胜利的余烬中，“星火熔炉”基地进入了高速的复盘、修复与研究的循环。
陆晨被强制进入深度休眠恢复期。他身体的透支远超想象，不仅能量回路严重受损，生命力也因烙印的逆向燃烧而亏损严重。在凌和医疗小组的精心护理下，配合熔炉核心持续输送的、经过“原始火种”提纯的温和生命能量，他的情况终于稳定下来，不再恶化，但恢复极其缓慢，大部分时间都沉浸在无梦的沉睡中。只有偶尔，左手烙印会极其微弱地闪烁一下，仿佛在回应着不远处研究室内的某个存在。
研究室成了基地新的核心。被摧毁的“容器”主体残骸被分割回收，大部分被小心翼翼地封装，准备用于材料分析和能源提取。而那颗在最后一刻被剥离出来的、拳头大小、表面布满了流动暗紫色纹路、内部隐约有冰冷光芒闪烁的“核心”，则被置于多重能量屏蔽和物理隔离的极端环境中，由老陈、侯季和几位最顶尖的技术人员日夜不停地研究。
同时，对“原始火种”水晶的研究也在谨慎推进。这颗水晶似乎拥有某种简单的“意识”或“反应机制”，当感知到友善的同源能量（如熔炉力场或陆晨的烙印波动）时，会变得活跃而“慷慨”，释放出更多精纯能量和蕴含古老技术理念的信息碎片；而当感受到威胁或陌生能量时，则会立刻变得“沉寂”，能量内敛，如同最坚硬的宝石。
几天后，初步的研究成果开始显现。
关于“容器”核心，侯季在分析了其最表层的能量编码后，发现了一个令人不安的事实：这核心并非单纯的“深井”造物，其内部结构层叠复杂，最底层是一种冰冷、高效、完全非地球已知科技体系的全新能量编码，这应该属于“收割者”；中间层是“深井”那种带有生物污染特征的有序改造层；最外层才是用于和地脉共鸣、执行具体任务的“容器”功能模块。
“就像一个三层套娃。”侯季在报告会议上，用虚拟图像展示着分析结果，“最里面的‘收割者’编码，像是高度抽象的命令集和能量框架，规定了大方向和能力基础；‘深井’的编码是适配器和执行器，让这套东西能在我们的星球环境和技术基础上运行；‘容器’本身只是最外层的‘工具壳’。”
“能逆向出‘收割者’的编码吗？哪怕一点点？”李戍渊问。
“极其困难。这种编码的逻辑方式和我们的科技树完全不同，充满了非线性和自指涉结构，强行解读可能会引发未知风险，甚至可能被反向‘污染’我们的系统。”老陈严肃警告，“但我们可以从‘深井’的适配层入手。这层编码虽然被污染，但毕竟是在我们的技术基础上扭曲出来的。或许能从中找到‘深井’网络的弱点，甚至……追踪到它们更高层节点的信号特征。”
这已经是重大收获。掌握敌人的网络特征和潜在弱点，在未来可能爆发的更大规模冲突中至关重要。
而关于“原始火种”的研究，则带来了更多的希望与谜团。
在获得了“火种”的初步信任后，研究人员引导其与陆晨的烙印、以及与“星火熔炉”的核心光点进行了一次极其温和、受控的三方深度共鸣。共鸣过程中，水晶释放出了一段相对完整、但依旧高度加密的信息流。
信息流被成功捕获并隔离解析。虽然大部分内容仍无法理解，但其中几个反复出现的“坐标参数”和“结构图谱”碎片，却让老陈和侯季等人激动不已。
“这些坐标参数……虽然基准点和计量方式和我们完全不同，但经过复杂的转换和比对旧时代残留的星图、地质数据……”侯季指着屏幕上生成的、一个极其复杂的多层结构模型，“我们可能……定位到了‘彼岸’的大致区域！”
模型显示，“彼岸”并非位于地球的某个角落，而是……在近地轨道与月球轨道之间的某个拉格朗日点附近！它是一个巨大的、多层环状结构，设计理念融合了“净水议会”最巅峰的生态穹顶技术、空间站技术和某种疑似能量护盾\/伪装技术。
“它可能是一个超巨型的轨道生态避难所，或者说是……文明方舟。”老陈的声音带着震撼，“信息碎片里提到‘最终庇护协议’、‘文明火种库’、‘曙光守望者’……如果‘彼岸’真的存在，并且还在运行，里面可能保存着‘净水议会’最完整的科技遗产、文明数据库，甚至……可能还有幸存者！”
这个消息如同惊雷，让所有与会者都心潮澎湃。如果能找到并进入“彼岸”，他们获得的将不仅仅是生存的保障，更可能是带领人类文明重新崛起的希望！
但问题也随之而来：第一，坐标只是大致区域，精确位置和进入方法未知。第二，如何抵达那里？他们现在连离开这个地下基地都困难重重，更别说进行太空航行。第三，就算找到了，如何通过“彼岸”可能存在的严格防御和验证机制？
“信息碎片里，还提到了‘钥匙’的另一种可能用途。”侯季调出另一组解析出的模糊图像和符号，“它似乎不仅仅是用来‘锁定’信标防止‘收割者’定位。在特定条件下，它可能也是开启‘彼岸’最终权限，或者激活其中某个‘终极协议’的……关键。但触发条件未知，可能是特定的能量频率，特定的精神共鸣，或者……特定的人。”
所有人的目光，再次不由自主地投向了恢复室的方向。陆晨，无疑是目前最符合“特定的人”这个条件的。
“另外，”老陈补充道，脸色有些凝重，“在对‘火种’水晶进行深度共鸣时，我们监测到了一种极其微弱、但确实存在的……‘外源性共鸣请求’。不是来自熔炉或队长，而是来自……外部。方向大致指向……月球轨道附近，但信号特征极其隐晦古老，而且似乎带着某种……‘迟疑’和‘衰弱’感。”
月球轨道附近？是“彼岸”本身在发出呼唤？还是……别的什么东西？
“加强信号监控。尝试用‘火种’进行更主动、但极其小心的定向回应，看能否建立有限度的联系。”李戍渊下令，“同时，加快对‘容器’核心和‘深井’编码的破译，我们需要更多关于敌人的情报。另外，开始着手研究，基于我们现有的熔炉技术和回收的‘深井’\/‘容器’材料，有没有可能……建造一个能够突破大气层、进行短途轨道航行的……飞行器原型？”
这个目标听起来像是天方夜谭，但有了“原始火种”提供的先进理念，以及“星火熔炉”近乎无限的清洁能源，再加上从敌人那里“缴获”的材料和技术碎片……未必完全没有可能。
蓝图已经绘下，虽然模糊而充满风险。一条通往星空、寻找失落文明方舟的道路，在废墟与战火之中，悄然显现。而沉睡中的陆晨，或许就是那条路上，最关键的向导与钥匙。
但他们必须抓紧时间。击败“容器”只是暂时击退了猎犬，猎犬的主人——“收割者”——的目光，很可能已经投向了这片区域。下一次到来的，恐怕就不会是试探性的爪牙了。
深潜于黑暗，仰望星空。希望在头顶，危机在脚下，而时间，正在一分一秒地流逝。