竹叶潇潇，如泣如诉。
王权弘业孤身一人，静坐于爱妻东方淮竹的墓前。
青石墓碑历经风雨，镌刻的名字却依旧清晰。
他拿起手边粗陶酒碗，将清冽的酒液缓缓倾洒于地上，酒香混合着泥土与竹叶的气息，在寂静的林间弥漫。
他凝视着墓碑，目光似穿透了岁月，回到了多年前。
记忆的碎片纷至沓来——
“一气盟人才陨落，妖界混乱四起，针对目前的现状，我有一破局之法，我东方家女子只要愿意，就能将自身的灵力遗传给孩子，然后用王权独有的秘法，助其开启先天剑灵，就能让这孩子，集两大世家天赋于一身，这就是……一气盟……兵人。”
那时的淮竹，眼中坚毅，没有无半分退缩。
画面一转，是他们并肩漫步在这片竹林。
阳光透过竹叶缝隙，洒下斑驳光影。
淮竹微微侧首，眼中含着温柔的憧憬与好奇：“弘业，你说……以后我们的孩子，会是什么样的？”
他沉吟片刻，冷峻的眉宇柔和了些许：“男孩的话，应该像你一样善良，女孩……” 他顿了顿，眼底漾开一丝极淡的笑意，“也该像你一样聪慧。”
淮竹轻笑追问：“那……像你什么呢？”
他似乎想起什么回忆，摇了摇头，语气带上几分自嘲：“还是不要像我的好。”
“为什么？” 淮竹停下脚步，知道他想到了什么，眼中含泪的说着，“我觉得，他会像他的父亲一样，逐永夜，救苍生，成为一个盖世英雄，我们的孩子，一定会成为……天下最强的剑客。”
最强……剑客么？
思绪戛然而止，被现实的冰冷竹林拉回。
王权弘业对着冰冷的墓碑，声音沙哑低沉，仿佛说与亡妻听，又似自言自语：“淮竹，二十多年过去了，淮水竹亭依旧，而我……” 他顿了顿，眼底是浓得化不开的沧桑与疲惫，“却已是白首了。”
他不再言语，只仰头，将碗中残酒一饮而尽。
辛辣的液体滑过喉咙，却冲不散心头的苦涩。
就在这时，竹林深处，传来极轻、极稳的脚步声。
不疾不徐，踏着落叶，一步步靠近。
王权弘业像是没听见一般，依旧维持着背对来人的姿势，对着墓碑，继续低语，声音不大，却足以让身后之人听清：“这些年，为了把贵儿培养成最强的兵人，我……无法成为一个好的父亲。” 他顿了顿，喉间似有哽塞，“可是贵儿，却越来越像当年的我，这是我最不愿意看到的。”
王权富贵已在他身后数步之遥停住。
父亲的话，一字一句，清晰地落入耳中。
他握着初雪剑的手指，几不可查地收紧。
冰冷的剑柄硌着掌心，却压不住心底骤然翻涌的、复杂难言的浪潮。
另一边，萧秋水醒来时，寒潭已空无一人，只有残留的、属于王权富贵的清冽气息，和身下那件带着他体温的月白外袍。
他甩了甩还有些昏沉的脑袋，猫科动物敏锐的嗅觉立刻捕捉到了空气中那道熟悉的、令他莫名安心的清冷味道。
“人怎么不见了？这冰天雪地的，他又跑哪去了？该不会是嫌我麻烦，把我丢这儿了吧？不对，衣服还给我盖着呢……应该不是。”
他犹豫了一下，还是循着那丝极淡的气息，迈开四条还不太协调的小短腿，磕磕绊绊地离开了寒潭，一路穿行在清冷的山庄回廊与庭院间。
七拐八绕，竟真让他寻到了这片静谧的竹林。
“这地方弯弯绕绕的，跟迷宫似的……味道好像更浓了，应该就在前面。”
“我干嘛要跟来？我现在是只猫，还是只来历不明的猫，万一被发现就糟了……可……总不能一直待在那个冰窟窿里吧？而且……他昨天好像……也没真把我怎么样？”
远远地，他便看到了竹林深处那两个对峙的身影——王权富贵，以及一个背对着他、气势威严沉凝的中年男子。
萧秋水本能地感到了危险，他没敢靠近，悄悄藏身在一丛茂密的翠竹之后，只探出半个毛茸茸的脑袋，琥珀色的眼睛一眨不眨地望向那边。
王权富贵何等敏锐，早在萧秋水靠近竹林边缘时便已察觉。
眼角的余光瞥见那抹小心翼翼躲在竹丛后的小家伙，他的眼眸深处，极快地掠过一丝连自己都未察觉的无奈与……一丝极淡的暖意。
这小家伙……是醒来没找到他，一路嗅着气味寻来的么？倒是……挺执拗。
没容他细想，前方背对着他的王权弘业，仿佛背后长了眼睛，话音落下的瞬间，身形毫无征兆地动了！
只见他衣袖一拂，甚至未曾转身，整个人便已化作一道残影，以迅雷不及掩耳之势出现在王权富贵面前！手中的王权剑，与他擦肩而过！
这一下，快、准、狠，毫无预兆，更无留手！
王权富贵瞳孔骤缩，反应亦是极快，脚下一点，身形疾退的同时，“铿”的一声清越剑鸣，初雪剑已然出鞘，带着凛冽寒光，迎了上去！
竹影摇曳，剑气纵横。
父子二人，就在这安葬着东方淮竹的竹林空地上，动起手来。
没有过多的言语，唯有剑锋破空之声与衣袂翻飞的猎猎作响。
王权弘业的剑势沉稳老辣，大开大阖，每一击都蕴含着磅礴灵力与无上威压；王权富贵则剑走轻灵，初雪剑光如月华流泻，竭力周旋。
然而，境界与经验上的差距终究明显。
“砰！”
一声闷响，王权富贵被王权弘业用剑身一拍，身形不由自主地向后倒飞，重重撞在一株粗壮的翠竹之上！竹身剧烈晃动，落叶纷飞。
“富贵！” 萧秋水在竹丛后看得心头猛地一揪，眼里瞬间溢满了担忧。
他下意识地就想冲出去，可刚抬起爪子，又硬生生顿住。
他现在只是一只弱小的猫，冲出去除了添乱、暴露自己，还能做什么？他只能死死咬住牙，将那份焦灼与心疼狠狠压下，爪子深深抠进泥土里，一瞬不瞬地盯着那个被击退的身影。
冷静！萧秋水你冷静！你现在是只猫！出去就是送猫头！可是……他好像受伤了……
王权弘业并未追击，持剑而立，声音冷厉如刀，在竹林中回荡：“若遇强者，” 他手中王权剑遥遥指向勉强稳住身形的儿子，“方才那一瞬的分神，就足以让你致命！”
王权富贵抬起眼，直视着自己的父亲，声音因撞击而有些微哑，却异常清晰：“今日，是母亲的忌日。”
“那又如何？” 王权弘业面无表情，眼神锐利如鹰隼，紧紧锁定着他。
“我想来祭拜她。”
“祭拜她？你母亲在天之灵，所求的是你能挥出天地一剑。”他向前逼近一步，“你知道为什么到今天还不能挥出天地一剑吗？”
王权富贵握剑的手，指节因用力而微微泛白。
他垂下眼眸，长睫在眼下投下一片阴影，遮住了其中翻涌的复杂情绪。
“来！” 王权弘业不再多言，低喝一声，率先出手！王权剑带着沛然莫御的气势，直刺而来！
王权富贵横剑格挡，初雪剑与王权剑鞘相交，发出刺耳的金铁摩擦声。
王权弘业手腕一抖，剑势陡然一变，竟是以剑鞘为引，带着王权富贵的初雪剑往自己怀中送来！
王权富贵眼中闪过惊愕，他完全没料到父亲会用如此凶险的招式。
电光石火间，他几乎是本能地将初雪剑猛地横转，剑锋向外，生怕这不受控制的一送会伤到父亲！随后抽剑。
就在他抽剑的刹那，王权剑的剑鞘却顺势下劈，精准地击打在王权富贵的小腿之上！
“心软！” 王权弘业的声音冰冷如铁。
剧痛传来，王权富贵闷哼一声，向后退去，王权弘业如影随形，用剑抵住他的后背一拍。
“牵绊！”
王权富贵只觉一股大力透体而入，气血翻腾，人在空中不由自主地翻了个身，以半跪之势落地。
他挣扎着想站起，王权剑鞘却已如附骨之疽，再次拍落，这一次，击在他的肩头！
“不甘！”
王权富贵被这一击打得单膝跪地，以剑撑地，才未倒下。
王权弘业收剑，负手而立，声音如同万载寒冰，一字一句砸在王权富贵心上：“所有这些都是兵人不该有的情感！内心深处的软弱就是你无法挥出天地一剑的原因！”
王权富贵抬起头，满眼的不甘和痛苦。
“倘若贵儿……视父亲的性命如草木，挥剑即斩，父亲您就满意了吗？！”
王权弘业闻言，没有回答，他转身离去。
“我想知道为什么！” 王权富贵的声音在他身后响起，带着一种近乎执拗的坚持。
王权弘业脚步顿住。
王权富贵缓缓站直身体，深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
他从怀中，取出了那块从父亲房中带出的金兰面具。
他抬手，缓缓将面具覆于自己脸上，面具遮住了他下半张脸，只露出一双执拗的眼眸。