从百越圣地“祖灵之渊”归来，云舒一行人并未张扬。星核的存在与东海潜在的威胁被列为最高机密，仅限于宛州最核心的几人知晓。表面上，宛州依旧沉浸在战后重建的忙碌与和平的假象中，但暗地里，一股紧张而高效的力量正在悄然汇聚。
都督府密室内，气氛比以往任何时候都要凝重。云舒坐在主位，虽然面色依旧带着病后的苍白，但眼神锐利如刀，周身散发着一种经过洗礼后的沉静与威严。沈屹、韩青（通过传讯法阵远程参与）、李文渊、墨衡、辛夷等核心人物尽数在座。
云舒没有赘言，直接将通过星核感知到的、关于东海深处那“高能量混沌反应”的讯息，以及其高达78%的“噬界”污染相似度告知众人。
“东海……”韩青的投影眉头紧锁，声音带着难以置信的凝重，“末将清理吴州沿海时，确曾发现一些异常。有渔民传闻，极东迷雾海域时有怪声，偶有渔船失踪，海流也带着异常的腥腐之气。但当时以为只是战后混乱或寻常海患，未曾想……”
“不是寻常海患。”云舒打断他，指尖在巨大的疆域图东海区域划过，“星核的感知不会错。那东西潜藏在极深的海域，能量反应极其庞大，远超之前的魔种。而且，它在移动，虽然缓慢，但方向……似乎偏向大陆。”
一股寒意掠过众人脊背。一个潜藏在深海、堪比甚至超越魔种的噬界污染源，正在向大陆靠近？这比陆地上的任何敌人都要可怕！海洋的广阔与深邃，意味着其威胁难以估量，且难以防范。
“我们必须主动出击！绝不能等它靠近海岸！”韩青斩钉截铁，“水师新编练完成，新型‘破浪舰’已下水十艘，配备‘雷音弩炮’和殿下提供图纸的‘水底龙王炮’（触发式深水炸弹），末将愿率舰队东出，探查虚实，若有可能，趁其未成气候，将其歼灭于深海！”
“不可贸然深入！”李文渊急声反对，“东海浩瀚，气候莫测，敌军暗我明。吴州新附，水师初成，远洋征战，凶险万分！若舰队有失，东南海防洞开，后果不堪设想！”
“难道坐视不理，等怪物打上门吗？”韩青反驳。
“或许……可以派遣小股精锐，乘坐快船，以贸易或探险为名，先行侦察？”沈屹沉吟道，目光看向云舒，“知己知彼，方能定策。”
云舒静静听着众人的争论，心中飞速权衡。韩青的勇猛进取，李文渊的持重老成，沈屹的稳健策略，各有道理。但星核传来的那种心悸感，以及墨衡巡查使留言中隐含的警告，都告诉她，这次的敌人，绝非易与之辈。
“侦察必要，但绝非小股精锐所能胜任。”云舒终于开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“深海之险，非人力可测。我们需要眼睛，需要能深入险地、看清虚实，并能及时传回消息的‘眼睛’。”
她看向墨衡：“墨衡先生，格物院最新研制的‘探海隼’（一种结合了符文与机关术的小型水下侦察傀儡）和‘千里镜’（超远距离观测法阵），进展如何？”
墨衡精神一振，连忙回道：“殿下，‘探海隼’第三代原型机已可下潜百丈，持续两个时辰，通过共鸣水晶可传回模糊影像，但抗水流和深水压力能力仍有不足，且传讯距离有限。‘千里镜’需在特定高地设立大型阵坛，观测极远距离消耗能量巨大，且易受天气和能量干扰。”
“不够。”云舒摇头，“我们需要更快、更深、更隐蔽、传讯更远的侦察手段。集中所有资源，优先攻关！必要时，可以动用星核权限，调用地脉能量辅助试验！”她下了决心，必须尽快获得深海的情报。
“是！属下立刻去办！”墨衡领命。
“韩将军，”云舒又看向韩青的投影，“你的水师，立刻进入一级战备。以演练和清剿吴州残匪为名，将舰队前出至东海外围岛屿驻扎。加紧训练深海作战，尤其是夜间、恶劣天气下的应对。同时，大量建造中型、快速的侦察船，配足高手和信号烟火，在外围海域建立警戒线。”
“得令！”韩青肃然应诺。
“沈都督，李长史，”云舒目光转向二人，“内陆防务，万不可因东海之事而松懈。狄戎内乱，但饿狼濒死，反噬更凶。北线防线，需进一步加强。吴州之地，安抚与肃清并重，尽快将其转化为我之助力，而非负担。所有资源，向军工和格物院倾斜。”
“明白！”沈屹和李文渊重重点头。
“此外，”云舒眼中闪过一丝深邃的光芒，“或许，我们该‘提醒’一下我们的‘老朋友’了。”
众人一怔。
云舒缓缓道：“观星阁在看着，噬界在逼近。苍梧界并非只有我们一方势力。北狄已残，但西方诸国、南疆更深处的部落，乃至……一些隐藏的古老存在，未必对噬界的威胁一无所知。或许，是时候让更多人‘偶然’发现东海深处的异常了。”
祸水东引？不，是风险共担，或者说，搅浑水面，让潜在的敌人暴露出来。
李文渊眼中一亮：“殿下是说……通过商队、游侠，散播海怪传闻？甚至，‘不小心’让几份关于东海异象的‘古籍残卷’流出？”
“尺度要把握好，真真假假，既引起警惕，又不至引发恐慌，更不可让人察觉是我宛州主导。”云舒叮嘱，“我们要的，是让这片大陆上的其他势力，尤其是那些可能拥有底蕴或与‘外界’有联系的势力，将目光投向东方，让他们自己去发现、去验证。届时，面对共同威胁，或许能有意想不到的转机。”
计议已定，众人分头行动。一张针对东海未知威胁的大网，悄然撒开。宛州这台战争机器，在短暂的休整后，再次高速运转起来，只是这一次，敌人的方向，变成了莫测的深海。
就在宛州紧锣密鼓地准备时，遥远的东海深处，万丈海沟之下。
这里没有光，只有永恒的死寂与足以压垮钢铁的恐怖水压。然而，在这生命的禁区，却有一片区域，散发着诡异的幽暗光芒。无数巨大的、扭曲的、仿佛由腐烂血肉与黑色晶体构成的触手状生物，如同海底森林般缓缓蠕动，它们围绕着中心一座由苍白巨骨和发光苔藓构筑的、庞大无比的巢穴。
巢穴深处，一团不断搏动的、如同巨大心脏般的暗红色肉瘤，正散发着令人窒息的混沌波动。肉瘤表面，偶尔会裂开缝隙，露出其中翻滚的、如同眼睛般的幽光。
一道冰冷、贪婪、充满毁灭欲望的意念，在黑暗中回荡：
“秩序……的光……讨厌的气息……更多的……血食……进化……”
“岸上……那个……伤了我的……蝼蚁……找到她……吞噬……”
“时机……快到了……潮汐将变……深渊……会淹没陆地……”
暗流，已在深海涌动。而风暴，正在无声地积聚。宛州与整个苍梧界的真正考验，即将随着东海的波涛，汹涌而来。
作者有话说： 东海深渊暗藏灭世危机，各方势力悄然布局！云舒能否抢占先机？最终决战序幕拉开！评论区猜猜深海怪物真面目！