旭日初升，却驱不散绝魂谷上空那层仿佛亘古不变的灰黑色雾霭。
阳光努力穿透云层，洒落在这片不毛之地上，却只映照出一种惨淡而肃杀的光景。
谷口之前，黑压压一片，肃立着两支泾渭分明、却又气息交融、杀气冲霄的军队。
左侧，是幽冥分舵的人马。
他们皆身着漆黑如墨的斗篷，面容隐藏在兜帽的阴影之下，只能看到偶尔闪烁的点点幽绿鬼火。他们沉默无声，如同从九幽之地爬出的亡灵军团，周身散发着阴冷、死寂的气息，所站之地，连地面的砂石都仿佛覆盖上了一层薄薄的黑霜。
浓郁的幽冥死气汇聚成一片无形的领域，让空气都变得粘稠，吸入肺中都带着刺骨的寒意。
右侧，则是天剑分舵的剑修。清一色的素白劲装，身背长剑，个个站得笔直如松，眼神锐利如鹰隼。
他们虽未拔剑，但那股凝聚不散的冲天剑气，却已搅动得上空云雾翻腾，锋锐之意扑面而来，仿佛多看几眼，眼睛都会被无形剑意刺伤。剑鸣之声隐隐成阵，肃杀凛冽，与幽冥分舵的阴森形成了鲜明而诡异的对比。
这两支平日里势同水火的势力，此刻却联手布下了一道坚不可摧的最终防线。
队伍的最前方，两道身影并肩而立，气息渊渟岳峙，如同两座不可逾越的山峰。
左侧，幽千魂依旧笼罩在宽大黑袍中，兜帽下的两点幽火跳跃不定，注视着谷外空旷的荒地，沙哑开口：“他们……来了。”
右侧，剑无涯白衣胜雪，负手而立，清癯的面容上古井无波，但那双开阖间精光爆射的眸子，却显示着他内心绝非表面这般平静。他冷哼一声：“来得正好！今日便叫这黄口小儿，知晓何为天高地厚！”
就在两人话音落下的瞬间。
轰隆隆——！
地面开始传来轻微却整齐划一的震动，仿佛有千军万马正踏着统一的步伐，由远及近。
谷口严阵以待的两舵联军，不少人脸色微变，下意识地握紧了手中的兵刃或催动了体内的真气。那脚步声并不如何响亮，却带着一种奇异的韵律，每一步都仿佛踏在人的心跳节拍上，带来一股沉重无比的心理压力。
远处的地平线上，首先出现的是一面迎风招展的大旗。
旗面并非任何已知势力的图腾，而是一种深邃、混沌、仿佛能吞噬一切光线的灰色。旗帜中央，用更深的墨色勾勒出一个龙飞凤舞、气势磅礴的字——“默”！
默旗之下，一道颀长而挺拔的身影，一马当先。
他身着简单的青色布衣，面容平静，眼神深邃如古井寒潭，周身没有任何惊天动地的气势散发，仿佛只是一个普通的游历书生。
但当他目光扫来时，幽冥、天剑两舵联军前排的一些精锐弟子，竟不由自主地心脏一缩，仿佛被无形的巨手攥住，呼吸都为之一滞。
林默！
在他身后，跟随着的并非千军万马，人数远不及谷口的两舵联军。但就是这区区数百人的队伍，却走出了千军万马般的气势！
左侧，是以诸葛明为首的四海商会精锐。他们虽多是商贾打扮，但此刻人人眼神锐利，算盘、账本等物收起，换上了制式的精钢劲弩与淬毒短刃，行动间默契无比，隐隐组成一种奇特的战阵，气机相连，竟给人一种铜墙铁壁、无懈可击之感。庞大的财富被转化为了恐怖的战争潜力。
右侧，是陈清风率领的药王谷药师。他们并未携带多少兵器，但每人腰间都挂着数个颜色各异的药囊，手中或持玉瓶，或握金针。他们步履轻盈，周身弥漫着淡淡的药香，但这香气落入两舵联军鼻中，却让他们心生警惕，谁也不知道这看似救人的药香，下一刻是否会变成夺命的剧毒。药理之诡，防不胜防。
居中靠前，是墨渊带领的天工分舵弟子。他们驱动着数十具造型狰狞、泛着金属冷光的机关兽。这些机关兽形态各异，有的似巨虎，獠牙森森；有的似猎豹，矫健敏捷；更有几具人形机关，手持巨大的破罡弩，弩箭上寒光闪烁，符文流转，散发出令人心悸的能量波动。机关造物的冰冷与杀戮美感，展露无遗。
更后方，千幻分舵的弟子身影若隐若现，他们仿佛融入了周围的光影之中，气息飘忽不定，时而清晰，时而模糊，给人一种虚实难辨之感，正是幻月夫人及其麾下的幻术师，随时准备以幻术扰敌心神，制造杀机。
而原本以力量着称的金刚分舵弟子，则在伤势已稳定、换上了一身黑色重甲的石破天带领下，如同磐石般走在队伍侧翼。他们个个肌肉贲张，气血如龙，虽然没有花哨的技巧，但那纯粹到极致的肉体力量，足以撼山裂地。
柳如烟与影十三，则一左一右，紧紧护卫在林默身侧稍后的位置。柳如烟美眸含霜，玉手按在剑柄之上；影十三则如同真正的影子，气息几乎完全消失，唯有偶尔目光扫过敌方阵型时，才会流露出毒蛇般的冰冷杀机。
这支队伍，成分复杂，力量属性各异，药、幻、机、商、力……五花八门。但此刻，他们所有人的目光都无比坚定地汇聚在最前方那道青衫身影之上，气息隐隐相连，竟以一种林默为核心，构成了一个完美而和谐的整体！
这便是林默一手整合的“默营”精锐！虽是新立，却已显露出睥睨天下的峥嵘！
“止。”
林默轻轻抬手，声音平淡，却清晰地传遍整个默营。
轰！
数百人的队伍，动作整齐划一，瞬间停步。扬起的尘埃缓缓飘落，场中陷入一片死寂。
双方人马，在绝魂谷口，遥遥对峙。
一边是阴森与锋锐交织的钢铁防线，人数众多，杀气腾腾。
一边是混沌归流、气势如虹的默营精锐，人数虽少，却锋芒毕露。
空气仿佛凝固了，无形的压力在双方之间的空地上疯狂碰撞、挤压，发出滋滋的异响。一些修为稍弱的弟子，已是脸色发白，额头见汗。
剑无涯目光如电，扫过林默身后的众人，最终落在林默身上，声音冷冽如冰：“林默！你纠集这些叛徒，擅闯总阁禁地，罪无可赦！现在跪下伏诛，或可留你一个全尸！”
幽千魂兜帽下的幽火剧烈跳动了一下，沙哑接口：“林默，你的确惊才绝艳，可惜不懂收敛，不识时务。暗影阁的规矩，不是你一个外来小子能够践踏的。今日，此地，便是你的葬身之处！”
两人声音蕴含真力，如同惊雷炸响，试图在气势上先声夺人。
然而，林默却仿佛没有听到他们的叫嚣。他的目光甚至没有在幽千魂和剑无涯身上过多停留，而是越过了他们，投向了那片灰黑色雾霭笼罩的绝魂谷深处，仿佛在探寻着什么。
这种彻头彻尾的无视，比任何犀利的言辞都更具侮辱性。
剑无涯脸色一沉，他身为天剑舵主，何曾被人如此轻视？周身剑气勃发，衣袍无风自动，猎猎作响。
幽千魂也是气息一滞，周围的幽冥死气都为之翻涌。
“林默！你……”剑无涯须发皆张，正要怒斥。
就在这时，林默终于收回了望向谷深处的目光，淡淡地扫了他一眼。
就那么平淡的一眼。
剑无涯后面的话，竟硬生生卡在了喉咙里！他感觉自己仿佛被一头史前凶兽盯上，一股源自灵魂深处的悸动让他遍体生寒，凝聚的剑气都出现了一瞬间的紊乱！
“暗影阁的规矩？”林默终于开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，“从今日起，我林默，便是规矩。”
霸道！无比的霸道！
一句话，掷地有声，不容置疑！
默营众人闻言，只觉得热血上涌，胸膛中一股豪气激荡！主上便是规矩！这是何等的自信与气魄！
幽千魂和剑无涯脸色难看至极。
“狂妄！”
“不知死活！”
两人几乎同时厉喝出声。
剑无涯再也按捺不住，背后古朴长剑“铮”的一声自动出鞘半寸，凛冽的剑光映照天地，一股撕裂一切的恐怖剑意锁定了林默！
“既然你执意寻死，本座便成全你！”
就在剑拔弩张，大战一触即发之际——
“唉……”
一声苍老、悠长，仿佛穿越了无尽岁月，带着亘古沧桑的叹息，自绝魂谷深处幽幽传来。
这叹息声并不如何响亮，却瞬间压过了场中所有的喧嚣与杀气，清晰地响彻在每一个人，无论是谷口联军，还是默营精锐的心头。
所有人的动作，包括剑无涯那即将完全出鞘的长剑，都为之微微一滞。
一股无法形容的恐怖威压，如同沉睡的太古神山苏醒，自谷内缓缓弥漫开来。
这股威压，并非单纯的强大，更带着一种岁月的沉淀，一种规则的韵味。它厚重、阴冷、深邃，仿佛代表着天地间的至暗法则。
天空，那本就稀薄的阳光，被一股无形的力量彻底隔绝。灰黑色的雾气剧烈翻涌，化作一片笼罩方圆数十里的巨大黑幕，将整个绝魂谷及周边区域，拖入了近乎永夜的环境。
暗影法则，改天换地！
谷口的两舵联军，无论是幽冥还是天剑弟子，在这股威压之下，都情不自禁地低下头，脸上露出了无比狂热与敬畏的神色，齐声高呼：
“恭迎太上长老出关！”
声浪震天，充满了虔诚。
在无数道目光的注视下，一道苍老的身影，自那浓得化不开的黑暗迷雾中，缓步而出。
他看起来年纪极大，脸上布满了深深的皱纹，如同干枯的树皮。身形有些佝偻，穿着一件毫不起眼的灰色布袍。手中，拄着一根看似普通的乌木拐杖。
他的步伐很慢，每一步落下，都仿佛与周围的环境融为一体，没有丝毫气息外泄。
但就是这样一道看似行将就木的身影，却让整个战场的气氛，瞬间凝重到了极致！
诸葛明、陈清风、墨渊、石破天、幻月夫人……所有已归附的舵主，以及柳如烟、影十三等人，脸色全都变得无比凝重，甚至带着一丝难以掩饰的惊惧！
强！无法形容的强！
此人给人的感觉，与之前的任何对手都截然不同。他仿佛就是这绝魂谷的一部分，是这片黑暗的主宰！他的存在本身，就是一种规则的体现！
林默的目光，也第一次真正带上了些许郑重，落在了这位灰袍老者身上。
灰袍老者——影玄，缓缓抬起头。他那双眼睛，并不如何明亮，反而显得有些浑浊，但仔细看去，却发现那浑浊深处，仿佛蕴含着无尽的黑暗与漩涡，能轻易将人的灵魂吸摄进去。
他的目光，穿越了数百米的距离，无视了所有人，直接、精准地锁定在了林默身上。
被这道目光盯住，林默周身那自行运转的混沌气旋，似乎都微微加速了一丝。
影玄开口了，他的声音苍老而平和，却带着一种不容置疑的绝对权威，仿佛金口玉言，言出法随：
“林默。”
仅仅两个字，却如同两道惊雷，炸响在林默的识海深处，试图撼动他的心神。
“你的巡查之路，到此为止了。”
影玄缓缓抬起枯瘦的手掌，指向林默，又仿佛指向他身后的整个默营。
“暗影阁传承千年，自有其法度与根基。非你凭借些许蛮力与奇遇，便可肆意颠覆。”
“老夫影玄，受两舵舵主联名所请，依祖训阁规，于此裁定——尔之行径，已犯阁中禁忌，当受极刑，以儆效尤。”
他的话语，带着一种古老的韵律，仿佛与这片天地的某种规则产生了共鸣，让人不由自主地心生信服，觉得他所言便是真理，便是法则。
“欲入总阁，先过老夫这关。”
“跪下，领罪。可免你身后这些追随者，与你同葬。”
话音落下，影玄袖袍轻轻一挥。
没有惊天动地的巨响，没有绚烂夺目的光华。
但整个天地，却骤然剧变！
以他为中心，无尽的黑暗如同潮水般汹涌而出。那不是普通的黑暗，而是凝聚到极致的暗影法则！黑暗所过之处，光线被彻底吞噬，声音被完全隔绝，甚至连空间都仿佛被冻结、禁锢！
黑幕如同天倾，朝着林默以及他身后的整个默营，缓缓压来！
这黑幕尚未及体，那恐怖的压迫感已经让默营中绝大多数人脸色煞白，呼吸困难，体内的真元运转都变得滞涩起来！仿佛下一刻，他们的肉身、他们的灵魂，都要被这永恒的黑暗彻底吞噬、湮灭！
这就是太上长老影玄的实力！超越元婴，触摸化神门槛的恐怖存在！一出手，便是规则层面的碾压！
诸葛明羽扇停滞，陈清风药囊紧握，墨渊机关兽发出不安的低吼，石破天浑身肌肉紧绷，柳如烟长剑嗡鸣，影十三身影几乎要融入虚空准备搏命……所有人都感受到了死亡的威胁！
在这令人绝望的黑暗天幕之下，林默的身影，显得如此渺小，如同狂风巨浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
然而，面对这足以让任何元婴修士心神崩溃的绝杀一击，林默的脸上，却依旧看不到丝毫的慌乱。
他静静地站在那里，看着那吞噬一切的黑暗席卷而来，眼眸之中，那混沌之色开始缓缓流转，如同宇宙初开，鸿蒙未分。
他体内，那庞大的混沌气旋以前所未有的速度运转起来，七枚信物在其中沉浮，散发出截然不同却和谐共存的力量光辉，最终尽数融入了那最本源的混沌之气中。
一股同样古老、同样磅礴、甚至更加至高无上的气息，开始从他体内一丝丝弥漫开来。这气息，无形无质，却仿佛凌驾于一切规则之上，是万物的起点，也是终结。
就在那黑暗天幕即将触及他鼻尖的刹那——
林默轻轻抬起了右手，食指与中指并拢，看似随意地，朝着前方那无边无际的黑暗，轻轻一划。
没有声音，没有光芒爆炸。
但那汹涌而来、仿佛不可阻挡的黑暗天幕，却在林默指尖划过的轨迹前，如同遇到了克星一般，骤然凝固！然后，从中间开始，无声无息地……裂开了一道缝隙！
缝隙之后，是林默那双平静得令人心悸的混沌之眸。
他望着脸色首次出现细微变化的影玄，嘴唇微启，声音淡然，却清晰地回荡在死寂的天地之间：
“那就……”
“……试试看。”