李伟明不再废话，抄起菜刀开始片肉。刀刃贴着肉膜一划，逆着纹理横切，刀光闪动间，薄得能透光的肉片整齐码在案板上，纹理分明得像棋盘格。
案板上的肉块在李伟明手中渐渐化作薄如蝉翼的肉片，那游刃有余的架势，活像个在灶台前摸爬滚打半辈子的老师傅。转眼间，满满一盆肉就处理得干干净净。
围观的人群都看傻了眼。连向来目中无人的傻柱也不得不服气——这手绝活没个二三十年的苦功绝对练不出来，他自己都甘拜下风。
神乎其技啊！三大娘盯着李伟明灵活的手腕，眼里直冒绿光。院里这帮禽兽更是惊得合不拢嘴：这李伟明看病有两下子也就罢了，怎么连切肉的功夫都这么邪门？难不成突然打通了任督二脉？好事怎么全让这小子占尽了？
盆里漂浮的透亮肉片引得众人直咽口水。傻柱盯着李伟明直**：眼前这人还是从前那个李伟明吗？该不会是哪个老厨神借尸还魂了吧？
许大茂却歪着嘴说风凉话：显摆什么呀！好好一盆肉切成这样，下锅还不煮成浆糊？几个跟屁虫立刻随声附和。
晚上涮火锅正好。李伟明说着随手搅动肉片。就这漫不经心的一搅，傻柱突然如遭雷击——那动作姿态，活脱脱就是他爷爷何忠再世！
一直沉默的聋老太太突然喃喃自语：像！真像！这手艺绝了！咱们有口福喽！
原来傻柱的爷爷何忠曾是**里的御厨，谭家菜的嫡系传人，满汉全席的开创者之一。清亡后隐居四合院，时常给邻居们露两手。聋老太太当年就是吃惯了他做的美味，把嘴都养刁了。
傻柱小时候总爱站在爷爷身边，看他给全家人做饭。
那画面深深印在他脑海里。
每道菜都色香味俱全。
看得人直流口水。
最让傻柱怀念的就是和爷爷在一起的时光。
那是他这辈子最快乐的岁月。
后来爷爷去世了。
他爹天赋一般，脾气又古怪。
只学了爷爷七八分手艺。
再后来世道变了，家里日子越过越难。
傻柱他爹何大青实在没辙。
重新拾起荒废多年的厨艺。
靠卖包子维持生计。
十二三岁的傻柱常跟着爹上街卖包子。
那时刚解放不久。
有天何大青不知哪根筋搭错了。
非带着傻柱在东直门卖包子。
还教儿子怎么吆喝。
突然来了辆载满残兵的车。
这群人要抢包子。
何大青扔下儿子撒腿就跑。
傻柱麻利地收拾好包子，硬是从当兵的手里逃了出来。
不知是包子太香还是当兵的太轴。
愣是从南顺城街追到朝阳门外。
好在傻柱是老北京，熟门熟路。
背着包子七拐八绕甩掉了追兵。
这些包子够全家吃一个月杂粮了。
甩掉追兵后。
傻柱半路把包子送给个过路商人。
他满头大汗跑回家。
把钱如数交给何大青。
何大青乐呵呵摸着儿子脑袋直夸。
结果一数钱发现全是假钞。
何大青立马炸了。
在院里跳脚大骂：你个傻柱子！包子都不知道背回来！
从此何雨柱就成了傻柱。
院里人也跟着叫。
起初傻柱不乐意。
后来也就认了。
再后来他爹看上邻村寡妇。
加入了何家寡妇攻坚队。
......
看到李伟明切肉的刀工。
傻柱大吃一惊。
切完肉。
李伟明径直回家做火锅。
压根没搭理院里人。
他开始炒火锅底料。
很快就炒好了。
这底料讲究配料比例和火候。
炒好的底料摆在众人面前。
一股浓烈的香气扑面而来，馋得在场众人直咽口水。这还只是炒制火锅底料散发的香味，真正的火锅还没开始煮呢。
所有人都瞪大了眼睛，满脸不可思议。他们从不知道李伟明竟有这般厨艺，更没见过如此独特的炒制手法。最震惊的当属傻柱——这位在四九城小有名气的厨师深知炒制底料的难度。普通底料谁都能凑合，但要像李伟明这样做到色香味俱全，连他都自愧不如。
这底料比市面上的强太多，就连京城老字号裕德孚的铜锅涮都比不上。此刻屋里静得出奇，众人不停舔着嘴唇，眼睛直勾勾盯着案板上红亮的底料和鲜嫩的肉片，恨不得立刻开火涮肉。
李伟明麻利地备好配菜：水灵的萝卜、金黄的玉米、脆生的土豆、碧绿的青菜......各色食材围着炉子摆开，中间架起一口大铁锅。红汤翻滚间，荤素食材交相辉映，这般精致的火锅宴在物资紧缺的年代实属罕见。
看着满桌食材，李伟明活动了下肩膀。虽然还能做得更丰盛，但眼下这样已足够惊艳。光是这阵仗就让邻居们看直了眼——这年头能吃饱就不错了，谁家舍得置办这么讲究的火锅？
傻柱暗自嘀咕：莫非李哥得了我爷爷真传？要么是爷爷私下收的关门**，要么......可当年他才多大？比自己不过年长三四岁，真能学会这等手艺？
李伟明这样的厨艺高手，要是去京城那些赫赫有名的老字号，比如八大楼、八大居、四大顺、南宛北季，还有全聚德、柳泉居、烤肉宛、烤肉季、东来顺、东兴楼、致美楼、泰丰楼这些百年老店，月薪起码得上百块。
而且人家还不一定愿意去。
真没想到李伟明这么厉害，平时完全看不出来啊！
唉，是我眼拙了，就凭这手艺，还当什么卫生员？随便去东来顺或者柳泉居，都能当个大组长，工资至少一百块起！
真是了不得，李家祖上积了多少德，祖坟冒了多少年青烟，才能出李伟明这么个厨艺大师！
今天要是能吃上这一顿火锅，这辈子都值了！
必须得吃上啊，万一明天李伟明走了，这辈子恐怕再也尝不到这么好吃的涮锅了……
四合院这帮人心里暗暗佩服，甚至有人琢磨着要不要和李伟明搞好关系，以后说不定还能蹭点好吃的。
其实他们也知道，李伟明不是小气的人。
就拿何雨柱来说，他和李伟明矛盾不小，可李伟明还是经常接济何雨水。
就因为何雨水真心实意对李伟明好，在他最困难的时候帮过他，从没动过坏心思。
至于其他人，当初听了贾张氏的挑拨，对李伟明落井下石，所以李伟明才懒得搭理他们。
屋里的人各怀心思。
作为院里唯一的专业厨师，傻柱不像其他人那样只顾着流口水。
他自认为继承了祖父的手艺，在四九城也算排得上号，对厨艺颇有研究。
今天看到李伟明的刀工、炒料手法、食材搭配，每一处都让他震惊。
外行看热闹，内行看门道！
火锅看似简单，却最能体现厨师的功底。
这种水平的火锅，绝不是普通厨师能随便做出来的。
再想到李伟明的家世——祖上明明是行医的，怎么他反而练就了这么一手惊人的厨艺？