2020年8月10日上午九点半，首尔麻浦区的专业音频设备店门口，金砚刚推开车门就被清晨的阳光裹住。他换了件烟灰色的薄款针织开衫，内搭白色圆领t恤，颈间的银色音符项链依旧显眼，只是口罩换成了更贴合脸型的医用外科款，衬得那双桃花眼愈发清亮。进店时，店员小姐姐正对着手机屏犯花痴，看清来人后手里的扫码枪“啪嗒”掉在柜台上，脸瞬间红到耳根。
“金砚xi？真的是您！”店员慌忙捡起扫码枪，视线在他眉眼间打转，“我上周看了泰妍前辈的ins，您做的糖醋肉看着也太香了！”金砚弯眼笑了笑，声音带着清晨的些许沙哑却更显温和：“谢谢，今天来取之前定制的那四副监听耳机。”“早就准备好了！”店员快步从保险柜里取出丝绒礼盒，递过去时特意放慢动作，“听说您是给新人女团定制的？这眼光也太好了吧，这款是我们今年的限量款。”
金砚接过礼盒翻看，四副耳机分别是珍珠白、冰蓝、浅粉和雾紫，耳罩内侧都绣着极小的成员英文名缩写，最关键的是耳机柄上刻着烫金小字——“元宇宙先锋”。他指尖摩挲着刻字，想起之前看aespa练习视频时，四个女孩对着简陋耳机反复调整音量的样子，眼底多了几分暖意。“麻烦帮我包成四份，谢谢。”结账时店员怯生生问能不能合影，他指了指口罩：“疫情期间还是尽量避免近距离接触，下次有机会再合影好吗？”语气真诚得让人无法拒绝。
驱车前往Sm练习楼的路上，金砚收到泰妍的微信：“aespa那几个孩子知道你要去，早上六点就起来收拾练习室了，宁艺卓还特意让我问你爱吃什么零食。”他笑着回复“随便带点草莓干就好”，转头瞥见副驾上的文件袋——里面是给Gd准备的合作曲修改方案，还有昨晚熬夜整理的aespa vocal练习建议。车窗外的街道渐渐热闹起来，戴着口罩的行人步履轻快，偶尔能看到举着应援牌的粉丝站在经纪公司门口，保持着一米间隔聊天。
到练习楼楼下时，负责接待的工作人员早已等候，递过来免洗消毒液：“金砚xi放心，练习室每天都消毒三次，孩子们也都做过核酸了。”电梯上升时，工作人员忍不住感叹：“您上次和泰妍前辈上热搜，我们练习生都在讨论您的厨艺，说什么时候能尝尝您做的菜。”金砚刚要回应，电梯门突然打开，四个穿着练习服的女孩站在门口，正是aespa的成员。
宁艺卓第一个反应过来，眼睛瞪得圆圆的，拉着旁边的金玟庭小声尖叫：“是金砚前辈！”柳智敏立刻拉了她一把，快步上前鞠躬：“金砚前辈好，我们是aespa。”内永绘里抱着练习册，视线落在他手里的礼盒上，耳朵悄悄泛红。金砚侧身走出电梯，把草莓干递给宁艺卓：“听说你想吃这个，特意买的。”宁艺卓接过时手都在抖，结结巴巴道：“谢、谢谢前辈！”
走进练习室，地上铺着消毒垫，墙角放着消毒液和体温枪，四个女孩的水杯整齐摆放在角落，上面都贴着手写姓名贴。金砚把礼盒放在桌上，示意她们打开：“之前看你们用的耳机音质不太好，特意定制了这几副，试试合不合用。”柳智敏打开冰蓝色礼盒时，倒吸了一口凉气：“这、这是限量款监听耳机吧？我之前问了好久都没买到！”
宁艺卓捧着珍珠白耳机，摸到刻字时突然跳起来：“‘元宇宙先锋’！前辈您知道我们的概念？”金砚坐在地板上，看着她们迫不及待戴上耳机的样子，解释道：“上次看了你们的出道预告，觉得这个概念很有意思，就刻了这个字。耳罩内侧有你们的英文名缩写，试试音质怎么样。”内永绘里戴上雾紫耳机，播放了一段自己的清唱录音，瞬间眼睛亮了：“杂音少了好多！高音部分也不会刺耳！”
金玟庭戴着浅粉耳机，悄悄走到镜子前照了照，又快步回到金砚身边，小声问：“前辈，这个耳机会不会太贵了？我们、我们还没正式出道，不太好收这么贵重的礼物……”金砚抬头看她，桃花眼弯成月牙：“不算贵重，是给你们的出道贺礼。而且我听了你们的练习音频，有几个地方的音质问题影响了判断，用好点的耳机能更好地找到音准。”他从文件袋里拿出笔记本，“这是我整理的你们 vocal 练习建议，比如宁艺卓的高音可以再收一点气息，智敏的转音可以更自然些。”
柳智敏接过笔记本翻看，越看越惊讶：“前辈居然把我们三个月前的练习音频都听了？这里的转音问题，连我们声乐老师都没这么细致地指出来过。”金砚笑着摆手：“我之前给红贝贝做过声乐指导，对女声声部比较敏感。要不要现在试试？我听听你们的合声。”四个女孩立刻站成一排，演唱了还未公开的出道曲片段，虽然有些紧张，但声音里的灵气藏不住。
演唱结束后，金砚先肯定了她们的表现，然后指出问题：“艺卓和玟庭的和声有点重叠，下次可以试试错开半拍，这样层次感更强。”他拿起宁艺卓的手腕，调整她的发声姿势：“气息要沉到丹田，不是用嗓子硬顶，你试试这样……对，肩膀放松。”近距离接触时，宁艺卓能闻到他身上淡淡的雪松味，看着他专注的眉眼，脸颊瞬间红透，连发声都忘了。
“艺卓？”金砚疑惑地看她，才发现女孩脸都红了，立刻松开手道歉，“抱歉，刚才太投入了。”柳智敏连忙打圆场：“前辈指导得太专业了，她是有点紧张。”金玟庭悄悄拉了拉宁艺卓的衣角，凑到她耳边：“前辈的手好凉啊，皮肤也太细腻了吧，比我们化妆师的手还嫩。”内永绘里也跟着点头，视线在金砚颈间的项链上停留，小声说：“前辈的眼睛好好看，笑起来像月牙。”
休息时宁艺卓拿出自己做的三明治分给大家，金砚咬了一口，眼睛亮了：“味道很好啊，比我做的三明治还好吃。”宁艺卓立刻精神起来：“我妈妈教我的！下次我做给您吃啊前辈！”金砚刚要答应，手机突然响了，是Gd发来的语音：“小子，我在工作室等你，顺便让助理买了草莓蛋糕，你可别迟到。”他看了眼时间：“我十点半要去Gd前辈工作室，你们继续练习，有问题可以微信问我。”
临走时，四个女孩坚持要送他到楼下，柳智敏抱着笔记本：“前辈，我们下次练习完能发音频给您看吗？”金砚点头：“当然可以，不过要注意休息，别练到太晚。”宁艺卓突然跑回练习室，拿了个钥匙扣出来：“这是我自己做的小熊钥匙扣，前辈您收下！”钥匙扣上的小熊戴着迷你耳机，显然是特意做的。金砚接过挂在车钥匙上，笑道：“很可爱，我会好好保管的。”
车子驶离时，金砚从后视镜看到四个女孩站在门口挥手，宁艺卓还蹦蹦跳跳地举着手机拍照。他刚驶出路口，就收到柳智敏的微信，是一张照片——四个女孩戴着新耳机比耶，背景是写着“谢谢金砚前辈”的白板，配文：“收到最珍贵的出道礼物！”金砚笑着回复“加油”，转头专心开车，却没发现练习室里，四个女孩正围着手机尖叫。
“前辈笑起来也太好看了吧！”宁艺卓翻着照片，“我刚才拍了他的侧影，要不要发朋友圈？”柳智敏连忙制止：“还是别发了，万一被私生扒出来不好。”金玟庭摸着耳机上的刻字：“‘元宇宙先锋’，前辈居然记得我们的概念，也太用心了。”内永绘里打开录音软件，播放刚才金砚指导她发声的片段：“前辈的声音好好听，我要保存下来反复听。”
金砚抵达Gd工作室时，对方正戴着耳机听demo，看到他手里的文件袋眼睛一亮：“可算来了，我昨晚琢磨你的修改方案到凌晨。”两人坐在沙发上讨论编曲，Gd突然话锋一转：“听说你今天去探aespa了？那几个孩子潜力不错，就是设备太简陋了。”金砚递过耳机照片：“给她们定制了监听耳机，希望能帮到她们。”Gd看着刻字挑眉：“‘元宇宙先锋’？这名字起得可以啊，比我当年给新人起的名字有水平。”
聊到中午，Gd的助理端来午餐，居然是泰妍推荐的那家部队锅外卖。“我特意让老板少放辣，”Gd夹起一块午餐肉，“你上次做的部队锅看着比这个香，什么时候露一手？”金砚刚要回应，手机就收到多条微信提醒，点开来发现是泰妍发来的截图——aespa的经纪人发了朋友圈，晒出四个女孩戴耳机的照片，配文“感谢金砚老师的暖心礼物”，底下已经有不少艺人点赞评论。
“你又上热搜了。”Gd凑过来看了眼，笑着念评论，“‘金砚到底还有多少隐藏技能？定制耳机也这么有品味’‘这耳机是限量款吧，我蹲了三个月都没买到’‘aespa也太幸运了，刚出道就有这么牛的前辈保驾护航’。”金砚无奈地笑了笑，点开热搜榜，#金砚定制耳机送aespa# 已经冲到了第十五位，下面还有粉丝整理的“金砚宠后辈名场面”，从给红贝贝混音到指导福利院孩子合唱，再到现在给aespa送耳机，每条都配着细节图。
下午两点，两人终于敲定编曲细节，Gd送他到门口时，突然说：“下周末红贝贝线上演唱会，我跟泰妍说好了一起去现场支持，到时候给你介绍aespa的制作人认识，你们可以聊聊后续合作。”金砚眼睛一亮：“谢谢前辈！”“别跟我客气，”Gd拍了拍他肩膀，“你的才华值得更多人知道，不过下次可得给我做糖醋肉吃。”
驱车回家的路上，金砚接到福利院老师的电话，语气激动：“金砚xi，徐贤xi今天线上指导孩子们合唱，效果特别好！孩子们说要录个感谢视频给你们。”他刚说“麻烦老师了”，就听到电话里传来孩子们的齐声喊“金砚哥哥徐贤姐姐谢谢你们”，声音稚嫩却充满活力。挂了电话，他打开音乐软件，播放aespa的练习音频，手指在手机上标注新的修改建议。
回到工作室，金砚刚把文件整理好，就看到ins提示有新消息，是宁艺卓发来的私信：“前辈，我们刚才用新耳机练习，声乐老师说我们的音准进步了好多！谢谢您的礼物！”附带一张四个女孩比心的自拍，每个人脸上都带着灿烂的笑容。他回复：“加油，期待你们的出道舞台。”刚发送成功，就收到Sm制作人的微信，约他下周见面聊aespa的混音合作。
傍晚时分，金砚去超市买了食材，打算做泰妍念叨了好久的草莓酱。站在生鲜区挑草莓时，又被粉丝认出来，这次是两个戴着口罩的初中生，怯生生地递来笔记本：“金砚xi，我们是aespa的粉丝，也很喜欢您的混音作品，能给我们签个名吗？”他接过笔，在笔记本上写下“祝你们学业进步，也期待aespa的出道”，签完名还提醒她们：“早点回家，注意安全。”
回家熬草莓酱时，金砚打开手机直播，不过只露了双手的镜头。“今天给泰妍前辈做草莓酱，”他一边搅拌锅里的草莓，一边跟粉丝聊天，“上次有人问糖醋肉的做法，等疫情再缓解些，我拍个教程给大家。”直播间瞬间热闹起来，粉丝纷纷刷评论：“砚宝的手也太好看了吧！”“求翻牌！想知道给aespa定制耳机的灵感是什么？”“什么时候再去探aespa啊，想看孩子们的反应！”
熬好草莓酱装瓶时，金砚才发现直播间人数已经破了十万，泰妍还发来弹幕：“给我留两瓶！顺便给aespa那几个孩子也带点。”他笑着点头：“知道了姐，明天给你送过去。”关播后，他把草莓酱分成五份，分别装在玻璃罐里，贴上写着名字的标签。窗外的天色渐渐暗下来，首尔的夜景灯火璀璨，他看着罐子里的草莓酱，想起今天四个女孩收到耳机时的笑容，觉得心里也甜甜的。
晚上八点，金砚收到徐贤的微信，是一段孩子们合唱的录音，比之前整齐了不少。他戴着耳机反复听，标注出需要调整的地方，刚回复完徐贤，就接到宁艺卓的电话，小姑娘声音带着兴奋：“前辈，我们刚才看了您的直播！您做的草莓酱看起来好好吃啊！”金砚笑着说：“明天给你们带过去，不过要少吃点，别影响吃饭。”电话那头传来其他成员的欢呼声，宁艺卓连忙说：“我们会好好练习的，不辜负前辈的期望！”
挂了电话，金砚打开电脑，开始整理下周和Sm制作人见面的资料，屏幕上弹出ins的热搜提醒，#金砚直播熬草莓酱# 已经冲到了第二十位。他点进去看，粉丝们都在晒自己做的糖醋肉和草莓酱，还有人p了“金砚厨艺小课堂”的表情包，配文“跟着砚宝学做饭，从此告别外卖”。他无奈地摇摇头，却忍不住保存了那张表情包。
深夜十一点，金砚终于整理完资料，伸了个懒腰走到窗边。楼下的街道依旧有行人，戴着口罩匆匆走过，远处的广告牌亮着“疫情防控，人人有责”的标语。他摸了摸颈间的银色项链，想起今天aespa四个女孩眼里的光芒，想起福利院孩子们的歌声，想起Gd前辈的认可，觉得疫情带来的阴霾正在慢慢散去。生活就像他熬的草莓酱，经历过耐心的翻炒和等待，才能酝酿出甜美的滋味。
睡前，金砚给泰妍发微信：“明天上午给你送草莓酱，顺便去看看aespa的练习进度。”泰妍秒回：“我跟她们说了，宁艺卓激动得说要提前半小时去门口等你。”金砚笑着回复“知道了”，放下手机闭上眼。梦里，他看到四个女孩戴着定制耳机站在舞台上，灯光璀璨，台下的观众举着应援灯，喊着她们的名字，而他站在后台，和泰妍、Gd一起鼓掌微笑。
【触发主线任务：暖心探班·新人助力。任务要求：1. 完成核心剧情（疫情缓解后探望aespa并赠送定制耳机）；2. 强化人设（魅魔神颜+暖心细致+专业音乐人+厨艺达人）；3. 深化羁绊（与aespa成员建立联系+Gd合作推进+红贝贝演唱会筹备）；4. 铺垫下章（Sm制作人合作洽谈+草莓酱送惊喜+ItZY游乐园之约预告）。奖励：行业认可度提升60%，aespa专属羁绊奖励，“声乐指导”技能升级，ItZY合作邀约解锁。】