深夜，黔省山区万籁俱寂，唯有山风掠过林梢的呜咽与偶尔的虫鸣。盘石基地上方的伪装岩层，在接收到信号后，悄无声息地向两侧滑开，露出下方幽深的垂直通道入口。一道微不可察的幽蓝流光，如同归巢的夜鸟，精准地没入通道之中，入口旋即闭合，山体恢复如常，仿佛什么都未曾发生。
基地机库内，灯火通明。“巡天”号庞大的舰体缓缓降落在泊位上，推进器的光芒渐次熄灭，只余船身上流转的幽蓝纹路缓缓平复。气密舱门开启，李森与林采薇并肩走出，踏上了久违的地面。空气中那熟悉的、混合了植物与泥土气息的味道，以及脚下传来的、与外星迥异的引力感，无不提醒着他们——回家了。
两年多。近七百多个地球日。在星辰大海中不过弹指一瞬，但对于一个蓬勃发展的文明而言，足以发生许多翻天覆地的变化。
“欢迎归来，管理者，林小姐。” 基地主控室内，留守的工蚁机器人739眼中白光闪烁，冰冷的电子音在此刻听来竟有几分“亲切”。
李森微微颔首，目光扫过洁净如昔、一切运转正常的主控室。林采薇也向739点头致意。
“汇报自我离开后的全球及集团重要动态。”李森一边走向控制台，一边吩咐。离开时下令没有安全危机不用联系巡天号，现在回来了要了解一下情况。林采薇也走到一旁，安静聆听。
“是，管理者。”739的电子音转为一种更富条理的汇报模式，同时，主控室屏幕上，开始同步显示相关的数据图表、新闻画面、变动示意图等。
“首先，是关于华夏的重大事件。”739将画面切换到华夏的版图，东南一隅被高亮显示，“就在三天前，即9月22日，原湾湾省行政、立法及防务体系正式宣告解散，其治权和平移交华夏政府。现已展开相关接收与融合工作。”
屏幕上播放着三天前的新闻画面：鲜艳的红旗升起，街头满是挥舞着小国旗、洋溢着喜悦笑容的民众，庆祝活动从白天持续到深夜，烟花照亮了海峡两岸的天空。评论员的声音难掩激动：“……这是历史的必然，是全体华夏儿女的共同心愿！标志着祖国统一大业……”
李森和林采薇对视一眼，都看到了对方眼中由衷的喜悦与欣慰。尽管他们早已超脱凡俗，但国家的完整与强盛，依然是心底最深的牵挂。此事能和平解决，无疑是最好的结果，也彰显了国家日益增长的综合实力与向心力。
“很好。”李森点头，语气中带着赞许，“民心所向，大势所趋。接下来，看看国际格局的变化。”
“是的。”画面切换为世界地图，北美大陆的轮廓被着重标出，但其内部被数道清晰的实线分割。“原漂亮国联邦，在管理者离开后，其政治、经济、社会危机持续发酵并最终导致不可逆的裂变。继德克萨斯共和国、加利福尼亚共和国宣布独立后，阿拉斯加、夏威夷、佛蒙特-新罕布什尔联盟、乃至南部数州组成的‘联盟国’等，先后以不同形式宣布脱离联邦政府管辖。当局控制区域已萎缩至东海岸及中西部部分州，且威信扫地。目前，北美大陆上存在至少七个具有实质独立政权形态的政治实体，彼此关系复杂，合作与摩擦并存。联合国及主要大国已基本默认这一事实，并与各实体建立了不同层级的外交或实务联系。旧的单极霸权体系已彻底瓦解，全世界进入多极并立、区域力量重组的新时期。”
地图上，原本统一的区域被拆分，换上了各式各样的新旗帜，看上去有些光怪陆离，却又真实地反映了那个曾经的超级大国分崩离析的现状。李森对此并不意外，只是没想到分裂得如此彻底、如此迅速。
“其他地区呢？”
“欧罗巴在经历初期的震荡后，内部协调有所加强，试图在国际事务中扮演核心角色，但内部分歧依旧存在。北极熊为了稳定周边局势，与新兴的东方加强了全方位合作。中东、非洲、拉美等地，区域性强国影响力上升，旧有的依附模式被打破，寻求多元合作与发展成为主流。全球地缘政治棋盘正在重新洗牌。”
739将画面转向集团的技术与产业发展：“接下来是管理者关心的科技领域进展。”
“可控核聚变：在基于管理者提供的理论与关键材料支持下，华夏的‘人造太阳’工程取得决定性突破。上月，位于皖省的EASt-m装置，首次实现氘氚聚变反应持续稳定运行超过秒，能量净增益（q值）大于5！这标志着商用级可控核聚变的关键技术障碍已被攻克！官方已宣布启动‘聚变之光’示范电站建设，预计三年内可实现并网发电。此项突破，将彻底解决华夏乃至人类未来的能源问题。”
屏幕上出现了那个巨大的环形装置内部，幽蓝色等离子体如同被驯服的太阳，在强大磁场约束下稳定燃烧的画面。李森眼中闪过精光，能源是文明的血液，可控核聚变的实用化，其意义不亚于一次工业革命，将为华夏的可持续发展注入无穷动力。
“其他科研领域：在高性能计算、量子通信、人工智能、生物基因编辑、新型材料等方面，均取得系列重大突破，部分已进入实际应用阶段。”
“星海集团：”
“1. 芯片：2纳米制程‘蓬莱S2’芯片已量产，1纳米工艺研发进入尾声。‘昆仑’服务器芯片与‘泰山’芯片市场份额持续扩大。”
“2. 操作系统：‘星空’系统全球活跃设备突破20亿台，生态日益完善，已成为全球第二大操作系统生态。威软、谷哥等传统巨头市场份额被大幅挤压。”
“3. 能源：星海能源第四代固态电池已大规模应用于电动汽车、储能基站，能量密度达到500wh\/kg，充电速度进一步提升。第五代电池已进入原型研发阶段，目标能量密度突破1000wh\/kg，并具备极高的安全性与循环寿命。”
“4. 航天：国家航天局，‘天宫’空间站第三个核心舱已于半年前发射入轨。基于集团技术衍生的新一代可重复使用空天飞机‘玄女’，已完成首飞测试。载人登月计划稳步推进，预计三年内实施。”
“5. 生物医药：星辉医院联合星海生物，在基因疗法、细胞治疗、抗衰老及疑难杂症领域取得多项成果。《养元导引基础诀》经过持续优化和扩大试验，效果得到广泛验证，已开始在体育局、部分特殊行业及疗养机构进行小范围推广，反响极佳。林晚星院长因此获得国家级表彰。中药材基地已完善投产。”
一条条振奋人心的消息，勾勒出一幅日新月异、蓬勃向上的发展图景。李森静静听着，心中欣慰之余，也感到肩上的责任。星海集团和国家的发展远超预期，这其中有他和师妹们的功劳，但更多是这片土地上无数人辛勤耕耘、智慧迸发的结果。他们带回来的星际矿产，正好可以在这个高速发展的时期，提供更强大的助推力。
李森对735安排此行收获“1. 安全转移并分类存储所有物资，尤其是高危样本需进行最高级别封存与研究规划。2. 利用带回的特殊材料星黯晶铁、影迹灵胶、星辰铁、虚空结晶、紫金灵石等，结合现有技术，立即启动对‘巡天’号第三阶段修复方案的细化与实施，尤其是关键部位的强化与升级。3. 对古修士文明残骸样本及紫金灵石进行多学科深入研究，探寻其文明信息与能量运用原理。4. 综合太阳系勘探数据，更新太阳系资源图谱与潜在风险地图。”
李森下令，“由你（735）总负责，协调基地所有‘工蚁’单元。修复‘巡天’号为当前第一要务。相关研究同步进行，但需以安全为前提，尤其是关于‘熵兽’与古修士文明的研究，设立独立隔离研究区，未经我允许，任何人不得接触样本。”
“指令确认。修复与研究计划生成中，资源调配开始。”735立刻进入工作状态。
“终于回来了。”林采薇走到窗边，望着星空，轻声感慨，“感觉像是离开了很久，又好像只是做了一场漫长的梦。”
“梦醒时分，家园已换新颜。”李森走到她身边，同样望向窗外，目光却仿佛穿透了岩层，看到了外面那个正在经历深刻变革、充满活力与希望的世界，“我们带回了种子，而他们，让种子开出了最灿烂的花。采薇，这才是最让人欣慰的。”
“嗯。”林采薇轻轻依偎过来，将头靠在李森肩上，感受着这份归家的安宁与喜悦，“师兄，接下来，我们做什么？”
“先好好休息几日，适应一下地球的时间。然后，”李森微微一笑，“去看看晚星，看看若冰，看看明远他们把集团打理得怎么样。之后，就要着手利用我们带回来的东西，让‘巡天’号真正恢复力量，也让我们的家，变得更加强大，能够面对任何来自星空或未来的挑战。我们先来试一下炼体进阶后修炼《阴阳合欢功》的效果”
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