那棱形晶体爆发的红光并非纯粹的光线，而是一种高度凝聚的、带着神圣净化意味却充满毁灭气息的能量！它如同一个小型太阳在狭窄的管道内诞生，瞬间驱散了所有黑暗，也将陆晨周身笼罩！
红光触及皮肤的瞬间，陆晨感到的不是灼烧，而是一种更可怕的分解与净化！仿佛他体内的每一个细胞，尤其是与那“深渊注视”相关联的部分，都在发出无声的尖啸，正在被这股灼热的力量强行剥离、湮灭！
脑海中的深渊低语第一次发出了清晰可辨的、混合着暴怒与一丝……惊惧的嘶鸣！5%的同步率剧烈波动，那冰冷的意志疯狂地对抗着红光的净化，试图牢牢扎根于陆晨的灵魂！
“呃啊啊——！”陆晨发出了痛苦的嚎叫，这痛苦源自灵魂层面，远比肉体的创伤更加剧烈！他感觉自己的意识仿佛要被这两股截然相反却又同样霸道的力量撕成碎片！
他手中的黑色金属片变得滚烫无比，甚至开始散发出抵抗红光的、更加深邃的黑暗波动，但这黑暗在充满克制的红光面前，竟显得有些……被动和受制！
那名摘下面具的北风号角成员，冷漠地看着在红光中痛苦挣扎的陆晨，眼神中没有丝毫波动，只有一种执行任务的绝对理性。“放弃抵抗，污染者。接受净化，是你唯一的救赎。”
另一名完好的黑衣人也举起了备用的动能手枪，瞄准了陆晨的头部，防止他垂死反扑。
陆晨的视线开始模糊，身体不受控制地抽搐，皮肤表面开始浮现出淡淡的、如同被灼烧般的黑色纹路，那是深渊力量与净化能量激烈对抗的外在显现。他感觉自己正在滑向崩溃的边缘，无论是肉体还是精神。
不！不能死在这里！
他还有太多事情没做！王琦、林薇、赵烈的嘱托、末世的真相……还有那该死的“净化之源”！
一股强烈到极致的求生欲，混合着对北风号角这种高高在上“审判”姿态的怒火，如同火山般在他心底爆发！这怒火甚至暂时压过了灵魂被撕裂的痛苦！
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住那个手持棱形晶体的北风号角成员，眼中那抹漆黑的火焰以前所未有的亮度燃烧起来！
“救赎？！谁给你们……审判的资格！！”陆晨从喉咙深处发出嘶哑的咆哮，他将残存的所有精神力，不再是引导或投射，而是如同献祭般，疯狂地灌入脑海中的“深渊注视”符文，灌入手中那块滚烫的黑色金属片！
他不是在祈求力量，而是在命令！或者说，是在进行一场危险的催化！
【吞噬它！！】
他在心中对着那冰冷的意志发出了最疯狂的呐喊！
仿佛是回应他的决绝，脑海中的深渊低语陡然变得高亢、尖锐！5%的同步率瞬间冲破界限，跃升至6%！一股更加精纯、更加深邃、带着古老死寂与万物终结气息的冰冷洪流，从符文中奔涌而出，通过黑色金属片作为媒介，猛地迎向了那灼热的净化红光！
嗡——！！！
两股性质截然相反的能量在狭窄的管道内发生了最激烈的、超越物理层面的对撞！没有巨响，却有一股无形的、恐怖的冲击波向四周扩散开来！
管道壁发出不堪重负的呻吟，大量的锈蚀和灰尘被震落！那名持枪的黑衣人被冲击波掀得倒退几步！
而处于能量对撞中心的陆晨和那名北风号角成员，则承受了最大的冲击！
陆晨喷出一大口鲜血，鲜血在半空中就仿佛被蒸发了一半，呈现出诡异的暗红色。他感觉自己的灵魂像是被放在铁砧上被两面重锤狠狠敲击，眼前一黑，几乎彻底失去意识。手中的黑色金属片传来“咔嚓”一声细微的脆响，表面出现了一道清晰的裂纹！
而那名北风号角成员更不好受！他手中的棱形晶体发出的红光骤然黯淡，表面布满了蛛网般的裂纹！他本人更是如遭雷击，身体剧烈颤抖，七窍中都渗出了鲜血，眼神中第一次露出了难以置信的惊骇！
“不可……能……‘圣辉’……竟然被……”他喃喃自语，手中的棱形晶体最终“噗”一声化为齑粉！
两败俱伤！
能量对撞的余波尚未完全平息，管道内一片死寂，只有灰尘簌簌落下的声音。
陆晨凭借着一丝顽强的意志，强行撑住了没有倒下。他知道，这是唯一的机会！
他看也不看那两个暂时失去行动能力的北风号角成员，用尽最后力气，抓起掉落在旁边的开山刀，踉跄着向前方——那片之前未曾探索的、更深的管道黑暗深处冲去！
每迈出一步，都伴随着灵魂和肉体的剧痛。6%的同步率像是一个燃烧的烙印，灼烤着他的理智，那冰冷的低语因力量的短暂提升而变得更加清晰、更加充满诱惑与疯狂。黑色金属片的裂纹处，丝丝缕缕更加精纯的冰冷气息正在渗出，试图修复自身，也更深地缠绕上陆晨的灵魂。
他不敢停留，甚至不敢思考，只是凭借本能向前逃亡。
身后的管道中，传来了北风号角成员愤怒（或许还带着一丝恐惧）的嘶吼和通讯声，但他们显然也受了重创，短时间内无法追击。
陆晨不知道自己跑了多久，拐了多少个弯，爬了多少竖井。他只有一个念头：远离他们，远离安全区，远离一切！
终于，在吞下最后一颗裂齿兽能量胆囊后，他体力耗尽，精神透支，眼前一黑，从一处管道破裂口跌出，重重地摔落在一片冰冷坚硬的地面上，彻底失去了意识。
……
不知过了多久，陆晨被一阵滴水声唤醒。
他猛地睁开眼，下意识地想要抓刀，却牵动了全身的伤势，疼得倒吸一口凉气。
他发现自己身处一个完全陌生的环境。这里似乎是一个巨大的、天然形成的地下溶洞。头顶是倒悬的钟乳石，脚下是潮湿的岩石地面，空气潮湿而清新，带着一股淡淡的硫磺味。一条地下暗河在不远处潺潺流淌，发出悦耳的水声。
溶洞并非完全黑暗，一些散发着幽蓝色或淡绿色荧光的苔藓和真菌生长在岩壁上，提供了微弱但足以视物的光源。
他竟然从复杂的人工管道系统，误打误撞进入了一个天然的地下空间！
他挣扎着坐起身，检查自身状况。伤势比想象中要轻一些，能量胆囊和提升后的体质起到了作用，但灵魂层面的疲惫和脑海中那6%同步率的冰冷低语，依旧如同附骨之疽。
他看向手中的黑色金属片，那道裂纹依然清晰，但不再有气息渗出，仿佛暂时沉寂了下去。终端自动开机，信息单元缓慢增长到了 20点，能量吸收效率在这里似乎一般。
暂时安全了。
但他也彻底迷失了方向。
陆晨靠在冰冷的岩壁上，稍作休息，同时警惕地打量着这个溶洞。这里似乎很大，荧光苔藓的光芒无法照亮全部。
他沿着暗河向上游方向小心探索。溶洞内岔路不多，但地形复杂，需要攀爬一些岩壁。
走了大约半小时，前方出现了人工的痕迹——一些简陋的、用石头和兽皮搭建的窝棚，零星地散布在河岸两侧的高地上。窝棚附近还能看到熄灭的篝火堆残余，以及一些粗糙的石器、骨器。
有人类活动的迹象！而且是长期居住的痕迹！
是其他的幸存者？安全区的逃亡者？还是……与世隔绝的土着？
陆晨心中一凛，更加小心地隐藏自己的身形。
他悄悄靠近最大的一个窝棚，透过兽皮帘子的缝隙向内望去。
里面空间不大，点着一盏用某种油脂做成的、散发着怪异气味的简陋油灯。几个穿着破烂兽皮、面黄肌瘦、但眼神却异常警惕明亮的人正围坐在一起，低声交谈着。他们的武器是磨尖的骨矛和石斧。
他们的语言有些怪异，夹杂着一些旧时代的词汇和大量听不懂的俚语，但陆晨依稀能分辨出“狩猎”、“裂齿兽”、“水源”、“长老”等词语。
这时，一个看起来像是头领的、脸上带着一道狰狞疤痕的壮硕男人似乎察觉到了什么，猛地抬起头，锐利的目光如同鹰隼般扫向陆晨藏身的方向！
“谁在那里？！”他操着生硬但清晰的通用语喝道，同时抓起了身边的骨矛！
其他几人也瞬间警惕起来，拿起了武器。
被发现了！
陆晨心中叹了口气，知道无法再隐藏。他缓缓从阴影中走了出来，摊开双手表示自己没有武器（开山刀别在身后）。
“我没有恶意。”陆晨用尽量平和的声音说道，“我叫陆晨，从……上面来的，迷路了。”
那几个穿着兽皮的人看到陆晨的装扮（虽然破损，但明显是工业制品），脸上都露出了惊讶和更加警惕的神色。疤痕头领上下打量着陆晨，尤其是在他肩头和肋下的伤口处停留了片刻，眼神闪烁。
“上面？”疤痕头领的声音带着怀疑，“是‘铁笼子’（指安全区）里逃出来的？”
陆晨心中一动，他们知道安全区！而且称之为“铁笼子”，显然关系并不友好。
“可以这么说。”陆晨含糊地承认，“我被追杀，无意中逃到了这里。”
“追杀？被谁？林铎的狗？还是那些穿黑皮的‘净化者’？”另一个瘦小的男人急切地问道。
净化者？是指北风号角？陆晨记下了这个称呼。
“都有。”陆晨实话实说。
疤痕头领和其他人对视了一眼，眼神中的警惕稍减，但并未完全放下武器。
“你能从上面下来，还能活着走到这里，算你命大。”疤痕头领沉声道，“不过，这里不欢迎外来者，尤其是带着麻烦来的外来者。给你点水和食物，休息一下，然后离开。”
他的态度很明确，不想惹麻烦。
陆晨正想再争取一下，看看能否获取一些情报或者帮助，突然——
咚！咚！咚！
一阵沉重而急促的钟声（或许是敲击某种空心石头的声音）从溶洞深处传来！
窝棚里的几个人脸色瞬间大变！
“是警戒钟！‘石窟’那边出事了！”瘦小男人惊惶道。
疤痕头领猛地站起身，抓起骨矛，对陆晨厉声道：“你！老实待在这里！敢乱动，死！”
说完，他带着其他几人，急匆匆地向着钟声传来的方向狂奔而去。
陆晨看着他们消失的方向，又看了看这个简陋的营地，心中念头飞转。
“石窟”出事？是丧尸？变异体？还是……北风号角或者安全区的人追下来了？
这是一个危机，但或许……也是一个融入他们、获取信息和资源的机会？
他犹豫了片刻，最终一咬牙，忍着伤痛，悄悄地跟了上去。
溶洞深处，空间变得更加开阔，形成了一个巨大的地下穹顶。这里被这些地下遗民称为“石窟”，似乎是他们主要的聚居和活动区域。此刻，石窟入口处一片混乱！
数十名穿着兽皮的遗民，男女老幼都有，正依托着简陋的石垒工事，用骨矛、石斧、甚至削尖的木棍，拼命抵御着外面如同潮水般涌来的怪物！
不是裂齿兽，也不是丧尸，而是一种陆晨从未见过的地下生物——它们体型如牛犊大小，外形类似巨大的蜥蜴，但皮肤苍白滑腻，没有眼睛，只有一个巨大的、布满利齿的吸盘状口器，依靠四肢和一条强有力的尾巴快速爬行，数量极多！
【扫描：盲蜥 - 深层地下掠食者，听觉与震动感知极其敏锐，皮肤坚韧，酸液唾液具有腐蚀性。群居。威胁等级：中高。】
终端迅速给出了信息。
这些盲蜥疯狂地冲击着遗民的防线，它们的力量很大，简陋的工事摇摇欲坠。不时有遗民被拖出工事，发出凄厉的惨叫，瞬间被盲蜥群淹没分食！局势岌岌可危！
疤痕头领带着人赶到，立刻加入了战斗，但也只是杯水车薪。
陆晨躲在暗处，观察着战况。他看到那些遗民虽然装备简陋，但战斗起来异常悍勇，彼此配合默契，显然长期与地下的危险共存。他们的眼神中没有地上幸存者常见的麻木与绝望，而是充满了为了生存而战的野性与坚韧。
他想起了赵烈，想起了林薇，想起了那些在末世中挣扎求存的人们。
也许……这些被遗忘在地底的人，才是真正适应了这个黑暗时代的存在。
他摸了摸怀中那块带有裂纹的黑色金属片，感受着脑海中6%同步率的冰冷低语。
帮助她们？风险很大，会暴露自己，也可能引来不必要的关注。
袖手旁观？看着这些顽强求生的人被怪物吞噬？他做不到。
而且，如果他想在这里暂时落脚，获取情报和资源，展现一定的价值是必要的。
深吸一口气，陆晨从阴影中走了出来。他没有冲向防线，而是爬上了旁边一处较高的岩石，目光锁定了盲蜥群中，几只体型格外庞大、似乎在指挥其它盲蜥进攻的 “头蜥” 。
他举起了手中的开山刀，但并未投出。而是将精神力量，混合着6%深渊同步率带来的那种对混乱与死亡的亲和力，如同无形的箭矢，精准地“射”向了那几只头蜥！
【恐惧……死亡……来自上方……】
【撤退……逃离……】
他模拟的是天敌降临的危机感！
那几只头蜥冲锋的动作猛地一滞，昂起没有眼睛的头颅，发出不安的嘶鸣！它们似乎真的“听”到了那源自灵魂层面的警告！
整个盲蜥群的攻势，出现了刹那的混乱！
防线上的遗民压力一轻，都惊讶地看向了站在高处的陆晨。
疤痕头领也看到了陆晨，眼神中充满了震惊与不可思议。
陆晨没有停歇，他知道这种精神干扰持续不了多久。他看准机会，从岩石上一跃而下，如同猎豹般冲向因混乱而出现空隙的盲蜥群侧翼，手中的开山刀带着凄冷的寒光，精准地劈向一只盲蜥相对脆弱的脖颈！
噗嗤！
刀锋入肉！黑血飞溅！
他的加入，如同在沸腾的油锅中滴入了一滴水，瞬间改变了局部战场的态势！
“杀！！”疤痕头领反应过来，虽然不明白陆晨做了什么，但战机的出现不容错过，他怒吼着带领遗民发起了反冲锋！
一场人与怪物的血腥厮杀，在这幽暗的地底石窟前，再次展开。
而陆晨，这个来自“上面”的陌生人，也以这种意想不到的方式，介入了这群地底遗民的命运。