济世谷的日子，仿佛被一只温柔的手拨慢了指针，在药香袅袅、竹影婆娑间，流淌得宁静而平和。
转眼间，楚晏兮在此养伤已逾旬日。
她的伤势在谢兰辞精湛的医术和苏青临无微不至的照料下，恢复得极快。
肩胛处的箭伤已然结痂，腹部最重的穿透伤虽然依旧需要小心，但疼痛已大为缓解，至少能在苏青临的搀扶下，慢慢在房间内踱步，甚至偶尔到门口的小院中坐一坐，感受秋日温暖的阳光。
这小小的院落，成了她暂时的一方天地。
谢兰辞并非时刻在谷中，他时常需要外出云游，采集珍稀药材，或是应谷外一些棘手的求援。
而苏青临，则成了楚晏兮在谷中最熟悉、也最亲近的人。
这位济世谷的少主，心性纯净得如同山涧清泉。他似乎总有说不完的话，做不完的事。
每日除了雷打不动地给楚晏兮送药送饭、协助换药，便是捣药、晒药、分拣药材，或是跟着谷中其他师兄师姐学习更精深的医理。
他做起事来风风火火，有时毛手毛脚打翻了药篓，会自己先哎呀叫一声，然后不好意思地吐吐舌头，蹲下身仔细收拾；
背药方背到抓耳挠腮时，会跑来楚晏兮窗下，一边踱步一边念念有词，遇到记不清的，还会探头进来，眨着清澈的眼睛问：
“林姑娘，你记性好，帮我听听这句‘归尾生地红花香……’后面是什么来着？”
楚晏兮往往被他那苦恼又认真的模样逗得莞尔，她记性极佳，虽不通医理，但听他念过几遍，竟也能提示一二。
苏青临便会如同得了救星般，欢喜地记下，然后又风一般跑开继续用功。
谢兰辞在谷中时，氛围则会变得不同。他话不多，气质温润如玉，一举一动都透着从容与雅致。
他会亲自为楚晏兮复诊，指尖搭在她腕间，神情专注，偶尔会就她的恢复情况，考校苏青临几句。
苏青临在师父面前，总会收敛几分跳脱，答话时带着显而易见的敬仰与紧张，答对了，谢兰辞会微微颔首，递过一个赞许的眼神；
答错了，也不会苛责，只是温和地指出谬误，耐心讲解。
楚晏兮在一旁观看，能看出谢兰辞对这位徒弟是极为上心且纵容的。
那份温和之下，藏着不易察觉的关切。
有一次苏青临试制新药不小心烫伤了手，谢兰辞面上虽只是淡淡说了句“毛躁”，转身却亲自取了最好的烫伤膏，动作轻柔地为他涂抹，眉宇间那一闪而逝的心疼，未能逃过楚晏兮的眼睛。
而苏青临，对师父更是依赖与崇拜交织，每每谢兰辞外出归来，他总会第一个跑到谷口去迎，那亮晶晶的眼神，几乎能驱散所有阴霾。
这对师徒之间流淌的温情，让楚晏兮在这陌生的环境中，感到了一丝难得的暖意。
渐渐地，她也认识了谷中其他人。
有负责膳食、总是笑眯眯给她多盛一勺汤的胖婶；
有管理药圃、沉默寡言却会在她散步时悄悄移开路上石子的老伯；
还有几位年纪与苏青临相仿的师姐师妹，她们起初有些害羞，后来见她平易近人，也会主动过来与她说话，好奇地问问谷外的世界，或是分享一些自制的、不算精美却充满心意的小点心。
济世谷仿佛一个与世无争的桃源，这里的人心思纯粹，待人和善。
楚晏兮用“林兮”的身份，小心翼翼地融入其中，享受着这份久违的、不带任何功利色彩的宁静与善意。
她甚至会坐在院中，看苏青临和几个年轻弟子比赛辨认药材，听着他们清脆的笑声，感受着阳光洒在身上的暖意。
有那么几个瞬间，她几乎要沉醉在这片祥和里，暂时忘却了身份，忘却了责任，忘却了……那蚀骨的思念。
然而，每当夜幕降临，万籁俱寂，只剩下窗外风吹竹叶的沙沙声和隐约的虫鸣时。
那份被强行压下的牵挂便会如同涨潮的海水，汹涌而至，将她彻底淹没。
她会靠在床头，望着窗外清冷的月光，脑海中不受控制地浮现出沈疏桐的身影。
她的阿疏姐姐，此刻在做什么？
是否还在边关？
北狄之事了结了吗？
她……是否以为自己已经死了？
想到沈疏桐可能正承受着巨大的悲痛，楚晏兮的心便如同被针扎般细细密密地疼起来。
她想起她们在昭阳殿的耳鬓厮磨，想起沈疏桐为她绾发时专注的侧脸，想起那枚被她们共同珍藏的、刻着“长相守”的银戒，想起那人清冷眼眸中只对她绽放的温柔……
还有她们约定好要一起看的初雪，要一起守的岁，要一起逛的元宵灯会，那未曾说出口的提亲……
“阿疏……”她将脸埋入柔软的枕头，无声地呢喃，泪水悄然滑落，浸湿了棉布面料。
她想起离开前，沈疏桐那强装镇定却掩不住担忧的眼神，那最后一个缠绵而带着决绝意味的吻。
她答应过要平安回去的。
还有顾清泫和萧寒，那两个总是吵吵闹闹却又彼此牵挂的家伙，不知他们现在如何了？
苏芷晴呢？那个清冷如月的尚书，是否还在为朝政劳心劳力？林婉儿那般热烈的追求，她可有一丝松动？
还有那只总爱偷偷溜进御书房，窝在沈疏桐脚边打盹，或是趁她不备叼走桌上点心的小白狐……它找不到自己，会不会闹脾气？
谷中的日子再好，终究是他乡。
这里没有她要守护的江山，没有她誓死效忠的臣民，更没有……那个让她魂牵梦萦、刻入骨髓的爱人。
每一次呼吸，都带着思念的重量。
每一次心跳，都呼唤着归去的方向。
她轻轻抚摸着身上浅蓝色的云纹寝衣，谷中之人待她极好，衣食无忧。
可她知道，这身衣服再舒适，也不是她的凤袍；
这山谷再宁静，也不是她的昭阳殿；这里的人再友善，也不是她的阿疏，她的臣子，她的子民。
必须尽快好起来。
必须尽快离开这里。
回到她应该去的地方，回到那个人的身边。
这个信念，如同暗夜中的灯塔，支撑着她在每一个被思念啃噬的深夜，默默积蓄着力量，等待着伤愈重逢的那一天。
济世谷是她的避难所，是恩人所在，但绝不会是她的终点。
她的归途，在南方，在那座有她在的宫城，在那片她们共同守护的锦绣河山。