第二轮考核尘埃落定，几家欢喜几家愁。成功晋级两轮的学员名单被张贴出来，张逸的名字赫然在列，按照学院规定，他获得了一枚珍贵的“洗髓丹”作为奖励。此丹有洗精伐髓、夯实根基之效，对于他们这些尚在打基础的新生而言，无疑是梦寐以求的宝物。
夜深人静，舍馆里只有舍友沉稳的鼾声。张逸盘膝坐在床铺上，心境出乎意料地平和。“这就是所谓的洗髓丹？”他拔开瓶塞，将那颗龙眼大小、色泽温润的丹药放在鼻子前闻了闻。“怎么跟六位地黄丸一个味。”随后便将其一口吞下。
丹药入口即化，并未带来预想中的狂暴冲击，反而化作一股温和却沛然的暖流，缓缓沉入丹田，随即如同春日的溪水般，温和而坚定地向四肢百骸蔓延开来。
这种感觉…… 逸澄心中微动，摒弃杂念，全力引导着这股暖流。他能清晰地“内视”到，暖流所过之处，他那原本有些淤塞、晦暗的经脉，仿佛被注入了生机，变得活跃、通畅起来。一种前所未有的“轻盈”和“通透”感，逐渐取代了往日修炼时那种滞涩沉重的感觉。体内那微薄得可怜的元素亲和，在这股药力的带动下，也似乎壮大了些许，运行起来更加顺畅自如。
他不敢怠慢，依照最基础的吐纳，小心翼翼地引导、梳理着这股温和却庞大的药力，使其更好地与自身相融，洗涤着肉身深处沉积的浊气。他能感觉到，自己的身体正在发生某种微妙而深刻的变化，就像一块被精心擦拭的顽石，渐渐显露出内里可能存在的玉质。
不知过了多久，当药力完全融入四肢百骸，那种通透感达到了顶峰。逸澄福至心灵，再次尝试去感应周围天地间游离的元素粒子。
这是……！
他心头猛地一跳。世界在他感知中变得前所未有的清晰！那些曾经模糊不清、难以捕捉的各色光点，此刻仿佛被拭去了尘埃，变得鲜活而分明。而更让他呼吸骤停的是，在那些斑斓的光点中，他清晰地捕捉到了一些散发着独特气息的存在——它们呈现淡银色，给人一种凝练、纯粹、带着一丝若有若无锋锐之感的光点！
是铁！我竟然能如此清晰地感应到铁了？！ 巨大的喜悦如同暖流般涌遍全身。真是得来全不费工夫！他尝试着，如同初次学步的婴孩，生涩而又充满期待地去引导那些淡银色的碎片。
过程依旧笨拙，但不再是石沉大海！在他的努力下，碎片慢悠悠地、似乎带着点迟疑地，朝着他的掌心汇聚而来，最终形成了一小簇稳定散发着微光的小铁块！
成功了！我真的……能够掌握元素了！ 张逸看着掌心那微弱却真实不虚的铁坨子，激动得难以自持，但这无疑是一个翻天覆地的改变！拥有了元素亲和再加上自己的‘神速’，离心目中的传奇又进了一步，我已经可以想象到我那一群老婆的样貌了。
第二天，他怀着忐忑又期待又有点后怕的心情，找到了当时测试资质的地方。还是在那个熟悉的石碑前，张逸左右张望了一下确定那白帽已经不在这里了，于是他将手掌按了上去，屏住了呼吸。
与上一次几乎毫无反应不同，这一次，石碑内部先是微微荡漾，随即，一抹清晰而稳定的淡银色光芒，从中浮现，虽然不算耀眼，却异常坚定地亮了起来！“这这这......应该有金灵体的资质了吧！”
张逸一会便离开了那里，走到外面感觉外面的阳光都格外明媚。他的走路姿势极其嚣张，这已经与之前是天壤之别了！从这一天起，张逸的修炼生活翻开了崭新的篇章。他依旧保持着高强度的体能训练，元素之力是新的武器，但自己的王牌依旧是自己的灵魂能力，只有在更多的锻炼自己的力气，才能确保在‘神速’期间做到一击毙命的效果。
那场考核如同一次无情的浪潮，冲刷过栖霞元素院的新生群体。当最终的晋级名单公布，原本六百多人的新生队伍，已然锐减至三百余人，获得‘洗髓丹’的人则更少。
训练场明显变得空旷了许多。往日里摩肩接踵、灵光四射的景象不再，留下的学员脸上少了几分初来时的懵懂与轻松，多了几分凝重。能够经历两轮筛选而留下的，无论资质如何，至少在心性、毅力或实战上都有了一证明。
就在这氛围略显沉闷与迷茫之际，严教训再次出现在了训练场上。他依旧是那副肃穆的神情，目光扫过场上这百余名经历了初步淘汰留下的新生。
“能站在这里，证明你们已非庸碌之辈，有了在这条道路上继续前行的初步资格。” 严教训的声音清晰地传入每个人耳中，“接下来，你们便面临着两个选择。”
所有人都屏息凝神，等待着他的下文。
“第一，你们可以选择现在就毕业。” 严教训缓缓道，“可担任‘基石’的职位，此后可从事辅助、后勤、文书等职司，远离一线争斗，算是为白帽体系运转贡献一份力量，安稳度日。”
不少学员闻言，眼中闪过一丝波动，显然大多数人的主要目标便是这个，这条安稳的道路对部分人有着不小的吸引力，尤其是在经历了考核的残酷之后他们深知被淘汰的可能性有多大，更别说可能在精英白帽所要面对强敌中落败甚至殒命。
“第二，” 严教训语气陡然一转，变得锐利起来，“便是选择留下，参加三个月后，与‘大阳镇、‘百象山的预备白帽们共同举行的‘三城联合选拔’！获胜者将直接晋级至‘精英’阶级。”
“三城联合选拔？” 台下响起一阵低低的议论，很多人这是第一次听闻。
这三城，即我们栖嶂站，大阳镇，以及上城区百象山。此次选拔，三城选出符合条件的新生，总计三百人，每校分得一百个名额。
这个数字让不少学员松了口气，坐在前排的李斗甚至不屑地撇了撇嘴，低声道：三百人？
然而，严教训接下来的话，让所有人的表情凝固了：
最终能得晋级精英白帽资格的，仅有三十人。
什么？三十人？！
李斗猛地瞪大眼睛，差点从座位上跳起来，三百人只要三十个？这...这...他张着嘴，后面的话卡在喉咙里，脸上写满了震惊和难以置信。
整个讲堂瞬间炸开了锅！
百分之九十的淘汰率？！这怎么可能？
学员们交头接耳，恐慌在空气中蔓延。有人面色惨白，有人不停擦着冷汗，还有人已经开始绝望地摇头。更多的人觉得在现在就离开。
严教训平静地继续说明：选拔将在百象山举行，届时你们不仅要面对复杂环境，更要应对另外两城的竞争对手。
大阳镇有一位擅长武技的豪杰指导，肯定专精肉身搏杀，其学员近身战力极强；而百象山则是属于上城区，师资丰厚，学员资质普遍优异。实力觉得在我们之上。严教训的语气微沉，往届选拔，百象山占据的名额，通常近半。
近半？！
一个学员失声惊呼，那我们岂不是只能争剩下的十几个名额？
这句话像一把刀子扎在许多人心上，绝望的气氛更加浓重了。
在一片骚动中，唯有张玲依旧安静地坐在前排。她纤细的手指轻轻转动着一支玉笔，火红的发丝在阳光下泛着微光。当听到百象山占据的名额近半时，她的嘴角几不可察地扬起一个细微的弧度，那不是担忧，反而像是...遇到了值得的挑战。
严教训并未详细解释选拔形式，而是直接点明了最残酷的核心：“这个选择，就是通往‘精英’的独木桥！竞争相当激烈，远超你们想象。到时三城英才汇聚，最终能脱颖而出，获此殊荣者，寥寥无几，堪称百中无一！”
他的目光如同实质，扫过众人：“选择留下，便意味着你们自愿踏入这更为残酷的竞争场。是甘于‘基石’的安稳，还是搏那‘精英’之万一，你们可以自己权衡。选择‘基石’者，随时可以去执事处登记，后续将有相应安排。选择留下者，好好珍惜这三个月的时光光阴，勤修不辍，好面对挑战。”
说完，严教训便不再多言，转身离去，留下了心神激荡的百余名学员。
这个消息如同巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。训练场上顿时炸开了锅。
“百中无一？这……这比院内考核难多了！”
“而且精英也太危险了，我只是想讨个工作而已，我觉得现在离开很合适啊。”
选择摆在了每个人面前。很多人面露怯意，显然被三校选拔吓到，开始倾向于安稳的“基层”选择；但也有人眼中燃起熊熊斗志，如成生，他嘴角微扬，显然对此挑战期待已久，似乎有着必胜的对策；李斗则是满脸纠结，看看张玲，又想想那恐怖的淘汰率，一时难以决断。而张逸却目光坚定“直接跳过‘基石’晋升‘精英’吗，这正是我想要的。我肯定是一定要参加的啊。”