从县衙归来，虽暂时度过了眼前的危机，但陈羽心中那根弦并未放松。县令李文宣最后那句意味不明的“你很好，你那个儿子，更好”，如同投入平静湖面的石子，在他心中漾开层层涟漪。是福是祸，尚难预料，但一种紧迫感却愈发强烈——必须尽快让自身和这个家，拥有更多安身立命的资本。
这日傍晚，一家人围坐在暖炕上用晚饭。炕桌中央的陶炉里，蜂窝煤安静地燃烧着，散发着稳定的热量，将深秋的寒意隔绝在外。薄淑萍手艺见长，简单的杂粮饭配着一盆炖得烂熟的菘菜（白菜）豆腐，里面竟还切了几片咸肉提味，香气扑鼻。薄淑秋正手脚麻利地给每个人分着碗筷，苏晚晴则照例在饭前考校陈嫣几个草药的辨识。
陈沐扒拉着碗里的饭，显得有些心不在焉，目光不时瞟向坐在主位的陈羽。他如今个头窜得很快，眉眼间已褪去了不少稚气，多了几分少年的坚毅。
终于，他放下筷子，挺直了腰板，看向陈羽，声音带着少年人特有的清朗与坚定：“爹，我想跟您学拳脚功夫。”
此言一出，饭桌上顿时安静下来。连正努力用木勺自己吃饭的陈泽都停下了动作，好奇地看向哥哥。
陈羽有些意外，放下碗，看着大儿子：“哦？怎么突然想起学这个？”
陈沐抿了抿嘴，眼神清澈而执着：“爹，您如今常要外出，为了村里和家里奔波。我是家中长子，理应为您分忧。我想学本事，学爹您的拳脚功夫。这样，爹不在家的时候，我就能保护三位娘亲，保护弟弟妹妹，保护我们这个……好不容易才有的家。”他最后一句说得有些慢，却格外用力，眼神中流露出对这个温暖家庭的珍视和守护的决心。
陈羽心中最柔软的地方被触动了。他看着儿子那尚未完全长成、却已试图扛起责任的肩膀，仿佛看到了原主记忆中，那个在亡妻灵前死死抱住幼妹、眼神绝望却不肯松手的倔强少年，也看到了穿越以来，这个少年默默跟随、努力学习的成长轨迹。
他伸手，轻轻揉了揉陈沐的脑袋，触感依旧有些硬茬茬的。“沐儿，习武……可是件很苦的事情。冬练三九，夏练三伏，风吹日晒，汗流浃背，甚至可能受伤。绝非你想象中那般轻松潇洒。”他试图让儿子明白其中的艰辛。
“爹，沐儿不怕苦！”陈沐几乎没有任何犹豫，声音斩钉截铁，“只要能护住这个家，再苦再累，沐儿也甘之如饴！”他的眼神灼灼，充满了不容置疑的坚定。
一旁的苏晚晴见状，柔声开口：“相公，沐儿既有此心，亦是孝心与担当。如今世道，学些防身的本事，总归不是坏事。您便答应他吧，只是需循序渐进，莫要操之过急伤了身子。”她如今在家中，话语权日渐加重，不仅因她学识最高，更因她处事公允，心思细腻，深得其他两人敬重。
薄淑萍也点头附和：“是啊相公，沐儿是个有主意的孩子，让他学点本事，我们也安心些。”她看向陈沐的目光充满了慈爱。
薄淑秋虽未说话，却也用力点头，看向陈沐的眼神里带着鼓励。
陈羽看着家人一致的支持，又看看儿子那期盼而坚定的目光，心中已然同意。他沉吟片刻，正色道：“好，既然你决心已定，爹便教你。但我们需约法三章。”
陈沐眼睛一亮，立刻挺直身体：“爹您说！”
“第一，习武强身，护卫家小，此乃根本，绝不可恃强凌弱，招惹是非。”
“沐儿谨记！”
“第二，习武之余，文事功课不可荒废。早课习文，晚课练武，一日不得间断。我会亲自督促你与泽儿的学业。”陈羽目光扫过一旁懵懂的陈泽，既然要教，便一起教，文武之道，一张一弛。
陈沐重重顿首：“是！沐儿定当文武兼修，不负爹的期望！”
陈泽虽不太明白，但也学着哥哥的样子，奶声奶气地说：“泽儿也学！”
陈羽被他逗笑，继续道：“第三，循序渐进，不可贪功冒进。需从最基础的站桩、柔韧开始，打好根基，否则非但无益，反而伤身。你可能做到？”
“能！爹，沐儿一定能做到！”陈沐激动得脸颊泛红，仿佛已经看到了自己将来武艺高强、守护家园的景象。
陈羽满意地点点头。他让陈沐习武，除了满足孩子的愿望和守护家庭的需求外，也确实存了另一层心思。这个时代，科举之路漫漫，对身体是极大的考验。多少学子寒窗苦读，却因体弱而倒在考场或任上。让两个儿子从小打熬筋骨，强健体魄，无论他们将来是走科举正途，还是如陈泽可能偏向数算杂学，亦或是继承家业，一副好身体都是根本。
此事既定，饭桌气氛更加融洽。薄淑萍手艺精进，简单的饭菜也让大家吃得津津有味。苏晚晴虽出身官宦，于厨事一道却近乎不通，这在当初刚来时就已显露，她也曾尝试学习，奈何实在缺乏天赋，差点烧了厨房后，便被陈羽和薄淑萍坚决地“请”出了灶间。她的精力更多地放在了教导孩子们读书识字、以及协助陈羽处理一些文书、谋划之事上。
薄淑秋年纪最小，性子也还带着几分跳脱，主要负责照看小丫，以及帮着薄淑萍打扫院落、浆洗衣物等杂事。她虽偶尔毛手毛脚，但胜在勤快肯学，且笑容甜美，常常能逗得小丫咯咯直笑，给这个家增添了许多生气。在陈羽这里，她感受到了从未有过的轻松与尊重。陈羽从未因她年纪小或偶尔犯错而斥责打骂，反而时常温言鼓励，偶尔还会像逗弄妹妹一样与她开些无伤大雅的玩笑，让她那颗因父亲嗜赌、被送去官配而惶惶不安的心，彻底安定了下来，脸上的笑容也日渐明媚。
晚饭后，薄淑萍收拾碗筷，薄淑秋带着陈嫣、陈泽洗漱。苏晚晴则与陈羽在油灯下，一个翻阅那本农书，思索着如何将其中一些简易的灌溉方法在村中推行，另一个则拿着一本从县里书铺淘来的《基础拳经》，结合自己前世的八极拳记忆，开始为明日的教学构思计划。
烛光摇曳，将两人的影子投在墙上，偶尔低声交谈几句，气氛静谧而温馨。陈羽偶尔抬头，能看到苏晚晴专注的侧脸，灯光在她长长的睫毛下投下一小片阴影，显得娴静而美好。他心中微动，放下书卷，伸手过去，轻轻握住了她放在炕桌上的一只素手。
苏晚晴身体微微一僵，下意识地想抽回，却被陈羽温热的手掌牢牢握住。她抬起眼帘，对上陈羽带着笑意和些许促狭的目光，脸颊瞬间飞上两朵红云，在灯下更显娇艳。她嗔怪地瞪了陈羽一眼，却没有再挣扎，只是微微垂下头，任由他握着，感受着那掌心传来的、令人安心的温度与力量。
“晚晴，”陈羽低声笑道，“今日在县衙，多亏了你平日教导泽儿，那解题思路，怕是入了县尊大人的眼了。”
苏晚晴轻轻摇头，声音细若蚊蚋：“是泽儿自己天资聪颖，妾身不敢居功。倒是相公，今日在堂上应对自如，才是真正令人钦佩。”
“你我之间，何须如此客套。”陈羽手指在她手背上轻轻摩挲，感受着那细腻的肌肤，“这个家，有你，有淑萍，有淑秋，才像个家。”
正说着，薄淑萍收拾完灶间走了进来，看到两人握在一起的手，脸上也浮现出温和的笑意，并无半分不悦，反而自然地坐到炕沿另一边，拿起一件陈沐磨破了肘部的衣服，就着灯光缝补起来。
陈羽松开苏晚晴的手，又看向薄淑萍，笑道：“淑萍，今日这菘菜炖得极好，咸肉也香，辛苦你了。”
薄淑萍抬头，温婉一笑：“相公喜欢就好，谈不上辛苦。”她性子内敛，不擅言辞，但将家务打理得井井有条，默默付出，陈羽都看在眼里。
这时，薄淑秋拉着洗漱完毕、小脸粉扑扑的陈嫣和陈泽进来，见状也笑嘻嘻地凑到炕边：“姐夫，你又在跟晚晴姐说什么悄悄话呢？”她年纪小，有时还会下意识叫苏晚晴“姐姐”，陈羽也由着她。
陈羽故意板起脸：“小孩子家，打听那么多做什么？还不快带嫣儿和泽儿去歇息？”眼中却满是笑意。
薄淑秋吐了吐舌头，扮个鬼脸，还是乖乖地领着两个小的去西屋睡了。
屋内重新安静下来，油灯噼啪作响。陈羽看着炕桌旁三位性情各异，却同样将身心系于这个家的女子，心中充满了踏实的幸福感。穿越而来的惶惑、生存的压力、外界的觊觎，在这一刻，似乎都被这屋内的暖意与温情所驱散。
他知道，前路依旧坎坷，县令的关注是机遇也是风险，蜂窝煤的生意会引来更多目光，孩子们的成长也需要悉心引导。但只要有这个家在，有她们在身边，有孩子们期盼的目光，他便有无穷的勇气和力量，去面对一切风雨。
次日清晨，天光未亮，陈羽便带着陈沐和陈泽来到了院子东侧清理出来的一小片空地上。深秋的清晨寒意刺骨，呵气成霜。
“习武先习德，强身先立心。”陈羽神色严肃，看着两个儿子，“今日，我们先从最基础的站桩开始。沐儿，泽儿还小，主要是看着，活动下手脚即可。你看好了……”
他亲自示范了八极拳最基础的两仪桩（马步），详细讲解了要领：头正颈直，含胸拔背，松腰坐胯，膝尖不过脚尖……
陈沐学得极其认真，模仿着父亲的动作，小小的身子努力下沉，尽管双腿很快就开始颤抖，额头渗出细密的汗珠，他却咬紧牙关，一声不吭，眼神依旧坚定。
陈泽也有样学样地蹲着，没一会儿就觉得腿酸，一屁股坐到了地上，眨巴着大眼睛看着哥哥和父亲，倒也不哭闹。
晨曦微露，映照着院中一大两小三个身影，空气中回响着陈羽沉稳的讲解声和陈沐粗重的呼吸声。一个新的开始，在这清冷的秋晨，悄然埋下了种子。而这个家，也在日复一日的相互扶持与温情脉脉中，根基愈发深厚，情意愈发绵长。