夏荷则取了梳子，给王子卿梳了一个垂鬟分肖髻，发髻两侧各垂着一缕发丝，衬得脖颈愈发纤细，显得娇俏可爱；又拿出一盒金粉，在她额间细细描了一朵小小的海棠花钿，金粉闪着细碎的光，让她原本就灵动的眼眸更添了几分妩媚。
母亲站在一旁，亲手把那套珍珠点翠花簪簪在王子卿的发间，又小心翼翼地为她戴上金镶玉项圈，项圈贴合着脖颈，暖玉的触感让人安心。指尖带着暖意：“我们卿卿戴这簪子，比画里的仙女儿还好看。”
春花则蹲下身子，在王子卿腰间一一挂上物件：一个绣着兰草的锦缎香囊，里面装着晒干的薄荷和艾草，闻着格外清爽；还有一块压襟玉佩，玉佩是碧绿色的翡翠，雕着莲叶的形状，垂着流苏，走动时便会轻轻摆动，发出细碎的声响。
一切收拾停当，母亲拉着子卿走到镜前。镜子是黄铜磨制的，映出的人影格外清晰——镜中的少女肤若凝脂，眸若星河，唇红齿白，一脸的朝气与灵动，仿佛春日里最娇艳的花；藕粉色的罗裙衬得她肤色愈发白皙，粉蓝色轻纱和橘红色披帛增添了几分贵气，珍珠首饰则让她多了几分娇俏精致。王子卿看着镜中的自己，忽然有些恍惚——这还是从前那个刚来此世间时，瘦弱胆小，不敢说话，九年来寒暑不辍三更眠五更起的她吗？那些年的辛苦、疲惫，好像都被这一身的喜庆冲淡了，仿佛都在这温柔的装扮里，悄悄淡去了，一点一点，竟快忘了来时的模样。
午时，宴席准时开席。王砚夫妇和建州城附近赶来赴宴的师兄师姐坐在一桌，左一、右一这些暗影阁的下属，还有春花、夏荷，秋月，冬雪等也都开了席。桌上摆满了精致的菜肴：清蒸鲈鱼、红烧肘子、松鼠鳜鱼，还有子卿最爱的桂花糕和杏仁酪，香气弥漫了整个庭院。众人说说笑笑，杯盏交错，满是热闹温馨的氛围。
席间，一个小小的身影忽然站了起来——是王子卿的弟弟王子墨。他手里捧着一幅装裱好的画，小步走到子卿面前，脸颊微微泛红，声音带着一丝羞涩：“姐姐，这幅画……送你做生辰礼。我不太擅长画人物，可自小到大，姐姐的样子一直在我脑海里变，我想把我记得最清楚的样子画下来……姐姐不要嫌弃。”说着，他又补充了一句，声音更轻了：“祝哥哥姐姐生辰快乐。”
王子卿连忙接过画，轻轻展开。画纸上是午后的梧桐树下，她正和父亲对弈——她穿着一身浅绿色的襦裙，手里还抓着颗棋子，嘴角带着狡黠的笑，分明是在耍赖；父亲则皱着眉头，伸手要去抢她手里的棋子，可眼底的宠溺却藏都藏不住。梧桐叶的纹路、棋子的光泽，甚至父亲衣摆上的褶皱，都画得格外细致。
王子卿看着画，眼眶又热了。她伸手揽过王子墨，声音温柔得能滴出水来：“谢谢小星星，这幅画姐姐太喜欢了！我要把它挂在书房最显眼的地方，好好收藏。你这画技，将来定是名家大作，姐姐可要提前沾沾光。”
一席话让王子墨的脸更红了，他不好意思的挠了挠头，嘴角却忍不住向上扬。转头跑回了自己的座位，席间的众人看着这姐弟俩，都忍不住笑了起来，气氛愈发热闹。
暮色渐沉时，宴席才散了去。院中的灯笼被一一点亮，暖黄的光透过薄纸，在青砖上洒下斑驳的影。微风卷着晚香玉的香气掠过廊下，吹散了白日的喧嚣，只余下庭院里的虫鸣和偶尔传来的几声犬吠，让这夜显得格外静谧。王子卿坐在窗前，手里还捏着王子墨送的那幅画，指尖拂过画纸上梧桐叶的纹路，嘴角的笑意久久未散。这是她离家多年来，过得最热闹、最安心的一个生辰。有家人在侧，有挚友牵挂，有师长疼爱，这样的日子，大抵就是她从前心心念念的“好好活着”吧。这一日的温暖与热闹，像是一束光，照亮了她过往所有的艰辛，也让她愈发珍惜此刻的安稳与幸福。
初夏的风裹着槐花香漫过王府的青砖黛瓦，廊下紫藤萝垂着串串淡紫花穗，粉蝶蹁跹着落在窗棂边摊开的账本页角。
王夫人正和夏荷在正屋的花梨木桌前核账，账本摊开半尺余，夏荷捧着算盘，指尖在算珠上轻拨，发出清脆的“嗒嗒”声。王夫人指尖捻着账册边角，眉头微蹙，时而指着某一行数字低声询问，神情专注。另一侧的书房里，日光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，王子墨握着一支狼毫，正对着宣纸上的远山凝神作画，墨色在笔尖晕开，已有了几分苍劲之意。王子卿斜靠在一旁的软榻上，手里拿着一本书，看着王子墨握着狼毫在宣纸上勾勒远山，墨汁晕开的痕迹里满是少年人的认真。
这般岁月静好的模样，被一阵急促的脚步声骤然打破。下人满脸焦灼地从院外奔来，衣摆被风吹得翻飞，到了厅前便急声禀报道：“夫人！大小姐！大少爷——大少爷回来了！”
话音未落，屋里的人俱是一怔。王母手里的账册“啪”地落在桌上，夏荷的算盘也停了动作；书房里的王子墨猛地抬笔，一滴浓墨落在宣纸的留白处，洇出一小团墨渍，他却浑然未觉。众人来不及整理仪容，纷纷起身往门外去，刚走到廊下，便见院门口的阳光里，一道挺拔的身影正快步走来。
来人穿着一身墨兰色劲装，衣料是极耐磨的云锦，袖口和衣摆处绣着暗纹流云，边角沾了些风尘，想来是赶路急切。腰束玄铁镶玉带，带扣上嵌的墨翡随着步履轻轻晃动。他身姿挺拔如松，肩宽腰窄，走步间带着习武之人特有的沉稳利落。那眉眼与王子卿有六分相似，却更像父亲王砚，多了几分硬朗锐利——入鬓的剑眉斜斜上挑，眼尾微扬，瞳仁是极深的墨色，鼻梁高挺，薄唇勾着一抹浅淡的笑意，只是笑意里还带着几分赶路的疲惫。分明是少年郎的年纪，周身却透着久经历练的沉稳英气。