大曜京城，承天门。
初秋的阳光已失盛夏酷烈，带着几分疏朗澄澈，洒在朱红宫墙与琉璃碧瓦之上，映出一派庄严肃穆的帝都气象。然而，今日的空气中，却隐隐流动着一丝不同寻常的紧绷与暗涌。
文武百官身着朝服，按品级肃立于金銮殿外宽阔的汉白玉广场之上，鸦雀无声，唯有旌旗在风中猎猎作响。所有人的目光，都不由自主地投向那由远及近、缓缓行来的威严仪仗。
玄色蟠龙旌旗开道，盔明甲亮的精锐骑兵护卫两侧，簇拥着队伍中央那辆由四匹神骏黑龙驹牵引的玄金亲王銮驾。车驾停稳，帘幕掀开，一身玄色绣金蟠龙亲王常服、身姿挺拔如松的夜漠尘率先步下，他面容冷峻，目光如电，扫过全场，无形的威压让不少官员下意识地垂下了头。紧接着，他回身，小心翼翼地从车中扶出一人。
正是慕卿九。
她今日未着繁复宫装，只一身素雅的月白云锦宫裙，外罩同色薄纱披风，青丝简约挽起，簪一支碧玉玲珑簪，虽脂粉未施，脸色仍带着几分大病初愈后的苍白，但身姿挺直，眉眼沉静，那双清冽明澈的眼眸，淡淡一扫，便自有一股不容忽视的雍容气度与洞察人心的力量。她将手轻轻搭在夜漠尘臂上，步履从容，与夫君并肩而立。
“臣等，恭迎安定亲王殿下千岁！恭迎王妃娘娘千岁！殿下、娘娘凯旋归来，扬我国威，实乃社稷之福！” 在礼官的高唱声中，百官齐齐躬身行礼，山呼海啸般的恭贺声震彻云霄。
夜漠尘微微抬手，声音平稳却带着金铁之音，传遍广场：“诸位大人免礼。边境暂安，乃将士用命，陛下洪福，非本王一人之功。都平身吧。”
“谢王爷！” 众人起身，目光复杂地落在这对如今声望如日中天的夫妻身上。羡慕、敬畏、忌惮、讨好……种种情绪，不一而足。
就在这时，一个略显尖锐的声音响起：“安定亲王殿下劳苦功高，王妃娘娘巾帼不让须眉，实在令人敬佩！想必殿下与娘娘一路车马劳顿，尤其是王妃娘娘凤体违和，还需好生静养才是。今日朝会，不过是循例接风，殿下与娘娘不必过于挂心朝务琐事。”
众人循声望去，只见太子太傅、吏部尚书萧策，手持玉笏，越众而出，脸上带着恰到好处的关切笑容，话语却绵里藏针，暗指慕卿九女子干政，并试图将夜漠尘的权柄限定在“接风”范畴内。
夜漠尘眼神微冷，尚未开口，慕卿九却已轻轻抬眼，目光平静地看向萧策，唇角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度：“有劳萧尚书挂心。本妃身子已无大碍。倒是尚书大人，瞧着气色似乎不如往日红润，可是近日为国事操劳过度？还需多加保重才是。” 她声音轻柔，却字字清晰，仿佛只是寻常的关心，但听在有心人耳中，却别有一番深意。
萧策脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然，拱手道：“多谢王妃娘娘关怀，老臣身子尚可。” 他心中却是一凛，难道慕卿九看出了什么？边境之事，她到底掌握了多少？
高坐在龙椅上的皇帝夜鸿图，将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫与冷意，他呵呵一笑，打破了这短暂的暗流，温声道：“漠尘，卿九，一路辛苦！快免礼入座！今日乃家宴亦是国宴，不必过于拘礼。边境大捷，解我大曜危局，朕心甚慰！定要重重犒赏三军，为漠尘和卿九接风洗尘！”
“谢陛下！” 夜漠尘与慕卿九齐声谢恩，在内侍引导下，于御阶下首的特设席位落座。凌虚子、慧明、阿箬等人亦被安排在客席。
接风宴在看似祥和实则微妙的气氛中开始。丝竹悦耳，歌舞升平，觥筹交错。皇帝对夜漠尘夫妇不吝赞誉，对有功将士大加封赏，场面热闹非凡。然而，不少敏锐的官员都察觉到，以萧策为首的一些官员，虽然面上带笑，敬酒不断，但眼神闪烁，言谈间总带着几分试探与不易察觉的疏离。
酒过三巡，菜过五味。萧策再次起身，向皇帝敬酒，话锋却是一转：“陛下，安定亲王殿下平定边患，功在千秋。然，臣听闻，此番大捷，军中似有非常之法，乃王妃娘娘以玄妙医术结合……些许非常手段，力挽狂澜？不知是否确有其事？臣等愚钝，心中好奇，亦恐朝野有所误解，还望王爷、王妃不吝解惑，以安人心。” 他这话，看似请教，实则将慕卿九推到了风口浪尖，暗示其手段“非常”，可能引来非议。
此言一出，殿内顿时安静了几分。许多目光都聚焦到了慕卿九身上。关于这位王妃在边境以神奇医术和玄妙手段对抗幽冥教、救治伤员的传闻，早已通过各种渠道传回京城，版本各异，神乎其神，自然也引来了不少猜测和暗中非议。
夜漠尘面色一沉，正要开口，慕卿九却轻轻按住了他的手，从容起身，向皇帝和众人微微一礼，声音清越平静：“萧尚书所言不差。边境之战，凶险异常，幽冥邪教手段诡谲，非寻常兵法可破。臣妾略通医理，幸得凌虚子道长、慧明大师等世外高人相助，方能以医道结合玄门正法，克制邪术，救治伤患。所谓非常手段，无非是因地制宜，以正克邪，护我将士，保我疆土。若因此引来非议，臣妾愿一力承担。但问心无愧，只为家国百姓，何惧人言？” 她语气不卑不亢，坦荡磊落，反而让那些心怀叵测之人无从置喙。
“好一个问心无愧，只为家国百姓！” 皇帝抚掌赞叹，“王妃有功于国，何罪之有？若非王妃妙手回春，玄术通神，我边境不知要多添多少亡魂！朕看，非但无过，反而当重赏！传朕旨意，明慧郡主慕卿九，加封镇国公主，享双俸，赐金牌，可见朕不拜！”
“陛下圣明！公主千岁千岁千岁！” 众臣齐声附和。萧策脸色微变，只得讪讪坐下。
然而，风波并未平息。
宴席继续进行，但暗流愈发汹涌。萧策虽暂时沉默，但其党羽或与之利益攸关者，仍不时借机敬酒，言语间或试探边境细节，或隐含对夜漠尘权势过大的担忧。夜漠尘与慕卿九从容应对，滴水不漏。
就在宴会接近尾声，气氛看似重新融洽之际，异变陡生！
一名内侍躬身趋前，为萧策续酒时，似乎脚下不稳，一个趔趄，手中酒壶倾斜，些许酒液洒在了萧策的袖袍上。萧策下意识抬手拂拭，袖口略微上翻。
就在这一瞬间，一直静坐旁观、看似专注于面前果品的慕卿九，眼角的余光敏锐地捕捉到——萧策手腕内侧，靠近袖口的地方，似乎有一小块极其隐晦的、暗红色的、形状奇特的印记一闪而过！
那印记的颜色和形状，与她智能空间资料库中记录的、幽冥教高层用以标识身份和传递信息的“幽冥血符”有八成相似！此符并非普通教徒所有，唯有核心成员或立下大功者，方有资格被种下！
慕卿九心中剧震，但面上却不动声色，只是端起茶杯，借着抿茶的姿势，用极低的声音对身旁的夜漠尘道：“漠尘，注意萧策左手腕。”
夜漠尘执杯的手几不可查地一顿，目光看似随意地扫过萧策那边，瞬间领会。他深知妻子感知的敏锐和智能空间的精准，绝不会无的放矢。
机会稍纵即逝。如何当众揭穿，而不打草惊蛇？
恰在此时，殿中一曲舞毕，舞姬退下。慕卿九放下茶杯，用清朗又不失温和的声音笑道：“陛下，今日盛宴，歌舞虽美，未免有些单调。臣妾在边境时，偶得一小戏法，名曰‘净尘显影’，需借一物，以清水洒之，可显其上隐藏的污迹或印记，常用于查验物品真伪。不知可否献丑，为陛下和诸位大人助兴？”
皇帝正觉宴会沉闷，闻言颇感兴趣：“哦？皇妹还有如此妙技？快快试来！”
慕卿九微微一笑，目光转向萧策，语气带着几分恰到好处的请求：“萧尚书，可否借您方才被酒水沾湿的袖袍一角一用？此术需略染尘渍之物，效果最佳。” 她此举合情合理，方才酒洒袖袍，众人皆见。
萧策心中莫名一紧，但众目睽睽之下，皇帝开口，他无法拒绝，只得强笑道：“公主殿下说笑了，老臣衣袖污浊，岂敢玷污殿下妙法？”
“无妨，正是要这‘污浊’才好。” 慕卿九笑意盈盈，内侍已端上一盆清水。她起身，走到殿中，从袖中取出一小包特制的药粉（实为掩人耳目，关键是她指尖凝聚的微弱灵觉），洒入水中，清水顿时泛起淡淡莹光。
在所有人的注视下，慕卿九用银筷夹起萧策不得已递过来的袖角，浸入盆中轻轻一晃，随即提起。
奇迹发生了！那湿透的袖口布料上，除了酒渍，竟隐隐浮现出一个清晰的、暗红色的、扭曲如同鬼火的诡异符文！正是幽冥教核心成员才有的“幽冥血符”！
“这……这是何物？！” 离得近的官员惊呼出声！
“好邪门的图案！”
“似乎……有些眼熟？像是……幽冥教的标记？！” 有见识广博的老臣颤声道。
大殿之内，瞬间死寂！落针可闻！
萧策脸色“唰”地一下变得惨白如纸，浑身剧颤，指着自己的袖子，如同见了鬼一般！“不！这不可能！这是污蔑！妖术！是妖术！” 他惊恐地大叫，想要抢回袖子，却被内侍拦住。
“幽冥血符！” 凌虚子道长霍然起身，拂尘直指，声色俱厉，“此乃幽冥教核心妖人用以识别身份、传递邪力的印记！寻常方法绝难显现，唯有以至纯之水辅以破邪之法，方能令其显形！萧策！你还有何话说？！”
“陛下！王爷！公主殿下明鉴！这……这定是有人陷害！对！是陷害！” 萧策噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，语无伦次，“是这妖水！是这妖法！臣对陛下忠心耿耿啊！” 他此刻只能拼命撇清关系。
“陷害？” 夜漠尘缓缓起身，目光如万年寒冰，锁定萧策，声音不大，却带着雷霆万钧之势，“本王离京期间，京城几家药商资金异常流动，采购大量阴寒剧毒之药，其中线索，皆指向你萧尚书！而今，你身上显出血符！铁证如山！萧策，你勾结幽冥邪教，图谋不轨，罪该万死！”
他转身，对面色铁青的皇帝躬身道：“陛下！萧策身为吏部尚书，竟身负幽冥邪印，勾结妖人，其心可诛！请陛下下旨，即刻将萧策革职查办，严加审讯，揪出同党，以正朝纲！”
皇帝猛地一拍龙案，勃然大怒：“萧策！朕待你不薄！你竟敢勾结邪教！来人！摘去他的顶戴花翎，打入天牢！由安定亲王亲自主审，务必将此案查个水落石出！退朝！”
一场接风宴，竟以如此石破天惊的方式落幕！萧策在凄厉的喊冤声中被侍卫拖了下去。百官骇然，人心惶惶，谁也没想到，权倾朝野的吏部尚书，竟会是幽冥教的核心成员！
夜漠尘与慕卿九对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。萧策的暴露，撕开了一道巨大的口子。这不仅仅是萧策个人的问题，其背后必然牵扯到一个庞大的、隐藏在朝堂深处的阴谋网络。真正的风暴，才刚刚开始。
离宫的马车上，夜漠尘紧握着慕卿九的手，低声道：“卿九，今日多亏你心细如发，胆大心细。”
慕卿九靠在他肩头，微微摇头，眼中带着一丝疲惫与冷意：“是那血符的邪气波动，与我体内残留的感应产生了微鸣。萧策不过是冰山一角。漠尘，我们要小心，揪出萧策，意味着我们触碰到了核心利益，对方狗急跳墙，恐生大变。”
“我知道。” 夜漠尘目光锐利如刀，“放心，一切有我。先回府，接念念。接下来，该好好‘招待’一下我们这位萧尚书了。”
而此刻，京城某处隐秘的宅院内，一个黑影跪倒在地，颤声禀报：“主上……萧……萧策暴露了！在朝堂上被夜漠尘和慕卿九当众揭穿身份，已打入天牢！”
阴影中，一个模糊的身影猛地转过身，声音带着压抑不住的惊怒与一丝慌乱：“废物！成事不足败事有余！慕卿九……她怎么会认得幽冥血符？! 难道她已窥破了我教核心机密？！”
“主上，现在该怎么办？萧策知道得太多……”
“慌什么！” 阴影中的身影冷静下来，声音阴冷，“立刻启动‘断尾’计划！所有与萧策的单线联系，全部切断！必要时……让他永远闭嘴！另外，给宫里那位传信，让她早作准备……棋局，要乱了！”