒备姿态，神色复杂地低下了头；齐凯喘息着，艰难地单膝跪地。一时间，附和之声此起彼伏：
“罗德兰特少爷万岁！”
“巴尔曼家族的荣光必将照耀鲁尔斯王国！”
“少爷是真正的英雄，王国的骄傲！”
颂扬声在焦土上回荡，炽热而虚伪，仿佛一场精心排演的加冕礼。
在这喧嚣的赞歌之中，风掠过废墟，吹散了灰烬，也吹不散这令人窒息的冷漠。
而在艾菲斯的天赋地图上，有一个光点突然极其微弱地闪动了一下——微弱得如同风中残烛的最后一缕火苗，闪烁的频率快到几乎无法捕捉，随即彻底熄灭，仿佛从未存在过。
这变化太过短暂，太过细微，连艾菲斯都未能察觉。