半夜三点，“刻赤”号如一头沉稳的巨兽，缓缓向海峡靠近。轮机舱内，仿若一座冰冷刺骨的大冰窖，咸腥的潮气好似一群调皮捣蛋的小精灵，肆意地裹挟着浓重的机油味，不由分说地直往人的鼻子里猛钻，让人浑身每个毛孔都透着不自在。
科利亚稳稳地蹲在压力表前，整个人仿佛与周围的嘈杂隔绝，全神贯注地拧着螺丝。他的眼神中只有手中的螺丝，那专注的神情，仿佛整个世界在这一刻只剩下他和这颗螺丝。后颈上新结的烫伤痂不经意间轻轻蹭到了米莎送给他的银海鸥发夹。上周被排气管烫伤的伤口还未完全愈合，与后颈那道旧疤紧紧挨在一起，黑黢黢的，恰似一块怎么也烧不化的铁疙瘩，静静见证着他所经历的伤痛与磨砺。
伊万一边手脚麻利地往防水袋里塞水雷数据卡，一边忍不住咋舌道：“你瞧瞧你，锁骨上的新伤都流脓了，赶紧抹点薄荷膏呀！”科利亚却只是缓缓扯下脖子上的齿轮吊坠，齿轮边缘轻轻刮擦着掌心的老茧，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着他们之间独有的故事。“等这活儿干完再说，说不定米莎这发夹到时候能当创可贴使呢！”
说着，他小心翼翼地掏出那颗樱桃糖，糖纸早已被海水泡得软塌塌的，背面印着的海燕叼橄榄枝图案，和他后颈的海燕刺青一模一样，刹那间，那些与米莎相处的温暖回忆如潮水般涌上心头，仿佛米莎此刻就在他身边，正给予他源源不断的力量。
然而，平静瞬间被打破。就在这万分紧张的时刻，声呐屏上的波纹陡然间剧烈跳动起来，好似一口煮沸的大锅，翻涌不息——三公里外，一艘船正如离弦之箭般朝着他们快速靠近！
科利亚心头猛地一紧，下意识地赶紧摸出叶莲娜给他的飞行表，只见夜光指针恰好稳稳地卡在三点十七分。这时间，竟与七年前父亲在收复克里米亚半岛行动中牺牲时，手表停止的时刻分毫不差，一种宿命般的感觉，如同汹涌的潮水般涌上他的心头。
伊万像是突然察觉到了什么，一把紧紧拽住他的手腕，满脸惊惶地叫道：“你听！声呐里传来海豚的叫声呢！”
伊万突然拽住他的手腕，声音发慌：“你听！声呐里有海豚叫！会不会是巡逻艇的声呐干扰？”他的话还没说完，水雷舱的钢板突然 “哐当”一声巨响，像惊雷炸在耳边，震得人耳膜发麻——是舱内固定水雷的支架松脱，水雷撞在钢板上发出的动静。一颗蓝玻璃珠从科利亚的衣兜滚出来，在甲板上弹了两下，正好卡进控制台的裂缝里，远远看去，像镶了颗海蓝色的宝石，在昏暗里透着点神秘的亮。
“糟了！水雷固定架松了！”科利亚心头一紧，抓起防水袋就往舱外冲，“得赶紧把水雷投到预定海域，不然支架撑不住会出危险！”两人踩着甲板的锈迹跑到船舷，启动投放装置将水雷缓缓吊进海里——可刚松开挂钩，就见水雷没像预期那样浮在指定深度，反而直直往下沉，“咚”地一声撞在海底礁石上，溅起的水花在夜色里泛着冷光。
“坏了！水雷卡礁石上了！”伊万盯着海面的涟漪，急得跺脚。
“快放橡皮艇！”科利亚边喊边和伊万一起放下橡皮艇，小心翼翼地划入海峡。刺骨冰冷的海水便如同一根根尖针，毫不留情地扎向科利亚锁骨处的烫伤，一阵钻心的剧痛袭来，他忍不住倒抽了一口冷气。见伊万争着要下水，科利亚眼疾手快，一把用力按住他，语气果断而坚决地说道：“你留在船上守着！我去把水雷支架掰直！”
“科利亚，你身上有伤，还是我下去弄吧。”伊万焦急地劝道，眼神中满是担忧。
“别争了！刚才声呐仪‘滴滴滴’响个不停，巡逻艇开着探照灯马上就到了，再磨蹭咱俩都得被当成靶子打！”科利亚的语气斩钉截铁，容不得半点置疑。
科利亚刚潜到水雷旁边，便听到“咔嗒”一声脆响——水雷触底时不巧卡进了礁石缝里，弹体的裂缝中还塞着一块锈迹斑斑的弹片，就像钥匙孔里塞进了石子，使得水雷无法正常安置。
他咬咬牙，从腰间掏出匕首，用力去撬。就在这时，远处突然传来 “轰隆”一声巨响，那声音如同山崩地裂，爆炸产生的余波如汹涌的浪潮般袭来，震得他耳膜“嗡嗡”作响，仿佛脑袋里塞了一个正在燃放的二踢脚，难受得几乎要昏过去。
科利亚吃力地浮出水面换气，冲着伊万喊了一声：“伊万，炸得好！” 然而，话音未落，巡逻艇的探照灯光柱如同一道利剑，“唰”地扫了过来。他来不及多想，赶紧又一头扎进水里，动作敏捷得如同一只矫健的海豚。
他用牙齿艰难地咬开防水袋，将荧光漆涂抹在水雷上——蓝莹莹的光芒在水下划出一道道优美的弧线，好似给黑海缝上了一道发光的伤口。而这，正是他给叶莲娜的战机发送的信号，承载着他们之间特殊的默契与信任。
“科利亚！暗流把水雷卷得更偏了！支架快被礁石磨断了！”伊万趴在橡皮艇边缘，朝着海面大喊，声音被海风扯得发颤，手里紧紧攥着备用的铁链，随时准备接应。
科利亚在水里憋得肺腑发疼，听见伊万的喊声，赶紧调整姿势往水雷方向游。借着荧光漆的蓝光，他看清水雷支架已经扭曲成了“S”形，铁链在礁石上磨出“咯吱”的声响，再拖下去恐怕要彻底断裂。他游到支架侧面，用膝盖顶住礁石，双手死死扣住支架两端，想借着身体的力量把它掰直——可礁石太滑，他的掌心刚用力就打滑，指甲缝里还被礁石的碎渣划破，渗出血来，在海水里晕开淡淡的红。
这时，他后颈的银海鸥发夹突然硌了一下皮肤，冰凉的金属触感让他猛地想起米莎递发夹时说的话：“海鸥能在黑海上找着回家的路，它也能护着你平安回来。”一股劲突然从心底涌上来，他咬着牙，把匕首叼在嘴里，腾出一只手从腰间解下皮带，绕着支架和自己的腰紧紧绑在一起，再用另一只手抓住伊万扔来的铁链，朝着水面喊：“伊万！拉！慢点儿拉！”