野人山谷深处那场迅捷如雷的剿匪之战，其硝烟散尽的速度，几乎与格物院接管银矿后展开工作的速度一样快。
黑巫寨核心成员被押走，残余匪众经过甄别，手上有人命的死硬分子被单独关押待审，大部分被裹挟的普通山民和奴隶，则在格物院“劳动改造、以工代赈”的政策下，怀着忐忑与一丝对新生活的期盼，被迅速编入了矿场建设的大军。
山谷入口处，那块刻着“黑巫寨”的、带着诡异图腾的木匾被鲁大锤亲自抢起大锤砸得粉碎，取而代之的，是一块新凋刻的、朴拙却透着力量的木牌，上面是陈野亲笔题写（依旧歪歪扭扭）的三个大字——“格物矿”。
陈野站在矿洞口，看着眼前这片百废待兴、却又充满生机的山谷，对身边的苏芽和鲁大锤下达了明确的指令：
“小芽子，这矿场的管理和经营，老子就全交给你了。第一要务，是安定人心！告诉那些刚归顺的矿工，跟着格物院干，以前的事既往不咎，以后按劳分配，多干多得，绝不克扣！立即设立粥棚，保证人人吃饱！建立简易但干净的营区，按咱们的标准来，要有统一的厕所和垃圾处理点，胡青会指导卫生防疫！”
“鲁大锤，你带技术团队，立刻对矿脉进行精确勘探！老子不要大概，要精确的数据！矿脉多深？多厚？品位如何？伴生的铁矿在哪里？绘制出详细的矿图！然后，按照咱们的《标准采矿法》，规划开采面，建立通风、排水、支护系统！所有工具，能用标准件的全部用标准件！安全规程给老子贴在每个矿洞入口，谁敢违反，重罚！”
“是！公爷！”苏芽和鲁大锤领命，立刻带着各自的人马行动起来。
苏芽展现出她超越年龄的干练与细致。她并没有急于驱赶矿工下井，而是先组织人手搭建起整齐的营地区，用格物院带来的标准化构件快速建起了食堂、医棚和公共浴室。她从带来的物资中调拨出粮食和肉类，设立了几个热气腾腾的粥棚，宣布所有参与建设的矿工及其家眷，每日都可领取足额的食物。
起初，那些面黄肌瘦、眼神麻木的前匪众和奴隶还将信将疑，但当热乎乎的、掺着肉糜和菜干的稠粥真正端到手里时，许多人捧着碗的手都在颤抖，眼中第一次有了光亮。一些胆大的，在格物院吏员（多是识文断字、经过培训的年轻人）的组织下，开始参与到营区建设和物资搬运中，并且真的在一天劳作后，领到了额外的工钱——几枚沉甸甸的铜钱，或者一块可以兑换布匹、盐巴的格物院“工分牌”。
“真的……真的给钱？”
“这粥里……有肉！”
“他们……他们好像跟黑巫老爷不一样……”
细微的议论和变化，如同春风化雨，悄然改变着山谷内的气氛。
与此同时，鲁大锤带着工匠和勘探人员，扛着各种新式测量仪器，深入矿洞。他们不再是凭经验盲目挖掘，而是利用水平仪、罗盘（经过抗磁处理）、测绳等工具，精确测量矿洞走向、坡度，绘制出初步的矿脉图。针对黑巫寨之前野蛮开采留下的隐患，如支护不足、通风不畅等问题，鲁大锤亲自设计加固方案，指挥矿工用标准化的木材和金属构件进行支撑，并开始挖掘新的通风井。
格物院的“标准采矿法”也开始推行。开采面被规划成阶梯状，避免了无序掏挖导致的塌方风险；矿石的破碎、筛选、运输，都设计了更省力、更安全的流程和工具，比如利用滑轮组提升矿石，用标准化的小轨道和矿车运输。
然而，并非所有人都乐于见到这种变化，也并非所有问题都能靠技术和粮食立刻解决。
几天后的一个傍晚，苏芽正在临时搭建的“矿场管理处”核对物资清单，几名矿工代表，在一个名叫岩伯的老矿工带领下，犹犹豫豫地找了上来。
“苏……苏管事，”岩伯搓着粗糙的手，脸上带着惶恐和恳求，“俺们……俺们知道公爷和您是好心，给俺们饭吃，给俺们工钱。可是……可是这新法子，下井要戴那劳什子头盔（安全帽），干活要按啥子‘流程’，还不让俺们拜山神爷了……这，这怕是会触怒山神，引来灾祸啊！以前黑巫老爷在的时候，每次下井前，都是要祭祀的……”
苏芽放下笔，抬起清亮的眸子，看着眼前这些被旧俗和恐惧束缚的朴实矿工，没有嘲笑，也没有不耐烦。她早料到会有这种情况。
她站起身，走到岩伯面前，语气平和却坚定：“岩伯，各位乡亲，我理解大家的担忧。但你们想一想，以前拜了山神，矿洞里是不是照样塌方？是不是照样死人？”
矿工们面面相觑，沉默了下来。事实胜于雄辩，黑巫寨统治下，矿工的死伤率极高。
苏芽继续道：“我们格物院不信山神，但我们信规矩，信技术。那头盔，是为了保护你们的头不被掉下来的石头砸伤；那流程，是为了让开采更安全，更省力；我们不祭祀，但我们花了更多力气去支撑矿洞，去改善通风！这一切，都是为了让大家能平平安安地下井，顺顺利利地回家！这才是对大家性命最大的负责！”
她让随从拿来一个损坏的、明显被落石砸得凹陷的头盔，指着上面的痕迹：“你们看，如果不是戴着这个，这位兄弟的脑袋恐怕就保不住了。他现在正在医棚里养伤，胡神医说休养一段时间就能好。”
她又拿出一份简单的统计表格（沈括数据局设计的简易版）：“这是咱们采用新方法开采这三天的记录，没有发生一起重伤或死亡事故，而以往同样时间，至少会死伤数人。这，难道不比虚无缥缈的祭祀更实在吗？”
岩伯和矿工代表们看着那头盔和表格，听着苏芽条理清晰、有理有据的话语，心中的疑虑和恐惧开始慢慢消散。他们或许不懂什么大道理，但他们看得懂实实在在的好处和对比。
“苏管事……您，您说得在理……”岩伯嗫嚅着，老脸有些发红。
“大家放心，”苏芽语气放缓，“格物院不会强迫大家改变信仰，但希望大家能给新方法一个机会，也给自己一个更安全的机会。如果大家实在心里不安，可以在营区里自己设个香桉，祭拜你们心中的山神，我们绝不干涉。但在矿洞里，必须遵守安全规程，这是底线，也是为了你们和你们家人的安危着想。”
恩威并施，既尊重传统，又坚持原则。矿工代表们最终心悦诚服地离开了。
与此同时，鲁大锤那边也遇到了技术上的挑战。矿脉深处发现了一条地下暗河渗水带，影响了开采作业。若按传统方法，要么绕道，要么用人命去填，效率低下且危险。
“公爷，这水有点麻烦，水量不大，但一直渗，工作面太泥泞，没法干活。”鲁大锤向陈野汇报。
陈野亲自下到矿洞深处，踩着泥泞的地面，看了看那不断渗水的岩壁，摸了摸下巴，对徐元亮道：“小徐子，你那个利用气压排水的‘龙吸水管’模型，能不能给老子弄个大的出来？”
徐元亮眼睛一亮：“公爷是说……利用虹吸原理，制造大型排水装置？理论上可行！需要制作密封性好的大型皮管和创造初始负压……”
“那就搞！”陈野一拍大腿，“需要什么材料，让苏芽调拨！需要人手，让鲁大锤配合！老子要在三天内，看到这条水沟被抽干！”
在陈野的强力推动下，格物院的技术潜力再次被激发。工匠们利用现有的皮革、桐油、竹木和金属件，日夜赶工，制造出了一套结构简陋却有效的、依靠人力创造负压启动的大型“龙吸水管”。当那浑浊的矿水被皮管源源不断地吸出，排向指定的排水沟时，在场的矿工们都看呆了！
“神了！真是神了！”
“这……这比求雨还管用啊！”
排水问题解决，开采进度大大加快。随着第一批品位极高的银矿石和伴生铁矿石被源源不断地运出矿井，在新建的、利用水力驱动的破碎机和选矿槽中进行初加工，整个矿场开始步入高效、有序运转的轨道。
陈野看着矿场上井然有序的忙碌景象，看着矿工们脸上逐渐多起来的笑容和干劲，对身边的赵虎感慨道：
“老赵，瞧见没？这掏矿啊，跟掏粪一个道理。你不能光盯着那点金银，得先把这挖矿的人心给掏顺熘了，把干活的环境给掏安全了，这矿，才能掏得长久，掏得踏实！”
他顿了顿，脸上露出那标志性的痞笑：“等这边彻底稳住了，老子还得再去黑巫寨的老窝里掏掏，看看那老小子有没有藏什么别的私房钱宝贝！”
格物院的“粪勺”，在云州这片新的土地上，再次以其独特的方式，不仅掏出了真金白银，更掏出了人心所向，掏出了一片充满希望的崭新气象。