“轰咔！”
惊雷般的剑光狠狠劈在骨盾上！
骨盾发出不堪重负的哀鸣，表面出现蛛网般裂纹，最终轰然破碎！
剑光余势不减，穿透老者仓促撑起的护体灵光，从他胸前一穿而过！
老者身体一僵，低头看着胸口碗口大的焦黑空洞，眼中充满不甘与恐惧，气息迅速萎靡。那凝聚的鬼王也随之惨叫消散。
丁琦落回地面，脸色微微苍白，气息有些紊乱。
刚才那一剑消耗不小。
他抬手收回光华略显黯淡的枯荣印，走到重伤垂死的黑袍老者面前。
老者艰难开口：“你……你究竟是谁……阴煞宗……不会放过……”
丁琦面无表情，指尖一缕丹火弹出，将其化为灰烬。
同样处理了那名重伤弟子。
打扫战场，收起几人的储物袋和那面破损的鬼幡。
经此一战，枯荣印雏形经受住了考验，但也暴露了一些问题，
比如对神识和灵力消耗巨大，且初步炼化，操控尚不够圆润。需要日后慢慢温养祭炼。
老狗跑过来，亲昵地蹭了蹭他，狗眼望着枯荣印，既有好奇也有一丝敬畏。
丁琦抚摸着枯荣印，感受着其中蕴含的潜力，目光坚定。
有了此印雏形，他的战力将再上一个台阶。阴煞宗的麻烦，看来比想象中更大，必须尽快提升实力。
他望向望海城方向，眼神深邃。是时候回去，好好消化此次收获，
并为炼制真正的本命法宝，做更充分的准备了。这北海，越来越不太平了。
携印归来，丁琦并未声张，依旧深居简出。荒岛一战，虽斩杀了阴煞宗一名金丹中期长老和两名弟子，
但他心知此事绝难完全掩盖。阴煞宗传承诡异，或有秘法能追溯同门死因，
枯荣木的气息更是明显的线索。对方接连损失高手，绝不会善罢甘休，更大的风暴正在酝酿。
他回到长青阁的第一件事，便是彻底检查并加固了店铺内外的所有阵法。
如今他已是金丹修士，布阵手段远非昔日可比。他以自身精血混合多种珍稀材料，
重新铭刻了核心阵纹，布下了一座兼具隐匿、防御、反击的复合大阵“小五行须弥阵”。
此阵一旦全力激发，足以短暂困住甚至重创金丹后期修士，是他目前阵道造诣的巅峰之作。
阵眼便设在后院静室，与地脉隐隐相连，能源源不断汲取灵气维持运转。
布置妥当后，丁琦的生活重心再次回到修炼和温养法宝上。
金丹初期的境界虽已稳固，但仍需水磨工夫，不断精纯灵力，拓宽经脉，温养金丹，
为日后冲击金丹中期打下坚实基础。他每日打坐练气，引导天地灵气冲刷金丹，使其愈发圆融璀璨，表面那青金色雷纹也愈加清晰。
而最重要的，便是温养祭炼那方枯荣印雏形。
本命法宝与修士心神相连，需以自身精血和本源灵力日夜淬炼，方能如臂指使，发挥最大威力。
真正的金丹期本命法宝炼制耗时极长，往往以数十年甚至上百年计，需要搜集齐备各种惊天材料，
反复锤炼，铭刻大道符文，甚至引动天地之力洗礼，方能成就。丁琦如今炼制的这方枯荣印，
虽潜力巨大，但受限于材料和时间，尚只是雏形，相当于一件威力较大的顶级法器，距离真正的法宝还有很长的路要走。
他将枯荣印置于丹田气海之中，以金丹丹火缓缓灼烧，同时将自身对枯荣道韵的感悟，
通过神识不断烙印在印体内部尚未成型的符文中。这是一个细致入微的过程，急不得。
他能感觉到，枯荣印在丹火和道韵的滋养下，正发生着微妙的变化，材质更加紧密，内部那点枯荣树影愈发灵动，
与自己的联系也更加紧密。假以时日，待其内部符文彻底稳固，材质进一步提纯，便可尝试融入更高级的材料进行升级。
老狗的变化也日益明显。它似乎对枯荣印散发出的道韵格外敏感，每当丁琦温养法宝时，
它便安静地趴在旁边，呼吸吐纳间，周身淡金色电光流转，
竟能隐隐引动一丝微弱的枯荣意境，使其妖力带上了一种独特的韧性。
丁琦偶尔会分出一丝温和的丹火余韵助其淬炼妖力，使得老狗进步神速，
灵智已与十岁孩童无异，甚至能通过神识进行一些简单的交流。
这一日，丁琦正在静室中尝试将一丝得自黑袍老者储物袋中的“幽冥铁”精华提炼出来，
看看能否融入枯荣印，增强其对付阴魂鬼物的特性，门外传来了熟悉的脚步声。
是柳源。自丁琦金丹身份暴露后，柳源前来拜访愈发恭敬，每次都会带来一些外界的最新消息。
丁琦挥手打开禁制，柳源躬身而入，神色比往日更加凝重。
“前辈，近日城中的气氛越发诡异。”柳源行礼后，
低声道，“阴煞宗在北海的分舵似乎有异动，调集了不少人手，据说来了一位更厉害的长老，
正在暗中追查前次拍卖会以及……几位同门失踪之事。”他小心地看了丁琦一眼，显然有所猜测。
丁琦神色不变，淡淡道：“哦？可知来者何人？”
“据说是阴煞宗内门四长老之一，道号‘玄骨’，修为已达金丹后期，成名已久，
手段狠辣无比。”柳源语气带着担忧，“而且，有传言说，城主府似乎与阴煞宗有了些接触……”
丁琦目光微闪。金丹后期，玄骨长老……这确实是个棘手的对手。
城主府的态度也值得玩味，是迫于压力，还是另有所图？
“还有一事，”柳源继续道，“四海商会近期组织了一次远海探宝，
目的地是‘风暴角’附近的一片新发现的海底遗迹，据说那里可能有上古炼器宗门的遗址出土。
商会正在招募高手同行，报酬极为丰厚，不少金丹散修都动了心。前辈若有意……”
风暴角？海底炼器宗门遗址？丁琦心中一动。他正愁本命法宝的主材无处寻觅，这种上古遗迹中，
往往能发现一些外界绝迹的珍稀材料。虽然风险不小，但机遇同样巨大。
“可知具体何时出发？有何要求？”丁琦问道。
“据说是三个月后出发。要求至少筑基后期修为，
且需有一技之长，如阵法、炼丹、炼器或战力出众者优先。商会会提供海船和基本保障。”柳源详细答道。
三个月……时间上倒是充裕。丁琦沉吟片刻，道：此事我已知晓，多谢柳掌柜费心打探。