盛大的除夕宫宴在子时将近、烟火漫天的高潮中圆满落幕。
楚晏兮与沈疏桐并立于太极殿前的高台上，与百官万民一同仰望了那照亮半个京城的璀璨焰火后，才在震耳欲聋的“万岁”“千岁”欢呼声中起驾回宫。
回到昭阳殿时，已是深夜。
殿内早已备好了祛寒的姜汤和暖身的甜羹，地龙烧得暖融，驱散了冬夜的凛冽。
宫人们训练有素地伺候两位主子卸下沉重的礼服冠冕，换上轻软舒适的寝衣，便悄无声息地退了出去，只余殿内跳动的烛火与熏炉中袅袅升起的安神香。
楚晏兮似乎还沉浸在宫宴的兴奋与焰火的余韵中，脸上带着微醺的红晕，眼眸比平日更加水润明亮。
她赤着脚踩在柔软厚实的地毯上，伸了个大大的懒腰，腰肢纤细的曲线在薄软的绯色寝衣下一览无余，慵懒得像只餍足的猫儿。
“可算是结束了，这身行头重得要命。”
她一边揉着自己被金冠压得有些发酸的脖颈，一边自然而然地走向坐在梳妆台前、正用玉梳慢慢梳理着长发的沈疏桐。
从背后环住她的肩膀，将下巴搁在她颈窝，满足地叹了口气，
“还是这样舒服。”
沈疏桐梳理头发的动作未停，透过面前光亮的铜镜，能清晰地看到楚晏兮靠在她肩上、半眯着眼、一脸享受的模样。
烛光在她细腻的肌肤上跳跃，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，卸去了帝王威仪的她，此刻柔软得不可思议。
“陛下今日在宫宴上，似乎兴致颇高。”
沈疏桐的声音平淡无波，听不出情绪，只是那梳理长发的手，指尖几不可察地微微一顿。
楚晏兮并未察觉，依旧闭着眼，用脸颊蹭了蹭她微凉的肌肤，带着点得意和撒娇的意味：
“那是自然。与阿疏一同守岁，看万家灯火，赏盛世烟花，岂能不高兴？”
她顿了顿，像是想起什么，睁开眼，眼中闪过一丝狡黠，凑到沈疏桐耳边，压低声音，带着酒意和热气，
“而且……还能偷偷牵着姐姐的手……”
她说着，仿佛回味似的，指尖轻轻划过沈疏桐梳理头发的手背。
沈疏桐握着玉梳的手指微微收紧。
她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸底一闪而过的幽深光芒。
她没有接话，只是继续着手上梳理的动作，一下，又一下，不急不缓，仿佛刚才那句带着撩拨意味的话只是拂过耳畔的微风。
楚晏兮见她没什么反应，只当她又是平日那副清冷自持的模样，觉得无趣，便松开了环着她肩膀的手，转身打算去喝那碗温着的甜羹。
然而，就在她转身的刹那——
沈疏桐忽然放下了手中的玉梳。
动作很轻，却带着一种莫名的、不容忽视的力道。
楚晏兮下意识地回头，只见沈疏桐已缓缓站起身。
她穿着一身月白色的寝衣，墨发如瀑垂落身后，几缕散在胸前，衬得那张清冷绝尘的脸在摇曳烛光下，少了几分平日的高不可攀，多了几分居家的、近乎妖异的柔和与……危险。
“姐姐？”
楚晏兮眨了眨眼，有些不明所以。
沈疏桐没有立刻回答，只是迈步，一步步向她走来。赤足踩在地毯上，无声无息，却带着一种无形的压力。
她的目光落在楚晏兮脸上，那目光沉静依旧，却似乎比平日更深邃，如同月下寒潭，表面平静，内里却暗流涌动。
楚晏兮被她看得心头莫名一跳，下意识地后退了半步，背脊抵上了冰凉坚硬的紫檀木桌沿。
沈疏桐在她面前停下，两人距离极近，近到能感受到彼此身上沐浴后的暖香和呼吸的温度。
“陛下，”
沈疏桐终于开口，声音比平时更低，带着一丝刚沐浴后的微哑，在她耳畔响起，
“宫宴之上，众目睽睽，陛下……似乎玩得很开心？”
她的语气依旧平淡，甚至称得上温和，但楚晏兮却敏锐地捕捉到了其中一丝不同寻常的意味。
她抬起头，对上沈疏桐那双近在咫尺的、深不见底的眼眸，心跳莫名漏了一拍，强作镇定地笑道：
“怎么？阿疏不喜欢？那下次……孤注意些便是。”
她说着，还想伸手去戳沈疏桐的心口，带着惯有的、撩拨的意味。
然而，她的手刚抬到一半，便被沈疏桐稳稳地捉住了手腕。
那力道不重，却带着不容挣脱的坚定。
沈疏桐微微低头，目光落在她被握住的手腕上，指尖若有似无地摩挲着她腕间细腻的皮肤，带来一阵细微的战栗。
“臣岂敢。”
沈疏桐缓缓抬眸，目光再次锁住楚晏兮，唇角竟极细微地向上弯起一个几不可察的弧度，那笑容淡得如同水中月影，却让楚晏兮心头警铃大作，
“只是，陛下既开了头，这‘游戏’……总该有始有终才是。”
话音未落，她握着楚晏兮手腕的手微微用力一带，楚晏兮猝不及防，惊呼一声，整个人便被她拉得向前一扑，不偏不倚，正好撞进她怀里。
熟悉的冷香瞬间将她包围。
楚晏兮下意识地想要挣扎，沈疏桐却早已预判了她的动作，另一只手悄然环上了她的腰肢，将她牢牢固定在自己身前。
“沈疏桐！你……”
楚晏兮又惊又羞，脸颊瞬间爆红。
她从未见过这样的沈疏桐，褪去了所有清冷自持的伪装，带着一种近乎侵略性的、慵懒又危险的气息。
“我如何？”
沈疏桐微微挑眉，低下头，温热的呼吸拂过楚晏兮敏感的耳廓，声音低沉，带着一丝恶作剧得逞般的愉悦，
“许陛下在席间‘暗度陈仓’，就不许臣……在私下里，‘连本带利’讨回来么？”
她一边说着，那原本摩挲着楚晏兮手腕的指尖，已经顺着她光滑的小臂，
极其缓慢地、带着撩拨的力度，一路向上游移，划过她寝衣轻薄柔软的布料，最终停留在她微微敞开的领口边缘，若有似无地触碰着那精致的锁骨。
楚晏兮浑身一僵，像被点了穴道。
那指尖带来的触感清晰得可怕，带着微凉的体温和不容忽视的意图。
她感觉到沈疏桐的唇几乎贴着她的耳垂，温热的呼吸喷洒在那里，引起一阵阵难耐的酥麻。
“阿、阿疏……你别……”
她的声音开始发颤，带着自己都未察觉的示弱和……隐隐的期待。
“别怎样？”
沈疏桐的唇终于轻轻碰了碰她滚烫的耳垂，感受到怀中人猛地一颤，她眼底的笑意更深了些，语气却依旧不疾不徐，带着一种掌控全局的从容，
“陛下白日里，不是很大胆么？嗯？”
最后一个“嗯”字，尾音微微上扬，带着蛊惑人心的磁性，直直钻进楚晏兮的心底。
楚晏兮只觉得一股热气从脚底直冲头顶，整个人都软了下来，只能无力地攀附着沈疏桐的肩膀，将发烫的脸颊埋进她颈窝，嘴里发出含糊的抗议：
“你……你这是报复……”
“是又如何？”
沈疏桐终于低低地笑了起来，那笑声不同于平日清冷的音色，带着一种罕见的、低沉性感的沙哑，震得楚晏兮耳膜发痒，心尖发颤。
她不再多言，环在楚晏兮腰间的手微微用力，便将她打横抱了起来。
楚晏兮惊呼一声，下意识地环住她的脖颈。
沈疏桐抱着她，稳步走向内殿那张宽大柔软的龙榻。
烛火将她们的影子投在墙壁上，交织缠绵。
“沈疏桐！放我下来！”
楚晏兮徒劳地挣扎，声音却软得毫无威慑力。
沈疏桐将她轻轻放在榻上，自己也随之俯身，双臂撑在她身侧，将她困在自己与床榻之间。
她垂眸，看着身下人因为羞窘和情动而愈发娇艳的脸庞，那双总是盛着威仪或狡黠的桃花眸，此刻水光潋滟，迷离朦胧，写满了对她的渴望与依赖。
白日里高高在上、偷偷使坏的女帝，此刻却成了她身下这只任她“处置”的、羞涩又期待的小兽。
这种极致的反差与掌控感，让沈疏桐心中那点因白日被“偷袭”而起的、细微的“报复”念头，瞬间被更汹涌的情潮取代。
她低下头，吻了吻楚晏兮轻颤的眼睫，声音温柔得不可思议，却又带着不容置疑的强势：
“陛下，游戏规则……现在由臣来定。”
“今夜还长，我们……慢慢来。”
说罢，不再给她任何抗议的机会，用一个深长而缠绵的吻，彻底封缄了她所有未尽的话语，也点燃了这除夕深夜，最旖旎缱绻的火焰。
窗外，更深露重，偶尔传来远处隐约的、守岁人家的欢声笑语。
而昭阳殿内，红帐低垂，烛影摇红，一室温香软语，春色无边。
白日里主动撩拨的女帝，终究在夜晚，被她的镇国王，用另一种方式，“报复”得丢盔弃甲，溃不成军。
只能沉溺在那片名为沈疏桐的、温柔又霸道的海洋里，载沉载浮，直至天明。