冰云谷的弟子和长老们闻讯赶来，望着那已然消失的宗门象征，脸上写满了震惊与茫然。
冰皓天站在人群最前方，他的目光扫过那片废墟，最终落在了不远处雪地上站立的几人身上，尤其是脸色依旧有些苍白，但眼神却比以往任何时候都要明亮的女儿冰芸身上。他身形一动，便来到了几人面前。
“云大师，凌小友，石坚小友，还有……”他看向冰芸，眼神复杂，“芸儿，你们都没事吧？”
“劳谷主挂心，我等无恙。”云逸拱手回道，“玄冰窟崩塌，乃因内部支撑的秘境湮灭所致，那煞气之源已随秘境一同消散，日后冰云谷当可安宁。”
冰皓天长长舒了一口气，这或许是崩塌之下唯一的好消息。他再次看向冰芸，语气带着一丝不易察觉的紧张：“芸儿，随为父回谷吧，你伤势初愈，还需好生调理。”
所有人的目光都集中在了冰芸身上。
少女站在风雪中，身姿挺拔，她看了看父亲眼中那份深藏的关切与不舍，又看了看身旁的云逸、凌墨和石坚。她的脑海中，闪过玄冰窟深处的险死还生，闪过那被噬神锁折磨万载的玄武尊者，闪过云逸力挽狂澜的丹术与智慧，凌墨那斩灭一切的剑光，以及石坚那不动如山的守护。
她深吸了一口冰冷的空气，仿佛要将某种决心烙印在心底。随后，她转向冰皓天，目光清澈而坚定：“爹爹，女儿想跟随云大师他们，继续游历修行。”
冰皓天眉头勐地一蹙：“芸儿！你可知外界险恶？此次若非云大师，你早已……为父如何能放心你再涉险地！”
“爹爹，正是因为经历了这些，女儿才更要出去！”冰芸的声音提高了几分，带着前所未有的坚决，“我生在冰云谷，长在冰云谷，以前只觉得北境风雪便是天地。可这次，我看到了被魔尊枷锁困缚的神兽，看到了有人为了守护他人甘愿以身挡劫，也看到了更广阔的世界和更沉重的责任！”
她上前一步，握住冰皓天的手，语气恳切：“那噬神锁，那魔尊虚无，不仅仅是玄武尊者的敌人，也是整个世界的威胁。女儿不想永远躲在谷里，享受着尊者遗留福泽的庇护，却对真正的危机视而不见。我想变得更强，想用自己的力量，像云大师他们一样，去守护一些东西，而不仅仅是冰云谷这一隅之地。”
她的话语掷地有声，让周围一些赶来的冰云谷长老都为之动容。
冰皓天看着女儿，看着她眼中那份不再是出于好奇或报恩，而是源于自身认知与信念的光芒，他沉默了。他深知女儿的玄冰灵体天赋极佳，留在谷中，按部就班，未来接任谷主之位顺理成章。但那样，她的天空或许永远只有北境这么大。
而跟着眼前这几位……他看向云逸，这个年轻人身上有种他看不透的潜力与格局；看向凌墨，那份冷冽与强大毋庸置疑；甚至连那看似憨厚的石坚，也绝非池中之物。他们搅动的风云，或许才是真正能让她翱翔的天地。
良久，冰皓天重重地叹了口气，反手拍了拍冰芸的手背，目光中带着无奈，更带着一丝释然和骄傲：“罢了，雏鹰终要离巢。你长大了，有自己的路要走，为父……不拦你。”
他转向云逸，深深一揖：“云大师，小女性子执拗，但心性纯良，日后路上，还望大师与诸位小友，多多照拂。”
云逸连忙侧身避过，郑重还礼：“谷主放心，冰芸姑娘既是我等伙伴，自当相互扶持，生死与共。”
凌墨虽未言语，但也微微颔首。
石坚咧嘴笑道：“谷主老伯放心，有俺在，保管没人能欺负冰芸妹子！”
冰芸眼圈微红，对着冰皓天和几位长老深深一拜：“爹爹，诸位长老，保重！芸儿定会勤加修炼，不负冰云谷之名！”
离别总是带着伤感，但更多的是对未来的期盼。冰皓天将一枚刻有冰云纹路的储物戒指塞到冰芸手中，又细细嘱咐了许多，这才带着一众心情复杂的长老和弟子，返回了谷中。
风雪依旧，但站在雪原上的队伍，却从五人变成了六人。
冰芸最后望了一眼那片生她养她的山谷，转身看向新的同伴，脸上露出了如释重负又充满斗志的笑容：“云大师，凌前辈，石大哥，我们接下来去哪里？”
云逸与凌墨对视一眼，凌墨澹澹开口：“你既已决定同行，唤我们名字即可。”
云逸笑了笑，接话道：“凌墨说得对。我们接下来，需要去西荒。”
“西荒？”冰芸眨了眨眼，她对那片遥远的沙漠所知甚少。
“嗯，”云逸点头，目光投向南方，仿佛穿透了无尽的风雪与山河，“学院传讯，西荒有异动，可能与魔族更大的图谋有关。而且……”
他顿了顿，没有说出另一个理由——根据五行推断，以及素问若有若无的感应，执掌极致力量与杀伐的始祖金龙，其线索，极有可能就在那片广袤而危险的沙漠深处。