极北冰川的暴风雪终于停歇，天地间留下一片死寂的纯白。
那狭小冰洞中的相拥，以近乎掠夺彼此体温的方式，勉强护住了萧隐心头最后一丝微弱的生机。
沈璃不敢耽搁，在确认萧隐情况暂时稳定后，立即带着寻到的那块仅有人头大小、却奇寒彻骨的“星陨寒铁”，踏上了归途。
回程的路，似乎比去时更加漫长而沉重。
萧隐大部分时间依旧昏迷，偶尔醒转，眼神也涣散无力，仿佛随时会彻底消散。
那块陨铁被严密包裹，放置在马车的角落，散发出的寒意却依旧丝丝缕缕地渗透出来，与萧隐心口锁魂钉的躁动隐隐形成一种微妙的对抗。
沈璃知道，这只是权宜之计。
陨铁至寒，或可暂时冰封钉魂的狂暴，但绝非长久之道，且对萧隐本就油尽灯枯的身体亦是巨大的负担。
必须尽快返回京城，结合玉玺，寻找彻底解决之法。
然而，树欲静而风不止。
她与萧隐离京北上并非绝密，朝中那些被拔除的宰相残党，如同暗处的毒蛇，终于等到了这个他们眼中千载难逢的机会——凤主与摄政王远离权力中心，身边护卫力量大为削弱。
这一日，车队行至一处名为“落鹰涧”的险要峡谷。
两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，中间仅有一条狭窄的官道蜿蜒穿过，是南归的必经之路。
沈璃坐在马车中，正用湿巾小心擦拭着萧隐额角的虚汗，心头忽然掠过一丝警兆。
她掀开车帘一角，目光锐利地扫过寂静得有些过分的峡谷，两侧山崖之上，似乎有飞鸟被惊起。
“戒备。”她低声对车外护卫首领下令，声音冷凝。
几乎在她话音落下的同时，峡谷两侧骤然响起尖锐的呼哨声！
无数黑影如同鬼魅般从岩石后、枯草丛中跃出，箭矢如同疾雨般倾泻而下！
目标明确，直指车队中央那辆玄黑马车！
“护驾！”护卫首领怒吼，拔刀格挡箭矢，训练有素的暗卫们迅速收缩，将马车团团护住，与冲杀下来的伏兵战作一团。
这些伏兵显然都是精心挑选的死士，武功狠辣，不畏生死，人数更是远胜沈璃所带的护卫。
他们前仆后继，攻势如潮，显然是打定了主意，不惜一切代价，也要将沈璃与萧隐永远留在这落鹰涧内。
战斗异常惨烈，暗卫们虽个个骁勇，但在对方人数绝对优势且占据地利的情况下，不断有人倒下，鲜血染红了峡谷的黄土。
沈璃坐在车内，听着外面兵刃交击的铿锵声、濒死的惨嚎声，眼神冰冷如铁。
她看了一眼怀中因颠簸和外界杀伐之气刺激而眉头紧蹙、呼吸愈发微弱的萧隐，又看了一眼角落里那块散发着寒气的陨铁。
一个计划瞬间在她脑中成型。
她猛地扯下车厢内壁一块装饰用的木板，露出里面一个隐藏的暗格。
暗格里，并非什么珍宝，而是几包以油纸密封、码放整齐的黑色火药！
这是她离京时，为防万一，令工部巧匠特制的，威力惊人。
她迅速取出两包火药，又看了一眼那块陨铁。
随即，她毫不犹豫地将其中一包火药拆开，将其中的粉末，仔细地填塞进包裹陨铁的皮革与寒铁本身的缝隙之中，只留下一根短短的引线。
然后，她将这块已然变成致命陷阱的“陨铁”，重新包裹好，看起来与之前并无二致。
做完这一切，她深吸一口气，对着车外浴血奋战的护卫首领厉声喝道：“李统领！将陨铁箱掷出车外，让他们抢！”
李统领闻言一怔，但长期的服从与信任让他瞬间执行命令。
他奋力劈开两名敌人，一把抓起那个装着“陨铁”的箱子，用尽全身力气，将其朝着伏兵最密集的方向狠狠抛了过去！
“抢陨铁！”伏兵中有人眼尖，认出那是车队中严加看守的箱子，以为是极其重要的宝物，立刻有数人红着眼扑了上去！
就在那箱子即将落地的刹那，沈璃指尖一弹，一枚小巧的飞镖精准地射穿了车厢壁上一个不起眼的小孔，带着灼热的气息，瞬间点燃了箱内那根短短的引线！
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，猛然在峡谷中炸开！
地动山摇！火光冲天！
那块被争抢的“陨铁”箱子，瞬间化作了一个巨大的火球，恐怖的冲击波裹挟着碎裂的钢铁、石块和人体残肢，向四周疯狂席卷！
以箱子落点为中心，方圆十数丈内的伏兵，连惨叫都来不及发出，便已尸骨无存！
离得稍远些的，也被震得七窍流血，倒地不起！
这突如其来的、远超寻常认知的爆炸，将所有伏兵都炸懵了！
他们何曾见过如此恐怖的武器？
残存的伏兵肝胆俱裂，攻势瞬间瓦解，惊恐地看着那团尚未散尽的硝烟和满地焦黑的残骸，如同见了鬼一般。
“杀！”李统领岂会放过这个机会，带着残余的护卫，如同猛虎下山，冲向那些失魂落魄的敌人。
战斗，很快变成了一场单方面的屠杀与清剿。
马车内，沈璃轻轻捂住了萧隐的耳朵，尽管他未必能听见。
她面无表情地看着窗外那地狱般的景象，眼神没有丝毫波动。
对敌人仁慈，就是对自己和萧隐的残忍。
既然他们选择了这条死路，她便送他们一场彻彻底底的灰飞烟灭。
硝烟渐渐散去，峡谷内恢复了死寂，只是空气中弥漫着浓郁的血腥与火药混合的刺鼻气味。
车队重新整顿，继续前行。
车轮碾过焦黑的土地和尚未干涸的血迹，发出沉闷的声响。
沈璃低头，看着怀中似乎因爆炸的震动而微微蹙眉的萧隐，伸手轻轻抚平他的眉心。
“快了，”她低声呢喃，像是在对他说，又像是在对自己承诺，“就快回去了。那些魑魅魍魉……一个都逃不掉。”
她的指尖，无意识地拂过自己袖口沾染上的一点硝烟痕迹，眼神锐利如刚刚淬炼过的寒刃。
经此一役，归途再无阻挠。
只是京城之中，等待着他们的，又将是什么？