李莲花脸不红心不跳，立刻摆出一副义愤填膺的模样，矢口否认：“谁？谁那么大胆，敢说这种屁话！把我们尘宝宝饿坏了，他担待得起吗？”
他边说，边极其自然地拿起粥碗里的勺子，舀了一勺温热的粥，细心地吹了吹，然后递到穆凌尘唇边，声音温柔得能滴出水来，“乖宝宝，张嘴，先喝点粥，千万别把自己饿坏了，不然我可是要心疼死的。等我找到那个胡说八道、不让我们尘宝宝吃饭的坏家伙，非打得他满地找牙，连他亲娘都认不出来！”
他这一番指桑骂槐，外加毫无底线地自我抨击和甜得发腻的哄劝，让穆凌尘一时竟不知该气还是该笑。
他看着递到唇边那勺散发着米香的粥，又看了看李莲花那双写满了“真诚”与“无辜”的桃花眼，最终还是败下阵来，微微倾身，张口含住了勺子，将那勺粥乖乖咽了下去。
粥的温度恰到好处，糯软清甜，暖意顺着喉咙滑入胃中。咽下后，穆凌尘才伸手，从李莲花手中拿过勺子，语气依旧淡淡的，却少了几分清冷：“好了，我自己来。”
李莲花从善如流，没有再坚持喂他，只是坐在一旁，眉眼弯弯地看着他小口小口，姿态优雅地用着斋饭，自己则拿起另一碗粥，也慢悠悠地喝了起来。待穆凌尘吃得差不多了，他才开口道：“我们吃完，再去寺院里随便转转，然后就出发。”
穆凌尘有些意外，放下勺子，看向他：“不是答应了无了大师，要多住几日的吗？怎么突然改了主意？”他记得昨日李莲花确实是这般应承的。
李莲花闻言，脸上露出一个狐狸般狡黠的笑容，凑近了些，压低声音，语气暧昧：“怎么？你还真想在这里多住几晚？我倒是不介意，只是半夜来回奔波，怕扰了佛祖和各位大师父们的清修……”
穆凌尘被他这话说得耳根一热，立刻瞪了他一眼，打断了他的胡言乱语，快速说道：“也不是很想住。既然你都定好了，那就走吧。”语气虽淡，却带着一丝不易察觉的无奈。
两人用过斋饭，将碗碟食盒收拾好，亲自送回了厨房，以示对寺院的尊重。随后，才如同寻常香客一般，悠闲地在普渡寺内信步漫游起来。
今日似乎是个宜祈福的好日子，寺中香火鼎盛，人头攒动，梵音唱诵与香客的祈愿声交织在一起，显得格外热闹。
他们二人气质出众，即便穆凌尘已重新戴上了那半截面具，依旧引来了不少若有若无的打量目光。不过两人皆非凡俗，对此视若无睹，只专注于彼此的相伴。
行至侧院，一株极为粗壮的古树映入眼帘。那树干之巨，恐怕需要四五个成年男子合抱方能围拢，枝桠虬结如龙，伸向天空，遮天蔽日，透着无尽的岁月沧桑感。
古树的枝干上，密密麻麻地系满了红色的布条，如同给它披上了一件绚丽的红衣。那些布条在风中轻轻摇曳，上面书写着各式各样的愿望——求姻缘美满的，求财源广进的，求功名利禄的，求家人平安的……林林总总，承载着无数凡尘俗世的悲喜与期盼。
穆凌尘本是修仙之人，对此等许愿行为并不深信，只觉得是凡人寻求心理慰藉的一种方式。然而，李莲花却兴致勃勃，拉着他走到树下管理布条的小沙弥处，捐了些香油钱，换来了两条崭新的红色祈愿布条和笔墨。
“既然遇见了，便是缘分。入乡随俗，我们也写一个，图个有趣，如何？”李莲花将一条布条和笔递给穆凌尘，眼中闪着光。
穆凌尘看着他难得流露出的、如同寻常少年人般的兴致，不忍拂了他的意，便接了过来。两人背对着彼此，各自沉吟片刻，便落笔书写。
写好后，互相看了一眼，发现布条上的字迹虽不同，心愿却惊人地相似——李莲花写的是“愿与凌尘，岁岁常相伴，白首不相离”，穆凌尘写的则是“望与莲花，携手共长生，此心永不移”。
看到对方布条上的字句，两人相视一笑，眸中情意流转，无需多言。
李莲花拿起两条布条，对穆凌尘笑道：“既然写了，便要挂得最高最显眼，让老天爷一眼就能看到。”说罢，他足尖轻轻一点，身姿飘逸如鹤，施展精妙轻功，轻而易举地拔地而起，在众多香客惊叹的目光中，轻盈地掠过层层枝桠，直上树冠顶端。
他寻了一处最高、最稳固的枝丫，仔细地将两条红布条紧紧缠绕在一起，打了个牢固的结，让那抹代表着他们誓言的红色，在最高处迎着晨风猎猎飞舞。
落下地来，李莲花气息未乱，对着穆凌尘得意地挑了挑眉。穆凌尘眼中含着一丝浅淡的笑意，微微颔首。
既已祈福，便再无留恋。两人并未在寺中多做停留，穿过熙攘的人群，径直走出了普渡寺那古朴肃穆的山门。门外，那座二层小楼般的莲花楼已稳稳停驻，拉车的马儿正悠闲地打着响鼻。
李莲花利落地解开缆绳，与穆凌尘一同登上了莲花楼。他熟练地操控着缰绳，莲花楼缓缓启动，沿着山道轱辘轱辘，沿途风景由佛寺的清净山林逐渐转为烟火人间的田野村落。
天机山庄所在的城池已遥遥在望，高耸的城墙与远处依山而建的连绵建筑群，彰显着此地的不凡。
这一路，李莲花与穆凌尘二人一起驾车，或并肩坐在楼前欣赏沿途景致，或于夜间停驻在风景佳处，煮茶对弈，耳鬓厮磨，倒也不觉路途枯燥。三日后，莲花楼稳稳停在了天机山庄气势恢宏的大门前。
李莲花整理了一下因长途跋涉而略显褶皱的衣袍，穆凌尘则依旧戴着那半截面具，静立在他身侧，气质清冷卓绝，与周遭喧嚣的尘世仿佛隔着一层无形的屏障。李莲花上前，向守门弟子递上了拜帖，言明拜访何晓惠何堂主。